Rusia sedang terburu-buru mencari pelanggan baru untuk ekspor pesawat tempur Su-35 terbaru. Angkatan Udara Rusia akan menerima pesawat produksi pertama pada akhir tahun ini, dan juga berjanji untuk mengatur produksi pesawat untuk ekspor dalam waktu dekat. Tapi ada beberapa masalah. Faktanya adalah bahwa ada persaingan yang sangat kuat di pasar luar negeri dari pesawat tempur seperti F-15 dan F-16, Rafale, Eurofighter dan Gipen. Pesawat tempur generasi kelima F-35 juga sedang dipromosikan ke pasar dunia.
Namun, Su-35 adalah pesawat yang mengesankan. Glider pesawat dinilai untuk 6.000 jam terbang (naik dari 2.500-4.000 untuk pesawat awal). Pesawat tempur ini dilengkapi dengan peralatan on-board modern, khususnya, radar array bertahap yang mampu mendeteksi target udara besar kelas AWACS atau pembom B-52 pada jarak hingga 400 km, serta stasiun inframerah dengan target. jangkauan deteksi 80 km. Radar mampu melacak target darat dan menyediakan penggunaan bom udara yang dipandu. Su-35 memiliki kemampuan manuver yang lebih tinggi daripada Su-30.
Pada suatu waktu, Su-35 diiklankan sebagai penyeimbang F-22. Tetapi ini tidak berarti bahwa Su-35 akan bersaing dengan pesawat tempur PAK FA generasi kelima, yang uji terbangnya dimulai pada Januari tahun ini. Hanya tiga prototipe Su-35 yang dibangun, salah satunya hilang karena masalah dengan salah satu mesinnya. Rusia berharap untuk mendemonstrasikan prototipe ini pada parade Mei. Kecelakaan pesawat menjadi PR yang sangat buruk bagi Su-35, karena ternyata mesin tradisional Rusia yang tidak dapat diandalkan belum dihilangkan.
Su-35 melakukan penerbangan pertamanya dua tahun lalu. Kemajuan dalam penciptaannya sangat lambat. Pesawat ini telah dikembangkan sejak tahun 1990. Untuk beberapa waktu disebut Su-37, kemudian mendapat indeks Su-35 lagi. Pada 1990-an, prototipe dari dua versi berbeda dibuat. Ada banyak ketidaksepakatan tentang arah mana untuk mengembangkan pesawat ini, dan pada akhir 90-an program ini dihentikan karena kurangnya dana.
Su-35 memiliki berat lepas landas 34 ton, lebih bermanuver daripada Su-27 asli 33 ton, dan memiliki peralatan elektronik yang lebih canggih. Pesawat dapat melaju dengan kecepatan supersonik. Selain itu, Su-35 sekitar 50% lebih mahal daripada Su-27. Harga satu pesawat sekitar $60 juta (kurang lebih sama dengan biaya modifikasi F-16 terbaru). Su-35 dilengkapi dengan meriam 30 mm dengan 150 butir amunisi dan dapat membawa beban tempur seberat 8 ton pada 12 cantelan.
Ambisi Rusia untuk mengembangkan pesawat tempur kelas F-22, PAK FA, akan menghadapi banyak pekerjaan. Prototipe T-50 jelas dikembangkan berdasarkan badan pesawat Su-27 dengan penggunaan cetakan siluman untuk mengurangi RCS dan keberadaan kompartemen internal untuk rudal dan bom. Tetapi lebih banyak yang harus dilakukan untuk lebih dekat dengan tingkat siluman F-22. Pada suatu waktu, butuh 15 tahun bagi prototipe F-22 untuk beralih dari penerbangan pertama ke kesiapan operasional. PAK FA bisa tumbuh lebih cepat dengan belajar dari pengalaman F-22, terutama jika Anda mempertimbangkan bahwa beberapa aktivitas spionase di Internet dilakukan oleh Rusia. Tetapi kecepatan perkembangan seperti itu bukanlah sifat Rusia.
Masalah lain adalah mesin yang tidak siap untuk penerbangan pertama. Mesin lama digunakan, karena pada tahap pertama pengujian, tugasnya hanya untuk mengkonfirmasi kelaikan badan pesawat. Mesin baru, serta yang digunakan pada Su-35, mengalami segala macam masalah desain. Rusia selalu menghadapi kesulitan dalam mengembangkan mesin berteknologi tinggi, dan tradisi ini terus berlanjut. Saat ini, Rusia mengatakan akan memakan waktu beberapa tahun untuk membuat mesin baru.
Rusia juga perlu mengembangkan keluarga baru rudal udara-ke-udara. Rudal yang ada terlalu besar untuk masuk ke kompartemen interior prototipe PAK FA. Rudal baru bersama dengan amunisi udara-ke-permukaan yang lebih kompak sedang dikembangkan. Ditambah masalah elektronik, dan Anda memiliki gambaran lengkap tentang tantangan yang dihadapi pengembangan PAK FA.
