Pada 10 Februari 1945, kapal selam S-13 menenggelamkan transportasi terbesar kedua - kapal Jerman "Steuben"
Alexander Marinesco menjadi legenda selama hidupnya, kemudian dia diasingkan untuk dilupakan dan kembali dari dilupakan hanya beberapa dekade kemudian. Sosoknya sangat kontroversial, seperti juga hasil kampanye militernya. Dia diberhentikan dari Angkatan Laut setelah diturunkan dua langkah - dari kapten peringkat ketiga menjadi letnan senior - dan pengunduran diri dari jabatan komandan kapal, dan seperempat abad setelah kematiannya dia menerima gelar Pahlawan Uni Soviet. Dari enam kampanye militer yang ia lakukan sebagai komandan kapal selam selama Perang Patriotik Hebat, empat tidak berhasil - tetapi untuk satu dan hanya dari mereka ia mencapai gelar kapal selam Soviet yang paling efektif.
Alexander Marinesko dan kapal selam S-13-nya melakukan perjalanan yang menakjubkan ini dari 9 Januari hingga 15 Februari 1945. Kapal pertama yang tenggelam pada 30 Januari adalah kapal raksasa Wilhelm Gustloff (25.484 ton terdaftar kotor), dan yang kedua, tenggelam pada 10 Februari, adalah kapal Steuben (14.690 ton tercatat kotor). Kematian kedua kapal, yang diubah menjadi transportasi militer, adalah tragedi nyata bagi Jerman. Kapal-kapal ini, dibangun sebagai kapal penumpang kapal pesiar, setelah pecahnya perang diubah untuk memenuhi kebutuhan kapal selam Jerman: "Wilhelm Gustloff" menjadi barak terapung pertama, kemudian - kapal pelatihan, dan "Steuben" - hotel terapung untuk pejabat senior Kriegsmarine. Dan hanya di akhir perang, ketika runtuhnya Nazi Jerman menjadi tak terelakkan dan jelas, kedua mantan liners terlibat dalam Operasi Hannibal: evakuasi tergesa-gesa pengungsi Jerman dari Prusia Timur, yang sudah termasuk pasukan Tentara Merah.
Keadaan inilah di tahun-tahun pascaperang yang memungkinkan banyak sejarawan dan peneliti Barat tentang perang di laut, secara langsung atau tidak langsung, menuduh Alexander Marinesco dan seluruh kru C-13 melakukan kejahatan perang. Katakanlah, kapal selam Soviet menyerang kapal rumah sakit yang tak berdaya, di mana para pengungsi Prusia yang malang melarikan diri dari kengerian serangan Tentara Merah. Kebenarannya persis setengah: itu benar-benar kapal selam Soviet yang menyerang, dan itu benar-benar pengungsi yang melarikan diri. Adapun "ketidakberdayaan" dan "rawat inap", ini sama sekali tidak benar. Sebagai kapal tambahan untuk Kriegsmarine, kedua kapal sebelumnya - baik Gustloff dan Steuben - memiliki warna kamuflase militer dan persenjataan samping: senapan anti-pesawat 37-mm dan senapan mesin anti-pesawat. Artinya, di bawah semua kondisi aturan perang internasional di laut yang berlaku pada waktu itu (yang, omong-omong, Jerman lebih sering melanggar daripada semua negara berperang lainnya), tidak satu pun dari dua mantan kapal yang dapat dianggap sebagai kapal rumah sakit atau kapal pengangkut pengungsi. Lagi pula, tidak satu pun dari mereka memiliki palang merah di atas kapal atau di dek, keduanya pergi sebagai bagian dari konvoi militer, keduanya bersenjata, dan keduanya memiliki prajurit aktif Wehrmacht dan Kriegsmarine di kapal.
Alexander Marinesco. Foto: wiki.wargaming.net
Namun, dalam situasi dengan Steuben, masalahnya semakin rumit dengan fakta bahwa pada saat penemuan kapal, kapten C-13 benar-benar yakin bahwa dia telah menemukan kapal penjelajah ringan Emden. Memang banyak kemiripan siluet mereka, terutama pada malam hari dan jarak jauh. Keduanya adalah kapal besar bertiang ganda, bertiang ganda, meskipun pemeriksaan lebih dekat menunjukkan bahwa mereka tidak semuanya sama. Tetapi, sebagai suatu peraturan, kapal selam tidak punya banyak waktu untuk memeriksa target dengan cermat. Selain itu, C-13 tidak hanya menemukan satu kapal, tetapi seluruh konvoi: selain Steuben, itu termasuk perusak T-196 dan kapal penyapu ranjau TF-10, dan menemukannya dengan bantuan peralatan sonar. Artinya, Marinesko berurusan dengan apa yang dalam bahasa kapal selam disebut "Target kelompok, bergerak dalam jalur variabel, pelacakan dilakukan oleh kontak hidroakustik."
Sekarang diketahui semua orang bahwa kapal tambahan Kriegsmarine "Steuben" (bekas kapal "Munich", setelah kebakaran di pelabuhan New York dan restorasi pada tahun 1931, berganti nama menjadi "Jenderal von Steuben", dan pada November 1938 - ke "Steuben"), terlibat dalam Operasi Hannibal dan berangkat pada pelayaran terakhirnya pada 9 Februari 1945 dari pelabuhan Pillau di Prusia ke Kiel. Sekarang diterbitkan data terbaru bahwa di atas kapal ada lebih dari 4.000 orang, yang sebagian besar adalah tentara dan perwira Wehrmacht yang terluka - 2.680 orang, serta sekitar seratus tentara yang sehat, hampir tiga ratus petugas medis dan petugas militer dan sekitar seribu pengungsi. Dan kemudian kapal selam Soviet mendengar suara baling-baling dan mesin dari beberapa kapal, berlayar tanpa lampu navigasi dan melakukan manuver anti-kapal selam. Dari kebisingan dan siluet kapal terbesar, disimpulkan bahwa kapal telah menemukan kapal penjelajah ringan Emden.
Untuk target yang begitu lezat - lagi pula, sebuah kapal penjelajah, meskipun yang dilatih, dengan perpindahan lebih dari 6.000 ton! - kapten Marinesco peringkat ketiga dan timnya mengawasi selama 4, 5 jam. Baru pada pukul lima pagi tanggal 10 Februari 1945, di daerah selatan Stolpe-bank S-13, muncul ke permukaan, sebuah tembakan dua tabung torpedo menyerang apa yang dianggap krunya sebagai kapal penjelajah Emden. Kedua torpedo itu mengenai sasaran, dan setelah 15 menit kapal tenggelam. Namun, C-13 tidak hadir pada menit-menit terakhir Steuben: agar tidak mengalami serangan besar dan berbahaya yang sama dari kapal pengawal, seperti setelah serangan Wilhelm Gustloff, Alexander Marinesko memerintahkan untuk meninggalkan tempat menyerang dengan kecepatan penuh, memastikan hanya target yang terkagum-kagum. Dia mengetahui bahwa itu bukan Emden, tetapi kapal bantu Steuben, hanya setelah kembali pada 15 Februari ke pangkalan di pelabuhan Turku di Finlandia. Pada saat ini, surat kabar lokal telah menerbitkan pesan dari media Jerman bahwa transportasi Steuben tenggelam, hanya sekitar 660 orang yang diselamatkan, dan jumlah korban tewas adalah dari 1100 hingga 4200 orang. Seperti biasa, dalam kekacauan evakuasi yang mendesak dan universal, hanya sedikit yang menyimpan catatan akurat tentang orang-orang yang menaiki kapal - peserta dalam Operasi Hannibal …
Untuk kampanye militer kelimanya, yang menjadikannya kapal selam paling produktif tidak hanya di Baltik, tetapi di seluruh Angkatan Laut Soviet, Kapten Peringkat 3 Alexander Marinesko dinominasikan untuk gelar Pahlawan Uni Soviet. Tetapi komando pangkalan kapal selam di Turku, yang tahu betul bahwa dalam perjalanan ini, Marinesco dan krunya benar-benar telah pergi dari bawah pengadilan - untuk mendapatkan pengampunan dengan eksploitasi (yang menjadikan S-13 bukan hanya satu-satunya kapal yang selamat dari ini jenis, tetapi juga satu-satunya kapal "hukuman" di Uni Soviet), ide ini tidak didukung. Sebaliknya, Marinesco menerima Ordo Spanduk Merah pada 13 Maret 1945, dan kapalnya dianugerahi penghargaan yang sama pada 20 April 1945. Hanya pada tahun 1990, Alexander Marinesko dianugerahi gelar Pahlawan Uni Soviet, yang memang pantas dia dapatkan - 27 tahun setelah kematiannya. Komandan S-13, kapal selam Soviet yang paling produktif, meninggal pada November 1963, hanya dua bulan setelah ulang tahunnya yang ke-50.
