Celestial Gran Torino
Sulit untuk menemukan julukan untuk menggambarkan pembom strategis B-52. "Yang paling terhormat", "paling mematikan", "tertua" - ini hanyalah kata-kata yang tidak dapat menyampaikan kehebatan kendaraan tempur sepersepuluh persen. Mungkin definisi terbaik untuk B-52 adalah simbol Perang Dingin.
Dan tidak masalah bahwa selama konfrontasi Soviet-Amerika, peran penerbangan sebagai elemen pencegahan nuklir sebagian besar diimbangi oleh rudal balistik antarbenua dan rudal balistik kapal selam. Ini tidak mendorong Amerika Serikat untuk meninggalkan "benteng stratosfer": pesawat itu mampu membuktikan dirinya di Vietnam, dalam perang di Teluk Persia, dalam operasi melawan Yugoslavia. Sang "ahli strategi" bertempur di Suriah dan Afghanistan. Pada saat yang sama, pesawat tempur jenis ini memainkan peran penting: diketahui bahwa pada bulan-bulan pertama Operasi Enduring Freedom, berbagai pembom strategis hanya melakukan 20% dari total jumlah serangan mendadak, tetapi menjatuhkan lebih dari 70% dari total tonase amunisi penerbangan.
Tetapi perjalanan waktu tidak dapat dihentikan: kita ingat bahwa B-52 terakhir dibangun pada tahun 1962, yang, tentu saja, meninggalkan jejak pada keadaan armada pesawat. Sebenarnya, akhir Perang Dingin secara umum bisa menjadi akhir penerbangan strategis Amerika dalam pengertian istilah yang biasa. Jika pada tahun 1989 Amerika Serikat memiliki lebih dari 400 pembom, maka di masa mendatang mungkin tidak lebih dari 100. Ingatlah bahwa Amerika sering menyatakan ketidakpuasan dengan "masalah" B-1B, menunjuk ke tingkat yang relatif rendah kesiapan tempur (walaupun rencana untuk melengkapi senjata hipersonik B-1 dapat mempengaruhi penonaktifan kendaraan ini). Dalam beberapa tahun terakhir, mereka juga berbicara tentang penghapusan beberapa B-2 yang "tidak terlihat": mereka terlalu mahal.
Semua ini dapat berarti bahwa, dengan latar belakang kesulitan dengan pengembangan B-21 baru, B-52 veteran mungkin tidak hanya menjadi yang utama, tetapi umumnya satu-satunya pembom strategis Amerika: sekarang, kita ingat, Amerika memiliki 76 mesin tersebut dari 744 dibangun selama bertahun-tahun. … Omong-omong, Amerika Serikat tidak sendirian dalam hal ini. Pembom strategis utama Rusia, Tu-95, seperti B-52, melakukan penerbangan perdananya pada tahun 1952. Tu-160 lebih baru, tetapi hanya ada 16 yang beroperasi, dan jauh dari fakta bahwa jumlah ini akan meningkat secara signifikan dalam sepuluh tahun ke depan.
Tanpa serangan jantung dan kelumpuhan
Secara umum, B-52 telah ditingkatkan ke tingkat yang memungkinkannya, baik secara taktis maupun strategis, untuk memenuhi persyaratan abad ke-21, yang tidak dapat dikatakan tentang beberapa mesin lain dari jenis ini. Salah satu peningkatan yang paling menonjol adalah kemampuan untuk menggunakan Sniper Advanced Targeting Pod, yang membuat pesawat menjadi "pemburu" nyata untuk target darat. Bom JDAM yang dipandu satelit yang ekonomis juga berkontribusi dalam hal ini. Nah, dalam peran "lengan panjang" (setidaknya pada tingkat taktis) adalah rudal AGM-158 JASSM baru - pesawat mereka dapat membawa hingga 12 buah.
Tetapi ini pun tidak lagi cukup, setidaknya bagi pesawat untuk dapat mengatasi tonggak sejarah yang diinginkan selama 100 tahun. Mari kita ingatkan Anda bahwa inilah tepatnya keinginan orang Amerika untuk mengoperasikan mesin: namun, bukan "belum", tetapi sejak mereka dioperasikan. Versi baru pesawat ini mungkin disebut B-52J. “Meskipun ini hanya sketsa, potensi upaya di masa depan,” kata Kolonel Lance Reynolds, Manajer Program Manajemen Siklus Hidup B-1 dan B-52, sebelumnya.
Power Point. Peningkatan yang paling penting adalah mesin. Faktanya, di sekitar merekalah seluruh "tarian bundar" terjadi. Ingatlah bahwa B-52H memiliki delapan mesin turbojet Pratt & Whitney TF33-P / 103 yang sangat sukses pada masanya - mesin yang sama yang dipasang pada tahun 60-an. Mereka memberikan kecepatan jelajah dan radius tempur yang setara dengan kendaraan baru jenis ini. Di sisi lain, penggunaan delapan mesin dalam satu platform saat ini hampir tidak dapat disebut sebagai solusi modern, dan mesin itu sendiri secara moral sudah ketinggalan zaman.
Tidak mengherankan, pada tahun 1996, sebuah proyek dimulai untuk melengkapi kembali B-52 dengan empat mesin Rolls Royce RB211 534E-4. Inisiatif ini tidak pernah dilaksanakan, tetapi ini masih jauh dari akhir cerita. Pada 19 Mei 2020, Angkatan Udara Amerika Serikat mengeluarkan permintaan proposal untuk kompetisi baru. Seperti diketahui sebelumnya, GE Aviation, Pratt & Whitney dan Rolls-Royce akan mengikuti tender pengadaan 608 mesin tersebut. GE dapat memilih antara mesin CF34 atau Passport (atau keduanya). P&W menawarkan PW800 dan Rolls-Royce F130.
Beberapa langkah penting telah diambil. Pada bulan September tahun lalu, diketahui bahwa divisi Amerika dari British Rolls-Royce melakukan tes pertama mesin turbofan F130 untuk B-52. Mesin ini dikembangkan dari BR725, yang merupakan varian dari Rolls-Royce BR700. “Keluarga mesin F130 yang kami tawarkan untuk upgrade powertrain sudah menjadi produk yang dibuat di Amerika Serikat dan kami akan mengambil langkah terakhir untuk memastikan bahwa mesin tersebut dirakit dan diuji di Amerika Serikat jika program ini berjalan lebih jauh,” Tom kata sebelumnya Hartmann, wakil presiden senior layanan pelanggan Rolls-Royce.
Mesin F130 memiliki daya dorong yang sebanding dengan TF33: perlu dicatat bahwa, meskipun ada rencana awal untuk mengurangi jumlah mesin, penggantian langsung (setidaknya sampai saat ini) tetap menjadi pilihan yang lebih disukai. Pada saat yang sama, jangkauan pesawat masih harus meningkat sekitar 20-40%: sekarang, kami ingat, radius tempur pesawat adalah 7.200 kilometer, yang juga cukup untuk melakukan sebagian besar misi tempur.
Persenjataan dan avionik. Bahkan ada kepastian yang lebih kecil dalam hal aspek modernisasi lainnya, tetapi jelas bahwa tindakan setengah hati tidak akan sesuai dengan Angkatan Udara AS. Biarkan kami mengingatkan Anda bahwa pilot B-52 melakukan tugas, dipandu oleh hamburan tombol di dasbor: di depan mereka, seperti bertahun-tahun yang lalu, hanya ada dua layar multifungsi kecil yang tidak memenuhi persyaratan waktu mereka. Mengingat bahwa berbagai pilot Angkatan Udara AS telah lama dan terus-menerus menuntut "kokpit kaca" modern, yang akan mencakup tampilan besar di mana informasi dasar akan ditampilkan.
Mereka juga mengkritik sistem ejeksi B-52 yang sudah ketinggalan zaman (dua dari lima pilot terlempar jika terjadi kecelakaan), dan selain itu, penempatan aiming container di bawah sayap kanan tidak sepenuhnya berhasil, yang mengurangi pandangan operator.. Kemungkinan besar, versi baru "ahli strategi" tidak akan memiliki semua kesulitan ini.
Versi yang diperbarui, tentu saja, akan dapat menggunakan senjata baru. “B-52 yang dimodernisasi akan menerima rudal jelajah nuklir baru. Kontrak pengembangan masih diperkirakan $ 250 juta. Pentagon menyebut rudal baru itu sebagai sistem senjata yang secara fundamental baru dan berpendapat bahwa rudal nuklir baru ini akan memiliki akurasi 3-5 m, dan jangkauan penerbangan setidaknya 3-5 ribu. km , - kata pada 2019 kepala Biro Analisis Militer-Politik Alexander Mikhailov.
Ngomong-ngomong, tahun lalu kami juga melihat senjata B-52 yang berpotensi paling berbahaya - rudal hipersonik ARRW atau AGM-183A: kemudian model produk ini ditangguhkan di bawah sayap pesawat. AGM-183A adalah rudal aeroballistik propelan padat dengan hulu ledak, yang perannya dimainkan oleh hulu ledak hipersonik yang dapat dilepas dengan mesin roket Tactical Boost Glide. Menurut data tidak resmi, kecepatan blok bisa mencapai Mach 20.
Hampir tidak ada keraguan bahwa rudal akan dibawa ke keadaan siap tempur: terlalu banyak waktu dan usaha telah diinvestasikan di dalamnya. Hanya ada satu pertanyaan penting: berapa banyak unit yang dapat dibawa oleh Stratofortress yang dimodernisasi? Kami, tentu saja, tidak akan dapat menjawabnya sekarang, tetapi, seperti yang diketahui baru-baru ini, B-1B akan dapat mengambil hingga 31 ARRW. Mungkin, B-52 akan mampu membawa jumlah rudal yang sama atau sedikit lebih sedikit.
