Selama Perang Dunia II, tentara Amerika mengoperasikan sejumlah besar pengangkut personel lapis baja dan traktor artileri dari beberapa model. Peralatan dengan undercarriage setengah jalur tersebar luas selama periode ini. Kelanjutan pekerjaan dalam dua arah penting menyebabkan munculnya model kendaraan tambahan yang menarik, yang memecahkan beberapa masalah selama perang, dan kemudian memiliki dampak signifikan pada pengembangan lebih lanjut dari kendaraan lapis baja Amerika. Itu adalah Kendaraan Utilitas Lapis Baja M39.
Prasyarat munculnya kendaraan angkut baru cukup menarik. Pada tahun 1943, artileri self-propelled anti-tank M18 Hellcat, dipersenjatai dengan meriam 76 mm, mulai diproduksi. Pada pertengahan tahun depan, menjadi jelas bahwa mesin ini, dengan segala kelebihannya, tidak lagi sepenuhnya memenuhi persyaratan saat ini dan oleh karena itu harus diganti. Untuk menggantikan peralatan yang ada, senjata self-propelled M36 baru telah dibuat. Pada musim gugur 1944, produksi serial M18 dibatasi, pengoperasian peralatan tersebut seharusnya berlanjut sampai sepenuhnya diganti dengan mesin baru.
Tampilan umum kendaraan pengangkut M39. Foto Afvdb.50megs.com
Pistol self-propelled M18 memiliki senjata yang tidak cukup kuat, tetapi sasisnya masih menarik bagi militer dan digunakan dalam peran baru. Sudah di musim panas 1944, sebuah proposal muncul untuk memodernisasi kapal perusak tank dengan perubahan menjadi kendaraan tambahan. Melalui perubahan yang relatif sederhana, senjata self-propelled serial dapat menjadi kendaraan lapis baja transportasi multiguna, cocok untuk digunakan dalam peran yang berbeda. Transportasi semacam itu seharusnya memiliki keunggulan nyata dibandingkan kendaraan setengah jalur yang ada. Ini dapat dibedakan secara menguntungkan dengan tingkat perlindungan yang lebih tinggi yang diberikan oleh lambung lapis baja yang berbeda, dan peningkatan mobilitas yang dicapai oleh sasis yang dilacak sepenuhnya.
Proyek kendaraan serba guna yang baru menerima penunjukan kerja Kendaraan Utilitas Lapis Baja T41. Nama ini tetap ada sampai awal 1945, ketika kendaraan tersebut secara resmi diadopsi dengan sebutan Armoured Utility Vehicle M39. Untuk kenyamanan, kelas peralatan yang tercermin dalam namanya sering disingkat menjadi AUV.
Penulis proyek T41 mengusulkan cara yang cukup sederhana untuk mengubah SPG menjadi peralatan transportasi. Dari kendaraan produksi tipe M18 Hellcat, turret dengan pistol dan semua peralatan asli kompartemen pertempuran harus dilepas. Selain itu, atapnya juga dilepas dari lambung. Di tempat-tempat yang dikosongkan, diusulkan untuk memasang berbagai peralatan yang diperlukan untuk pengangkutan barang atau penumpang. Semua komponen dan rakitan lain dari sasis yang ada tetap tidak berubah.
ACS M18 Hellcat. Foto Wikimedia Commons
Sesuai dengan ide utama proyek, senjata self-propelled dasar memiliki pemesanan yang relatif tipis, yang, bagaimanapun, memungkinkan untuk mendapatkan mobilitas tinggi dan memastikan kemampuan bertahan yang cukup di medan perang. Setelah membongkar menara dan memasang peralatan baru, kendaraan serbaguna yang menjanjikan seharusnya mempertahankan kualitas yang sama dan bahkan meningkatkan mobilitas dengan mengurangi bobot.
Kendaraan transportasi baru mempertahankan tubuh utama dari model dasar. Meriam self-propelled M18 menerima pelindung hingga setebal 12,7 mm. Bagian depan lambung memiliki profil berbentuk baji dan bukaan besar untuk memperbaiki transmisi, ditutupi dengan penutup yang dapat dilepas. Di belakang lembaran miring atas ada bagian horizontal kecil dari atap lambung dengan palka kru. Relung pagar rendah, yang dibentuk oleh beberapa lembaran miring, tetap tidak berubah. Bentuk buritan juga tidak berubah: masih terdiri dari beberapa lembar yang dipasang secara vertikal atau miring.
Melepas turret memungkinkan pengerjaan ulang platform turret untuk memecahkan masalah baru. Kompartemen pertempuran sebelumnya telah kehilangan atapnya, yang membuatnya lebih mudah untuk mengakses bagian dalam kendaraan. Untuk meningkatkan volume yang berguna dan perlindungan tambahan penumpang, kabin lapis baja rendah ditambahkan di atas lambung asli. Itu terdiri dari empat lembar trapesium yang dirangkai menjadi struktur berbentuk piramida terpotong. Lembaran depan kabin semacam itu memiliki potongan kecil di bagian atas - itu dimaksudkan untuk memasang dudukan senapan mesin. Sisi kabin memiliki bagian sempit yang sedikit menutupi kompartemen bagian dalam. Juga, di bagian atas dan di buritan, direncanakan untuk memasang keranjang kisi untuk pengangkutan berbagai properti.
M39, tampak belakang. Foto Afvdb.50megs.com
Tata letak lambung disempurnakan sesuai dengan peran baru mesin, tetapi pada saat yang sama tidak dikerjakan ulang secara radikal. Di bagian depan lambung, kompartemen kecil telah dipertahankan untuk menampung unit transmisi, di belakangnya ditempatkan kompartemen kontrol dua tempat duduk. Volume sentral yang besar di bawah ruang kemudi dapat menjalankan fungsi kompartemen kargo atau kompartemen udara, tergantung pada tugas yang ada. Bagian buritan masih berisi kompartemen mesin. Dengan demikian, perubahan hanya mempengaruhi bagian tengah lambung, yang telah kehilangan kompartemen tempur standar.
Di kompartemen belakang lambung ACS dasar dan, sebagai akibatnya, transporter T41, ada mesin bensin Continental R-975-C4 empat langkah radial sembilan silinder dengan kapasitas 400 hp. Menggunakan poros baling-baling, mesin dihubungkan ke unit transmisi yang terletak di bagian depan bodi. Ada transmisi Torqmatic 900T dengan tiga kecepatan maju dan satu mundur. Pembangkit listrik termasuk tangki bahan bakar dengan total kapasitas 625 liter.
Sasis dipinjam dari M18 tanpa perubahan. Di setiap sisi, lima roda jalan ganda dengan ban karet disimpan. Rol memiliki suspensi batang torsi individual. Semua pasang rol, kecuali yang tengah, menerima peredam kejut tambahan. Di bagian depan lambung ada roda penggerak dengan pelek bergigi, di buritan - pemandu dilengkapi dengan mekanisme tegangan lintasan. Karena penggunaan rol kecil, empat rol penopang disertakan dalam undercarriage.
Meriam M6 3 inci adalah salah satu muatan utama traktor M39. Foto Wikimedia Commons
Untuk pertahanan diri, kendaraan tambahan lapis baja menerima dudukan senapan mesin. Di bagian atas lembaran depan ruang kemudi baru, cincin penyangga turret ditempatkan, di mana penyangga senapan mesin bisa bergerak. Dengan bantuan perangkat semacam itu, penembak dapat menyerang target ke segala arah dengan sudut elevasi yang signifikan. Senapan mesin kaliber besar M2HB dipasang di menara. Muatan amunisi senjata terdiri dari 900 butir amunisi di beberapa sabuk, ditempatkan pada penyimpanan yang sesuai di dalam lambung.
Awak mobil itu sendiri terdiri dari tiga orang. Di sebelah kiri di kompartemen kontrol adalah pengemudi, di sisi kanan - asistennya. Akses ke kompartemen kontrol disediakan oleh dua palka atap. Di belakang kompartemen kontrol, di kompartemen kargo dan penumpang utama, adalah komandan. Tugasnya termasuk memantau ruang di sekitarnya, serta menggunakan senapan mesin. Untuk alasan yang jelas, komandan tidak memiliki palka sendiri.
Muatan harus ditempatkan di kompartemen tengah lambung, yang sebelumnya digunakan sebagai kompartemen pertempuran. Di dinding depan dan belakang kompartemen, dua set kursi lipat ditempatkan untuk mengangkut tentara. Bersama dengan tiga anggota awak, hingga delapan penerjun payung bisa berada di kapal. Proyek AUV T41 awalnya menyediakan penggunaan peralatan sebagai traktor artileri, sehubungan dengan itu kompartemen pusat juga dapat digunakan untuk mengangkut amunisi. Kotak dengan cangkang bisa ditumpuk langsung di lantai kompartemen pasukan. Perhitungan senjata derek juga terletak di dalam lambung. Pistol itu sendiri diusulkan untuk diangkut menggunakan kait penarik buritan.
Transportasi M39 dalam peran pengangkut kayu gelondongan yang diperlukan untuk pembangunan ruang istirahat. Korea, 1 Oktober 1952 Foto oleh Angkatan Darat AS
Penolakan untuk menggunakan turret mengarah pada fakta bahwa kendaraan pengangkut T41, dengan dimensi lambung yang serupa, terasa lebih kompak dan lebih ringan daripada meriam self-propelled dasar. Panjang transportasi adalah 5, 3 m, lebar - 2, 4 m, tinggi di atap - 2 m. Berat tempur adalah 15, 17 ton. Sejumlah besar peluru artileri dapat ditempatkan di kompartemen kargo. Jumlah peluru yang diangkut tergantung pada jenisnya dan tugas yang diberikan kepada pasukan artileri.
Kendaraan angkut ringan dibedakan oleh kepadatan daya yang cukup tinggi - lebih dari 26 hp. per ton. Berkat ini, di jalan raya, ia dapat mencapai kecepatan hingga 80 km / jam, pasokan bahan bakar cukup untuk 160 km. Dimungkinkan untuk mengatasi tanjakan dengan kecuraman 60%, parit dengan lebar 1, 86 m atau dinding dengan ketinggian 91 cm, rintangan air hingga kedalaman 1, 2 m diarungi. Radius belok - 20 m Saat menarik senjata artileri, pembatasan dapat dikenakan pada kecepatan maksimum gerakan, dll., Yang bertujuan untuk mencegah kerusakannya.
Pada musim gugur 1944, Buick, yang memproduksi senjata self-propelled M18 Hellcat, menerima pesanan untuk pembuatan dua kendaraan angkut eksperimental tipe AUV T41. Untuk konstruksi teknik ini, dua senjata self-propelled seri diambil. Peralatan ulang kendaraan yang sudah jadi tidak memakan banyak waktu, berkat prototipe traktor pengangkut yang segera dibawa ke lokasi pengujian. Penggunaan sasis yang sudah jadi, teruji, dan terbukti memungkinkan untuk dilakukan tanpa pengujian yang panjang. Karakteristik yang cukup tinggi dari mesin yang menjanjikan sudah jelas.
M39 sebagai ambulans. Korea, 14 Oktober 1952 Foto oleh Angkatan Darat AS
Pada musim gugur tahun yang sama, perusahaan manufaktur Hellcat menerima kontrak untuk produksi serial mesin multifungsi terbaru. Pabrikan seharusnya menerima senjata self-propelled yang tersedia, di mana mereka perlu diperbaiki dan dilengkapi kembali sesuai dengan proyek baru. Pada bulan Oktober, Angkatan Darat ke-44 menerima batch pertama dari 10 kendaraan produksi. Pada bulan November, militer menerima 60 pengangkut lagi. Pada bulan Desember 1944 dan Januari 1945, masing-masing 163 dan 180 kendaraan dibuat. Pada bulan Februari dan Maret, pelanggan menerima 227 kendaraan lagi. Pada Maret 1945, produksi kendaraan pengangkut dihentikan. Selama enam bulan bekerja, Buick telah merilis 640 unit teknologi baru. Menariknya, sebelum dimulainya tanggal 45, kendaraan tersebut memiliki penunjukan kerja T41. Nama resmi Kendaraan Utilitas Lapis Baja M39 diberikan kepada mereka hanya pada awal tahun baru.
Kendaraan lapis baja baru dengan cepat sampai ke depan, di mana mereka mulai digunakan untuk tujuan yang dimaksudkan. "Khusus" pertama T41 / M39 adalah pengangkutan senjata anti-tank M6. Dalam peran traktor untuk senjata semacam itu, pengangkut dapat membawa kru dan proyektil 42 76 mm. Tidak menutup kemungkinan kendaraan baru tersebut bisa digunakan sebagai traktor dengan jenis senjata lainnya. Selain itu, M39 sering digunakan untuk mengangkut personel atau kargo, melakukan fungsi pengangkut personel lapis baja atau truk yang dilindungi.
Diketahui tentang penggunaan pengangkut multifungsi M39 sebagai kendaraan pengintai lapis baja. Armor antipeluru yang ada dan senapan mesin kaliber besar, dikombinasikan dengan mobilitas tinggi, memungkinkan kru untuk tidak hanya menyelesaikan tugas transportasi. Pada saat yang sama, dalam beberapa kasus, armor yang tidak cukup kuat dapat secara serius membatasi potensi tempur kendaraan, seperti halnya dengan senjata self-propelled M18 dasar.
M39 sebagai pengangkut personel lapis baja Korps Marinir. Korea, 25 Juli 1953 Foto oleh Angkatan Darat AS
Kendaraan lapis baja M39 beroperasi hingga akhir Perang Dunia II. Setelah berakhirnya pertempuran di Eropa dan Pasifik, layanan peralatan tersebut berlanjut. Sementara senjata self-propelled dasar M18 telah lama ketinggalan zaman, pengangkut berdasarkan itu masih menarik bagi tentara. Traktor / transportasi / pengangkut personel lapis baja tetap beroperasi sampai awal 1950-an, ketika Angkatan Darat AS memasuki Perang Korea.
Munculnya model baru kendaraan lapis baja dengan karakteristik yang lebih tinggi memungkinkan untuk mengurangi aktivitas menggunakan M39 yang ada, namun, bahkan dalam kondisi seperti itu, kendaraan tersebut tidak tetap tanpa pekerjaan. Di Korea, kendaraan tambahan digunakan dalam peran sekunder, sebagai pembawa amunisi, pengangkut personel lapis baja dan ambulans. Pekerjaan teknik seperti itu adalah untuk mengirimkan tentara atau amunisi ke garis depan, mengevakuasi tentara dan terluka ke belakang, dll. Namun, penggunaan teknologi pertempuran penuh di garis depan, dikesampingkan. Kurangnya atap mengekspos kru dan kekuatan pendaratan untuk meningkatkan risiko. Sampel yang lebih baru sudah memiliki kasing yang benar-benar tertutup, yang memungkinkan mereka bekerja dalam kondisi apa pun tanpa membahayakan orang. M39 dalam situasi seperti itu hanya dapat mengandalkan peran kendaraan tambahan.
Pada tahun 1953, Perang Korea berakhir, tetapi layanan Kendaraan Utilitas Lapis Baja M39 tidak berhenti. Meskipun jauh dari kepatuhan penuh terhadap persyaratan saat ini, sejumlah kecil dan sumber daya yang sebagian habis, pengangkut personel lapis baja yang tersisa masih dapat digunakan di tentara. Diputuskan untuk meninggalkan teknik ini hanya pada tahun 1957. Beberapa peralatan dibongkar, kendaraan lain dijual atau dipindahkan ke sekutu. Beberapa unit teknik ini kemudian berakhir di museum dan koleksi pribadi.
Kendaraan lapis baja Amerika disimpan di Kubinka. Foto Wikimedia Commons
Dari 640 AUV M39 yang dibuat, 11 bertahan hingga hari ini. Sebagian besar sampel yang bertahan berada di Amerika Serikat. Tiga mobil dengan kondisi berbeda tetap berada di Jerman. Satu mobil menjadi koleksi pribadi di Inggris. Selama Perang Korea, satu sampel M39 menjadi piala musuh dan segera berakhir di Uni Soviet. Kendaraan ini sekarang disimpan di museum tangki Kubinka.
Proyek kendaraan serbaguna M39 Kendaraan Utilitas Lapis Baja dibuat sebagai cara sederhana dan efektif untuk menemukan penggunaan instalasi artileri self-propelled yang sudah usang. Dengan pemrosesan yang tidak terlalu rumit dari desain aslinya, sampel kendaraan lapis baja dibuat, cocok untuk menyelesaikan berbagai tugas. Mesin ini ternyata sangat sukses sehingga tetap beroperasi sampai paruh kedua tahun lima puluhan dan, dengan efisiensi tertentu, memecahkan berbagai masalah transportasi. Mempertimbangkan masa pakai, bahkan dapat dikatakan bahwa transporter M39 ternyata jauh lebih sukses daripada M18 Hellcat ACS dasar. Selain itu, perlu dicatat bahwa penampilan kendaraan ini memiliki dampak signifikan pada pengembangan lebih lanjut dari pengangkut personel lapis baja Amerika.
