Kendaraan lapis baja Bushmaster dengan susunan roda 4x4 mampu mengangkut hingga 10 pasukan terjun payung dan merupakan kendaraan lapis baja yang cukup besar. Kendaraan tempur diproduksi oleh perusahaan pertahanan Thales Australia. Mobil lapis baja Bushmaster ternyata cukup sukses dan menemukan aplikasi tidak hanya di tentara Australia. Pembeli model ini juga ditemukan di Dunia Lama (Belanda dan Inggris Raya membeli kendaraan lapis baja). Dan baru-baru ini, pada awal Juli 2020, sejumlah besar 43 kendaraan lapis baja dipesan oleh tentara Selandia Baru.
Sejarah mobil lapis baja Bushmaster 4x4
Kendaraan lapis baja 4x4 Bushmaster dirancang oleh spesialis dari perusahaan pertahanan Australia ADI, yang saat ini merupakan cabang Thales multinasional Australia. Thales Australia bertanggung jawab atas produksi kendaraan lapis baja. Kendaraan lapis baja yang baru dikembangkan untuk memenuhi kebutuhan angkatan bersenjata Australia sendiri akan kendaraan infanteri bergerak IMV (Infantry Mobility Vehicle). Preferensi untuk kendaraan lapis baja versi lokal diberikan dalam kerangka kompetisi internasional, yang berlangsung pada Maret 1991.
Penting untuk dipahami bahwa, pertama-tama, tentara Australia membutuhkan kendaraan tempur baru yang dirancang untuk mengangkut pasukan, kargo, dan peralatan jarak jauh, itu tidak dimaksudkan untuk digunakan dalam pertempuran. Sebelum pecahnya permusuhan, infanteri harus keluar dari kendaraan. Karena hanya lapis baja ringan yang disediakan, penunjukan IMV diciptakan untuk kendaraan lapis baja baru untuk membedakan mobil lapis baja dari pengangkut personel lapis baja yang lebih berat: M113 yang dilacak atau ASLAV beroda. Namun, segera menjadi jelas bahwa penggunaan baja berkekuatan tinggi memberikan Bushmaster 4x4 perlindungan balistik yang lebih baik daripada pelindung aluminium M113. Pada saat yang sama, mobil lapis baja Australia yang baru juga mendapat perlindungan ranjau, sehingga penunjukan kendaraan segera diubah dari IMV menjadi PMV (Protected Mobility Vehicle).
Pada saat yang sama, jalan menuju produksi massal tidak cepat. Sebuah prototipe kendaraan lapis baja Australia baru siap hanya pada tahun 1996, dan serangkaian tes intensif peralatan militer baru dilakukan hanya pada tahun 1998 sebagai bagian dari program Bushranger. Pesaing kendaraan lapis baja pada tahap ini adalah ASLAV 8x8 dan M-113A1. Alhasil, pada Maret 2000, proyek perusahaan Australian Defence Industries resmi menjadi pemenang. Pada saat yang sama, sebuah kontrak ditandatangani untuk memasok 370 kendaraan lapis baja pertama ke tentara Australia (jumlah transaksi adalah $ 118 juta).
11 kendaraan tempur produksi pertama menjalani serangkaian uji coba militer ekstensif dari pertengahan 2003 hingga pertengahan 2004. Produksi massal kendaraan lapis baja Bushmaster 4x4 baru dimulai di Australia hanya pada tahun 2005. Sejak itu, Thales Australia telah merakit sekitar 1200 kendaraan lapis baja, yang sebagian besar digunakan oleh tentara Australia.
Fitur teknis dari mobil lapis baja Bushmaster
Hari ini, Thales Australia menawarkan kepada pelanggannya berbagai model kendaraan lapis baja Bushmaster 4x4: pengangkut personel lapis baja, kendaraan pos komando, kendaraan patroli, kendaraan pengangkut, pengangkut berbagai sistem senjata, kendaraan medis yang dilindungi. Menurut jaminan pabrikan, kendaraan tempur dengan berat maksimum 15,4 ton mampu memberikan perlindungan yang andal hingga 10 penumpang dan menggabungkan perlindungan balistik dan perlindungan ledakan yang andal dengan mobilitas dan kemampuan manuver yang baik. Pada saat yang sama, mobil lapis baja beroperasi dengan berbagai negara dan telah berhasil mengambil bagian dalam konflik lokal dalam beberapa tahun terakhir, setelah mengkonfirmasi keefektifannya dalam kondisi pertempuran. Kendaraan lapis baja benar-benar menyelamatkan nyawa pihak pendaratan.
Kendaraan lapis baja Bushmaster dioperasikan di Timur Tengah, Afrika, dan Samudra Pasifik, telah membuktikan diri dalam berbagai kondisi iklim dan situasi pertempuran. Fitur dari kendaraan lapis baja adalah lambung lapis baja besar yang dilas dengan volume 11 meter kubik. Seluruh ruang ber-AC dan dapat menampung hingga 10 orang, termasuk pengemudi. Bagian bawah mobil lapis baja memiliki bentuk V dan andal melindungi pasukan dari alat peledak: baik ranjau standar maupun ranjau darat improvisasi. Menurut pengembang, kendaraan lapis baja ini mampu bertahan dari ledakan hingga 9,5 kg setara TNT tanpa membahayakan nyawa awak dan pasukan pendaratan. Pada saat yang sama, tingkat standar perlindungan balistik terbatas pada peluru kaliber 7,62 mm, tetapi dapat ditingkatkan atas permintaan pelanggan.
Meskipun beratnya mengesankan (berat tempur mobil lapis baja mencapai 15, 4 ton), mobil itu ternyata cukup mobile dan cepat. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh pemasangan mesin diesel Caterpillar turbocharged dengan volume 7, 2 liter dan kapasitas 300 hp. dengan. Kemampuan motor cukup untuk menyediakan kendaraan lapis baja dengan kecepatan perjalanan maksimum 100 km / jam. Pada saat yang sama, daya jelajah di jalan raya mencapai 800 km. Pada gilirannya, kehadiran suspensi independen, penggerak empat roda, dan ground clearance yang tinggi (470 mm) memberikan mobil lapis baja 4x4 Bushmaster dengan kemampuan lintas alam yang tinggi di berbagai medan.
Panjang maksimum kendaraan adalah 7, 18 meter, lebar - 2, 48 meter, tinggi - 2, 65 meter. Dimensi mobil lapis baja memungkinkan untuk melengkapinya dengan bodi yang luas dengan volume internal yang besar dan berguna. Mobil ini awalnya dibuat untuk kondisi Australia Utara, termasuk daerah gurun, sehingga langsung mendapat AC. Volume internal dan daya dukung hingga 4 ton memungkinkan untuk memastikan otonomi pendaratan 9 orang hingga tiga hari, untuk periode tersebut ada cukup cadangan bahan bakar, perbekalan, dan amunisi.
Pada saat yang sama, mobil lapis baja Bushmaster dirancang sesuai dengan skema truk kap konvensional. Kendaraan lapis baja memiliki mesin depan, di belakangnya adalah kokpit, diikuti oleh kompartemen untuk pendaratan. Fitur penting adalah bahwa kokpit dan kompartemen pasukan dibuat dalam volume yang sama. Akses ke mobil lapis baja adalah melalui pintu yang terletak di pelat baja belakang lambung. Selain itu, ada lima palka di atap kendaraan lapis baja. Sebuah turret dapat dipasang di depan palka depan untuk mengakomodasi senapan mesin berat 7.62mm atau 12.7mm. Dimungkinkan untuk memasang modul senjata yang dikendalikan dari jarak jauh dengan persenjataan senapan mesin atau peluncur granat otomatis 40-mm tipe NATO alih-alih menara. Dimungkinkan juga untuk menginstal ATGM.
Kontrak untuk pasokan Bushmaster NZ5.5 ke Selandia Baru
Pada awal Juli 2020, diketahui bahwa Kementerian Pertahanan Selandia Baru menyetujui kontrak dengan pemerintah negara tersebut untuk pembelian sejumlah besar kendaraan lapis baja Bushmaster buatan Australia. Angkatan Darat Selandia Baru akan menerima 43 kendaraan lapis baja dalam versi khusus Bushmaster NZ5.5, foto yang disajikan departemen militer di jejaring sosialnya. Di Angkatan Darat Selandia Baru, kendaraan lapis baja menggantikan kendaraan lapis baja Pinzgauer yang sudah ketinggalan zaman.
Menurut informasi yang dipublikasikan di situs resmi pemerintah Selandia Baru, kesepakatan itu senilai NZ$102,9 juta (sekitar US$67,14 juta). Selain kendaraan lapis baja itu sendiri, jumlah ini memperhitungkan pengiriman, pelatihan dan pendidikan militer Selandia Baru, pasokan simulator, peralatan tambahan, serta modernisasi infrastruktur di kamp militer Selandia Baru Linton. Yang terakhir ini diperlukan untuk pemeliharaan kendaraan lapis baja baru. Diharapkan pasokan kendaraan lapis baja akan dimulai pada akhir 2022, dan seluruh pesanan akan selesai pada akhir 2023.
Selain operasi tempur langsung, tentara Selandia Baru mengharapkan untuk menggunakan kendaraan lapis baja baru untuk tujuan sipil, misalnya, selama bantuan bencana dan situasi darurat. Secara terpisah, kemungkinan menggunakan mesin Bushmaster NZ5.5 sebagai kendaraan medis yang dilindungi, yang saat ini tidak berada di tentara Selandia Baru, disorot. Pada saat yang sama, Selandia Baru telah memiliki pengalaman dalam mengoperasikan kendaraan lapis baja Bushmaster Australia. Lima kendaraan lapis baja pertama dibeli pada 2018 dan digunakan oleh Pasukan Operasi Khusus Selandia Baru.
Perlu dicatat bahwa mobil lapis baja Australia memiliki potensi ekspor yang baik. Selain tetangga terdekat, kendaraan lapis baja ini telah dibeli oleh Jepang (8 kendaraan), Indonesia (4 kendaraan), Jamaika (18 kendaraan), Fiji (10 kendaraan). Pelanggan asing terbesar adalah Belanda (setidaknya 98 kendaraan lapis baja di angkatan darat dan marinir) dan Inggris (24 kendaraan). Dengan demikian, segera armada terbesar ketiga dari kendaraan lapis baja ini akan berada di Selandia Baru - setelah Australia sendiri (1052 kendaraan lapis baja dipindahkan ke militer Australia) dan Belanda.
