Saat ini, sebuah pertanyaan penting yang mendasar sedang diselesaikan, siapa yang akan menjadi penguasa luar angkasa selama 2 dekade ke depan. Hampir setengah abad, ketika umat manusia menyodok ke sekitar Bumi, tidak sepenuhnya memahami mengapa melakukan hal ini, kecuali hanya untuk menjadi yang terdepan dari para pesaingnya, telah berakhir. Selama waktu ini, sejumlah besar uang dilemparkan ke ruang tanpa udara. Hanya satu proyek Apollo dengan 6 misi sukses ke bulan yang menghabiskan anggaran US $ 25 miliar (dan ini adalah harga tahun 1970-an). Selain itu, setiap peluncuran pesawat ulang-alik diperkirakan bernilai hampir $ 500 juta.
Dia tidak ketinggalan dari Amerika Serikat dan Uni Soviet, hanya satu program bulan yang belum dilaksanakan yang merugikan negara 2,5 miliar rubel (ini pada masa itu ketika gaji rata-rata adalah 90 rubel sebulan). Jumlah yang bahkan lebih mengesankan - 16 miliar rubel, pada kenyataannya, dilemparkan ke dalam sistem Energia-Buran. Analog Soviet dari pesawat ulang-alik terbang ke luar angkasa hanya sekali. Pengembalian banyak proyek luar angkasa sangat minim. Namun recoil dalam bentuk velcro pada pakaian, filter dan tomograph ini sangat berguna nantinya di Bumi.
ISS sudah kemarin
Dalam beberapa tahun terakhir, strategi eksplorasi ruang angkasa telah berubah, kekuatan luar angkasa (dan China, India, Jepang, dan Uni Eropa telah bergabung dengan Rusia dan Amerika Serikat selama bertahun-tahun) hari ini menghitung uang dengan baik dan dengan cermat memikirkan prospek mereka. Navigasi, telekomunikasi, dan satelit lainnya terbayar dengan sangat baik. Tetapi yang paling menarik adalah, tentu saja, astronotika berawak. Dan di sini sudah ada sejumlah pertanyaan: ke mana harus terbang, dan apakah proyek ini terjangkau.
Stasiun ruang angkasa Internasional
Pada saat yang sama, perlu untuk mencari tahu apa yang harus terbang. Setelah program yang merusak dengan pesawat ulang-alik, menjadi jelas bahwa model Soviet, ketika sebuah pesawat ruang angkasa kecil dengan astronot diluncurkan ke orbit dengan roket, dan setelah itu awak mendarat di kapsul keturunan, sangat menguntungkan (penghematan dibandingkan dengan peluncuran pesawat ulang-alik adalah 7-8 kali). Selain itu, peluncuran seperti itu ternyata lebih dapat diandalkan. Hanya 4 kosmonot yang terbunuh di pesawat ruang angkasa Soyuz, sementara Shuttles merenggut nyawa 14 orang. Dari sini dapat disimpulkan bahwa pesawat ruang angkasa generasi berikutnya tidak akan sepenuhnya dapat digunakan kembali. Kemungkinan besar, roket - kapal - kendaraan keturunan akan diimplementasikan. Dalam hal ini, kapsul keturunan dapat dikirim ke orbit lebih dari sekali.
Pertanyaan utama kedua adalah mengapa benar-benar terbang. Campuran romansa dan perhitungan berlaku di sini. Umat manusia selalu ingin melihat melampaui batas Semesta, sementara penerbangan luar angkasa sangat pandai mengembangkan teknologi negara. Hari ini, sebagian besar ISS berbobot 420 ton (ini adalah berat kereta 8 gerbong penumpang), tetapi pada saat yang sama bisa disebut kemarin. Eksperimen yang dilakukan di stasiun dilakukan oleh para kosmonot di stasiun Mir. Hal utama yang dapat diberikan ISS adalah pengalaman dalam perakitan dan operasi jangka panjang berikutnya di orbit struktur yang mirip dengan pesawat ruang angkasa Mars. Tetapi pengalaman ini terutama berguna bagi Amerika Serikat.
AS percayakan pembangunan pesawat luar angkasa baru kepada 4 perusahaan swasta
Prioritas utama program luar angkasa mereka di Amerika Serikat adalah memilih Mars. Tujuan ini sangat ambisius dan memberikan insentif yang serius untuk pengembangan teknologi modern. Amerika bahkan menutup program Konstelasi mereka - pembentukan koloni di Bulan, dan juga menutup program penerbangan antar-jemput yang mahal dan, dengan demikian mengoptimalkan biaya mereka, mulai mempersiapkan ekspedisi ke planet merah.
Pesawat ruang angkasa "Soyuz"
Amerika Serikat sangat menyadari bahwa $ 60 juta yang dibayarkan NASA untuk pengiriman masing-masing kosmonotnya ke ISS dengan bantuan Soyuz Rusia lebih menguntungkan daripada mengemudikan pesawat ulang-alik yang sudah ketinggalan zaman. Dan uang yang dihemat dengan cara ini di NASA akan digunakan untuk pembuatan kendaraan baru. Saat ini, 4 perusahaan secara bersamaan sedang mengerjakan pembuatan sistem berawak (sementara pesawat ruang angkasa baru juga membutuhkan kendaraan peluncuran). Perusahaan swasta tidak dipilih secara kebetulan. Mereka bekerja lebih fleksibel, kurang berkedip ketika membuat berbagai keputusan teknis, dan juga terbiasa menghitung uang mereka.
Akibatnya, kapal pertama bernama Dragon dari perusahaan swasta SpaceX dengan roket Falcon dari perusahaan yang sama harus diluncurkan dan berlabuh dengan stasiun luar angkasa internasional pada 30 April. Bahkan, itu akan menjadi pesawat ruang angkasa pribadi pertama di dunia. Menurut pendiri SpaceX Elon Musk, dalam beberapa tahun ke depan pesawat ruang angkasanya akan mampu mengantarkan astronot ke ISS 2 kali lebih murah daripada yang dilakukan Roscosmos sekarang. Sejalan dengan SpaceX, hibah untuk pembuatan pesawat ruang angkasa berawak dikeluarkan oleh NASA untuk 3 perusahaan lagi:
- perusahaan Boeing menciptakan pesawat ruang angkasa CST-100;
- Sierra Nevada Corporation sedang menyelesaikan pembangunan pesawat ulang-alik Dream Chaser, penerbangan uji pertama yang mungkin dilakukan pada musim panas 2012. Garis besar pesawat ruang angkasa ini sangat mengingatkan pada pesawat ruang angkasa berawak Clipper, yang dibuat di Rusia di RSC Energia;
- Blue Origin sedang mengerjakan penyelesaian pesawat ruang angkasa New Shepard (dinamai setelah kosmonot Amerika pertama Alan Shepard). Mock-up kapal diuji kembali pada tahun 2006.
Untuk 4 proyek ini dari 2012 hingga 2014, NASA siap menghabiskan $ 1,6 miliar (biaya 3 penerbangan ulang-alik). Seseorang mungkin bertanya mengapa Amerika membutuhkan 4 kapal sekaligus? Jawabannya sederhana, orang Amerika tidak pernah menaruh semua telur mereka dalam satu keranjang. Mari kita lihat lebih dekat kapal Naga yang hampir jadi.
Naga Pesawat Luar Angkasa
"Naga" terdiri dari 2 modul: kompartemen komando-agregat, yang memiliki bentuk kerucut dan bagasi adaptor untuk berlabuh dengan tahap kedua dari kendaraan peluncuran, yang bertindak sebagai wadah tanpa tekanan untuk menempatkan peralatan dan kargo sekali pakai di dalamnya, seperti serta sistem pendingin radiator dan panel surya. Catu daya pesawat ruang angkasa, serta di Soyuz, disediakan dengan bantuan akumulator dan baterai surya. Tidak seperti banyak pengembangan, termasuk Boeing CST-100 dan proyek Sistem Transportasi Berawak Lanjutan Rusia, Dragon praktis merupakan kendaraan satu bagian. Ini juga memiliki fitur unik lainnya - tangki bahan bakar, sistem propulsi, dan peralatan lain dari kompartemen agregat kembali ke tanah bersama dengan kapal.
Pesawat ruang angkasa "Naga" dibuat dalam beberapa versi: kargo (dalam versi inilah ia akan digunakan untuk pertama kalinya), kargo-penumpang (awak 4 orang + 2,5 ton kargo), berawak (awak hingga 7 orang), dan juga modifikasi untuk penerbangan otonom (DragonLab). Dalam versi kapal DragonLab, ia akan memiliki volume tertutup 7 meter kubik dan volume bocor 14 meter. Muatan yang dikirim ke orbit akan menjadi 6 ton. Durasi penerbangan adalah dari satu minggu hingga 2 tahun.
Bagaimana tanggapan Rusia?
Selama hampir 3 tahun sekarang, RSC Energia telah mengerjakan pembuatan pesawat ruang angkasa baru dengan singkatan PPTS - sistem transportasi berawak yang menjanjikan. Penampilan publik pertama dan sejauh ini satu-satunya pesawat ruang angkasa Rusia terjadi sebagai bagian dari pertunjukan udara MAKS-2011, di mana penonton berkenalan dengan tata letaknya. Rancangan teknis PPTS tersebut dijadwalkan pada Juli 2012. Pengujian perangkat dalam versi tak berawak direncanakan akan dimulai pada 2015, dan penerbangan berawak pertama tidak direncanakan sama sekali hingga 2018.
Versi terestrial orbital PPTS - versi docking - harus memiliki massa 12 ton dan menampung awak 6 orang dan setidaknya 500 kg. kargo yang berguna. Opsi ini harus otonom di luar angkasa selama 5 hari. Versi orbital otonom perangkat akan memiliki berat 16,5 ton dan dapat menampung sekelompok 4 astronot dan 100 kg. kargo yang berguna. Versi kargo pesawat ruang angkasa harus meluncurkan hingga 2 ton muatan ke orbit dan menurunkan setidaknya 500 kg ke Bumi.
Sistem transportasi berawak canggih
Roscosmos menyatakan bahwa semua pesawat ruang angkasa berawak akan dapat digunakan kembali, dan masa manfaatnya mungkin sekitar 15 tahun, tetapi dengan mempertimbangkan fitur dan bentuk PTS, kapsul itu sendiri tidak mungkin dapat menahan lebih dari 10 penerbangan ke luar angkasa dan kembali.. Menurut para ahli, versi pesawat ruang angkasa yang paling kompleks dan mahal akan dirancang untuk program bulan, sementara opsi perantara akan dapat menyelesaikan berbagai tugas. Dengan bantuan pesawat ruang angkasa versi berawak, direncanakan untuk melakukan penerbangan di orbit di sekitar Bumi, tetapi tidak hanya di bidang horizontal (dari barat ke timur), tetapi juga di bidang vertikal (dari utara ke selatan). Artinya, terbang melalui kutub utara dan selatan planet ini. Sampai saat ini, hanya satelit yang bekerja di orbit ini dengan sudut kemiringan yang besar, dan itupun tidak semuanya (kebanyakan militer).
Saat ini di Rusia tidak ada kepastian lengkap tentang kendaraan peluncuran Angara, yang seharusnya meluncurkan kapal baru ke orbit. Proyek tersebut, sejak 1995, sedang dalam tahap uji coba. Namun, dapat dimengerti mengapa Roskosmos tidak terburu-buru untuk membuat pesawat ruang angkasa berawak baru. Untuk kehidupan ISS (hingga 2020), Soyuz yang dirancang pada tahun 60-an abad terakhir sudah cukup. Tapi kemudian semuanya samar. Menurut strategi yang disajikan untuk pengembangan kosmonotika domestik, Rusia akan mengulangi prestasi Amerika dalam lebih dari 50 tahun dengan mendarat di bulan. Ambisi Mars kami hanya ada dalam bentuk proyek bersama stasiun otomatis dengan Badan Antariksa Eropa.
Sebagai kesimpulan, saya ingin mengatakan bahwa tahun ini Cina berencana untuk menetap di stasiun luar angkasa pertama mereka sendiri, dan pada tahun 2025 mereka ingin menyebarkan pangkalan mereka sendiri di Bulan. Bukan kebetulan bahwa kepala NASA saat ini, Charles Bolden, percaya bahwa dengan China dalam 15 tahun Amerika Serikat akan bersaing di luar angkasa, bukan dengan Rusia.
