Adapun Australia, yang juga berpartisipasi dalam Perang Dunia II dan berperang dengan Jepang, mereka memiliki waktu yang sangat sulit sejak awal. Ancaman pendaratan tampak sangat serius, tetapi bagaimana bisa ditolak? Orang Australia tidak memiliki tank sendiri, yah, mereka tidak memilikinya, karena "sampah" yang mereka terima dari Inggris pada suatu waktu hanya cocok untuk pelatihan tanker. Oleh karena itu, mereka segera meminta penguatan dari metropolis dengan tank dan … menerimanya. Selain itu, mereka memesan sejumlah tank untuk pengujian dalam kondisi spesifik Australia mereka. Jadi, misalnya, tangki Cromwell sampai ke Australia. Tapi data kecepatannya yang luar biasa di hutan tidak berguna.
"Matilda" CS - tangki "pendukung api". Museum Angkatan Lapis Baja Kerajaan Australia di Pacapunyal.
Tank Inggris "Matilda", dikirim dari Inggris di bawah program Lend-Lease, pada awal penggunaannya juga tidak terlalu efektif. Misalnya, kelemahan serius dari meriam 40 mm dari tank Inggris adalah kurangnya cangkang dengan daya ledak tinggi, dan Australia secara mandiri mengembangkan dan mulai memproduksi cangkang semacam itu. Tetapi bahkan setelah menerimanya, mereka tidak menang banyak, hanya ada sedikit bahan peledak di dalamnya. Oleh karena itu, jenis utama tangki jenis ini bagi mereka adalah Matilda CS - "pendukung api".
Tank "Cromwell" - benda museum. Museum Angkatan Lapis Baja Kerajaan Australia di Pacapunyal.
Di sisi lain, di hutan, penyembur api infanteri menunjukkan diri mereka dengan sangat baik, tetapi karena penyembur api tidak dilindungi oleh apa pun, mereka menderita kerugian yang sangat besar. Jadi orang Australia berpikir bahwa karena senjata dengan kaliber lebih dari 40 mm tidak diperlukan di hutan, biarkan penyembur api menjadi senjata utama untuk tank mereka, yang mampu secara efektif mengeluarkan Jepang dari "lubang rubah" mereka yang disamarkan dengan baik. bunker dan parit, yang biasanya tidak merespon dengan baik jenis senjata tank tradisional.
Tank Matilda pertama (140 kendaraan) tiba di Australia pada Juli 1942. Kemudian mereka menerima 238 tank pada Agustus 1943. Selain itu, mereka mengirim 33 tank CS, dipersenjatai dengan meriam ringan 76 mm, bukan meriam 40 mm. Kendaraan-kendaraan ini melaju di depan kolom tank dan menembak sasaran dengan peluru berdaya ledak tinggi dan pembakar. Tugas mereka sederhana: menghancurkan kamuflase bunker Jepang sehingga tank dengan meriam 40 mm bisa mendekati mereka dan menembakkan topi lapis baja mereka.
"Matilda-Katak". Museum Angkatan Bersenjata Kerajaan Australia di Pacapunyal.
Sementara itu, 25 kendaraan diubah menjadi tangki penyembur api, yang diberi nama "Matilda-frog" Mk. I. Operator radio pengisi daya dilepas karena tidak perlu, dan sebuah tangki dengan kapasitas 150 galon campuran api kental dipasang di tempatnya. Dan 100 galon lagi dari campuran semacam itu ada di tangki pembuangan khusus di buritannya. "Katak" (yang dalam bahasa Inggris berarti "katak") melemparkan campuran api ini pada 80 - 125 m (walaupun sering kali jarak ini tepat setengahnya), tetapi tidak banyak bermain. Lagi pula, tidak ada satu pun tank atau senjata anti-tank Jepang yang mampu menembus baju besinya!
Untuk melindungi kendaraan mereka secara maksimal dari peluru meriam Jepang, yang sering ditembakkan dari belakang penutup hampir langsung dan pada saat yang sama ditujukan baik di rel atau di bawah dasar menara, insinyur Australia memutuskan untuk memasang melemparkan topi berbentuk U pada mereka yang menutupi trek di depan, dan dasar tali bahu turret dikelilingi oleh tembok pembatas lapis baja. Payudara ini berjalan di sekelilingnya di kedua sisi palka pengemudi.
Konversi "Matilda" dengan tembok pembatas dan topi lapis baja (omong-omong, mereka bisa berbaring!) Ulat. Museum Tank dan Artileri Australia di Karins, Australia.
Kemudian Australia memasang bilah buldoser di sejumlah tank, dan kemudian memutuskan untuk memasang peluncur bom anti-kapal selam Hedgehog (Landak) pada mereka sebagai tambahan. Secara umum, apa itu tank Matilda, jadi tetap ada, kecuali bahwa ia memiliki paket lapis baja di buritan untuk meluncurkan 7 bom jet. Satu bom semacam itu memiliki berat 28, 5 kg, dan berat bahan peledak "torpex" di dalamnya sama dengan 16 kg. Dimungkinkan untuk menembak dari "landak" pada 200 - 300 m (jarak terakhir dicapai dengan mesin yang lebih kuat). Paket diangkat oleh pengemudi, yang memiliki dua indikator, melihat di mana dia memberi tahu komandan tentang sudut ketinggian.
Matilda-Hedgehog. Museum Angkatan Bersenjata Kerajaan Australia di Pacapunyal.
Proyektil pertama adalah korektif, setelah itu komandan mengoreksi bidikan dan sudah bisa menembakkan tendangan voli. Untuk melindungi antena dari kerusakan oleh proyektil yang terbang keluar, bom # 5 hanya dapat ditembakkan dengan memutar menara dengan antena ke arah yang berlawanan. Enam tank dilengkapi dengan pelempar bom dan semuanya dikirim ke Pulau Bougainville, di mana terjadi pertempuran sengit dengan Jepang. Tapi mereka berakhir di sana ketika pertempuran berakhir.
Bom untuk tangki Matilda-Frog. Museum Angkatan Bersenjata Kerajaan Australia di Pacapunyal.
Sangat menarik bahwa orang Australia sendiri kemudian mengatakan bahwa jika rekan Inggris mereka, yang bertempur di tank Matilda di gurun Afrika Utara, melihat mereka di hutan, mereka tidak akan mempercayai mata mereka. “Kami tidak mungkin memenangkan kampanye di New Guinea jika bukan karena tank Matilda,” kata tanker Australia yang bertempur dengan mereka berkali-kali.
Churchill-Katak. Museum Angkatan Bersenjata Kerajaan Australia di Pacapunyal.
Setelah berakhirnya perang di Australia pada tahun 1948, tank Matilda memasuki layanan dengan angkatan bersenjata sipil (analog dengan Garda Nasional), brigade tank pertama mereka, yang kemudian digunakan selama tujuh tahun untuk melatih tanker ketika mereka diganti tank "Perwira".
Churchill Australia. Museum Kendaraan Lapis Baja dan Artileri di Karins, Australia.
Omong-omong, kendaraan lain yang cocok untuk perang di daerah tropis adalah tank berat Inggris Mk. IV Churchill. Ngomong-ngomong, itu diuji bersama dengan tank Sherman Amerika, yang dilampaui dalam semua indikator utama, sehingga di tentara Australia, layanannya, serta di tank Matilda, berlanjut setelah perang. "Tank yang sempurna untuk perang hutan," kata tanker Australia. Tetapi di Rusia, tanker kami merasa kasihan pada rekan-rekan mereka yang harus melayani di tank Lend-Lease yang berat dan tampaknya jelas canggung ini, yang ternyata sangat bagus di hutan! Omong-omong, tangki penyembur api "Churchill-Frog" digunakan oleh orang Australia dan sekali lagi sangat berhasil. Tidak mungkin bagi orang Jepang untuk melarikan diri dari jetnya yang berapi-api bahkan di hutan!
"Sherman" dengan lambung komposit: busur cor, sisa baju besi yang digulung, dipasok di bawah Lend-Lease ke Australia.
Australia membuat tank mereka sendiri selama Perang Dunia II hanya pada tahun 1942, dan meskipun mereka jelas berhasil dalam desainnya, mereka tetap tidak memproduksinya, agar tidak menimbulkan masalah yang tidak perlu dengan … pasokan tank di bawah Lend-Lease, yang produksi tank Australia mereka sendiri bisa sangat mengganggu!
Sentinel AC I. Museum Kendaraan Lapis Baja dan Artileri di Karins, Australia.
Tank medium Australia "Sentinel" ("Sentinel") Mk. III - tangki pertama dan terakhir, dibuat dengan sangat tergesa-gesa oleh desainer Australia. Dan kebetulan komando pasukan darat Australia mengeluarkan perintah mendesak: berdasarkan basis teknologinya sendiri untuk membuat tank, tidak lebih buruk dari Kementerian Kesehatan Amerika "Lee / Grant". Pada saat itu di Australia tidak ada kapasitas untuk pengecoran atau penyewaan baju besi, tidak ada mesin yang cocok, sehingga para perancang harus memecahkan masalah yang sulit. Tetapi, terlepas dari segalanya, tiga tangki pertama sudah dibuat pada Januari 1942, dan pada bulan Juli mereka meluncurkan produksinya di pabrik kereta api di Chullora. Sebanyak 66 tank dibangun, tetapi kemudian produksi dihentikan.
Sentinel AC IV Thunderbolt adalah modifikasi dengan meriam 76 mm QF 17 pounder, berdasarkan AC III. Hanya satu prototipe telah diproduksi. Tapi jika masuk ke produksi, itu akan jauh lebih kuat daripada tank Sherman yang dipasok ke Australia. Museum Kendaraan Lapis Baja dan Artileri di Karins, Australia.
Kita dapat mengatakan bahwa Australia telah menunjukkan akal yang maksimal. Jadi, bodi mesin seluruhnya dirakit dari bagian-bagian yang dicor, dan kemampuan untuk memasang senjata dengan kaliber yang lebih besar di atasnya dimasukkan ke dalam desain sejak awal. Tangki itu lebih rendah dari Sherman serupa. Tidak memiliki mesin tangki yang bertenaga? Tidak masalah! Orang Australia memasang di tangki satu blok tiga mesin bensin Cadillac (!) dengan total kapasitas 370 hp. Tank ini memiliki berat 26 ton (seperti T-34 dari edisi pertama), tetapi ketebalan pelindung frontalnya adalah 65 mm berbanding 45 mm untuk T-34. Benar, meriam pertama Mk. Saya kaliber 40mm, seperti semua kendaraan murni Inggris. Suspensi pada "blok diam" - analog dari suspensi Prancis dari tangki "Hotchkiss" - memberi mobil pengendaraan yang mulus, meskipun sangat panas karena panas, seperti blok motor rangkap tiga.
Topeng lapis baja dari senapan mesin frontal pada tangki ACI Sentinel memiliki bentuk yang sangat aneh. Dan tidak mungkin hal itu terjadi secara kebetulan… Namun, bukan "bentuk phallic"-nya yang signifikan seperti bobotnya. Anda dapat membayangkan berapa massa penyeimbang yang seharusnya sehingga penembak mesin dapat mengarahkannya ke sasaran tanpa banyak usaha!
Garis Sentinel. Beras. A. Shepsa
Belakangan, bahkan howitzer lapangan seberat 25 pon (87, 6 mm) dipasang pada modifikasi ACII, dan pelat pelindung bagian depan dibuat dengan kemiringan yang sangat besar untuk meningkatkan ketahanan lapis baja. Kemudian mereka membuat prototipe ACIII dengan dua howitzer (!) seberat 25 pon. Akhirnya, sampel berikutnya sepenuhnya dilengkapi dengan senjata Inggris seberat 17 pon, yang hanya setahun kemudian jatuh di tangki Sherman Firefly. Tetapi kemudian Amerika campur tangan dalam masalah ini, sebagai akibatnya keputusan dibuat untuk tidak memproduksi tank ini dengan 25, 17-pon, atau bahkan dua senjata kembar 25-pon, dan menggunakan 66 kendaraan pertama yang diproduksi hanya untuk tujuan pelatihan..
Produksi kendaraan lapis baja selama Perang Dunia Kedua dari kiri ke kanan: AS, Uni Soviet, Jerman, Inggris Raya.
