Seperti diketahui, Angkatan Darat AS mengeluarkan lima kontrak kepada perusahaan yang seharusnya membuat helikopter pengintai dan penyerang yang menjanjikan. Beberapa sudah dikenal oleh semua pecinta penerbangan, sementara yang lain belum dipelajari.
Ini dia: AVX Aircraft, Bell, Boeing, Karem Aircraft dan Sikorsky. Hanya dua dari perusahaan ini yang akan lolos ke final untuk membawa prototipe terbang ke militer pada tahun 2023. Akhirnya, pimpinan Angkatan Darat AS akhirnya akan memutuskan dan memesan yang terbaik, menurut mereka, helikopter: produksi massal mesin harus diselenggarakan pada akhir tahun 2020-an.
Perlu dijelaskan apa program ini dan mengapa dibutuhkan. FARA dipanggil untuk menemukan pengganti helikopter serbaguna ringan Bell OH-58 Kiowa, yang melakukan penerbangan pertamanya pada tahun 1962. Secara total, lebih dari 2.000 mesin ini dibuat: selama perang terakhir di Afghanistan dan Irak, Amerika kehilangan setidaknya 35 helikopter jenis ini dalam pertempuran. Omong-omong, ini jauh dari target "tidak bergigi": versi yang dimodifikasi dapat membawa rudal berpemandu AGM-114 Hellfire. Tetapi kecepatan jelajah rendah 190 kilometer tidak cocok untuk banyak orang di Pentagon. Dan meningkatkan reaksi dukungan udara dalam tabrakan pasukan darat dengan musuh adalah salah satu tugas terpenting Angkatan Darat AS.
Berdasarkan hasil FARA, pemenang harus membuat helikopter yang mampu terbang dengan kecepatan minimal 380 kilometer per jam. Selain itu, ada baiknya memiliki helikopter yang lebih ulet dan dengan radius tempur yang lebih tinggi.
Kebingungan bisa muncul di sini, karena konsep menciptakan helikopter berkecepatan tinggi melampaui Future Attack Reconnaissance Aircraft. Ingatlah bahwa pada akhir Desember tahun lalu, mereka mempresentasikan di Amerika penampilan helikopter serbaguna Sikorsky-Boeing SB1 Defiant yang menjanjikan, pengembangannya didasarkan pada program Future Vertical Lift (FVL) yang menjanjikan. Hal ini dipandang sebagai kemungkinan pengganti Sikorsky UH-60 Black Hawk bersama dengan tiltrotor V-280. Dalam arti sempit, FARA adalah bagian dari FVL, yang dirancang, seperti disebutkan di atas, untuk menemukan pengganti pemantik Bell OH-58 Kiowa, yang dinonaktifkan oleh Amerika pada tahun 2017. Sekarang perannya sebagian telah diambil alih oleh Apache, dan sebagian oleh drone. Dan sekarang mari kita langsung ke topik artikel dan melihat bagaimana produsen pesawat Amerika dapat menyenangkan.
Pesawat Sikorsky
Opsi paling realistis untuk FARA terlihat seperti proyek perusahaan Sikorsky, yang sekarang dimiliki oleh Lockheed Martin. Pidato, tentu saja, tentang Sikorsky S-97 Raider. Ini adalah helikopter pengintai koaksial dengan rotor dorong di bagian ekor. Mobil tersebut melakukan penerbangan pertamanya pada tahun 2015 dan telah aktif menjalani uji terbang sejak saat itu. Namun, bukan tanpa ekses. Pada Agustus 2017, sebuah kecelakaan terjadi di pusat penerbangan Pengembangan Sikorsky, yang terletak di lapangan terbang West Palm Beach (AS, Florida). Pilot terpaksa melakukan pendaratan keras saat menangani hover. Kemudian media melaporkan bahwa pilot tidak terluka. Helikopter S-97 Raider sendiri juga tidak mengalami kerusakan yang terlihat, sejauh dapat dinilai dari foto.
Karakteristik mobil terlihat sangat layak. Penggunaan desain aerodinamis yang inovatif memungkinkan kecepatan tertinggi 444 km/jam dan kecepatan jelajah 407 km/jam. Kru: 2 orang. Selain itu, kendaraan dapat membawa enam pasukan terjun payung, serta menggunakan berbagai macam senjata. Ini, tentu saja, di masa depan ketika versi produksi keluar.
Helikopter lonceng
Bell memiliki pandangan yang jauh lebih konservatif. Sebelumnya, dia mengumumkan bahwa dia ingin mengambil bagian dalam tender FARA, menawarkan pesawat sayap putar yang dibuat berdasarkan helikopter serbaguna menengah Bell 525 Relentless, dan pencipta mengklaim bahwa pengembangan awal akan mengalami modifikasi minimal.
Bell 525 tidak memiliki "chip" revolusioner seperti S-97, tetapi ini adalah mesin modern, yang, penting, telah membuktikan potensinya dalam pengujian. Dia melakukan penerbangan pertamanya pada tahun 2015. Kecepatan maksimum helikopter adalah 306 km / jam, dan kecepatan jelajah adalah 287. Bell 525 mampu terbang dengan jarak lebih dari seribu kilometer.
Mobil ini dapat memuat hingga 20 orang. Dalam hal indikator ini, Relentless sangat mengungguli OH-58 dan S-97. Secara umum, jika helikopter dari Bell dipilih, tentara akan menerima mesin yang jauh lebih berat daripada Kiowa. Akankah militer AS senang dengan ini?
Perusahaan Pesawat AVX
Kandidat yang paling tidak biasa untuk memenangkan kompetisi FARA: pesawat ini dirancang oleh AVX Aircraft Company bersama dengan L3 Technologies. Sebelumnya, pada luasnya Web, Anda sudah bisa melihat konsep umum, tetapi konsep yang disajikan baru-baru ini memiliki perbedaan serius.
Seperti nenek moyangnya, mobil menerima rotor koaksial dan dua baling-baling di sisi badan pesawat. Helikopter ini terkenal karena sangat besar, seperti untuk pesawat rotor, sayap, yang dirancang untuk menciptakan daya angkat aerodinamis. Baik sayap dan rotor utama dapat dilipat untuk transportasi yang ringkas.
Seperti Bell 525 dan S-97, awak helikopter AVX diposisikan berdampingan, seperti Bell OH-58. Pada saat presentasi, data tentang karakteristik helikopter tidak disediakan. Perhatikan bahwa kerugian untuk AVX Aircraft dalam kerangka kompetisi jelas: tidak seperti pesaing utamanya, perusahaan sejauh ini hanya dapat membanggakan gambar yang indah.
Boeing
Pada tahun 2018, diketahui bahwa Boeing ingin membuat ulang helikopter Apache AH-64 yang terkenal dengan baling-baling tipe push. Ini akan memberikan mesin kemampuan fundamental baru, khususnya, kecepatan helikopter akan meningkat 50 persen, dan ekonomi akan meningkat 24 persen. Pada saat yang sama, biaya "Apache" baru, menurut perhitungan, tidak akan meningkat banyak: sekitar 20 persen. Rotor ekor yang biasa juga akan tetap ada: perlu untuk mengkompensasi torsi rotor utama.
Sulit untuk membicarakan prospek proyek ini, terutama jika dibandingkan dengan mesin lain dari program Future Attack Reconnaissance Aircraft. Dan meskipun Angkatan Darat AS tidak berniat untuk meninggalkan Apache, bukan fakta bahwa sekarang mereka akan memilih helikopter yang jauh dari baru.
Pesawat Karem
Karem Aircraft, produsen pesawat Amerika yang didirikan oleh Abraham Karem kelahiran Irak, mungkin yang paling kecil kemungkinannya untuk menang. Sebelumnya, tim menunjukkan gambar dunia dari sejumlah pesawat rotor berkecepatan sangat tinggi yang menjanjikan, khususnya, tiltrotor. Dengan kata lain, tiltrotor dengan baling-baling putar, menggabungkan kemungkinan lepas landas dan mendarat secara vertikal dengan gerakan horizontal pada kecepatan pesawat.
Pada tahun 2016, Karem Aircraft mulai mengembangkan tiltrotor angkut berat TR75 baru yang akan menggantikan helikopter angkut berat CH-47 Chinook dan pesawat angkut militer C-130 Hercules. Belakangan, Karem Aircraft menunjukkan konsep tiltrotor listrik yang disebut Butterfly, yang ingin menggunakan rotor besar dengan putaran kecepatan variabel. Baik satu maupun peralatan lainnya belum mencapai tahap pembuatan prototipe.
