Di Amerika Serikat, mereka secara serius berpikir untuk membuat kendaraan serbu amfibi baru. Perkembangan baru dalam pers Amerika sudah disebut perahu Higgins abad XXI. Kapal pendarat LCVP yang terkenal dan kerabat terdekatnya, yang dibuat setelah Perang Dunia Kedua, tidak lagi sepenuhnya cocok untuk militer Amerika. Proyek kapal pendarat baru itu diberi nama SHARC (Kerajinan Varian Peran Amfibi Berkecepatan Tinggi Kecil). Tidak seperti semua pendahulunya, kapal pendarat baru harus dapat dikendalikan dari jarak jauh dan sepenuhnya otonom.
Jenis LCVP kapal pendarat
Kapal pendarat kelas LCVP, alias perahu Higgins, adalah kapal pendarat paling terkenal dalam sejarah. Dan itu bahkan bukan tentang fakta bahwa kapal itu dibangun dalam rangkaian besar. Kapal-kapal ini secara aktif digunakan oleh Amerika selama operasi amfibi besar Perang Dunia Kedua. Mereka akrab bagi banyak orang dari foto dan berita dari pantai Normandia atau Iwo Jima. Selanjutnya, perahu telah berulang kali muncul di layar dalam film layar lebar dan sering muncul di permainan komputer. Salah satu contoh paling terkenal dari bioskop adalah Saving Private Ryan karya Steven Spielberg.
LCVP (Pendaratan, Kendaraan dan Personil - kapal pendarat untuk personel dan peralatan) adalah jenis kapal pendarat paling masif yang digunakan oleh militer Amerika untuk mengangkut marinir dan berbagai senjata dan kargo dari kapal amfibi ke pantai. Perahu dapat digunakan untuk mendaratkan pasukan di pantai yang tidak dilengkapi peralatan. LCVP banyak digunakan dalam operasi amfibi Perang Dunia II, termasuk pendaratan untuk unit infanteri konvensional. Perahu diproduksi dalam seri besar. Untuk Angkatan Laut AS saja, 22.492 unit diproduksi dalam 15 tahun. Pada saat yang sama, selama perang, 2.366 lebih kapal ini dibangun dan dipindahkan ke Sekutu sebagai bagian dari program Pinjam-Sewa.
Kapal pendarat dibuat oleh perancang dan insinyur Andrew Higgins, sehingga kapal tersebut juga tercatat dalam sejarah dengan sebutan perahu Higgins, atau perahu Higgins. Awalnya, perancang mengandalkan penggunaan produk-produknya secara eksklusif oleh warga sipil. Proyek ini komersial dan dirancang untuk beroperasi di perairan dangkal dan daerah rawa. Direncanakan untuk menggunakan kapal di Louisiana, termasuk untuk eksplorasi ladang minyak, tetapi perang membuat penyesuaian sendiri, dan Higgins dengan cepat membuat ulang proyek untuk kebutuhan tentara dan angkatan laut.
Ciri khas dari semua kapal LCVP adalah jalur haluan, yang menyederhanakan proses pendaratan pasukan di pantai mana pun. Solusi teknis yang sama sangat menyederhanakan proses pemuatan peralatan dan kargo di atas kapal. Dalam satu pelayaran, kapal Higgins dapat mengantarkan ke darat hingga 36 tentara (peleton penuh) atau hingga 3,7 ton berbagai kargo, atau kendaraan off-road tentara kecil. Awak kapal dapat terdiri dari tiga orang, termasuk dua penembak, yang dapat mendukung pendaratan dengan tembakan dari senapan mesin M2 kaliber besar 12, 7 mm. Kecepatan maksimum - 9 knot (hingga 17 km / jam).
Setelah berakhirnya Perang Dunia II, pengoperasian kapal LCVP terus berlanjut. Pada saat yang sama, seluruh keluarga sarana amfibi yang secara struktural serupa, tetapi dengan ukuran yang lebih besar, diciptakan di Amerika Serikat. Misalnya, bahkan selama tahun-tahun perang, konstruksi kapal pendarat LCM-6 dimulai, melampaui LCVP dalam segala hal. Kapal-kapal ini dapat mengirimkan hingga 60 pasukan terjun payung atau hingga 34,5 ton berbagai kargo, termasuk satu tank menengah Sherman.
Setelah perang, varian LCM-8 muncul, menampilkan perpindahan besar dan daya dukung yang bahkan lebih meningkat. Kecepatan kapal seperti itu tanpa kargo meningkat menjadi 12 knot, dan daya dukungnya - hingga 60 ton. Kapal semacam itu dapat dengan mudah mengangkut hingga 200 tentara ke darat, atau tank baru: tank medium M48 atau tank tempur utama M60.
Pada saat yang sama, pada awal abad XXI, kapal-kapal ini menjadi usang. Mereka adalah target yang cukup mudah untuk senjata modern apa pun, bukan hanya senjata rudal. Kerugian dari sarana amfibi tersebut termasuk kecepatannya yang rendah, serta kebutuhan kru, yang masing-masing terdiri dari 5 dan 4 orang di kapal LCM-6 dan LCM-8. Pada saat yang sama, ukuran kapal bukan yang terkecil, terutama LCM-8, yang dapat digunakan untuk pindah ke zona pendaratan tangki. Untuk LCVP dan LCM-8, Amerika Serikat secara aktif mempersiapkan penggantinya.
Bagaimana orang Amerika melihat kapal pendarat baru
Angkatan Laut dan Korps Marinir AS siap untuk mengembalikan kapal pendarat yang relatif kecil ke arena, tetapi pada tingkat pengembangan teknis yang baru. Pada abad ke-21, operasi amfibi menjadi lebih berisiko daripada selama Perang Dunia Kedua. Negara-negara maju telah memperoleh banyak senjata presisi. Misalnya, Rusia dan RRC memiliki aset pertahanan pantai yang baik, termasuk sistem rudal modern, yang mampu mengenai kapal pendarat apa pun dalam perjalanan ke pantai.
Masalah lain bagi tentara Amerika adalah bahwa tentara dunia yang lebih lemah, dan bahkan kelompok-kelompok bersenjata yang terpisah, misalnya, Hizbullah, menerima senjata peluru kendali. Jadi kemungkinan musuh akan menabrak kapal pendarat pada jarak 50 atau 100 mil dari pantai telah meningkat berkali-kali lipat. Pada saat yang sama, tidak mungkin menyelesaikan masalah hanya dengan mengorbankan kendaraan amfibi modern. Ya, mereka berukuran kecil dan memiliki tingkat perlindungan yang baik terhadap tembakan senjata ringan dan pecahan kerang dan ranjau, tetapi pada saat yang sama mereka tidak dapat digunakan di laut yang ganas dan tidak dapat berenang jarak jauh. Pengangkut personel lapis baja amfibi masih harus mendarat sedekat mungkin dengan pantai dan pada ketinggian gelombang rendah.
Itulah sebabnya Angkatan Laut dan Korps Marinir membutuhkan kapal-kapal kecil yang dapat mengantarkan infanteri, senjata ringan, dan peralatan militer ke pantai, yang beroperasi di zona pendaratan. Pertama-tama, kendaraan serbu amfibi baru diperlukan untuk pengiriman pasukan, kendaraan darat berukuran kecil, sistem senjata ringan, bahan bakar, peralatan listrik, amunisi, air minum, perbekalan, dll.
Amerika Serikat sedang mempertimbangkan sebuah proyek yang dikenal sebagai SHARC (Small High-Speed Amphibious Role-Variant Craft) sebagai opsi yang memungkinkan untuk kapal pendarat baru, yang sudah disebut kapal Higgins abad XXI. Menurut The National Interest, kapal berkecepatan tinggi baru harus mengirimkan pasukan dan peralatan ke pantai dengan kecepatan setidaknya 25 knot (46 km / jam). Dalam hal ini, kapal harus mengangkut hingga 5 ton muatan ke pantai, dan jangkauan aksi maksimum harus 200 mil laut (370 km). Beberapa perkiraan dimensi kapal masa depan juga diketahui: panjang geladak adalah 13 kaki (4 meter), lebar tanjakan pada titik tersempitnya adalah 5 kaki (1,5 meter), draft 30 inci (0,76 meter).
Fitur penting dari kendaraan serbu amfibi kecil berkecepatan tinggi yang baru adalah kemampuan untuk beroperasi tanpa awak, sepenuhnya mandiri atau dalam mode kendali jarak jauh, ketika kontrol atas pergerakan kapal akan dilakukan dari papan amfibi besar. kapal penyerang atau dari pantai. Jelas bahwa Angkatan Laut dan Marinir hanya akan puas dengan kapal robot, karena mereka berharap untuk menerima sarana modern yang memenuhi tantangan saat ini. Pada saat yang sama, kendaraan pendarat itu sendiri harus modular sehingga dapat dengan mudah digunakan untuk misi yang berbeda. Misalnya, kemungkinan menghadirkan kapal pendarat seperti itu sebagai platform untuk menempatkan berbagai senjata atau kendaraan tak berawak (baik di udara maupun di bawah air) sedang dipertimbangkan.
