Musim gugur yang lalu, Prancis akan menyerahkan kepada Rusia yang pertama dari dua kapal serbu amfibi kelas Mistral yang dipesan. Pelaksanaan kontrak ini sampai waktu tertentu berjalan sesuai dengan jadwal yang telah ditetapkan, namun kemudian keadaan berubah. Kepemimpinan Prancis memutuskan untuk tidak menyerahkan kapal tepat waktu, dengan alasan keinginan untuk menekan Rusia karena posisinya dalam krisis Ukraina. Akibatnya, kapal belum diserahkan kepada pelanggan, dan tidak ada informasi mengenai waktu kemungkinan transfer.
Selama beberapa bulan terakhir, pejabat Paris telah berulang kali menyatakan bahwa saat ini tidak ada alasan untuk mentransfer kapal yang dipesan ke Rusia. Pihak Rusia, pada gilirannya, terus menuntut transfer kapal, meskipun siap untuk mempertimbangkan kemungkinan mengembalikan uang yang dibayarkan. Konfrontasi ini telah berlangsung selama beberapa bulan, dan belum diketahui kapan dan bagaimana akan berakhir.
Pada 19 Januari, kantor berita Interfax menerbitkan beberapa pernyataan dari sumber diplomatik militer yang tidak disebutkan namanya. Sumber itu mengatakan bahwa perjanjian yang ada dengan Prancis, jika perlu, memungkinkan transfer kapal pertama diperpanjang tiga bulan, yaitu. sampai akhir Januari. Terkait hal itu, pihak Rusia siap menunggu penjelasan resmi dari Prancis hingga awal Februari mendatang. Selanjutnya, direncanakan untuk memulai proses, termasuk penggunaan hukuman sehubungan dengan pemasok yang tidak bermoral.
Sumber "Interfax" mencatat bahwa posisi Prancis dapat menjadi dasar untuk klaim di salah satu pengadilan internasional. Pemindahan kapal ditunda karena alasan politik, yang tidak sesuai dengan ketentuan kontrak yang ada dan tidak dapat diakui sebagai force majeure. Dalam hal ini, Rusia memiliki hak untuk litigasi, yang tujuannya adalah untuk mengakhiri kontrak dan mengembalikan dana yang dibayarkan.
Perlu dicatat bahwa pada 13 Januari diketahui bahwa Layanan Federal untuk Kerjasama Teknis-Militer telah mengirim permintaan resmi ke Kementerian Pertahanan Prancis. Militer asing diminta untuk memberikan tanggapan tertulis resmi tentang nasib selanjutnya dari kontrak yang akan dilaksanakan. Atas dasar jawaban ini, direncanakan untuk membangun rencana lebih lanjut. Beberapa minggu telah berlalu sejak permintaan itu dikirim, tetapi komando Prancis masih belum menanggapinya. Kapan Paris akan menjawab dan menjelaskan posisinya tidak diketahui.
Pada awal Februari, situasi dengan kapal pendaratan Mistral dikomentari oleh ketua Komite Pertahanan Duma Vladimir Komoedov, yang sebelumnya memegang jabatan komandan Armada Laut Hitam. Menurutnya, jika Prancis tidak menyerahkan kapal yang dipesan dalam waktu dekat, Rusia tidak berkewajiban untuk terus mematuhi ketentuan kontrak. V. Komoedov percaya bahwa pihak Rusia harus menuntut pengembalian pembayaran berdasarkan kontrak, serta denda karena mengganggu kinerja kontrak. Selain itu, deputi menekankan bahwa kapal yang dipesan tidak signifikan bagi Angkatan Laut Rusia, karena kontrak ditandatangani karena alasan politik.
Rencana Kementerian Pertahanan Rusia memang termasuk litigasi dengan pemasok peralatan yang tidak bermoral. Sebelumnya, kepala departemen militer Sergei Shoigu mengatakan bahwa selama paruh pertama tahun 2015, Moskow dapat mengajukan gugatan terhadap Paris. Direncanakan untuk mengumpulkan uang yang sudah ditransfer ke kontraktor, serta kompensasi untuk tidak memenuhi pesanan dalam jangka waktu yang ditentukan.
Untuk pembangunan dua kapal pendarat, yang dipesan pada 2011, Rusia harus membayar sekitar 1,2 miliar euro. Sebagian dari jumlah ini telah dibayarkan kepada pelaksana perintah. Dalam hal pemutusan kontrak, pihak Prancis harus mengembalikan jumlah yang dibayarkan ke Rusia. Selain itu, menurut beberapa informasi, kontrak memberikan penalti karena mengganggu pelaksanaannya. Jumlah pasti hukuman tidak diketahui. Menurut berbagai perkiraan, denda dapat berkisar dari satu hingga 3-5 miliar euro.
Hal menarik dari kontrak tersebut, yang dibahas dalam konteks pemutusan kerja sama, adalah pendekatan pembangunan lambung kedua kapal. Bagian buritan dari kedua "Mistrals" dibangun di Rusia dan merapat ke sisa unit yang dibangun di Prancis. Sebelumnya, berulang kali disebutkan bahwa jika terjadi pemutusan kontrak, Rusia dapat menuntut pengembalian unit-unit ini. Persyaratan seperti itu hanya akan memperumit posisi Prancis.
Sementara Kementerian Pertahanan Rusia berusaha mencari tahu dan mengklarifikasi posisi pejabat Paris, surat kabar Prancis La Tribune memutuskan untuk mempelajari suasana hati di masyarakat. Untuk ini, Institut Opini Publik Prancis IFOP ditugaskan untuk melakukan studi sosiologis, di mana 1001 orang diwawancarai di beberapa wilayah Prancis.
Mayoritas responden (64%) percaya bahwa Prancis harus mentransfer kapal ke pelanggan. Patut dicatat bahwa pendapat seperti itu mendominasi terlepas dari pandangan politik para peserta survei. Jadi, di antara yang kiri, 66% setuju dengan kelanjutan kontrak, dan di antara yang kanan - 71%.
Menurut para pemimpin Prancis, kapal pendarat baru tidak diserahkan ke Rusia karena posisinya dalam krisis Ukraina. Dengan demikian, kapal kelas Mistral dipandang sebagai sarana yang direncanakan untuk mengubah situasi politik di sekitar konflik. Namun, penduduk Prancis tidak cenderung melihat langkah-langkah seperti itu sebagai jalan keluar yang efektif dari krisis. 75% responden tidak percaya bahwa penolakan untuk memindahkan kapal akan membantu mengubah situasi. Karyawan IFOP mencatat bahwa pendapat ini sangat populer di kalangan warga berusia di atas 35 tahun.
Ada alasan untuk percaya bahwa sejumlah besar pendukung pengalihan kapal secara langsung terkait dengan kemungkinan konsekuensi negatif dari pemutusan kontrak. Menurut IFOP, 77% dari mereka yang disurvei percaya bahwa penolakan untuk mentransfer kapal amfibi dapat menyebabkan berbagai masalah. Pada saat yang sama, 72% dari populasi percaya bahwa penolakan untuk memenuhi kontrak akan mempertanyakan perjanjian lain tentang kerja sama militer-teknis dengan negara asing. Secara khusus, orang khawatir tentang masa depan perjanjian dengan India untuk pasokan pesawat tempur Dassault Rafale, negosiasi yang telah berlangsung selama tiga tahun. 69% responden juga percaya bahwa melanggar kontrak dengan Rusia dapat bermanfaat bagi negara ketiga yang bersaing dengan Prancis di pasar senjata dan peralatan militer. Akhirnya, 56% melihat perkembangan peristiwa seperti itu sebagai pukulan terhadap reputasi negara secara keseluruhan.
Hasilnya adalah situasi yang sangat menarik. Rusia menuntut untuk menyerahkan kapal pendarat yang dipesan atau mengembalikan uang, dan juga ingin menerima klarifikasi resmi tentang posisi Prancis. Pejabat Paris, pada gilirannya, secara teratur membuat berbagai pernyataan, tetapi tidak terburu-buru untuk menanggapi permintaan resmi dari Moskow. Pada saat yang sama, kedua belah pihak memahami apa konsekuensi dari penolakan kerja sama lebih lanjut dan pemutusan kontrak. Penduduk Prancis juga memahami konsekuensi yang mungkin terjadi dan sebagian besar mendukung pemenuhan kewajiban kontrak.
Terlepas dari konsekuensi negatif yang jelas, Prancis masih menganut posisi aneh dan tidak terburu-buru untuk mentransfer kapal pertama yang dibangun atau bahkan membuat komentar resmi. Paris menganut posisi ini, tidak ingin merusak hubungan dengan Amerika Serikat, yang telah lama menuntut pemutusan kontrak. Situasi ini telah berlangsung selama beberapa bulan, tetapi harus berubah di masa mendatang. Menurut menteri pertahanan Rusia, Rusia hanya akan menunggu enam bulan, setelah itu akan mengajukan gugatan untuk mengakhiri kontrak, mengembalikan uang yang sudah dibayarkan dan membayar kompensasi. Ini berarti bahwa kepemimpinan Prancis memiliki semakin sedikit waktu untuk menentukan prioritasnya dan memahami mitra mana yang harus menjaga hubungan baik dan dengan siapa bertengkar.
