Prajurit tentara Ukraina yang diblokir di bandara pada Mei-Juni bertempur dengan lamban dengan milisi, yang juga tidak terburu-buru menyerbu pelabuhan udara Donetsk. Pesawat-pesawat itu tidak dapat mendarat di landasan pacu, jadi mereka menjatuhkan bantuan "kemanusiaan" ke unit-unit Angkatan Bersenjata Ukraina yang diblokir, melewati bandara dengan penerbangan tingkat rendah. Dari tanah, para pekerja transportasi menembaki mereka dari senjata ringan - secara umum, Juni 2014 berlalu dengan ritme seperti itu. Karena perpecahan dan kohesi yang lemah, milisi bahkan tidak berhasil mengepung bandara sepenuhnya dan memblokir saluran pasokan ke wilayah yang terkepung melalui darat. Seiring waktu, milisi mengintensifkan serangan, menyetrika gedung-gedung dengan tentara Angkatan Bersenjata Ukraina yang bercokol dengan meriam otomatis, mortir, dan senapan mesin berat. Bandara dari sini secara bertahap berubah menjadi reruntuhan, yang gambarnya tersebar di seluruh dunia.
Fotografi udara, yang diambil dengan bantuan drone, ditumpangkan pada citra satelit dari seluruh terminal bandara Donetsk di layanan GoogleEarth dan menunjukkan skala kehancuran.
Pada awal Juli, situasi di sekitar bandara Donetsk mulai berubah dengan cepat, alasannya adalah aktivitas Angkatan Bersenjata Ukraina. Dari sisi Tonenkoye, yang terletak di sebelah barat Avdiivka, Ukraina mulai memotong koridor yang membuka blokir ke bandara. Pada awalnya, unit-unit DPR tidak memiliki kekuatan dan sarana yang cukup untuk mengusir serangan - garis depan tak terhindarkan mendekati Donetsk. Sudah pada 22 Juni, Strelkov secara resmi mengumumkan pencabutan blokade dari bandara oleh unit-unit Angkatan Bersenjata Ukraina. Faktanya, bandara kini telah berubah menjadi benteng tentara Ukraina - pasukan hukuman dari "Sektor Kanan" dilarang di Rusia dan "Dnepr-1" juga dikerahkan ke sana. Brigade mekanis terpisah ke-93 "Kholodny Yar" (Kharkov) tiba bersama dengan brigade Kryvyi Rih ke-17. Perusahaan inilah dan beberapa divisi lain yang kemudian menerima nama spesifik "cyborg". Sangat menarik untuk melacak "jalur tempur" unit "Dnepr-1", yang pada 24 Juli merebut desa Peski, dalam perjalanannya melumpuhkan milisi dari Karlovka, Pervomaisky, dan Netaylovo. Penangkapan desa Peski sangat penting secara strategis dan memungkinkan untuk membuka sebagian blokir tentara Angkatan Bersenjata Ukraina yang terkepung di bandara Sergei Prokofiev. Dia memegang Peski "Dnepr-1" hingga 21 Agustus 2015, hingga pesanan diterima untuk mentransfer posisi ke brigade ke-93. Penghukum "Dnieper-1" juga membedakan diri mereka dalam serangan mendadak sabotase ke Donetsk, di mana mereka menghancurkan sebuah truk dengan tentara batalion "Vostok", dan juga menyita sebuah jip patroli. Tetapi semangat sabotase terasa mereda setelah penyergapan, di mana 4 orang terluka bersama dengan komandan kompi Shilov.
Dorongan untuk tindakan aktif dari pihak milisi adalah keberhasilan di wilayah Ilovaisk, yang agak melemahkan semangat unit-unit Angkatan Bersenjata Ukraina dan membuat pimpinan militer Ukraina kebingungan untuk sementara waktu. Diputuskan untuk menempa besi saat masih panas, dan untuk mengatur serangan pada akhir Agustus. Selain itu, unit yang dibebaskan setelah likuidasi boiler Ilovaisk datang untuk membantu milisi. Pada awalnya, bandara menjadi sasaran tembakan artileri, yang menimbulkan kerusakan bersyarat pada unit Ukraina - sebagian besar pejuang berhasil bersembunyi di ruang bawah tanah yang luas. Bahkan dengan kekurangan amunisi yang kronis dari milisi, bangunan-bangunan itu dianggap serius oleh artileri. Kompleks yang dulunya indah berangsur-angsur berubah menjadi reruntuhan yang sulit untuk dilewati. Kacang yang paling sulit untuk dipecahkan adalah menara kontrol, yang dirancang untuk menahan benturan pesawat penumpang, dan oleh karena itu menahan cangkang milisi dengan kuat.
Posisi artileri Angkatan Bersenjata Ukraina di belakang bandara, yang secara metodis menembaki Donetsk, dan lokasi unit milisi tetap menjadi masalah. Dalam buku Yevgeny Norin dan Anatoly Tsygank, kata-kata seorang pejuang DPR yang tidak disebutkan namanya dikutip, yang dengan sangat akurat menggambarkan situasi operasional saat ini:
“Ukry duduk di bawah tanah. Para pengintai, terkadang penembak jitu dan mortir, muncul ke permukaan. Plus, mereka memantau permukaan melalui kamera. Kami, setelah rentetan artileri tipis (karena ada kekurangan peluru), mereka mulai [memukul] dari Peski dan Avdeevka dengan segala yang mereka bisa, mereka mundur. Dan setiap hari. Hasil: 1-3 "dua ratus" dan 10-20 "tiga ratus" setiap hari. Dan semuanya akan menjadi sangat buruk, tetapi di sini ukrokomandovanie mulai berlaku, yang karena alasan tertentu selalu berusaha untuk memiliki tank dan kendaraan tempur infanteri di bandara. Yang dibawanya ke sana melalui wilayah, yang ditembakkan oleh kita, setelah itu kotak-kotak yang tersisa bergegas di sepanjang lepas landas sampai mereka terbakar. Nah, tim kecil yang terdiri dari orang-orang tangguh di kedua sisi bermain Counter-Strike offline di reruntuhan terminal dengan skor yang kira-kira sama. Jadi sampai orang-orang kita mengambil Peski dan Avdiivka (atau setidaknya menekan artileri ukrov di sana), tidak akan ada gunanya.
Salah satu kesalahan perhitungan paling serius dari komando Angkatan Bersenjata Ukraina adalah penggunaan kendaraan lapis baja yang kacau dan tanpa pertimbangan di lapangan yang luas di dekat bandara. Mikhail Zhirokhov menulis tentang partisipasi batalion 1 brigade ke-79 dalam peristiwa waktu itu:
“Pada akhir September, batalion kami memasuki bandara - Peski, Tonenkoe. Dan kerugian serius pertama di bandara terjadi pada 28 September. Kompi ketiga dari Batalyon 1 disergap pada tanggal 28 September. Itu bahkan bukan penyergapan - dua pengangkut personel lapis baja melaju ke posisi musuh. Semua peralatan berjalan ke terminal bandara pada malam hari, tanpa cahaya dan dengan kecepatan tinggi. Pengemudi membuat kesalahan, dan mereka langsung melaju ke tank Rusia. Kemudian 2 pengangkut personel lapis baja ditembak, 9 orang terbunuh, termasuk Zaporozhets kami Sasha Pivovarov."
Ini diikuti oleh komentar editorial, yang menurutnya, pada kenyataannya, dua tank T-72 milisi bergerak menuju pos pemeriksaan Bronya dengan harapan menghancurkan tank-tank Angkatan Bersenjata Ukraina. Tetapi kemudian dua pengangkut personel lapis baja dari brigade ke-79 tiba dan ditembak. Menurut pihak Ukraina, kemudian tank-tank ini dibakar oleh sebuah kapal tanker gagah berani dengan tanda panggilan "Adam". Selanjutnya, bagian dari brigade ke-79 ditarik dari bandara ke wilayah Zaporozhye untuk diisi ulang, dan kemudian dikembalikan ke sekitar pelabuhan udara yang hancur.
Komandan batalion 1 brigade ke-79 dengan tanda panggilan "Mike" dengan sangat akurat menggambarkan situasi tragis Angkatan Bersenjata Ukraina, yang berkembang di musim gugur yang panas, dan yang pada akhirnya menyebabkan penyerahan bandara:
“Pertanyaan paling penting yang membuat saya khawatir tentang DAP: mengapa bandara Donetsk pada awalnya tidak dianggap sebagai jembatan untuk pertahanan? Setelah pertempuran pertama pada 26 Mei 2014, tidak ada yang memperbaiki hambatan teknik di dalamnya. Hanya pada bulan November kami mulai memperkuatnya - kami membawa pasir ke dalam tas. Namun, dimungkinkan untuk memperkuat DAP lebih awal, menggali di tempat, membawa balok beton. Dan pada bulan November tidak mungkin lagi mengirim mereka atau derek. Sulit untuk mempertahankan bangunan kaca. Drywall hancur, peluru terbang menembus, kolom memantul. Kami membawa pasir sampai dump truck kami tertabrak. Bagi para militan, DAP adalah tempat pelatihan, mereka berlatih di sana. Dan kami mempertahankan setiap bagian tanah di bandara. Itulah mengapa dia penting bagi kami. Saya pikir tidak akan ada bandara Donetsk - kami tidak akan berada di Avdiivka, Kramatorsk, dan Slavyansk sekarang."
