Raja Epirus dan jenderal Pyrrhus dikenal luas dan sangat populer jauh di luar perbatasan tanah airnya. Terkenal dalam lusinan pertempuran, sekutu Philip the Great dan Alexander the Great, Antigonus One-Eyed, menjawab pertanyaan tentang siapa yang dia anggap sebagai komandan terbaik, berkata: "Pyrrha, jika dia hidup sampai usia tua." Bertahun-tahun setelah kematian pahlawan kita, jenderal Kartago yang terkenal Hannibal percaya bahwa Pyrrhus melampaui semua jenderal dalam pengalaman dan bakat, memberikan dirinya hanya tempat ketiga (yang kedua setelah Scipio). Menurut versi lain, Hannibal menempatkan Pyrrhus di tempat kedua setelah Alexander Agung, menjaga tempat ketiga sebelumnya untuk dirinya sendiri.
Pyrrhus of Epirus, potret herm, Naples, Museum Arkeologi Nasional
Plutarch menulis tentang Pyrrhus:
“Mereka berbicara banyak tentang dia dan percaya bahwa baik dalam penampilannya maupun dalam kecepatan gerakannya, dia mirip dengan Alexander, dan melihat kekuatan dan serangan gencarnya dalam pertempuran, semua orang berpikir bahwa mereka menghadapi bayangan Alexander, atau kemiripannya … Para Epirotes memberinya julukan Elang.”
Pyrrhus menanggapi dengan mengatakan bahwa senjata para prajurit adalah sayapnya.
Tetapi harus diakui bahwa, sebagai ahli taktik yang brilian, Pyrrhus terbukti sebagai ahli strategi yang buruk. Karakternya tidak memiliki ketekunan dan ketegasan, dan, dengan mudah menyala, dia mendingin dengan cepat, dan karena itu tidak membawa salah satu usahanya yang sangat menjanjikan ke kesimpulan logis. Tidak menyadari rasa takut dalam pertempuran, Pyrrhus selalu menyerah pada hal-hal yang membutuhkan kesabaran, daya tahan, dan penyangkalan diri. Mari kita lanjutkan mengutip Plutarch:
“Dia kehilangan apa yang telah diperolehnya melalui perbuatan demi harapan untuk masa depan, dan lapar akan yang jauh dan yang baru, dia tidak dapat mempertahankan apa yang telah dicapainya, jika perlu untuk menunjukkan ketekunan untuk ini. Oleh karena itu, Antigonus menyamakannya dengan seorang pemain dadu yang tahu bagaimana melakukan lemparan yang cerdas, tetapi tidak tahu bagaimana memanfaatkan keberuntungannya.”
Tampaknya orang sezaman bahwa jika tidak hari ini, maka besok Pyrrhus akan mencapai suatu prestasi yang akan menempatkan dia pada tingkat yang sama dengan Alexander yang agung, dan keturunan ditakdirkan untuk selamanya terkejut dengan tidak pentingnya perbuatan komandan yang luar biasa ini.
Pyrrhus lahir pada 319 SM. di keluarga kerajaan negara bagian kecil Epirus, yang terletak di barat laut Yunani antara Makedonia dan pantai timur Laut Adriatik.
Epirus di peta Yunani
Menurut legenda kuno, raja-raja negara ini adalah keturunan dari putra Achilles Neoptolemus, yang, omong-omong, di masa mudanya juga menyandang nama Pyrrhus ("Merah"). Alexander Agung oleh ibunya adalah kerabat raja-raja Epirus dan sangat bangga dengan asal usulnya, karena itu memberinya hak untuk menganggap dirinya seorang Hellenic, bukan barbar, dan pada saat yang sama keturunan Achilles. Pyrrhus lahir 4 tahun setelah kematian penakluk besar. Perang Diadochi (komandan-penerus Alexander Agung), berkobar di luasnya kekaisaran besar, juga memengaruhi nasib bocah lelaki berusia dua tahun itu. Pada 317 SM. pasukan Kassandra (putra komandan terkenal dan bupati kekaisaran Antipater) memasuki Makedonia dan mengepung kota Pidna, tempat anggota terakhir keluarga Alexander Agung berlindung - ibunya Olympias, janda Roxanne dan putranya Alexander.
Olympiada, ibu dari Alexander, medali
Mantan putri Epirus Olympias memohon kepada raja negara ini, Eakidus, yang pindah untuk membantu seorang kerabat, tetapi tidak dapat menembus melewati gunung yang diblokir oleh pasukan Kassandra. Selain itu, pemberontakan pecah di pasukan Eacides, raja digulingkan, banyak anggota keluarganya meninggal, tetapi putra Pyrrhus diselamatkan oleh dua abdi dalem yang berhasil membawanya ke istana raja Illyria Glaucius.
Francois Boucher, Menyelamatkan Bayi Pyrrhus
Setelah 10 tahun, dengan bantuan pelindungnya, Pyrrhus mendapatkan kembali mahkota Epirus, tetapi ketika ia meninggalkan negara itu untuk waktu yang singkat setelah 5 tahun, sebuah kudeta istana terjadi, yang membuatnya kehilangan tahta. Perang Diadochi berlanjut dan Pyrrhus yang berusia 17 tahun, yang tetap menganggur, tidak menemukan sesuatu yang lebih baik daripada mengambil bagian dalam salah satu dari mereka. Dia memihak Demetrius, putra Antigonus si Mata Satu yang sudah dikenalnya.
Demetrius I Poliorket - Paris, Louvre
Status emas Demetrius
Demetrius, yang dijuluki oleh orang-orang sezamannya "Poliorketus" ("Pengepung Kota"), menikah dengan saudara perempuan Pyrrhus dan pada saat itu ia membantu ayahnya dalam perang melawan koalisi kuat rekan lama Alexander, yang termasuk Seleukus., Ptolemy, Lysimachus dan Cassander. Pertempuran Ipsus yang menentukan di Asia Kecil (301 SM) berakhir dengan kematian Antigonus yang berusia 80 tahun dan kekalahan total pasukannya. Pyrrhus memimpin satu-satunya detasemen yang bertahan, dan orang-orang sezamannya menarik perhatian pada bakat militer yang menjanjikan dari pemuda itu. Segera, Demetrius berhasil menandatangani perjanjian damai dengan penguasa Mesir, Ptolemy, dan Pyrrhus mengajukan diri untuk menjadi sandera. Di Alexandria, ia dengan cepat mendapatkan rasa hormat dari Ptolemy, yang mewariskan putri tirinya untuknya dan membantu merebut kembali takhta Epirus (296 SM).
Ptolemy I Soter, patung, Louvre
Tetradrakhma Mesir dari Ptolemy I
Pada saat itu, seorang wakil dari cabang senior Pyrrids, Neoptolemus, memerintah di Epirus. Pyrrhus dan Neoptolemus mencapai kompromi, menjadi raja bersama, tetapi kebencian dan ketidakpercayaan di antara mereka terlalu besar. Semuanya berakhir dengan pembunuhan Neoptolemus selama pesta. Setelah memantapkan dirinya di atas takhta, Pyrrhus ikut campur dalam perang putra-putra Cassander dan menerima dari pemenang bagian wilayah Makedonia.
Rincian lebih lanjut tentang peristiwa tahun-tahun itu dijelaskan dalam artikel
Menurut kesaksian orang-orang sezamannya, selama periode ini, dalam perilakunya, Pyrrhus sangat mengingatkan pada Alexander Agung muda dan memenangkan cinta universal untuk bangsawan tanpa syarat, kemudahan penanganan, kemurahan hati, dan kepedulian terhadap para prajurit. Sayangnya, dia tidak bisa mempertahankan kualitas ini selama tahun-tahun berikutnya. Keberanian dan keberanian pribadi tetap tidak berubah.
Monumen Pyrrhus di kota Yunani Ioannina
Tapi mari kita tidak maju dari diri kita sendiri. Dengan membunuh putra Cassander, Alexander, Demetrius menguasai Makedonia. Tetapi penguatan putra Antigonus yang tangguh tidak termasuk dalam rencana para pesaingnya: Lysimachus, Ptolemy dan Pyrrhus, yang bergabung dengan koalisi, memaksa Demetrius meninggalkan Makedonia. Tetapi Pyrrhus ditipu dengan kejam dalam harapannya, karena hak atas negara ini dinyatakan oleh Lysimachus - komandan Alexander Agung yang sudah tua, tetapi tidak kehilangan permusuhannya.
Lysimachus
Lysimachus, tetradrachm
Dia pernah membunuh dua singa dengan tangan kosong: satu saat berburu di Suriah, yang lain di kandang di mana dia dilemparkan atas perintah Alexander yang marah. Sekarang dia membuang anak singa dari Makedonia, yang tidak punya waktu untuk mendapatkan kekuatan - Pyrrhus. Tetapi dia tidak berumur panjang, karena seorang pahlawan berpengalaman di medan perang terjerat dalam intrik putri-putri Ptolemy yang ada di mana-mana, salah satunya adalah istrinya, dan yang lainnya - menantu perempuannya. Akibatnya, ia meracuni putranya sendiri dan memprovokasi pelarian istri dan kerabatnya ke veteran lain dari kampanye Alexander - komandan Seleukus. Di sini dia ternyata terlalu tangguh bagi Lysimachus.
Seleukus, tetradrachma
Tetapi Seleukos juga tidak mencapai Makedonia, karena ia dibunuh secara curang oleh putra Ptolemy yang sama, dan sekarang pembunuh Seleukus, Ptolemy Keraunus (buronan yang diterima dengan ceroboh oleh komandan Diadokus di istananya), putra Seleukus, Antiokhus, putra Demetrius (yang meninggal di penangkaran di Seleucus) Antigonus dan Pyrrhus. Dari Pyrrhus, yang saat itu menerima tawaran menggiurkan dari warga Tarentum, Ptolemy membeli lima ribu prajurit, empat ribu penunggang kuda, dan lima puluh gajah (di Italia, hewan-hewan ini membuat cipratan dan banyak berkontribusi pada kemuliaan Pyrrhus). Setelah itu, Ptolemy mengalahkan Antigonus dan mati dalam pertempuran dengan Galatia (Gaul). Akibatnya, kekacauan memerintah di Makedonia untuk waktu yang lama, dan ketika Antigonus akhirnya berhasil mengambil posisi raja yang kosong dan membawa beberapa ketertiban, Pyrrhus kembali dari Italia … Tapi, sekali lagi, jangan terburu-buru.
Pada tahun 282 SM. penduduk Tarentum (koloni Yunani yang kaya di Italia selatan), karena kebodohan mereka sendiri, memprovokasi perang dengan Roma. Alasannya adalah serangan terhadap 10 kapal Romawi yang berhenti di pelabuhan kota: lima di antaranya berhasil melaut, tetapi sisanya ditangkap, awaknya dijual sebagai budak, komandan armada Romawi tewas dalam pertempuran. Tidak berhenti pada apa yang telah dicapai, Tarentian menyerang kota Furies, saingan dagang Tarentum, yang telah bersekutu dengan Roma. Kemudian mereka menolak tuntutan Roma yang adil dan cukup moderat, yang hanya meminta pembebasan kota sekutunya, kompensasi atas kerusakan, pengembalian tahanan dan hukuman para pelaku serangan spontan ini, yang tidak disetujui oleh otoritas Tarentum. Untuk beberapa alasan, orang-orang Tarentia tidak menganggap serius persyaratan ini, pidato duta besar Romawi Lucius Postumius dalam bahasa Yunani menyebabkan semua orang tertawa karena kesalahan tata bahasa, dan kemudian beberapa orang idiot bahkan mengencingi toganya - untuk menyetujui cemoohan dari kerumunan subpassionary. Orang Romawi itu dengan tenang mengatakan bahwa noda pada toganya ini akan dibersihkan oleh darah para Tarentian, dan pergi ke tanah airnya. Tahun berikutnya, pasukan konsul Lucius Emilius Barbula mengalahkan pasukan besar pasukan Tarentum, dan baru pada saat itulah penduduknya memiliki "pencerahan dalam pikiran": mereka sangat ketakutan dan mengirim duta besar ke Pyrrhus, mengundangnya ke memimpin perlawanan dari "bangsawan" Hellenes melawan "orang-orang Romawi yang barbar agresif". Pyrrhus dijanjikan komando pasukan 300.000 dan dana tak terbatas. Bagi orang Yunani Miring, yang telah kehilangan gairah mereka, ini bukan hal baru: di medan perang mereka telah lama terbiasa memasang tentara bayaran di tempat mereka, yang pertama adalah raja Sparta, Archides, yang pada 338 SM. tewas dalam perang dengan Messapians. Kemudian, untuk penjajah Yunani yang manja dan ceroboh, raja Epirus Alexander (paman Alexander Agung), komandan Spartan Cleonim dan, akhirnya, tiran Syracuse Agathocles bertempur. Sekarang Pyrrhus yang berusia 40 tahun, yang ditakdirkan untuk menjadi terkenal di Italia dan memasuki kelompok komandan besar, akan berjuang untuk mereka bersama Roma.
Sedikit lebih maju, mari kita katakan bahwa, selama kampanye Miring, Pyrrhus mengajari Roma tiga pelajaran yang sangat tidak menyenangkan, tetapi, pada akhirnya, sangat berguna. Yang pertama adalah penggunaan gajah perang, yang ditemui orang Romawi untuk pertama kalinya. Yang kedua adalah formasi pasukan yang inovatif. Polybius melaporkan:
"Pyrrhus tidak hanya menggunakan senjata, tetapi juga prajurit Italic, ketika dalam pertempuran dengan Romawi ia mencampurkan maniples Romawi dan unit phalanx."
Pelajaran ketiga, dan mungkin yang paling penting, yang dipelajari orang Romawi setelah kemenangan pertama atas Pyrrhus - Frontinus menulis bahwa setelah Pertempuran Benevent, meniru jenderal Epirus, orang Romawi mulai mendirikan sebuah kamp dan mengelilinginya dengan satu benteng. atau pagar:
“Pada zaman kuno, orang Romawi di mana-mana mendirikan kamp mereka dalam kelompok dalam bentuk, seolah-olah, gubuk terpisah. Pyrrhus, raja Epirus, adalah orang pertama yang memperkenalkan kebiasaan merangkul seluruh pasukan dalam satu poros. Bangsa Romawi, setelah mengalahkan Pyrrhus di ladang Aruzian dekat Benevent, menguasai kampnya dan membiasakan diri dengan lokasinya, sedikit demi sedikit mereka beralih ke tata letak yang masih ada sampai sekarang."
Tapi mari kita luangkan waktu kita dan kembali ke 281 SM.
Masih tidak tahu siapa yang telah dia hubungi, Pyrrhus senang dengan prospek yang terbuka di depannya dan berangkat melintasi laut dengan memimpin pasukan kecil. Rencananya termasuk penaklukan Italia dan Sisilia dengan pemindahan permusuhan berikutnya ke wilayah yang tunduk pada Kartago. Ilusi runtuh segera setelah tiba di Tarentum, di mana Pyrrhus melihat rawa subpassionary yang paling nyata: orang-orang Yunani di sana
"Atas kehendak bebas mereka sendiri, mereka tidak cenderung membela diri, atau melindungi siapa pun, tetapi ingin mengirimnya ke medan perang sehingga mereka bisa tinggal di rumah dan tidak meninggalkan pemandian dan pesta."
(Polibius).
Pyrrhus segera mengambil tindakan sendiri, menutup tempat hiburan, melakukan mobilisasi total populasi pria republik dan melarang warga kota untuk menganggur di jalanan. Akibatnya, banyak Tarentian melarikan diri dari "penyelamat" mereka … ke Roma (!), Karena subpassionaries tidak memiliki tanah air. Sisanya menyadari bahwa mereka telah meluncurkan tombak besar dan kuat ke kolam mereka dengan tangan mereka sendiri, tetapi sudah terlambat untuk memprotes.
Plotnya ternyata sangat menarik: di satu sisi - pada waktu itu, ahli taktik Pyrrhus yang tak tertandingi dengan pasukan kecil Epirus (negara yang setara dengan Makedonia, mengalami fase etnogenesis Akmatic) dan orang-orang Yunani yang tidak bersemangat dari orang kaya Koloni Italia memasuki fase Pengaburan. Di sisi lain - Romawi mengalami fase Kenaikan heroik. Orang dapat langsung berasumsi bahwa dalam perang yang akan datang, Pyrrhus akan menang sampai dia kehabisan … Tidak, bukan uang, bukan tentara dan bukan gajah - para Epiroth yang datang bersamanya ke Italia. Inilah yang sebenarnya terjadi.
Dalam pertempuran keras kepala Heraclea (280 SM), pasukan Romawi dari konsul Publius Valerius Levin, satu demi satu, memukul mundur tujuh serangan infanteri Pyrrhus dan serangan kavaleri Thessalia. Dan hanya setelah Pyrrhus menggerakkan gajah perangnya ke arah mereka, kavaleri Romawi yang ketakutan mundur dengan panik, menyeret infanteri bersama mereka.
“Dengan prajurit seperti itu, saya akan menaklukkan seluruh dunia,” kata Pyrrhus, melihat setelah pertempuran bahwa orang-orang Romawi yang terbunuh tergeletak di medan perang dalam barisan yang teratur, tidak mundur satu langkah pun di bawah pukulan phalanx Makedonia yang terkenal.
Tarentum memperoleh wilayah yang luas di barat dan utara, banyak sekutu Italic Roma pergi ke pihak pemenang. Namun, Pyrrhus sendiri sangat terkesan dengan kegigihan dan kualitas pertempuran yang tinggi dari legiun Romawi sehingga, alih-alih melanjutkan kampanye yang berhasil diluncurkan, ia memilih untuk bernegosiasi dengan musuh. Sang pemenang begitu tidak yakin tentang hasil perang sehingga para duta besarnya memulai kegiatan mereka di Roma dengan upaya terus-menerus untuk menyuap para senator dan istri mereka. Kebijakan ini tidak membawa kesuksesan:
"Biarkan Pyrrhus meninggalkan Italia, dan kemudian, jika dia mau, berbicara tentang persahabatan, dan sementara dia tetap bersama pasukan di Italia, orang-orang Romawi akan bertarung dengannya selama mereka memiliki kekuatan yang cukup, bahkan jika dia menempatkan seribu Levin lainnya untuk melarikan diri.."
- itulah jawaban Senat.
Duta Besar Pyrrhus, orator Thessalia terkenal Kineas, dalam laporannya menyebut Senat "sebuah majelis raja", dan membandingkan Roma dengan Lerneiss hydra, yang bukannya kepala yang terpenggal menumbuhkan dua kepala baru. Kesan luar biasa dibuat pada Pyrrhus dan kedutaan besar Fabrice Luscin, sesuai dengan kesepakatan yang dengannya pada hari libur Saturnalia, orang-orang Romawi yang ditawan dikirim pulang dengan pembebasan bersyarat, yang kemudian semua, tanpa kecuali, kembali kembali.
Tidak dapat mencapai kompromi, Pyrrhus meninggalkan perang ofensif, lebih memilih mereka untuk mempertahankan wilayah yang diduduki. Pasukan Romawi yang besar di bawah komando konsul Sulpicius Severus dan Decius Musa segera memasuki Apulia dan menetap di dekat kota Ausculus.
Giuseppe Rava. Pyrrhus dan pasukannya di pertempuran Ausculus
Pertempuran yang terjadi di dekat kota ini pada tahun 279 SM tercatat dalam sejarah sebagai kemenangan Pyrrhic. Pyrrhus terluka parah, salah satu konsul Romawi (Decius Mousse) terbunuh, dan situasi politik-militer dapat dengan aman dinyatakan jalan buntu: Roma menolak untuk melakukan negosiasi damai dan bersiap untuk perang sampai prajurit terakhir, sementara Pyrrhus tidak memilikinya. kekuatan yang cukup untuk menimbulkan kekalahan yang menentukan. Dia tidak lagi senang bahwa dia telah menghubungi sekutu seperti itu, dan dengan musuh seperti itu, dan hanya bermimpi untuk menghindari partisipasi lebih lanjut dalam permusuhan di Italia tanpa merusak kehormatannya. Tepat pada saat ini, para duta besar dari Sisilia, yang dilanda perang saudara, datang kepadanya. Bosan dengan perselisihan, penduduk pulau mengusulkan untuk mengangkat salah satu putra Pyrrhus ke takhta. Pyrrhus setuju, di Tarentum ia meninggalkan detasemen Milo, di Locra - yang lain, di bawah komando putranya Alexander. Petualangan ini adalah kesalahan lain dari pahlawan kita. Faktanya adalah bahwa hanya bagian selatan negara itu yang menjadi milik orang Sisilia pada waktu itu. Di timur laut Sisilia, tentara bayaran Campanian, yang menyebut diri mereka Mamertine ("suku Mars"), bercokol, dan barat laut berada di tangan Kartago. Sebagai pembayaran untuk mahkota kerajaan, orang Sisilia mengharapkan bantuan dari Pyrrhus dalam perang melawan alien. Dia tidak mengecewakan harapan mereka dan bertindak sangat sukses, tentara Kartago didorong kembali ke pegunungan, Mamertine diblokir di Messana (Messina modern).
Kampanye pertempuran Pyrrhus di Sisilia
Ini diikuti oleh langkah-langkah rutin untuk mengepung benteng, memblokir jalan gunung, negosiasi, dan sebagainya - yaitu, apa yang Pyrrhus, karena karakternya, tidak suka lakukan, secara halus. Sebaliknya, ia memutuskan untuk mendaratkan pasukan di Afrika dan mengalahkan Kartago di tanah leluhurnya. Untuk tujuan ini, ia membutuhkan pasukan tambahan, pelaut dan kapal, dan Pyrrhus, tanpa ragu-ragu, memutuskan untuk mendapatkan mereka dengan cara yang sama seperti di Tarentum - dengan mobilisasi kekerasan. Hasil dari tindakan yang tidak dipertimbangkan dengan baik ini adalah pemberontakan. Pyrrhus memiliki kekuatan yang cukup untuk memulihkan ketertiban, tetapi sang pahlawan sudah kehilangan minat pada perusahaan ini dan setelah tiga tahun ia memilih untuk kembali ke Italia. Berlayar menjauh dari Sisilia, Pyrrhus berkata: "Betapa medan perang yang kita tinggalkan untuk Romawi dan Kartago!"
Sementara itu, posisi Tarentum sangat kritis. Mengambil keuntungan dari tidak adanya Pyrrhus, Romawi menimbulkan serangkaian kekalahan pada Yunani dan sekutu Italic mereka dan mengancam keberadaan republik ini. Mantan tawanan Pyrrhus, sebagai bagian dari tentara Romawi, saat ini menghabiskan malam di luar kamp sampai mereka berhasil membunuh dua tentara musuh. Praktis tidak ada epirot yang tersisa di pasukan Pyrrhus, mereka hanya bergantung pada tentara bayaran, tetapi perbendaharaan Tarentum habis, dan karena itu Pyrrhus, yang sangat membutuhkan uang, memutuskan untuk merampok kuil Proserpine di Locri. Tidak seperti Pyrrhus, Romawi tidak membuang waktu, mereka belajar bertarung dengan gajah dan pasukan Pyrrhus dikalahkan di Pertempuran Benevent (275 SM). Namun, ada bukti keraguan atas keberhasilan yang menentukan dari Romawi dalam pertempuran ini. Jadi, Justin menulis:
"Dia (Pyrrhus) tahu betul urusan militer sehingga dalam perang dengan Illyria, Sisilia, Romawi, dan Kartago, dia tidak pernah dikalahkan, tetapi sebagian besar ternyata menjadi pemenangnya."
Dan Polybius, berbicara tentang pertempuran Pyrrhus dengan Romawi, menyatakan:
"Hampir selalu hasil pertempuran diragukan baginya."
Artinya, Justin melaporkan bahwa Romawi tidak pernah mampu mengalahkan Pyrrhus, dan Polybius, tidak terlalu menilai keberhasilan awal Pyrrhus di Italia, pada saat yang sama tidak menyebut dia yang kalah, dan Romawi sebagai pemenang. Pertempuran kalah, tetapi bukan perang, tetapi Pyrrhus telah menyadari kesia-siaan kampanye lebih lanjut dan ingin kembali ke tanah airnya.
Setelah 6 tahun absen, dia kembali ke Epirus untuk segera memulai perang di Makedonia yang telah dia tinggalkan. Dia sangat populer di negara ini, yang penduduknya mengingat keadilan, kemuliaan, dan kemudahan perawatannya. Pasukan Antigonos yang dikirim ke perbatasan bergabung dengan tentara Pyrrhus. Dalam pertempuran yang menentukan, phalanx Makedonia yang terkenal juga pergi ke sisinya; hanya beberapa kota pesisir yang tersisa di bawah kekuasaan Antigonus. Tetapi pahlawan kita sekali lagi tidak punya waktu untuk menyelesaikan pekerjaan, begitu baik dimulai di Makedonia, lagi: adik dari salah satu raja Spartan yang disebut Pyrrhus berbaris ke kampung halamannya, dan dia dengan senang hati berangkat mencari kemuliaan baru.
Pausanias menulis:
“Setelah mengalahkan pasukan Antigonos sendiri dan tentara bayaran Galatia yang dimilikinya, dia (Pyrrhus) mengejarnya ke kota-kota pesisir dan menguasai Makedonia Atas dan Thessaly sendiri. Secara umum, Pirus, yang sangat ingin merebut semua yang ada di tangannya - dan dia sudah tidak jauh dari menangkap seluruh Makedonia, - mencegah Cleonimus. Cleonimus ini membujuk Pyrrhus, meninggalkan Makedonia, untuk pergi ke Peloponnese untuk mendapatkan Cleonimus tahta kerajaan … Cleonimus membawa Pyrrhus ke Sparta dengan dua puluh lima ribu infanteri, dua ribu penunggang kuda dan dua puluh empat gajah. Jumlah pasukan yang sangat besar menunjukkan bahwa Pyrrhus ingin memperoleh Sparta untuk Cleonimus, dan Peloponnese untuk dirinya sendiri.
Kampanye Miring tidak mengajarinya apa pun; dengan kegigihan yang layak digunakan lebih baik, Pyrrhus pergi menemui kematiannya. Ketika serangan tiga hari di kota tidak membawa keberhasilan, dia sekali lagi, untuk kesekian kalinya, kehilangan minat pada tujuan perjalanannya dan menuju Argos, di mana pengagum bakatnya yang lain bermimpi mendapatkan kekuasaan dengan bantuan tentara petualang terkenal. Yang mengejutkan Pyrrhus, Spartan mengikutinya, terus menyerang barisan belakangnya. Dalam salah satu pertempuran ini, putra Pyrrhus, Ptolemy, terbunuh.
“Setelah mendengar kematian putranya dan terkejut dengan kesedihan, Pyrrhus (di kepala kavaleri Molossian) adalah orang pertama yang masuk ke barisan Spartan, mencoba memuaskan dahaga balas dendam dengan pembunuhan, dan meskipun di pertempuran dia selalu tampak mengerikan dan tak terkalahkan, tetapi kali ini dengan keberanian dan kekuatannya dia membayangi semua yang telah terjadi di pertempuran sebelumnya … Melompat dari pelana, dalam pertempuran kaki, dia meletakkan seluruh pasukan elitnya di sebelah Ewalk. Setelah berakhirnya perang, ambisi berlebihan para penguasanya menyebabkan Sparta mengalami kerugian yang tidak masuk akal.
(Pausania).
Kota Argos, di mana ada perjuangan sengit antara dua pihak, menutup gerbangnya, di sebuah bukit dekat kota Pyrrhus dia melihat pasukan musuhnya Antigonus, dia menempatkan pasukannya sendiri di dataran, dan detasemen dari Sparta terletak di samping. Sakit hati oleh kegagalannya, Pyrrhus memutuskan untuk mengambil langkah berisiko. Ketika suatu malam pendukungnya membuka gerbang, dia memerintahkan pasukannya untuk memasuki kota. Penduduk Argos membunyikan alarm tepat waktu dan mengirim utusan ke Antigonus. Spartan juga menganggap itu tugas mereka untuk campur tangan dalam apa yang terjadi. Akibatnya, pertempuran malam yang mengerikan dimulai di jalan-jalan kota, di mana para pejuang memasuki pertempuran dengan musuh pertama yang mereka temui, dan penduduk kota menembakkan busur dari jendela rumah atau melemparkan batu ke keduanya.
“Dalam pertempuran malam ini, tidak mungkin untuk memahami tindakan pasukan atau perintah para komandan. Detasemen yang tersebar berkeliaran di jalan-jalan sempit, dalam kegelapan, di tempat sempit, di tengah jeritan yang datang dari mana-mana; tidak ada cara untuk memimpin pasukan, semua orang ragu-ragu dan menunggu pagi hari"
(Pausania).
Setelah mendapatkan kembali komando pasukan, Pyrrhus memutuskan untuk menarik tentaranya dari Argos. Khawatir akan penyergapan, ia mengirim putranya Gelena, yang tetap berada di luar kota, memerintahkan untuk mendobrak sebagian tembok dan menunggunya kembali. Gehlen salah paham tentang ayahnya: setelah memutuskan bahwa dia membutuhkan bantuan militer, dia tidak menghentikan pasukannya di tembok, tetapi membawa mereka ke serangan. Akibatnya, di jalan sempit, pasukan Pyrrhus yang mundur menghadapi pasukan Gehlen yang maju. Ada kemacetan lalu lintas besar di mana banyak tentara tewas. Tentara Pyrrhus menderita kerusakan paling parah dari gajahnya sendiri. Pada saat ini, banyak penduduk Argos berdiri di atap, melemparkan potongan-potongan ubin. Salah satu puing tersebut, yang dilemparkan oleh seorang wanita tua, memotong tulang belakang leher Pyrrhus. Yang pertama di tubuhnya adalah para prajurit Antigonus, yang memenggal kepalanya. Pasukan Pyrrhus tanpa seorang komandan menyerah kepada Antigonus.
Kematian Pyrrhus, ukiran
Argos, sebuah monumen untuk Pyrrhus di lokasi dugaan kematiannya
Beginilah cara komandan agung meninggal dengan memalukan, tidak dapat belajar bagaimana mengelola kemampuannya dengan benar.
