Sebagai akibat dari kekalahan front Bryansk dan Selatan dan ancaman pengepungan pasukan Front Barat Daya yang akan datang pada 24 Oktober 1941, Kharkov dibiarkan tanpa perlawanan serius. Pasukan Soviet, yang melakukan pertempuran barisan belakang, mundur 60-150 km, mendapatkan pijakan di tepi timur Sungai Donets Seversky.
Keadaan pihak yang berseberangan
Pada akhir 1941, wilayah Kharkov dan Donbass dipertahankan oleh pasukan front Barat Daya (Kostenko) dan Selatan (Malinovsky), yang terdiri dari front ke-38 (Maslov), ke-6 (Gorodnyansky), ke-12 (Koroteev), Pasukan ke-18 (Kolpakchi), ke-9 (Kharitonov), ke-37 (Lopatin) dan ke-56 (Tsyganov). Mereka ditentang oleh kelompok tentara Jerman "Selatan" (Runstedt), yang terdiri dari lapangan ke-6 (Reichenau), lapangan ke-17 (Goth), pasukan tank (Kleist) ke-1 dan korps ekspedisi Italia.
Situasi di garis depan di wilayah Donbass dan Kharkov pada bulan Desember 1941 ditandai sebagai keseimbangan yang tidak stabil dengan serangan timbal balik dengan front yang cukup stabil. Pasukan Soviet melakukan operasi Rostov yang sukses pada November-Desember 1941 dan mengusir Jerman dari Rostov-on-Don.
Setelah kekalahan Jerman di dekat Moskow, Markas Besar Komando Tertinggi menuntut serangan total dari semua front Soviet dari Ladoga ke Laut Azov. Komando arah Barat Daya (Timoshenko) pada akhir Desember 1941 menetapkan komando front Barat Daya (Kostenko) dan Selatan (Malinovsky) untuk mempersiapkan operasi ofensif di wilayah Kharkov dan Donbass untuk dengan cepat mencapai Dnieper di Wilayah Dnipropetrovsk dan Zaporozhye, memaksa penghalang air di atas es dan perebutan jembatan di tepi kanan, serta pembebasan Kharkov dan Donbass. Pada tahap pertama, operasi itu disebut Kharkov, dan mulai akhir Januari 1942 Barvenkovsko-Lozovskaya.
Operasi itu dilakukan (18-31) Januari 1942 oleh pasukan front Barat Daya dan Selatan.
Di daerah Balakleya, Lozovaya dan Barvenkovo, pertahanan musuh diorganisir dalam bentuk sejumlah titik kuat. Rencana operasi terdiri dari serangan gabungan dua front dengan tujuan menembus pertahanan antara Balakleia dan Artyomovsk, memasuki bagian belakang kelompok musuh Donbass-Taganrog, mendorongnya kembali ke pantai Laut Azov dan menghancurkannya. Pasukan Front Barat Daya, Angkatan Darat ke-38 (Maslov), seharusnya menyerang Kharkov, dan Angkatan Darat ke-6 (Gorodnyansky), di zona di mana Korps Kavaleri ke-6 (Bychkovsky), akan dimasukkan ke dalam terobosan, untuk menutupi serangannya dari selatan, dan dari sisi Izyum, pasukan Front Selatan - pasukan ke-9 dan ke-37.
Di arah Izyum-Barvenkovo di garis pertahanan musuh, ada dua divisi infanteri dan dua cadangan di daerah Lozovaya, Barvenkovo, Slavyansk. Di arah Artyomovsk di zona pertahanan ada 5 divisi infanteri, korps ekspedisi Italia dan satu divisi infanteri di daerah Konstantinovka. Kepadatan terendah pertahanan musuh berada di daerah Izyum, tetapi pasukan yang maju harus menghadapi unit pertahanan musuh yang kuat di Slavyansk, Balakleya dan Barvenkovo. Yang paling berbahaya adalah pusat pertahanan di Balakleya, dengan jembatan berbenteng di tepi kiri Donets Seversky.
Pada 1 Januari 1942, pengelompokan kembali pasukan pasukan ke-9 dan ke-37 Front Selatan dari Rostov ke arah Izyum-Barvenkovo dimulai, dan pada 17 Januari selesai.
Pasukan Angkatan Darat ke-6 Front Barat Daya memiliki satu setengah keunggulan atas pasukan Angkatan Darat ke-6 Wehrmacht dalam hal tenaga kerja dan tank, tetapi tiga kali lebih rendah dalam artileri.
Pasukan pasukan ke-37 dan ke-9 dari Front Selatan lebih rendah daripada kelompok Jerman lawan Schwedler dalam hal tenaga kerja dan senjata. Dengan sumber daya ofensif yang terbatas dan tidak ada keunggulan umum atas musuh, komando Front Barat Daya dan Selatan akan melakukan operasi ofensif skala besar, yang tujuannya tidak sesuai dengan situasi operasional di garis depan.
Medan di wilayah Balakleya dan Izyum membantu musuh mengatur pertahanan jangka panjang dengan kekuatan terbatas. Dataran banjir Seversky Donets lebar di kiri dan sempit di tepi kanan. Tepi kiri yang miring ditutupi dengan rawa-rawa dan oxbows sepanjang seluruh panjangnya. Tepi kanan yang curam dengan jalur sempit dataran banjir menekan lereng kapur yang mencapai ketinggian 80-160 m, dari mana seluruh tepi kiri terlihat jelas.
Basis pertahanan musuh adalah permukiman yang disesuaikan untuk pertahanan sebagai titik kuat, dan dalam interval antara permukiman, selain parit untuk penembak dan senapan mesin, bunker diatur. Dengan demikian, garis pertahanan yang dibentengi dengan baik dengan kedalaman yang cukup diciptakan oleh musuh di tepi kanan Donets Seversky.
Awal ofensif
Setelah persiapan artileri pada 18 Januari 1942, pasukan Front Barat Daya dan Selatan melakukan serangan terhadap kelompok musuh Kharkov dan Donbass dari Volchansk ke Artyomovsk. Sudah di hari-hari pertama serangan, musuh melancarkan serangan balik yang cukup kuat.
Pada tahap pertama ofensif, peran utama ditugaskan ke pasukan baru Angkatan Darat ke-57, yang memberikan pukulan utama ke arah Barvenkov dan Lozovaya. Di sebelah timur Kharkov, pasukan Angkatan Darat ke-38 melancarkan serangan, di selatan Kharkov, pasukan Angkatan Darat ke-6 menyerang dari jembatan yang ditangkap sehari sebelumnya di tepi kanan Seversky Donets.
Pada 21 Januari 1942, pasukan Soviet menyelesaikan tugas membobol pertahanan musuh dan mencapai ruang operasional. Tetapi pasukan pasukan ke-38 dan ke-6, yang meliputi Kharkov dari utara dan selatan, maju ke kedalaman terbatas hingga 10 km, setelah itu serangan terhadap Kharkov terhenti. Tymoshenko memutuskan untuk meninggalkan serangan lebih lanjut di Kharkov sambil menunggu hasil di arah utama serangan.
Angkatan Darat ke-57 yang baru, yang, menurut hasil pertempuran pertama, seharusnya mencapai kedalaman penetrasi maksimum, tidak memenuhi harapan komando arah Barat Daya. Tymoshenko mengarahkan kembali Angkatan Darat ke-6 untuk menyerang ke arah utama - ke Donbass Barat dan tikungan Dnieper. Sekarang pasukan ke-57 dan ke-6 maju di persimpangan Front Barat Daya dan Selatan.
Serangan di Barvenkovo
Menurut rencana operasi, wilayah Kharkov akan direbut oleh Front Barat Daya, dan Front Selatan memiliki tugas yang sama sekali berbeda - untuk mencapai tikungan Dnieper. Dalam proses implementasi rencana, pasukan utama dari kedua front ditujukan untuk menyelesaikan tugas kedua dan komando menetapkan tujuan untuk pengepungan taktis pengelompokan musuh Slavia-Kramatorsk dengan mencegat komunikasi di bagian belakang simpul perlawanan, yang adalah Barvenkovo. Di kota ini, jalan-jalan bertemu dengan Slavyansk, Kramatorsk, Balakleia, Lozovaya, Krasnoarmeyskoye. Barvenkovo juga merupakan basis pasokan belakang untuk pengelompokan musuh dan jalur penting Lozovaya-Slavyansk melewatinya.
Mempertimbangkan pentingnya pusat pertahanan di Barvenkovo, yang terletak di antara Slavyansk dan Lozova, komando arah Barat Daya memberi perintah untuk maju di Barvenkovo ke divisi sayap kanan Angkatan Darat ke-57, kavaleri ke-1 dan ke-5. korps.
Penghapusan simpul perlawanan ini memberikan celah ganda dalam komunikasi antara kelompok musuh Kharkov dan Donbass, dan isolasi pusat perlawanan di Lozovaya menghilangkan komunikasi kelompok Kharkov dan Donbass dan, sebagai akibatnya, pasokan kelompok Donbass musuh. terganggu.
Keesokan harinya, 22 Januari, pasukan Angkatan Darat ke-57, yang sebelumnya telah maju sejajar dengan pasukan Angkatan Darat ke-6 ke arah barat, mulai berbelok ke barat daya, ke arah Barvenkovo. Dengan demikian, jalur kereta api Lozovaya - Slavyansk dipotong di daerah barat Barvenkovo untuk serangan berikutnya dan melewati simpul perlawanan dari barat daya. Pada malam 22 Januari, berkat manuver bypass para penunggang kuda, kota itu dibebaskan, dan 7 pemukiman di sekitarnya juga dibebaskan.
Pada 25 Januari, Angkatan Darat ke-57 ditugaskan untuk mencapai garis Semyonovka, Bogdanovka, Bogodarov, Viknin, Novo-Grigorovka, Ivanovsky, Nikolsky untuk memastikan manuver pasukan utama Korps Kavaleri ke-5 dari barat daya. Setelah mengatasi perlawanan musuh, para penunggang kuda bergegas ke Stepanovka. Untuk serangan bersama ke arah Kramatorsk, brigade tank ke-6 dikirim ke zona aksi divisi senapan ke-255. Pada pagi hari tanggal 27 Januari, Korps Kavaleri ke-5 menyeberangi sungai. Bull, menerobos masuk ke Kryvyi Rih dan mengalahkan batalion resimen "setan" Kroasia dari Divisi Infanteri ke-101.
Pada 27 Januari, unit-unit Korps Kavaleri ke-1 mulai mengembangkan serangan ke arah Konstantinus, menembus jauh ke belakang musuh. Pada hari yang sama, unit-unit Divisi Senapan ke-270 menduduki Lozovaya, Panyutino, Yekaterinovka dan daerah sekitarnya.
Namun, ini adalah keberhasilan penting terakhir dari pasukan arah Barat Daya dalam serangan Januari, yang dikonsolidasikan dalam pertempuran Februari berikutnya. Korps kavaleri siap untuk menyerang Krasnoarmeyskoye, tetapi musuh menyelesaikan pengelompokan kembali pasukan Grup Tentara Selatan pada akhir Januari dan melancarkan serangan balasan.
Titik balik dalam serangan
Titik balik operasi di arah Donbass Barat semakin dekat. Mengingat perlawanan keras dari musuh di wilayah Slavyansk dan Artemovsk, komandan Front Selatan, Malinovsky, memutuskan untuk mengambil keuntungan dari kemajuan ke barat Angkatan Darat ke-57 dan pergi ke bagian belakang dengan keras kepala. melawan kelompok musuh Slavia. Tugas ini seharusnya diselesaikan dengan serangan ke arah konvergen dari korps kavaleri ke-1, ke-5 dan ke-9, melewati Slavyansk dari barat, dan pasukan ke-37 dari timur.
Pemindahan upaya pasukan front Barat Daya dan Selatan ke sayap, ke Balaklea dan Slavyansk, menyebabkan fakta bahwa perkembangan operasi pada akhir Januari 1942 praktis berhenti. Dengan dimulainya pencairan musim semi dan sebagai akibat dari perlawanan musuh yang sengit, serangan pasukan Soviet pada 31 Januari dihentikan.
"Kelompok pemogokan Kollerman" Jerman berhasil merebut kembali Petropavlovka dan memulihkan pergerakan di sepanjang komunikasi utama pasukan Jerman di Donbass. Secara formal, hari ini dapat dianggap sebagai akhir dari fase manuver operasi. Setelah itu, pertempuran pindah ke fase posisional. Upaya untuk menghancurkan pertahanan di dekat Slavyansk dan Balakliya berlanjut selama hampir sebulan, hingga akhir Februari 1942.
Pada saat yang sama, Korps Kavaleri Grechko dan Angkatan Darat ke-57 sedang melakukan operasi tempur bergerak melawan "Kelompok Mackensen" yang maju ke utara Krasnoarmeyskoye. Tugas utama pasukan Jerman pada tahap ini adalah pembentukan front yang stabil di sepanjang tepian Barvenkovsky yang terbentuk sebagai hasil dari serangan dua front Soviet.
Hari-hari pertama bulan Februari berkecamuk dengan badai salju, yang memaksa pasukan Grup Tentara Selatan dan dua front Soviet untuk meninggalkan serangan besar-besaran terhadap posisi masing-masing. Namun, setelah cuaca membaik, mulai 7 Februari, lawan memulai operasi ofensif ke arah utama untuk masing-masing pihak. Kelompok Von Mackensen secara bertahap mendorong mundur pasukan Angkatan Darat ke-57 dari komunikasi utama pasukan di Donbass.
Pada bulan Maret, dorongan ofensif kedua belah pihak telah habis. Pada tanggal 24 Maret, salju mulai mencair dan periode pencairan musim semi datang ke depan. Maret dan April menjadi waktu jeda operasional, ketika Wehrmacht dan Tentara Merah pulih dari kampanye musim dingin dan secara intensif mempersiapkan serangan musim panas.
Hasil operasi
Tugas yang diberikan oleh Markas Besar Komando Tertinggi kepada pasukan Front Barat Daya dan Selatan untuk mencapai Dnieper, mencegat komunikasi pengelompokan Donbass musuh dan membebaskan Kharkov sebagai hasil dari operasi Barvenkovsko-Lozovskaya tidak terpenuhi. Ketidaklengkapan operasi sebagian besar disebabkan oleh perkembangan terobosan yang lambat dan penerapan langkah-langkah yang terlalu dini untuk memperluasnya ke sisi-sisi.
Musuh, yang memegang titik-titik kuat ini di dasar terobosan, dengan serangan baliknya menciptakan ancaman bagi sayap dan belakang pasukan serangan Front Barat Daya dan Selatan. Dalam hal ini, perlu untuk meninggalkan penggunaan Angkatan Darat ke-9 untuk pengembangan operasi secara mendalam dan mengirimkannya untuk menghilangkan pengelompokan musuh di wilayah Slavyansk dan Artemovsk.
Sebagai hasil dari serangan ke arah barat daya pada Januari-Februari 1942, langkan Barvenkovsky dibentuk, yang dapat menjadi batu loncatan untuk serangan skala besar baru, dan jebakan bagi pasukan yang mendudukinya. Situasi ini diperburuk oleh pembagian langkan yang agak sempit di antara kedua front. Bagian utara langkan Barvenkovo berada di bawah yurisdiksi Front Barat Daya, dan bagian selatan berada di bawah yurisdiksi Front Selatan.
Komando Jerman tidak memiliki cadangan besar di sektor selatan front, dan serangan Soviet ditolak terutama dengan pengelompokan kembali dalam Grup Tentara Selatan dengan pembongkaran tradisional kelompok penyerang ke arah Rostov dalam kasus-kasus seperti itu.
Tugas utama - mengepung dan menghancurkan kelompok besar Jerman - tidak sepenuhnya diselesaikan oleh pasukan Soviet. Mereka juga gagal membebaskan Kharkov. Dalam kondisi keunggulan umum pasukan musuh, pasukan Soviet tidak bertindak cukup tegas, tidak mengambil tindakan tepat waktu untuk memperluas terobosan di sisi-sisinya. Hal ini memungkinkan Jerman untuk menarik bala bantuan. Namun demikian, berkat operasi ini, komando Jerman tidak dapat memindahkan pasukan dari sini ke Moskow, di mana pasukan Soviet berhasil melancarkan serangan balasan.
Pada musim semi 1942, pasukan Soviet menduduki langkan Barvenkovsky yang luas, sedalam 90 kilometer dan lebar 110 kilometer, di tepi kanan Sungai Seversky Donets. Langkan ini tergantung dari utara di atas pengelompokan Donbass musuh (kelompok tentara "Kleist"), dan dari selatan menutupi pengelompokan Kharkov-nya (tentara Paulus ke-6 Jerman). Pada saat yang sama, pasukan Jerman, yang menguasai wilayah Balakliya dan Slavyansk, menempati posisi yang menguntungkan untuk melakukan serangan balik di bawah pangkalan langkan Barvenkovsky. Akibatnya, pasukan ke-38 dan ke-6 dari Front Barat, pasukan ke-9 dan ke-37 dari Front Selatan menemukan diri mereka di langkan dengan pangkalan yang agak sempit.
Beberapa bulan kemudian, komando Jerman mengambil keuntungan dari ini, menghilangkan langkan Barvenkovsky dan memastikan terobosan pasukannya ke Stalingrad dan Kaukasus.
