Angkatan Darat Inggris menyusun dan menyetujui rencana untuk meningkatkan kekuatan lapis bajanya. Juga, sebuah proyek telah dipilih, yang menurutnya tangki utama Challenger 2 yang ada akan dimodernisasi. Dilaporkan, Rheinmetall BAE Systems Land akan terlibat dalam memperbarui peralatan, dan pekerjaan yang diperlukan akan dilakukan pada paruh kedua tahun ini. dekade.
Masalah modernisasi
Produksi MBT Challenger 2 dimulai pada tahun 1994 dan berlanjut hingga tahun 2002. Tank mulai digunakan pada tahun 1998. Hampir segera setelah itu, pencarian cara untuk memodernisasi peralatan semacam itu dimulai, tetapi sampai saat ini, semua ide ini tidak dikembangkan karena satu dan lain alasan. Pertama-tama, mereka menolak untuk memodernisasi tank karena kurangnya dana.
Pada akhir tahun 2015, Departemen Pertahanan Inggris meluncurkan program Challenger 2 Life Extension Project (LEP) yang bertujuan untuk memperbarui armada tank yang ada. Awalnya, direncanakan untuk melakukan modernisasi "kecil", hanya mempengaruhi instrumentasi. Pembangunan proyek semacam itu direncanakan selesai pada 2019.
Namun, pada tahun 2019, program LEP dimulai kembali dengan persyaratan baru. Sekarang diusulkan untuk melakukan modernisasi yang lebih besar, mempengaruhi senjata, pembangkit listrik, menara dan elemen struktural lainnya. Pada saat yang sama, volume dan biaya modernisasi direvisi. Sekarang direncanakan untuk mengurangi jumlah tangki yang direkonstruksi sambil mempertahankan biaya pekerjaan pada tingkat yang sama.
Pada tahun 2019, perusahaan patungan Jerman-Inggris Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) mengusulkan proyek modernisasi Challenger 2. Pada bulan September tahun yang sama, di salah satu pameran, sebuah tangki berpengalaman ditampilkan, diperbarui sesuai dengan proyek ini. Selanjutnya dilakukan pengujian-pengujian yang diperlukan pada kondisi TPA, yang bertujuan untuk mengetahui karakteristik nyata dan perbandingan dengan pengembangan pesaing.
Berdasarkan hasil semua acara, proyek RBSL diakui sebagai yang paling sukses dan direkomendasikan untuk implementasi skala penuh. Pada 7 Mei 2021, Kementerian Pertahanan Inggris mengumumkan penandatanganan kontrak untuk pekerjaan tersebut. Beberapa fitur dari program yang direncanakan dilaporkan. Juga ditunjukkan bahwa tank yang diperbarui akan diberi nama Challenger 3.
Rencana untuk masa depan
Pada tahun 1994-2002. tentara Inggris memperoleh 386 tank Challenger 2 line dan 22 kendaraan pelatihan. Pada tahun 2010, jumlah kendaraan yang beroperasi menurun menjadi 225 unit. dan tetap pada tingkat ini sampai hari ini. Menurut rencana sebelumnya, armada seperti itu seharusnya dipertahankan hingga 2035. Sekarang telah direvisi sehubungan dengan peluncuran proyek Challenger 3.
Pada Maret 2021, tinjauan pertahanan dan keamanan baru diterbitkan, termasuk pengurangan armada tank. 148 tank akan tetap beroperasi di masa depan dan akan menjalani perbaikan dan modernisasi, yang akan memungkinkan mereka untuk melanjutkan layanan hingga empat puluhan. Sisa 77 mobil akan dihapuskan. Kontrak baru antara Kementerian Pertahanan dan RBSL mengkonsolidasikan proposal ini dan meluncurkan implementasinya.
Pekerjaan besar pada Challenger 3 akan dilakukan di pabrik RBSL di Telford. Proyek ini akan menyediakan 200 pekerjaan, termasuk 130 lowongan untuk insinyur. Beberapa unit akan dipasok oleh perusahaan lain, yang akan menciptakan 450 pekerjaan lagi.
Di tahun-tahun mendatang, perusahaan kontraktor harus menyelesaikan pengembangan proyek dan menyiapkan lini produksi. Tank modern pertama diharapkan pada tahun 2027. Yang terakhir dari 148 MBT akan kembali ke unit pada tahun 2030. Total biaya pekerjaan, menurut kontrak, akan menjadi £ 800 juta (sekitar.5,4 juta per tangki).
Kementerian Pertahanan sangat mengapresiasi prospek proyek baru tersebut. Militer mengharapkan Challenger 3 menjadi "tank kelas dunia" dan "paling mematikan" di NATO. Selain itu, diasumsikan bahwa senjata baru dan sistem lain akan memungkinkan "Challenger-3" Inggris untuk melampaui MBT Rusia modern.
Perbarui jalur
Proyek Challenger 3 dari RBLS menyediakan modernisasi mendalam dari tangki yang ada dengan penggantian hampir semua sistem dan rakitan utama. Karena itu, direncanakan untuk meningkatkan mobilitas, perlindungan, daya tembak, dan indikator utama lainnya. Selain itu, tank akan dapat beroperasi penuh sebagai bagian dari sistem komando dan kontrol modern dan pertukaran data.
Lambung tank yang sudah jadi selama modernisasi akan menerima pelindung frontal baru dari desain modular. Komposisi dan karakteristiknya tidak ditentukan, tetapi peningkatan tingkat perlindungan dilaporkan. Untuk menggantikan menara lama, kubah baru dengan pelindung yang diperkuat dan volume yang diperlukan untuk pemasangan peralatan baru dikembangkan. Di masa depan, tangki akan menerima kompleks perlindungan aktif; itu akan dipilih dan dipasang di bawah kontrak baru.
Mesin Perkins CV12-6A standar dengan 1200 hp. diusulkan untuk menggantinya dengan mesin baru 1500 hp MTU. Anda juga perlu mengganti transmisi. Suspensi hidropneumatik yang ada akan ditingkatkan. Modifikasi semacam itu akan memungkinkan untuk mengimbangi peningkatan berat tempur dari 64 menjadi 66 ton dan bahkan meningkatkan mobilitas.
Kompartemen pertempuran baru dilengkapi dengan meriam smoothbore Rheinmetall Rh 120 L55A1 120mm dengan pemuatan manual. Pistol akan dapat menggunakan seluruh jajaran peluru yang ada dan prospektif untuk berbagai tujuan. Secara khusus, amunisi tank akan mencakup proyektil fragmentasi berdaya ledak tinggi baru dengan sekering yang dapat diprogram DM11. Senjata tambahan akan mencakup stasiun senjata yang dikendalikan dari jarak jauh dengan senapan mesin.
Proyek RBSL menyediakan upgrade radikal dari sistem pengendalian kebakaran dan peralatan onboard lainnya. Pemandangan, fasilitas komputasi, dan komponen lain dari kompartemen pertempuran dipilih lagi, tanpa menggunakan instrumen standar Challenger 2. Karena itu, direncanakan untuk mempertahankan kemampuan "pembunuh-pemburu" dan pada saat yang sama meningkatkan karakter utama. OMS akan dikombinasikan dengan komunikasi modern yang menyediakan pertukaran data tentang situasi taktis.
Perspektif tangki
Program Challenger 2 LEP telah melewati tahap pertama dan memasuki tahap baru - setelah beberapa tahun bekerja aktif dan memulai kembali dengan persyaratan yang direvisi. Di tahun-tahun mendatang, RBLS dan perusahaan terkait harus melakukan kegiatan baru dan meluncurkan serial modernisasi peralatan. Dengan tidak adanya masalah, pada tahun 2030 tentara Inggris akan sepenuhnya memperbarui armada MBT-nya.
Dari segi teknis, proyek Challenger 3 dari RBLS terlihat cukup sukses. Solusi yang diusulkan benar-benar mampu meningkatkan karakteristik teknis dan tempur dari tank yang ada. Ini juga menyediakan semua kemampuan yang dibutuhkan dari MBT modern.
Namun, pertumbuhan ini tidak hanya dikaitkan dengan keunggulan peralatan dan senjata baru. Hal ini juga didasarkan pada keterbatasan objektif dan kekurangan dari tangki dasar. "Challenger-2" tidak pernah mengalami modernisasi besar-besaran, dan karakteristiknya masih pada tingkat akhir tahun sembilan puluhan. Secara khusus, fakta ini mengarah pada kebutuhan untuk mengembangkan kompartemen pertempuran yang sama sekali baru.
Karena kekurangan dana yang kronis, tentara Inggris tidak mampu memelihara armada tank besar, dan sekarang hanya ada 225 MBT yang beroperasi. Modernisasi semua peralatan ini juga ternyata tidak mungkin, dan sekitar sepertiga dari tangki harus dihapuskan karena kehabisan sumber daya dan kurangnya dana untuk restorasi.
Dengan demikian, program modernisasi tank Inggris memasuki tahap baru dan secara bertahap mendekati peluncuran produksi. Pada saat yang sama, hasil dari program semacam itu akan ambigu: tangki hanya akan diperoleh pada akhir dekade, dan pertumbuhan kualitatif sebagian diimbangi dengan pengurangan kuantitas. Langkah-langkah yang diambil akan memungkinkan untuk mempertahankan komposisi pasukan tank yang diinginkan hingga awal empat puluhan, dan apa yang akan terjadi selanjutnya tidak diketahui. Terlalu dini untuk menyusun rencana semacam ini, dan untuk saat ini perlu fokus pada proyek saat ini.
