Setiap peluncuran roket ruang angkasa dikaitkan dengan beberapa risiko bagi manusia dan teknologi, itulah sebabnya perlu untuk mengambil tindakan yang tepat. Sudah di tahun enam puluhan, NASA menciptakan seperangkat sistem yang dirancang untuk memastikan keselamatan orang-orang di lokasi peluncuran jika terjadi keadaan darurat. Mungkin elemen paling menarik dari kompleks ini adalah pengangkut personel lapis baja M113 yang diubah secara khusus.
Penyelamatan berarti
Pekerjaan menyelamatkan orang-orang di lokasi peluncuran dimulai sejak awal program Mercury. Di masa depan, sarana penyelamatan baru diciptakan dan ditingkatkan, dan selama program Apollo penampilan terakhir mereka terbentuk. Dengan satu atau lain perubahan, semua aset tetap kompleks ini bertahan hingga hari ini dan tetap beroperasi.
Salah satu tugas para insinyur adalah mengevakuasi astronot dan personel dari menara layanan. Penyelamatan dari tingkat atas seharusnya disediakan oleh sistem zipline - keranjang khusus, bergerak di sepanjang kabel, menurunkan orang ke tanah dan membawa mereka ke jarak hampir 800 m. Di tanah, orang harus bersembunyi di tempat yang terlindung bunker, dari mana mereka dapat diambil dengan transportasi yang sesuai.
Masalah evakuasi yang aman dari orang-orang dari tingkat yang lebih rendah dari situs juga mendesak. Akhirnya, pemadam kebakaran membutuhkan transportasi untuk melindungi mereka dari kebakaran dan puing-puing yang beterbangan.
Kedua pertanyaan itu menemukan jawaban yang sama. NASA telah memutuskan untuk membeli beberapa pengangkut personel lapis baja seri M113. Setelah beberapa penyempurnaan dan peralatan ulang, teknik seperti itu dapat menemukan tempat di landasan peluncuran dan berkontribusi pada keselamatan para peserta dalam peluncuran.
Pengangkut personel lapis baja luar angkasa
Pesanan untuk peralatan baru muncul pada pertengahan tahun enam puluhan, dan segera Pusat Luar Angkasa. Kennedy menerima empat kendaraan lapis baja yang dibutuhkan. Dalam hal desain, mereka tidak berbeda dari seri tentara, tetapi ketika mereka meninggalkan pabrik, mereka memiliki konfigurasi yang berbeda. Selain itu, spesialis NASA telah sedikit memodifikasi pengangkut personel lapis baja, dengan mempertimbangkan peran baru.
M113 untuk NASA sejak awal tidak memiliki senjata dan peralatan lain yang diperlukan untuk peralatan tentara. Saat operasi berlanjut, unit baru dipasang pada peralatan - atau dilepas. Modernisasi semacam itu dapat mempengaruhi semua pengangkut personel lapis baja yang tersedia atau beberapa di antaranya. Terlepas dari semua peningkatan, karakteristik umum tetap sama dan sesuai dengan tugas yang ditetapkan.
Hampir segera setelah commissioning, hampir semua M113 menerima perlindungan tambahan terhadap api dan panas. Di dahi tubuh, perisai vertikal dipasang, ditutupi dengan pasta tahan panas berdasarkan asbes. Kemudian, perangkat semacam itu dibongkar. Desain menara komandan, yang menyediakan pengamatan medan, berulang kali diubah.
Selama beberapa dekade beroperasi, "ruang" M113 beberapa kali berhasil mengubah warnanya. Mereka awalnya berwarna gelap dengan tanda putih, angka, dll. - sebagai teknik angkatan bersenjata. Pada tahun tujuh puluhan, pengangkut personel lapis baja dicat ulang putih. Pada saat yang sama, sejumlah mobil, dari "1" hingga "4", diaplikasikan pada lembaran depan dan samping dengan cat merah. Dalam beberapa dekade terakhir, pengangkut personel lapis baja memiliki warna kuning-hijau dan membawa garis-garis reflektif horizontal. Kamar-kamarnya tetap berwarna merah, tetapi lebih kecil.
Fitur layanan
Penggunaan kendaraan lapis baja baru diatur oleh aturan dan instruksi. Sesuai dengan mereka, baik penyelamat maupun astronot harus menjalani pelatihan mengemudi. Mereka harus mampu mengemudikan pengangkut personel lapis baja dan menangani sistem utamanya. Selama beberapa dekade, perjalanan pelatihan M113 telah menjadi bagian wajib dari program pelatihan untuk kru pesawat ruang angkasa.
Tiga pengangkut personel lapis baja berpartisipasi dalam dukungan peluncuran; keempat adalah cadangan. Dua kendaraan ditugaskan ke tim penyelamat. Petugas pemadam kebakaran menggunakan pakaian tahan api dan alat bantu pernapasan mandiri. Dalam persiapan langsung untuk peluncuran, dua pengangkut personel lapis baja pindah ke posisi 1,5 km dari landasan peluncuran. Beberapa menit sebelum peluncuran, mereka dilengkapi sepenuhnya, mengambil tempat duduk di kompartemen pasukan dan menutup palka.
Jika terjadi kecelakaan, tim penyelamat harus pergi ke landasan peluncuran, mencari korban dan mengevakuasi mereka. Ini diberikan tidak lebih dari 10 menit - karena keterbatasan alat bantu pernapasan personel.
APC ketiga terletak di dekat pintu bunker agak jauh dari landasan peluncuran. Itu sepenuhnya beroperasi dan berdiri kosong dengan jalan buritan terbuka. Jika terjadi kecelakaan, mesin inilah yang seharusnya memastikan evakuasi astronot dari zona bahaya.
Dalam keadaan darurat dan keputusan dibuat untuk mengungsi, para astronot harus meninggalkan kapal dan mulai turun dengan keranjang. Kemudian mereka harus bersembunyi di bunker yang terkubur. Jika tidak ada gangguan, mereka dapat meninggalkan tempat perlindungan, duduk di pengangkut personel lapis baja dan meninggalkan zona kecelakaan. Evakuasi semacam itu dilakukan secara mandiri - salah satu astronot menjadi pengemudi pengangkut personel lapis baja.
Seiring waktu, beberapa fitur penggunaan M113 pada kompleks peluncuran berubah. Posisi dipindahkan, metode ditingkatkan, dll. Pada saat yang sama, prinsip-prinsip dasar tetap tidak berubah. Satu pengangkut personel lapis baja seharusnya memastikan evakuasi astronot, dua lainnya - pekerjaan penyelamat dan pemindahan yang terluka.
Dekade layanan
M113 memasuki layanan dengan NASA pada pertengahan tahun enam puluhan. Pekerjaan teknik ini dimulai dengan penyediaan peluncuran di bawah program Apollo. Sehubungan dengan munculnya pengangkut personel lapis baja, program pelatihan astronot disesuaikan dengan menambahkan kursus tentang pengelolaan peralatan tersebut. Yang menarik dalam hal ini adalah persiapan misi terbaru dalam kerangka program bulan. Astronot harus belajar bagaimana mengendalikan pesawat ruang angkasa, penjelajah bulan, dan pengangkut personel lapis baja terestrial - kombinasi yang aneh dan unik.
Setelah program Apollo selesai, NASA memulai persiapan untuk pengoperasian kompleks Sistem Transportasi Luar Angkasa dengan pesawat ruang angkasa Shuttle yang dapat digunakan kembali. Sebagai bagian dari pelatihan ini, kompleks peluncuran pada umumnya dan sistem penyelamatan pada khususnya dimodernisasi. Pada saat yang sama, pengangkut personel lapis baja M113 tetap menjadi bagian penting dari langkah-langkah keamanan. Seperti sebelumnya, salah satu kendaraan lapis baja dimaksudkan untuk digunakan oleh astronot, dan pelatihan yang sesuai tetap dalam program pelatihan mereka.
Selama layanan mereka, M113 hadir di 15 peluncuran Apollo dan 135 peluncuran Space Shuttle. Persiapan untuk peluncuran ini terjadi, secara umum, secara normal, dan peluncuran itu sendiri terjadi tanpa kecelakaan - bantuan kendaraan lapis baja dan awaknya tidak diperlukan. Namun demikian, dua pengangkut personel lapis baja dengan penyelamat, satu mobil kosong dan satu cadangan siap setiap saat untuk membantu astronot dalam kesulitan.
Pengganti modern
Layanan empat pengangkut personel lapis baja "ruang" berlangsung selama hampir setengah abad. Pada tahun 2013, diputuskan untuk menonaktifkan peralatan ini karena keusangan dan penipisan sumber daya. Pengganti modern ditemukan untuk M113, dan mesin itu sendiri masuk ke penyimpanan. Salah satunya, yang bernomor "1", segera menjadi monumen.
Untuk transportasi penyelamat dan astronot, empat kendaraan lapis baja beroda BAE Caiman MRAP sekarang digunakan. Mereka memiliki tingkat perlindungan yang serupa dengan M113 lama, tetapi lebih mudah dioperasikan dan dirawat. Kompartemen pasukan yang luas dicatat, lebih nyaman bagi penyelamat dengan peralatan atau astronot dalam pakaian luar angkasa. Selain itu, mesin baru memiliki masa pakai penuh yang akan membutuhkan waktu puluhan tahun untuk dikembangkan.
Namun, operasi penuh "Caymans" dengan solusi tugas yang diberikan belum dimulai. Pada tahun 2011, bahkan sebelum teknologi tersebut diterima, NASA membatalkan program STS dan menghentikan peluncuran berawak dari situsnya. Akibatnya, peralatan untuk evakuasi masih digunakan hanya untuk melatih personel. Dalam waktu dekat, NASA berencana untuk melanjutkan program berawaknya, berkat mobil lapis baja yang akhirnya akan mulai beroperasi secara normal.
Untungnya, dalam beberapa dekade terakhir, NASA telah mampu melakukan peluncuran berawak tanpa kecelakaan selama fase persiapan atau peluncuran. Akibatnya, pengangkut personel lapis baja M113 berulang kali berpartisipasi dalam mengatur peluncuran, tetapi tidak pernah mulai melakukan tugas yang diberikan. Apa layanan mobil lapis baja Caiman tidak diketahui. Kesimpulan seperti itu hanya dapat ditarik setelah peluncuran pesawat ruang angkasa berawak dilanjutkan di Amerika Serikat.
