Amerika Serikat terus bekerja pada penciptaan kendaraan tak berawak yang menjanjikan untuk pasukan darat. Antara lain, direncanakan untuk membuat kendaraan lapis baja tempur yang mampu bekerja dengan kru di kapal, dengan perintah dari panel kendali jarak jauh atau sepenuhnya mandiri. Versi lain dari kendaraan lapis baja semacam itu disajikan beberapa hari yang lalu. Ini dikembangkan sebagai bagian dari program MET-D dan menerima penunjukan RCV.
Mencari keputusan
Prototipe baru adalah hasil pertama dari proyek Mission Enabler Technologies - Demonstrator, yang sedang dikerjakan di Pusat Sistem Kendaraan Darat Angkatan Darat AS. Laporan pertama proyek MET-D, yang sedang dikembangkan sebagai bagian dari program Kendaraan Tempur Generasi Berikutnya yang lebih besar, muncul beberapa tahun yang lalu, dan sebuah prototipe diumumkan pada awal tahun. Sekarang GVSC dapat menunjukkan mobil yang sudah jadi, bahkan yang eksperimental. Pertunjukan pertama RCV berlangsung pada awal Juli sebagai bagian dari konferensi Center.
Tugas program MET-D saat ini adalah mempelajari persyaratan untuk kendaraan tak berawak yang menjanjikan dan menemukan opsi terbaik untuk penampilannya. Hal ini juga diperlukan untuk membentuk penampilan kendaraan pendukung kebakaran tak berawak, menemukan solusi teknis yang diperlukan dan mengerjakannya pada sampel eksperimental. Seperti yang ditunjukkan oleh laporan terbaru, beberapa dari rencana ini telah dilaksanakan.
Saat ini, spesialis GVSC sedang mengembangkan elektronik untuk teknologi yang menjanjikan. Hal ini diperlukan untuk membuat sistem pengamatan, deteksi dan pengendalian kebakaran, sistem komunikasi dan kontrol yang memungkinkan mengemudi atau menggunakan senjata. Pekerjaan operator di panel kontrol tidak boleh berbeda secara signifikan dari tindakan kru di dalam kendaraan.
Penting juga untuk mengatasi masalah interaksi antara kendaraan lapis baja berawak dan tak berawak. Satu kru RCV harus mengendalikan pengoperasian 2-4 kendaraan lain tanpa orang di dalamnya. Di masa depan, versi teknologi tak berawak dapat menerima kecerdasan buatan, yang memastikan pekerjaan yang sepenuhnya independen.
Platform eksperimental
Sampai saat ini, GVSC telah menyelesaikan bagian dari penelitian dan pekerjaan desain, dan juga membangun kendaraan lapis baja eksperimental untuk menguji solusi yang ditemukan. Prototipe ini diberi nama RCV (Robotic Combat Vehicle); untuk mempercepat pekerjaan, itu dibangun berdasarkan pengangkut personel lapis baja seri M113. Pengembangan sampel semacam itu dilaporkan beberapa bulan yang lalu, dan sekarang GVSC telah menunjukkannya.
Prototipe RCV mempertahankan komponen dasar dari mesin dasar, tetapi menerima sejumlah besar sistem baru. Sayangnya, para pengembang hanya menjelaskan fitur dan kemampuan paling umum dari kompleks elektronik onboard. Pada saat yang sama, penampilan prototipe mengungkapkan beberapa detail.
Di bagian depan RCV, dipasang bingkai dengan beberapa perangkat optoelektronik yang memberikan gambaran belahan depan. Di atas mereka, di atap, adalah pangkalan bergerak dengan kamera tambahan - mungkin untuk mengemudi. Di tengah atap terdapat penyangga slewing dengan sistem optoelektronik yang dikembangkan. Perangkat antena dipasang di papan lebih dekat ke buritan. Perangkat lain terletak di dalam kasing. Seluruh permukaan luar prototipe ditutupi dengan kabel untuk menghubungkan peralatan.
Perlu dicatat bahwa demonstran teknologi menerima kendali jarak jauh penuh berdasarkan sistem kelistrikan. Komunikasi dua arah dengan konsol operator disediakan. Untuk meningkatkan kesadaran situasional, RCV akan mampu membawa kendaraan udara tak berawak yang ringan.
Sebuah prototipe berdasarkan pengangkut personel lapis baja M113 sudah diuji dan menunjukkan kemampuannya. Rupanya, ia terus menjalani berbagai perbaikan yang ditujukan untuk meningkatkan elektronik. Direncanakan untuk menghabiskan beberapa tahun lagi untuk menguji dan menyempurnakan peralatan.
Tiga varian RCV
GVSC telah mengungkapkan beberapa rencana dalam waktu dekat. Dengan menggunakan pengembangan dari demonstrator teknologi yang ada, diusulkan untuk membuat tiga varian dari keluarga kendaraan tempur RCV. Mereka akan berbeda dalam desain sasis dasar, muatan dan berbagai tugas yang harus diselesaikan.
Sebuah sampel yang menjanjikan yang disebut RCV-L (Light) ternyata memiliki kemiripan dengan demonstran yang ada. Kendaraan ini akan memiliki bobot tempur sekitar 7-10 ton dan akan mampu membawa satu set berbagai peralatan dan sensor pengawasan, serta senjata ringan. Dengan bantuan model seperti itu, tugas pengintaian dan pengamatan akan diselesaikan.
Proyek RCV-M (Sedang) menyediakan pembuatan kendaraan lapis baja dengan berat 10-20 ton dengan persenjataan senapan mesin meriam dan sistem rudal anti-tank. Sampel seperti itu dianggap sebagai sarana pendukung tembakan untuk infanteri. Sebuah kendaraan lapis baja RCV-H (Berat) dengan berat tidak lebih dari 30 ton juga dapat muncul, yang akan menerima meriam kaliber besar dan akan menjadi analog fungsional dari sebuah tank.
Diasumsikan bahwa varian RCV masa depan akan menerima elektronik canggih dan serangkaian fungsi yang direncanakan. Pada tahap pertama, kendaraan lapis baja berawak akan dapat bekerja dengan kendaraan tak berawak dan mengendalikan tindakan mereka, dan kemudian kendaraan yang sepenuhnya otonom dapat muncul.
Pengujian dan implementasi
RCV berpengalaman dalam bentuknya saat ini tidak dapat digunakan oleh pasukan, dan tidak dimaksudkan untuk ini. Dengan bantuannya, GVSC mencari dan mencari solusi teknis untuk digunakan dalam proyek mendatang. Perangkat elektronik optimal yang ditemukan dengan platform M113 dapat ditransfer ke sasis lain - yang sudah ada atau yang baru dikembangkan. Bekerja dengan prototipe eksperimental akan berlanjut selama beberapa tahun ke depan.
Akhir tahun ini, GVSC berencana meluncurkan tender pengembangan tiga varian RCV. Mereka akan didasarkan pada platform baru dan pada awalnya akan dibuat dengan mempertimbangkan operasi di pasukan. Sampel nyata semacam ini akan muncul pada pertengahan dua puluhan. Dengan tidak adanya masalah serius dan adanya minat dari tentara, pada awal tahun tiga puluhan, mereka akan dapat memasuki layanan.
Namun, ini mungkin tidak terjadi. Faktanya adalah bahwa, atas permintaan Pentagon, beberapa program sedang dikerjakan, yang tugasnya adalah menciptakan kendaraan darat tak berawak yang menjanjikan. Beberapa dari proyek ini dapat dianggap sebagai pesaing MET-D / RCV dalam konteks persenjataan kembali pasukan darat dan ILC. Pada saat yang sama, RCV dapat melengkapi proyek-proyek lain yang menjanjikan.
Jadi, tiga sampel keluarga RCV, yang direncanakan untuk pengembangan, harus menyelesaikan tugas pengintaian dan dukungan tembakan, tetapi tidak akan dapat mengangkut pasukan. Para prajurit akan diangkut oleh keluarga OMFV (Optionally Manned Fighting Vehicle). Sebelumnya, kemungkinan menggunakan pengangkut personel lapis baja / kendaraan tempur infanteri seperti itu sebagai kendaraan komando untuk RCV telah dipertimbangkan. Di masa depan, diputuskan untuk mendistribusikan kembali peran dan memberikan kendali RCV tak berawak ke kendaraan dari jenis yang sama dengan kru.
Backlog untuk masa depan
Dari data yang dipublikasikan, dapat disimpulkan bahwa dalam kerangka program MET-D / RCV, para ahli di Pusat Sistem Kendaraan Darat telah melakukan sejumlah studi, tetapi pekerjaan terus berlanjut dan mendapatkan momentum. Jadi, untuk melanjutkan pengembangan RCV untuk TA 2020. diperlukan dana sebesar $ 160 juta. Di masa depan, jumlah yang sama akan dibutuhkan.
Hasil dari pekerjaan penelitian yang sudah dimulai akan menjadi rekomendasi pada arsitektur dan komponen kompleks radio-elektronik untuk kendaraan tak berawak yang menjanjikan. Atas dasar mereka, perusahaan industri pertahanan harus mengembangkan sampel lengkap yang cocok untuk operasi.
Peralatan keluarga RCV dapat memasuki layanan pada paruh kedua tahun dua puluhan, tetapi untuk saat ini GVSC terlibat dalam penelitian, dalam kerangka di mana landasan teknologi sedang dibuat untuk masa depan. Hasil proyek masa depan secara langsung tergantung pada keberhasilan pekerjaan saat ini.
