Artikel pertama ada di sini.
1968 adalah tahun yang menentukan bagi Perang Vietnam dan Jalur Lintasan. Setahun sebelumnya, pada tahun 1967, pasukan Vietnam dari Tentara Rakyat Vietnam melakukan serangkaian serangan darat yang kuat terhadap Vietnam Selatan dari wilayah Laos - yang disebut pertempuran perbatasan tahun 1967. Mereka menunjukkan bahwa adalah mungkin untuk mentransfer kekuatan yang agak besar di sepanjang "jalan" dan memasok mereka dalam volume yang cukup untuk melakukan pertempuran senjata gabungan. Meskipun pertempuran ini kalah oleh Vietnam, mereka berhasil mencapai pergerakan pasukan Amerika ke daerah-daerah yang diperlukan untuk Vietnam - yang terakhir dipaksa untuk melakukan pemindahan besar-besaran untuk mengusir serangan Vietnam Utara ke selatan, dan menyangkal beberapa wilayah.
CIA, sebagai akibat dari peristiwa ini, sampai pada kesimpulan bahwa serangan besar dari Vietnam Utara ada di depan, tetapi tidak ada yang tahu detailnya.
Pada saat itu, "jejak" telah berkembang pesat.
Jika pada tahun 1966 itu termasuk 1000 kilometer jalan, maka pada awal tahun 1968 ada lebih dari dua setengah, dan sekitar seperlima dari jalan ini cocok untuk memindahkan mobil di musim apa pun, termasuk musim hujan. Seluruh "jejak" dibagi menjadi empat "area dasar", dengan jaringan besar bunker penyimpanan yang disamarkan, ruang istirahat, tempat parkir, bengkel, dan sebagainya. Jumlah pasukan di "jalan" diperkirakan mencapai puluhan ribu orang. Kekuatan pertahanan anti-pesawat dari jejak telah meningkat. Jika pada awalnya itu hampir secara eksklusif terdiri dari senapan mesin DShK dan sampah yang tersisa dari era Prancis, maka pada tahun 1968 banyak bagian dan pangkalan logistik di "jejak" ditutupi dengan jaringan baterai anti-pesawat yang padat, jumlahnya di beberapa "daerah basis" berjumlah ratusan. Benar, pada saat itu terutama meriam 37 mm, tetapi selama serangan dari ketinggian rendah, mereka menjadi ancaman serius bagi Amerika. Perlahan tapi pasti, senjata 57 milimeter, yang berbahaya bagi pesawat di ketinggian sedang, mulai "meresap" ke jalan setapak.
Yang terakhir datang bersama dengan radar pemandu dan perangkat kontrol tembakan artileri anti-pesawat, yang membuatnya jauh lebih efektif daripada meriam kaliber besar.
"Jalan" itu sendiri pada saat itu "bertumbuh" melalui Kamboja. Pangeran Norodom Sihanouk, yang memerintah negara ini sejak 1955, pada saat tertentu percaya pada kemenangan komunisme yang tak terhindarkan di Asia Tenggara dan pada tahun 1965 memutuskan hubungan diplomatik dengan Amerika Serikat (sebenarnya, karena berbagai alasan). Sejak saat itu, Vietnam mendapat izin untuk menggunakan wilayah Kamboja untuk pengiriman pasokan dengan cara yang sama seperti menggunakan wilayah Laos. "Jejak", yang melewati wilayah Kamboja, memungkinkan pengiriman orang, senjata, dan bahan langsung ke "jantung" Vietnam Selatan. Orang Amerika, yang tahu betul tentang rute ini, menyebutnya "Jalur Sihanouk", meskipun bagi Vietnam bagian "jalur" Laos dan Kamboja adalah bagian dari satu kesatuan.
Ketika pengeboman Amerika di jalur itu meningkat, begitu pula kerugian pihak-pihak di atasnya - semakin banyak orang Vietnam dan Laos yang terbunuh oleh bom Amerika, semakin sering penembak anti-pesawat Vietnam menembak jatuh sebuah pesawat Amerika. Pasukan khusus Amerika juga menderita kerugian di jalan.
Jadi, pada awal tahun 1968, jalur itu merupakan rute logistik yang sangat serius, tetapi orang Amerika bahkan tidak dapat membayangkan betapa serius dan skala besar semuanya.
Pada tanggal 30 Januari 1968, Vietnam melancarkan serangan militer skala penuh ke selatan, yang tercatat dalam sejarah militer Amerika sebagai "serangan Tet", setelah hari raya Tet, Tahun Baru Vietnam. Jika pejuang Viet Cong menyerang di sebagian besar sektor depan, maka pasukan reguler maju ke kota Hue. Tank dan artileri digunakan selama serangan.
Pertarungan berat membuat pihak-pihak kehilangan banyak kerugian. Meskipun Amerika Serikat dan Vietnam Selatan memenangkan kemenangan telak di medan perang, mereka tidak memiliki banyak hal untuk disyukuri: jelas bahwa kerugian yang diderita oleh orang utara tidak akan memaksa mereka untuk meninggalkan kelanjutan perang, tetapi serangan itu menghancurkan. mempengaruhi opini publik AS. Gambar massa besar orang Vietnam Utara dan Viet Cong, yang beroperasi di Vietnam Selatan seolah-olah di rumah sendiri, benar-benar mengejutkan imajinasi publik Amerika. Salah satu hasil ofensif ini dan sekuel-sekuel berikutnya ("mini-Tet" pada Mei 1968, dan ofensif 1969) adalah terpilihnya Presiden AS Richard Nixon dengan kebijakannya "Vietnamizing" perang, yang akhirnya menyebabkan kekalahan Amerika dan sekutunya.
"Kejutan" yang menghancurkan bagi militer AS dan CIA bukan hanya serangan itu sendiri, tetapi juga apa yang dimungkinkan oleh sejumlah besar pasukan, peralatan militer, dan amunisi yang "jejak" itu.
Dengan ini perlu segera melakukan sesuatu.
Pada tahun 1968, hampir bersamaan dengan serangan Tet, Amerika Serikat melancarkan Operasi Igloo White, yang telah dipersiapkan selama dua tahun. Isi operasinya adalah hamburan jaringan sensor seismik di "jalur", yang dibuat berdasarkan pelampung radio-akustik laut. Awalnya, pencar dilakukan oleh pesawat anti-kapal selam yang dikonversi "Neptunus" dari Angkatan Laut, kemudian, karena risiko kerugian, mereka digantikan oleh pesawat pengintai yang dilengkapi secara khusus RF-4 Phantom dan transportasi C-130. Data dari sensor dikumpulkan oleh pesawat EC-121 yang dilengkapi secara khusus. Beberapa saat kemudian, mereka digantikan oleh OQ-22B Pave Eagle berukuran kecil.
Operasi ini sering dinilai tidak berhasil, tetapi ini tidak benar: pada kenyataannya, sensor memberikan banyak informasi, dan komputer yang digunakan oleh orang Amerika pada waktu itu sudah dapat memproses susunan data ini. Adalah benar untuk mengatakan bahwa operasi itu tidak sesukses yang diinginkan Amerika. Tetapi operasi itu memperluas kemampuan mereka untuk menyerang "jejak". Ini terutama berkaitan dengan pendeteksian truk yang disamarkan dengan baik dan bergerak di malam hari dan dalam cuaca buruk.
Sekarang perlu memiliki kekuatan dan sarana untuk menyerang mereka. Pesawat taktis yang sebelumnya digunakan, baik pesawat jet di daerah perbatasan dengan Vietnam Selatan, maupun piston Skyraders dan Counter Intruders di Laos Utara, secara teknis tidak dapat menghancurkan truk dalam jumlah yang dibutuhkan.
Hal ini bisa dilakukan oleh AC-130 yang sudah berhasil diuji di lintasan. Tetapi mereka harus dikonversi dari transportasi "Hercules" C-130, dan pesawat ini tidak cukup. "Tempur" "tempur" pertama berdasarkan C-130 sudah diterima pada pertengahan 1968. Karena pesawat-pesawat itu sangat dibutuhkan, Amerika sekali lagi harus mengambil tindakan setengah-setengah, namun, berhasil.
Sejalan dengan program AC-130, pada pertengahan 1968, Amerika dapat mentransfer ke Vietnam beberapa pesawat serang berat eksperimental AC-123 Black Spot - mengangkut Penyedia C-123 yang dilengkapi dengan radar tambahan, sistem penglihatan malam, a sistem penampakan terkomputerisasi untuk menjatuhkan bom dan, untuk satu dari sepasang pesawat - sistem untuk mendeteksi gelombang elektromagnetik yang terjadi ketika sistem pengapian mesin bensin beroperasi (dan semua truk di "jejak" adalah yang berbahan bakar bensin).
Pada saat yang sama, sebuah program diluncurkan untuk mengubah pesawat angkut piston C-119 yang sudah ketinggalan zaman, yang tersedia dalam jumlah besar, menjadi Ganship.
Upaya itu dimahkotai dengan kesuksesan pada awal tahun depan. AS-123 memungkinkan untuk "menguji" peralatan pencarian dan penglihatan, yang kemudian mulai digunakan pada AS-130, AS-119K dengan meriam otomatis dan sistem penglihatan malam segera mulai digunakan di atas jejak dan " menutup" celah dalam peralatan Angkatan Udara Amerika, yang tidak berhasil menutup AC-130. Pada tahun 1969, baik AS-119K dan AS-130 mulai muncul di atas "jalan" dalam jumlah yang lebih besar dan lebih besar.
Jumlah truk yang hancur telah meningkat tajam menjadi ribuan.
Amerika, jujur pada diri mereka sendiri, membawa "kapal perang" ke dalam skuadron operasi khusus dan menggunakannya dari pangkalan di Thailand. Jadi semua AS-130A dikonsolidasikan ke dalam Skuadron Operasi Khusus ke-16.
Jika pada tahun 1966 A-26, terbang dari pangkalan udara Thailand, dapat menghancurkan kurang dari seratus truk dalam sebulan, dan bahkan membuat rekor, sekarang, dengan munculnya "Hanships" yang "terlihat" dan jaringan sensor, memberikan mereka zona indikatif di mana ada rasa mencari musuh, ratusan truk dihancurkan dalam semalam oleh sepasang atau tiga pesawat. Ganship mengubah jalan di "jalan" menjadi "terowongan kematian" yang sebenarnya. Hari ini tidak mungkin untuk secara akurat menilai kerugian yang ditimbulkan oleh mereka - Amerika melebih-lebihkan jumlah truk yang mereka hancurkan pada waktu tertentu. Tetapi bagaimanapun juga, kita berbicara tentang ribuan mobil setahun - setiap tahun. Hanya dalam satu bulan penggunaan tempur, satu AC-130 biasanya menghancurkan beberapa ratus kendaraan dan beberapa ribu orang. "Gunships" menjadi "momok Tuhan" yang nyata bagi unit transportasi Vietnam, dan setiap pagi, ketika di pos pemeriksaan yang didirikan Vietnam di antara rel di "trail", mereka menghitung truk yang telah meninggalkan penerbangan, biasanya lusinan mobil hilang. Kematian bersayap menuai panen yang mengerikan setiap hari …
Kapal perang juga terlibat dalam penghancuran banyak baterai anti-pesawat. Terbang bersama dengan RF-4 Phantom, AC-130 Ganships, menggunakan panduan eksternal dari Phantom, secara besar-besaran menghancurkan sistem pertahanan udara di jalan pada malam hari, setelah itu mereka beroperasi di jalan-jalan di mana senjata baru dapat dipindahkan ke posisi…
Meskipun Hanships berhasil menghancurkan truk-truk tersebut, penerbangan mereka bukanlah tujuan utama dari upaya tersebut. Di udara, Amerika terus meningkatkan serangan bom untuk menghancurkan infrastruktur "jejak" sepenuhnya, dan mereka juga meningkatkan proporsi pemboman karpet dari pembom B-52. Jumlah serangan mendadak di Laos setelah 1968 secara konsisten melebihi sepuluh ribu sebulan, jumlah pembom dalam satu serangan, sebagai suatu peraturan, lebih dari sepuluh, kadang-kadang berjumlah beberapa lusin mesin. Tanah Laos masih menanggung jejak pengeboman ini dan akan membawanya selama puluhan, dan di beberapa tempat ratusan tahun.
Biasanya, ketika pengintaian menentukan perkiraan lokasi "pangkalan" Vietnam (dan itu hanya dapat ditemukan "kurang-lebih", semua struktur di jalan setapak disamarkan dengan hati-hati dan dipindahkan ke bawah tanah), area lokasinya ditutupi baik oleh serangkaian serangan udara besar-besaran atau oleh "karpet" dari pembom strategis … Jumlah bom selama penggerebekan semacam itu dalam hal apa pun mencapai ribuan, dan jalur yang ditutupi beberapa kilometer. Kemungkinan kehadiran warga sipil di dekatnya tidak diperhitungkan. Setelah pemogokan terjadi, pasukan khusus bergerak ke tempatnya, yang bertugas mencatat hasil serangan.
Hal yang sama dilakukan terhadap jembatan dan penyeberangan, persimpangan, ruas jalan di lereng gunung dan semua objek yang kurang lebih penting.
Sejak 1969, Amerika telah memutuskan untuk mulai membom bagian Kamboja dari jalur tersebut. Untuk tujuan ini, pengintaian darat pertama-tama mengidentifikasi lokasi pangkalan transshipment utama Vietnam di wilayah Kamboja, setelah itu serangkaian operasi Menu direncanakan oleh sejumlah perwira Pentagon.
Maknanya adalah sebagai berikut. Setiap pangkalan yang ditemukan di sisi jalan setapak Kamboja diberi nama kode, seperti "sarapan", "makanan penutup", dll. (karenanya nama rangkaian operasi - "Menu"), setelah itu operasi dengan nama yang sama dilakukan untuk menghancurkannya. Itu perlu dalam kerahasiaan mutlak, tanpa memikul tanggung jawab apa pun dan tanpa memberi tahu pers, untuk menghapus daerah-daerah pangkalan ini dari muka bumi dengan serangan bom karpet yang kuat. Karena tidak ada sanksi kongres untuk penggunaan seperti Angkatan Udara AS, minimal orang dikhususkan untuk rincian operasi. Satu-satunya senjata serang yang digunakan di Kamboja adalah pengebom strategis B-52 Stratofortress.
Pada 17 Maret, 60 pembom diluncurkan dari Pangkalan Angkatan Udara Andersen di pulau Guam. Misi mereka menunjukkan target di Vietnam Utara. Namun saat mendekati wilayah Vietnam, 48 di antaranya kembali ditargetkan ke Kamboja. Selama serangan pertama di wilayah Kamboja, mereka menjatuhkan 2.400 bom di area pangkalan 353 dengan kode nama Amerika Breakfast ("Sarapan"). Kemudian pengebom kembali beberapa kali, dan ketika serangan di area 353 berakhir, jumlah bom. jatuh di atasnya, mencapai 25.000. Harus dipahami bahwa area 353 adalah strip dengan panjang beberapa kilometer dan lebar yang sama. Perkiraan jumlah warga sipil di daerah itu pada saat dimulainya pengeboman diperkirakan 1.640 orang. Tidak diketahui berapa banyak dari mereka yang selamat.
Selanjutnya, penggerebekan tersebut menjadi teratur dan dilakukan sampai akhir tahun 1973 dalam suasana kerahasiaan mutlak. Komando Udara Strategis Angkatan Udara AS melakukan 3.875 serangan di Kamboja dan menjatuhkan 108.823 ton bom dari pesawat pengebom. Lebih dari seratus kiloton.
Operation Menu sendiri berakhir pada tahun 1970, setelah itu dimulailah Operation Freedom Deal baru yaitu Deal of Freedom yang memiliki karakter yang sama. Pada tahun 1970, sebuah kudeta terjadi di Kamboja. Sebuah pemerintahan sayap kanan yang dipimpin oleh Lon Nol mulai berkuasa. Yang terakhir mendukung tindakan Amerika di Kamboja, dan tidak hanya di udara, tetapi juga di darat. Menurut beberapa peneliti modern, pembantaian orang Kamboja selama pengeboman Amerika pada akhirnya memunculkan dukungan Khmer Merah di pedesaan Kamboja, yang memungkinkan mereka kemudian merebut kekuasaan di negara itu.
Perang udara rahasia atas Kamboja tetap menjadi misteri sampai tahun 1973. Sebelumnya, pada tahun 1969, ada beberapa kebocoran ke pers tentang hal ini, tetapi kemudian tidak menimbulkan resonansi, seperti yang dilakukan oleh protes di PBB dari pemerintah Sihanouk. Namun pada tahun 1973, Mayor Angkatan Udara Hal Knight menulis surat kepada Kongres yang menyatakan bahwa Angkatan Udara melancarkan perang rahasia di Kamboja tanpa sepengetahuan Kongres. Knight tidak keberatan dengan pengeboman itu, tetapi dia menentang fakta bahwa pengeboman itu tidak disetujui oleh Kongres. Surat ini menyebabkan skandal politik di Amerika Serikat, mengakibatkan beberapa karier yang rusak, dan selama pemakzulan Nixon, mereka mencoba untuk menghubungkan perang ini kepadanya sebagai artikel lain, yang menurutnya ia seharusnya diberhentikan, tetapi pada akhirnya ini titik tuduhan tertentu tidak diajukan terhadapnya.
Pemerintah Vietnam Utara, yang tertarik untuk menyembunyikan keberadaan pasukan Vietnam di Kamboja, tidak pernah mengomentari serangan ini.
Pengeboman besar-besaran (termasuk karpet) dari "jejak", serangan pesawat serang dan "tempur" dari pangkalan udara Thailand, operasi pencarian pasukan khusus di jalan terus berlanjut sepanjang perang dan hanya setelah tahun 1971 mulai menurun, dan berhenti sepenuhnya hanya dengan penarikan AS dari perang … Upaya untuk terus memperkenalkan berbagai inovasi tidak berhenti, misalnya, khusus untuk truk berburu, selain "kapal perang", versi serang dari pembom taktis B-57 - B-57G, dilengkapi dengan sistem penglihatan malam dan meriam 20 mm, telah dibuat. Hal ini sangat berguna, karena sejak tahun 1969, semua A-26 akhirnya ditarik dari Angkatan Udara karena kekhawatiran akan kekuatan badan pesawat.
Pada saat itu, pertahanan udara dari "jejak" telah mencapai kekuatan yang signifikan. Tidak dapat menembak jatuh sejumlah besar orang Amerika, pertahanan udara telah menggagalkan banyak serangan di area pangkalan dan truk. Senapan mesin DShK dan meriam 37-mm dilengkapi dengan senjata 57-mm, sering kali S-60 Soviet, yang menjadi dasar pertahanan udara Vietnam Utara, atau klon Cina mereka "Tipe 59", kemudian 85-mm anti- senjata pesawat ditambahkan ke mereka, dan beberapa saat kemudian - 100 mm KS-19 dengan panduan radar. Dan sejak 1972, Vietnam akhirnya memperoleh sarana untuk melindungi konvoi truk - MANPADS Strela. Pada awal 1972, Vietnam dapat mengalokasikan sistem pertahanan udara S-75 untuk perlindungan jalur, yang secara tajam memperumit pengeboman mereka untuk Amerika. Pada 11 Januari 1972, intelijen AS mencatat penyebaran sistem rudal pertahanan udara di "jalan", tetapi Amerika terus bertindak dengan inersia. Pada tanggal 29 Maret 1972, kru MANPADS Strela di atas "jalan" berhasil menembak jatuh AS-130 pertama. Awaknya berhasil melompat keluar dengan parasut, dan kemudian pilot dievakuasi dengan helikopter.
Dan pada tanggal 2 April 1972, sistem pertahanan udara S-75 mendemonstrasikan segi baru realitas di langit di atas Laos - AS-130 lainnya ditembak jatuh oleh roket, dan kali ini tidak ada awak yang berhasil selamat. Setelah itu, "kapal perang" tidak pernah terbang di atas jalan setapak lagi, tetapi serangan pesawat jet taktis terus berlanjut.
Secara umum, dari ribuan truk yang hancur di jalan, "tempur" menyumbang 70% yang mengesankan.
Pada gilirannya, tembakan pertahanan udara Vietnam dari darat menyebabkan hilangnya ratusan pesawat dan helikopter Amerika. Hanya pada akhir tahun 1967, jumlah ini adalah 132 mobil. Jumlah ini tidak termasuk mobil-mobil yang, setelah dirusak oleh api dari tanah, kemudian dapat "bertahan" untuk mempertahankan diri. Menilai jumlah pesawat yang jatuh ini, perlu diingat bahwa "jejak" tidak termasuk dalam pertahanan udara terpadu Vietnam Utara dan bahwa sebagian besar perang itu dilindungi oleh senjata anti-pesawat kaliber kecil yang sangat ketinggalan jaman, sesuatu yang lebih atau kurang modern mulai tiba di sana lebih dekat ke tengah perang, dan sistem pertahanan udara - di akhir.
Secara terpisah, perlu disebutkan operasi udara Angkatan Laut terhadap "jejak". Mereka terbatas. Pesawat-pesawat berbasis kapal induk angkatan laut menyerang, bersama-sama dengan Angkatan Udara, objek-objek di jalan selama operasi Steel Tiger dan Tiger hound yang disebutkan sebelumnya, di area perilaku mereka di bagian tengah dan selatan Laos. Kemudian, ketika operasi-operasi ini digabungkan menjadi "Perburuan Komando" bersama, serangan gabungan dengan Angkatan Udara di daerah-daerah ini berlanjut. Tetapi Angkatan Laut memiliki tempat "masalah" lain - Delta Mekong.
Sungai Mekong berasal dari Kamboja dan dari sana mengalir ke Vietnam dan selanjutnya ke laut. Dan ketika arus barang untuk Viet Cong melewati Kamboja, Sungai Mekong langsung masuk dalam jaringan logistik ini. Kargo untuk partisan dikirim ke sungai dengan cara yang berbeda, setelah itu mereka dimuat ke berbagai jenis kapal dan dikirim ke Vietnam. Pentingnya rute sungai meningkat terutama selama musim hujan, ketika jalan normal menjadi tidak dapat dilalui, bahkan seringkali untuk pengendara sepeda.
Angkatan Laut secara alami mengambil tindakan. Pada tahun 1965, selama waktu Operasi Pasar, mereka memotong pasokan Viet Cong melalui laut, kemudian, dengan bantuan armada sungai yang cukup banyak dan bersenjata lengkap, mereka mulai "menghancurkan" rute sungai.
Selain kapal lapis baja sungai, Amerika menggunakan pangkalan terapung pasukan sungai, yang diubah dari kapal pendarat tank tua, yang dapat memberikan aksi kapal dan beberapa helikopter. Beberapa saat kemudian, setelah kemunculan pesawat serang ringan OV-10 Bronco, Angkatan Laut juga mulai menggunakannya di atas sungai. Kapal-kapal dan skuadron "Black pony" VAL-10 dengan andal memblokir pergerakan kapal di sepanjang sungai pada siang hari, tetapi tidak mungkin melakukan ini di malam hari.
Angkatan Laut menanggapi dengan "kapal perang" sendiri - pesawat serang berat. Pada tahun 1968, empat pesawat anti-kapal selam P-2 Neptune diubah menjadi versi serangan. Pesawat tersebut dilengkapi dengan sistem night vision dan radar yang serupa dengan yang digunakan pada pesawat serang dek A-6, menambahkan antena radar di ujung sayap, memasang enam meriam otomatis 20 mm yang terpasang di sayap, satu peluncur granat otomatis 40 mm. dan perlengkapan senjata di bawah sayap. Magnetometer dibongkar, dan dudukan meriam buritan dengan meriam otomatis 20 mm dipasangkan di tempatnya.
Dalam bentuk ini, pesawat terbang keluar untuk mencari kapal dan berpatroli di atas area "jejak" yang berdekatan dengan Sungai Mekong. Area utama "patroli" adalah perbatasan Vietnam Selatan dengan Kamboja.
Dari September 1968 hingga 16 Juni 1969, pesawat ini menerbangkan sekitar 200 sorti, sekitar 50 per kendaraan, yaitu 4 sorti per minggu. Berbeda dengan Angkatan Udara, pesawat Angkatan Laut hanya berbasis di Vietnam, di pangkalan udara Cam Ran Bay (Cam Ranh). Di masa depan, operasi ini diakui oleh Angkatan Laut sebagai tidak efektif dan "Neptunus" disimpan.
Serangan udara di sepanjang "jejak" berlanjut hingga akhir perang, meskipun setelah tahun 1971, intensitasnya mulai menurun.
Komponen terakhir dari perang udara AS melawan jejak adalah penyemprotan defoliant, Agen Oranye yang terkenal. Orang Amerika, yang mulai menyemprotkan defoliant di Vietnam, dengan cepat menyadari manfaat dari vegetasi yang hancur di atas jalan setapak juga. Dari tahun 1966 hingga 1968, Angkatan Udara AS menguji pesawat C-123 Provider yang dilengkapi peralatan khusus, dimodifikasi untuk menyemprotkan semprotan udara. Pesawat dilengkapi dengan tangki untuk komposisi yang disemprotkan, pompa 20 hp. dan penyemprot bawah sayap. Ada katup pembuangan darurat untuk "kargo".
Dari tahun 1968 hingga 1970, pesawat ini, yang diadopsi sebagai UC-123B (kemudian, setelah modernisasi UC-123K), menyemprotkan defoliant ke Vietnam dan Laos. Dan meskipun Vietnam pada dasarnya adalah zona penyemprotan, wilayah Laos, di mana "jalan" dilewati, juga, seperti yang mereka katakan, mendapatkannya. Jumlah orang yang terkena defoliant tidak mungkin dihitung secara akurat.
Namun, upaya Amerika untuk menghancurkan rute logistik Vietnam bahkan tidak mendekati perang udara.
Kongres tidak memberikan izin untuk menyerang Laos atau Kamboja, tetapi komando Amerika dan CIA selalu memiliki solusi yang berbeda. Amerika dan sekutu lokal mereka melakukan beberapa upaya untuk mengganggu pekerjaan "jejak" oleh pasukan darat. Dan meskipun partisipasi pasukan AS dalam operasi ini secara tegas dilarang, mereka tetap pergi ke sana.
Pertempuran darat untuk "jejak" cukup sengit, meskipun mereka mulai kemudian, yang dipicu oleh serangan udara. Dan dalam pertempuran inilah Amerika berhasil mencapai kesuksesan yang serius.
