Jadi, pada 1 Mei 1982, Argentina yakin akan pendaratan Inggris yang akan segera terjadi dan bersiap untuk melemparkan armada mereka ke dalam pertempuran. Kelompok demonstrasi TG-79.3 yang terdiri dari kapal penjelajah Jenderal Belgrano dan dua kapal perusak tua seharusnya mensimulasikan serangan dari selatan dan mengalihkan perhatian komandan Inggris. Pada saat ini, kekuatan utama TG-79.1 dan TG-79.2, yang terdiri dari kapal induk Bentisinco de Mayo, kapal perusak modern Santisimo Trinidad dan Hercules (tipe 42, analog dari Sheffield yang malang) dan tiga korvet akan menyerang oleh dek "Skyhawks" dari jarak 120 mil di kapal Inggris. Serangan mereka harus didukung oleh tautan Super Etandarov dari sistem rudal anti-kapal Exocet, kapal selam San Luis dan, tentu saja, pesawat serang dari pangkalan udara kontinental. Komandan armada Argentina memerintahkan operasi dimulai pada pagi hari tanggal 2 Mei, segera setelah pengerahan tim taktis.
Menariknya, bahkan jika TG-79.1 dan TG-79.2 berhasil, Argentina tidak berencana untuk melemparkan kapal penjelajah ringan mereka ke dalam pertempuran. Menurut rencana mereka, jika armada Inggris dikalahkan, kapal TG-79.3 seharusnya terlibat dalam pembajakan komunikasi musuh. Dengan demikian, Argentina dengan sangat realistis menilai kemampuan kapal artileri lama, menugaskan kapal angkut tunggal dan memasok kapal Inggris sebagai lawannya.
Rencana Argentina untuk pertempuran yang akan datang harus diakui masuk akal dan memiliki peluang sukses yang bagus. Jika ada yang bisa menghancurkan Inggris, itu adalah serangan terkonsentrasi dari Angkatan Laut (dek "Skyhawks" dan "Super Etandars") dan Angkatan Udara ("Skyhawks and Daggers" dari benua). Upaya untuk menyerang Inggris dengan kekuatan armada saja akan menjadi kegilaan yang jelas, karena TG-79.1 dan TG-79.2 dua kali lebih kecil dari Inggris dalam jumlah pesawat berbasis kapal induk, dan Skyhawks mereka tidak dapat membela diri. di udara atau memberikan pertahanan udara untuk formasi. Pada saat yang sama, di enam kapal pasukan utama armada Argentina hanya ada dua sistem pertahanan udara ("Sea Dart"), yang jelas tidak cukup untuk melawan bahkan kelompok udara yang sangat sedikit seperti yang dimiliki Inggris. Adapun Exocets berbasis kapal, seperti disebutkan sebelumnya, penulis tidak tahu berapa banyak dari rudal ini yang dimiliki armada Argentina, tetapi diketahui dengan pasti bahwa gagasan pemulihan hubungan dengan kompleks Inggris adalah 35 -40 kilometer (jarak terbang MM38 adalah 42 km) diikuti oleh salvo besar-besaran rudal anti-kapal, yang tidak dipertimbangkan oleh siapa pun di armada Argentina. Meskipun komandan Inggris Laksamana Muda Woodworth menganggap serangan seperti itu mungkin terjadi dan sangat mengkhawatirkannya.
Jadi, pada pagi hari tanggal 2 Mei, armada Argentina telah pindah ke posisi awal, dan pesawat Angkatan Udara hanya menunggu perintah untuk lepas landas. Tampaknya komando Argentina telah menghitung semuanya dengan benar: pertempuran udara, penembakan di pantai dan pendaratan kelompok amfibi di sore hari yang lalu tampaknya menandakan pendaratan pasukan ekspedisi Inggris yang akan segera terjadi. Kontak tidak berhenti bahkan di malam hari - pada 01.55 perusak Santisimo Trinidad menemukan petugas patroli Sea Harrier dan menembaknya dengan sistem pertahanan udara Sea Dart, meskipun tidak berhasil. Jadi orang Argentina bertemu fajar pada 2 Mei dengan kesiapan penuh.
Dan apa yang dilakukan armada Inggris saat ini? Dengan cara yang sama seperti orang Argentina itu, dia bersiap untuk pertempuran umum. Gugus tugas ke-317 Inggris mengerahkan formasi pertempurannya sekitar 80 mil dari Port Stanley: di tengah formasi pertempuran ada kapal induk dan pengawal langsung mereka: frigat Brilliant dan Brodsward. Zona pertahanan udara dekat diciptakan oleh kapal perusak "Glamorgan", fregat "Alakriti", "Yarmouth", "Arrow". Tiga kapal perusak lagi, yang diposisikan dalam arah mengancam 30 mil dari kekuatan utama, membentuk patroli radar jarak jauh dan, tentu saja, patroli udara Sea Harrier berada di depan.
Armada siap untuk pertempuran yang menentukan. Jarak antara mereka relatif pendek, sekitar jam 2 pagi, ketika Sea Harrier dan kapal perusak Argentina saling bertemu, hanya ada jarak 200 mil antara skuadron. Menjelang fajar, jarak ini kemungkinan akan menjadi semakin kecil. Namun, bagaimanapun, pertempuran itu tidak terjadi. Mengapa?
Komando Argentina, sayangnya, tidak memanfaatkan peluang yang diberikan kepada mereka. Rencana itu menyerukan pemogokan selama operasi pendaratan Inggris, tetapi itu tidak dimulai dengan cara apa pun. Sambil menunggu Marinir Inggris, Argentina membuat kesalahan yang sangat disayangkan - mereka membatasi diri pada pengintaian udara dari kemungkinan lokasi pendaratan dan tidak mengirim pesawat mereka ke laut. Akibatnya, armada Inggris, yang tidak terlalu jauh dari pulau-pulau dan (setidaknya sebagian dari kapal) dalam jangkauan Skyhawks dan Daggers, tidak ditemukan. Argentina kehilangan peluang bagus untuk melancarkan serangan terkonsentrasi terhadap pasukan Inggris yang relatif kecil. Sulit untuk mengatakan apa yang akan terjadi jika Argentina menemukan dan menyerang Gugus Tugas ke-317 Laksamana Muda Woodworth, tetapi jika komando Argentina memiliki kesempatan untuk mengalahkan Inggris, mereka melewatkannya pada 2 Mei.
Tidak seperti "lawannya", komandan Inggris melakukan segala upaya untuk menemukan kekuatan utama armada Argentina, tetapi pencariannya tidak berhasil. Karena kekurangan pesawat khusus, Inggris terpaksa menggunakan pesawat VTOL dengan radius terbatas dan radar yang lemah untuk pengintaian. Dan mereka mengalami kegagalan pada jarak dari mana kapal induk Perang Dunia Kedua tidak, tidak, dan bahkan menemukan musuh.
Tetapi Inggris tahu arah dari mana kekuatan utama "Republik Armada Argentina" (ARA) harus diharapkan. Pada 28 April, Amerika melaporkan kepada sekutu Inggris mereka lokasi TG-79.3, yang diperoleh dari data pengintaian luar angkasa, dan pada 30 April, kelompok taktis Argentina "di ekor" desa Atomarina "Concaror". Komandan formasi Inggris tidak menganggap formasi ini sebagai ancaman utama, dia percaya bahwa itu adalah umpan, meskipun dia mengakui bahwa, mungkin, orang Argentina mencoba menjepitnya. Jika Argentina mengetahui keberadaan kapalnya, mereka dapat mencoba, bergerak di malam hari dan dengan kecepatan penuh, mendekati skuadron Inggris untuk meluncurkan serangan rudal besar-besaran terhadapnya saat fajar. Tetapi bahkan dalam kasus ini, ancaman utama, menurut pendapat laksamana Inggris, datang dari barat laut, dari sanalah kapal perusak dan korvet TG-79.1 dan TG-79.2 seharusnya datang, dan dari sanalah pesawat berbasis kapal induk dari satu-satunya kapal induk Argentina akan menyerang. Untuk mendukung alasan ini, Sea Harrier melihat Santisimo Trinidad di malam hari dan melaporkan sekelompok kapal Argentina di barat laut. Sekarang Laksamana Muda Woodworth yakin bahwa dia mengetahui rencana Argentina dan tahu ke mana harus mencari pasukan utama mereka, tetapi kemampuan VTOL yang terbatas tidak memungkinkannya untuk mendeteksi musuh. Upaya untuk menemukan musuh dengan bantuan kapal selam Splendit (dia diberitahu koordinat kontak terakhir dengan kapal-kapal Argentina) juga tidak menghasilkan apa-apa. Laksamana Muda Woodworth menemukan dirinya dalam situasi yang sulit. Kurangnya data tentang keberadaan TG-79.1 dan TG-79.2, dia juga menyadari bahwa mereka bisa sangat dekat.
Sementara Inggris gugup, Argentina lelah menunggu. Fajar telah lama berlalu, pagi berganti hari, tetapi tidak ada pendaratan yang diikuti. Dengan tepat menilai bahwa Inggris tidak akan menyerang hari ini, Laksamana Muda G. Alljara pada pukul 12.30 memerintahkan ketiga kelompok taktis untuk kembali ke area manuver awal. Argentina mundur untuk mendapatkan kembali posisi semula dan bergerak maju untuk serangan terkonsentrasi segera setelah Inggris memutuskan untuk meluncurkan operasi amfibi. TG-79.3, dipimpin oleh Jenderal Belgrano, menerima perintah ini dan berbalik tanpa memasuki zona perang 200 mil. Namun, dia tidak diizinkan pergi.
Sulit untuk mengatakan apa motivasi Laksamana Muda Woodworth untuk meminta izin menyerang kapal-kapal Argentina di luar zona perang. Kapal penjelajah tua yang mundur dan dua kapal perusak buatan militer tidak mengancamnya. Di sisi lain, mereka masih kapal perang dari negara yang bermusuhan, dan bukan tradisi angkatan laut Inggris yang terbaik untuk membiarkan mereka pergi dengan damai. Dampak psikologis dari kematian satu-satunya kapal penjelajah Argentina dengan awak besar bisa sangat menurunkan moral (mungkin itu terjadi) armada Argentina. Selain itu, setiap orang yang energik (dan kami tidak memiliki satu alasan pun untuk mencela Laksamana Muda Woodworth karena kekurangan energi), setelah jatuh ke dalam situasi yang sulit, akan lebih memilih untuk melakukan setidaknya sesuatu daripada tidak melakukan apa-apa. Siapa yang tahu jika penghancuran Belgrano akan mendorong komando musuh untuk mengambil tindakan gegabah, sehingga memungkinkan Inggris untuk menemukan dan menghancurkan kekuatan utama armada mereka?
Tapi, selain semua hal di atas, ada pertimbangan lain: dari sudut politik tinggi, Inggris sangat membutuhkan kemenangan di laut, dan lebih cepat lebih baik. Sayangnya, hingga saat ini, aksi unit ke-317 tersebut bahkan tidak mengklaim hal seperti itu dari jarak jauh. Keberangkatan TG-79.3 dapat memberi tahu laksamana Inggris bahwa kapal-kapal Argentina lainnya juga berada di jalur yang berlawanan, dan tidak akan ada pertempuran umum. Ini berarti kegagalan total dari rencana operasi Inggris - pangkalan udara di Falklands tidak dihancurkan, supremasi udara tidak ditaklukkan, armada Argentina tidak dapat dihancurkan … Dan apa yang harus dilakukan selanjutnya? Tidak mencapai apa-apa, nongkrong di Falklands, menunggu bala bantuan? Tetapi bagaimana dengan opini publik Inggris, yang terbiasa dengan gagasan bahwa "di mana armada berada - di situ ada kemenangan"? Dan bagaimana impotensi nyata Angkatan Laut Kerajaan di Argentina akan dirasakan?
Tidak diketahui secara pasti alasan apa yang memaksa Inggris untuk membuat keputusan, tetapi segera setelah mereka sampai pada kesimpulan tentang kegunaan menghancurkan Belgrano, mereka segera mengubah "aturan main" yang dibuat oleh mereka sendiri - armada menerima izin untuk menghancurkan kapal-kapal Argentina di luar zona 200 mil. Yah, tentu saja, mengapa lagi aturan diperlukan jika tidak untuk melanggarnya?
Pukul 15.57, Sang Penakluk melakukan pukulan fatal, dua dari tiga torpedo menghantam kapal penjelajah tua itu, dan … semuanya berakhir dalam hitungan menit. Lampu di Belgrano padam, jaringan listrik kapal rusak permanen, semua sistem drainase stasioner dan semua pompa yang dapat memompa muatan cair dan meluruskan gulungan dengan counter-flooding berhenti bekerja. Perjuangan untuk bertahan hidup menjadi tidak mungkin, 20 menit setelah tumbukan, gulungan mencapai 21 derajat dan komandan memberikan satu-satunya perintah yang mungkin - untuk meninggalkan kapal. Itu harus ditransmisikan melalui suara - komunikasi kapal juga rusak.
Inggris bergembira, surat kabar penuh dengan headline "Lempar Argentina ke Laut", "Buat Mereka Panas", "Dapatkan" dan bahkan: "Skor Akhir: Inggris 6, Argentina 0". Orang Inggris di jalan mendapatkan kemenangannya … Argentina, sebaliknya, berduka - demonstrasi ribuan, bendera setengah tiang.
Secara umum, situasi dengan tenggelamnya "Belgrano" sangat mirip dengan kematian kapal penjelajah lapis baja Jerman "Blucher" dalam Perang Dunia Pertama. Kemudian, karena sinyal yang disalahpahami, skuadron Laksamana Beatty, alih-alih menghabisi kapal penjelajah Jerman yang mundur, menyerang kapal yang rusak parah, yang tidak akan pergi ke mana pun dari Inggris tanpanya. “Semua orang berpikir bahwa kami telah mencapai kesuksesan luar biasa, tetapi sebenarnya kami telah menderita kekalahan yang mengerikan,” tulis Beatty tentang kasus ini. The valiant (penulis menulis ini tanpa bayangan kebencian) Laksamana Inggris tahu bagaimana menghadapi kebenaran dan menyadari bahwa dia telah melewatkan kesempatan bagus untuk menimbulkan kekalahan sensitif pada Jerman, dan bukannya "memenangkan" yang tidak berharga, secara umum, mengirimkan. Tetapi jika selama Perang Dunia Pertama hanya kesalahan yang tidak menguntungkan yang mencegah Beatty mencapai kesuksesan, maka pada tahun 1982 Laksamana Muda Woodworth tidak dapat mendeteksi dan mengalahkan pasukan utama "Republik Armada Argentina" karena kurangnya kemampuan untuk melakukan serangan udara yang efektif. pengintaian - dia sama sekali tidak ada pesawat yang mampu memproduksinya. Akibatnya, setelah gagal mencapai kemenangan sejati, komandan Inggris terpaksa puas dengan kemenangan imajiner.
Namun, kemenangan psikologis (dan ini juga banyak!) Pergi ke Inggris: setelah kematian Jenderal Belgrano, armada Argentina tidak lagi melunakkan nasib, dan kapal permukaan ARA mundur ke pantai Argentina tanpa mencoba campur tangan konfliknya lagi. Kemungkinan besar, Argentina menyadari betapa rentannya kelompok taktis mereka, bermanuver dalam "jarak berjalan kaki" dari Kepulauan Falkland untuk kapal selam modern, meskipun sama sekali tidak dikecualikan bahwa Laksamana Muda Allara terpaksa "membungkus armada dengan kapas" oleh Politisi Argentina.
Tetapi semua ini terjadi kemudian, dan ketika Inggris mengangkat pesawat dan helikopter ke udara, dalam pencarian yang gagal untuk kapal-kapal Argentina di utara. Namun, pasukan utama armada ARA telah pergi, dan sebagai hadiah hiburan, Inggris hanya mendapat dua kapal kecil dengan bobot masing-masing 700 ton. Pada saat yang sama, "Komodoro Sameller" yang membawa ranjau meledak, dihantam dari helikopter Sea King oleh rudal Sea Skew dan tewas bersama seluruh awaknya, sementara Alferes Sobraal, setelah menerima dua rudal tersebut, masih berhasil kembali ke rumahnya. Pelabuhan. Pilot Inggris, mengamati ledakan rudal mereka dan api yang menyala-nyala, menganggapnya hancur, tetapi kru berhasil menyelamatkan diri dan kapal. Tidak ada yang lebih menarik terjadi pada tanggal 2 atau 3 Mei.
Setelah memenangkan "kemenangan" atas "Jenderal Belgrano" yang malang, Inggris memiliki banyak alasan untuk perhatian. Opini publik sangat menggembirakan - itu bagus, tapi apa yang harus dilakukan selanjutnya? Lagi pula, tidak ada satu pun tugas yang dihadapi Pasukan Ekspedisi Inggris yang pernah diselesaikan. Lambung besar kapal penjelajah Argentina yang tenggelam berhasil mengaburkan fakta bahwa operasi Inggris telah gagal dalam semua hal: lapangan terbang tidak hancur, orang hanya bisa memimpikan supremasi udara, armada Argentina tidak dikalahkan, oleh karena itu, tidak ada prasyarat untuk pendaratan yang sukses telah dibuat. Sebelum komando Inggris, bayangan Chernyshevsky bangkit dengan pertanyaan abadi: "Apa yang harus dilakukan?"
Sayangnya, jenius markas Inggris yang suram tidak menemukan sesuatu yang lebih baik daripada mengulangi semua kegiatan operasi yang baru saja selesai sampai koma! Pada malam 3-4 Mei, Inggris kembali mengirimkan dua pesawat pengebom strategis Vulcan untuk menghancurkan landasan pacu pangkalan Kepulauan Malvinas (lapangan udara Port Stanley). Sekali lagi, 10 "tanker terbang" "Victor" harus dikirim untuk mendukung dua pesawat tempur. Operasi itu, tanpa basa-basi lagi, disebut "Black Buck 2" dan satu-satunya perbedaan dari "Black Buck 1" adalah kali ini kedua pembom mampu mencapai target. Namun sekali lagi, tidak ada satu bom pun yang mengenai landasan pacu lapangan terbang, sehingga hal ini tidak mempengaruhi hasil akhir.
Pada pagi hari tanggal 4 Mei, Satgas 317 kembali dikerahkan untuk menyerang pangkalan udara Kepulauan Condor dan Malvinas dengan beberapa Sea Harrier-nya. Tetapi jika terakhir kali pesawat VTOL Inggris jatuh di Argentina seperti baut dari biru, sekarang Inggris memutuskan untuk memaksakan: pertama pada pukul 08.00 mereka mengangkat sepasang Sea Harrier, yang seharusnya terbang untuk memeriksa konsekuensi dari pekerjaan Gunung Berapi dan baru kemudian, mendekati makan siang, serangan udara direncanakan. Di malam hari, direncanakan untuk mendaratkan kelompok pengintai kecil.
Tentu saja, seorang pria Inggris sejati harus menunjukkan kepatuhan pada tradisi dan dibedakan oleh keinginan untuk gaya hidup yang terukur, tetapi kecenderungan seperti itu secara kategoris dikontraindikasikan dalam perencanaan permusuhan. Kali ini, Argentina, yang diajar oleh pengalaman pahit, sama sekali tidak akan bermain-main dengan Inggris, tetapi bertindak dengan cara yang sama sekali berbeda.
Pukul 05.33 pagi, hujan es bom Vulcan menghujani lapangan terbang Port Stanley, tidak menyebabkan kerusakan apa pun, tetapi memperingatkan Argentina bahwa armada Inggris kembali mencari pertempuran. Tanggapan komando Argentina masuk akal dan kompeten secara taktis - alih-alih upaya sia-sia untuk menutupi lapangan terbang dengan pesawat tempur dari pangkalan kontinental, Argentina mengirim pesawat mereka untuk mencari kapal Inggris yang seharusnya menyerang Falklands. Kira-kira antara pukul 08:00 dan 09:00 pesawat pengintai Neptunus membuka lokasi pesanan Inggris dan pada pukul 09:00 sepasang Super Etandar lepas landas, masing-masing membawa satu sistem rudal anti kapal Exocet. Pada pukul 09.30, Neptunus mengirimkan koordinat dua kelompok angkatan laut Inggris ke pilot Super Etandar.
Operasi Argentina dirancang dengan luar biasa dan dieksekusi dengan luar biasa. Penunjukan target yang diterima dari "Neptunus" memungkinkan "Super Etandars" untuk merencanakan jalur tempur yang optimal - pesawat penyerang masuk dari selatan, dari mana Inggris mengharapkan serangan paling sedikit. Selain itu, ke arah ini, penerbangan pesawat penyelamat dan beberapa komunikasi radio kapal dan pesawat (pencarian awak "Jenderal Belgrano" berlanjut) membuatnya sangat sulit untuk menemukan kelompok tempur Argentina. "Super Etandars" sendiri meluncur di ketinggian rendah, dengan stasiun radar dimatikan dan dalam keheningan radio, yang, sekali lagi, dimungkinkan berkat penunjukan target dari "Neptunus". Selain itu, manuver pengalihan dilakukan - sebuah pesawat Liar Jet 35A-L dinaikkan dari pangkalan udara Rio Grande (pantai Argentina) untuk mensimulasikan serangan dari barat dan mengalihkan perhatian pertahanan udara. Dua pasang Belati bertugas di udara untuk menutupi Super Etandar dan Neptunus. Pada 10.30, "Neptunus" sekali lagi mengklarifikasi koordinat dan komposisi kelompok kapal yang dipilih untuk serangan: tiga target permukaan, satu besar, dan dua lainnya lebih kecil. Mendekati 46 km ke kapal-kapal Inggris, Super Etandar naik ke 150 m dan menyalakan Agaves (radar), tetapi mereka tidak menemukan musuh, dan kemudian segera turun. Beberapa menit kemudian, pilot Argentina mengulangi manuver mereka, dan dalam waktu sekitar 30 detik operasi radar mereka menemukan musuh. Benar, stasiun intelijen radio perusak "Glasgow" juga mendeteksi radiasi "Agave", yang menyelamatkan kapal dari masalah besar. Argentina menyerang, tetapi Glasgow, memperingatkan kehadiran pesawat tak dikenal di dekatnya, berhasil mengganggu, sehingga menolak Exocet yang membidiknya. "Sheffield" kurang beruntung: rudal penyerang ditemukan hanya enam detik sebelum menabrak lambung kapal.
Sisanya sudah terkenal. Perjuangan untuk bertahan hidup Sheffield tidak menghasilkan apa-apa, kru harus dievakuasi, kapal yang terbakar hanyut selama beberapa waktu, hingga api, melahap semua yang bisa dijangkaunya, pada 5 Mei tidak mereda dengan sendirinya. Diputuskan untuk membawa kapal dengan kompartemen tengah yang terbakar dan (sebagian) suprastruktur ke New Georgia. Pada 8 Mei, fregat Yarmouth mulai ditarik, tetapi badai berikutnya tidak meninggalkan harapan Inggris untuk sukses, dan pada 10 Mei, Sheffield tenggelam.
Sekitar satu jam setelah serangan yang sukses di Sheffield, tiga Sea Harrier menyerang lapangan terbang Goose Green (Pangkalan Udara Condor). Arti dari tindakan ini tidak sepenuhnya jelas. Laksamana Muda Woodworth menulis dalam memoarnya bahwa tujuan serangan ini adalah "untuk menghancurkan beberapa pesawat", tetapi apakah itu sepadan dengan usaha? Inggris tidak mencoba untuk melumpuhkan lapangan terbang, karena ini pakaian pasukan jelas tidak cukup, sementara serangan terhadap kapal-kapal Inggris dengan jelas menunjukkan bahwa Argentina tahu tentang kehadiran Inggris dan siap untuk berperang. Troika pesawat VTOL tidak memiliki kesempatan untuk menekan pertahanan udara lapangan terbang, masing-masing, serangan itu ternyata sangat berisiko, tetapi bahkan jika berhasil, Inggris hanya menghancurkan beberapa pesawat yang digerakkan oleh baling-baling … Secara umum, motif tindakan ini tidak jelas, tetapi hasilnya, sayangnya, logis: satu Sea Harrier ditembak jatuh oleh tembakan artileri anti-pesawat, sisanya dikembalikan tanpa apa-apa. Satgas 317 kemudian membatalkan operasi dan mundur ke area TRALA. Upaya kedua oleh Inggris untuk membangun kendali atas perairan dan wilayah udara Kepulauan Falkland mengalami kegagalan yang menghancurkan. Setelah kehilangan kapal perusak dan pesawat VTOL, gugus tugas ke-317 terpaksa mundur, dan hingga 8 Mei kapal permukaannya tidak melakukan aktivitas apa pun.
Kesimpulan apa yang bisa kita tarik dari semua ini?
Bahkan analisis paling sepintas tentang apa yang terjadi pada 1-4 Mei 1982 menunjukkan ketidakkonsistenan lengkap dari konsep kelompok kapal induk yang dibangun di sekitar kapal induk yang lepas landas dan mendarat secara vertikal. Hari-hari ini, penerbangan berbasis kapal induk Inggris secara konsisten gagal sepenuhnya dalam semua tugas yang dihadapinya.
Terlepas dari kenyataan bahwa pangkalan udara Falklands tidak dihancurkan, dan supremasi udara atas pulau-pulau itu tidak ditaklukkan, Inggris berhasil mencapai satu hal dari rencana itu: mereka memikat armada Argentina atas diri mereka sendiri, memaksa para komandannya untuk percaya pada keniscayaan. dari pendaratan Inggris. Sekarang Inggris harus menghancurkan kekuatan utama ARA dalam pertempuran, dan ini cukup dalam kekuatan mereka. Yang dibutuhkan Laksamana Muda Woodworth hanyalah menemukan kapal TG-79.1 dan TG-79.2, setelah itu penggunaan atomarin dalam hubungannya dengan serangan Sea Harrier tidak akan meninggalkan Argentina satu kesempatan pun.
Tetapi kemampuan pengintaian dari formasi operasional ke-317 sama sekali tidak sesuai dengan tugas yang dihadapinya. Inggris tidak memiliki pesawat radar jarak jauh, dan mereka tidak memiliki pesawat yang mampu melakukan pengintaian elektronik. Tetapi apa yang bisa saya katakan: Inggris tidak memiliki pesawat pengintai sama sekali, akibatnya mereka terpaksa mengirim Sea Harrier, yang sama sekali tidak dimaksudkan untuk ini, untuk mencari Argentina. Kehadiran stasiun radar yang agak primitif di yang terakhir mengarah pada fakta bahwa sebagian besar pilot harus mengandalkan mata mereka, yang dalam kondisi cuaca buruk (khas untuk wilayah Atlantik ini) sangat tidak memadai. Jari-jari tempur kecil pesawat VTOL membatasi waktu pencarian musuh, dan semua ini bersama-sama mengurangi kemampuan pencarian kelompok kapal induk Inggris, paling banter, ke tingkat kapal induk selama Perang Dunia Kedua, bahkan yang pertama. setengah.
Pilot Inggris terlatih dengan baik, dan pesawat mereka (karena senjata yang lebih modern) terbukti secara individual lebih kuat daripada pesawat tempur Angkatan Udara Argentina. Ini memungkinkan pilot Inggris untuk memenangkan kemenangan udara, tetapi tidak satu pun di atas yang memberi mereka kesempatan untuk mendeteksi musuh secara tepat waktu dan mengendalikan wilayah udaranya (atau mereka). Akibatnya, dari tiga gugus tugas Argentina, Inggris hanya dapat menemukan satu (TG-79.3, dipimpin oleh "Jenderal Belgrano"), dan bahkan satu itu berkat intelijen satelit AS. Sangat mungkin bahwa jika Amerika tidak memberi Inggris lokasi kapal TG-79.3, Penakluk tidak akan dapat membawa Jenderal Belgrano "untuk dikawal."
Berbicara tentang kapal selam, perlu dicatat bahwa kemampuan mereka untuk mendeteksi musuh juga sangat jauh dari yang diinginkan. Atomarines "Spartan" dan "Splendit" yang dikerahkan pada rute kemungkinan rute pasukan utama ARA tidak dapat menemukan musuh. Selain itu, Splendit tidak dapat menemukan kapal TG-79.1 bahkan setelah diminta oleh lokasi Argentina (kontak malam Sea Harrier dengan Santisimo Trinidad).
Tapi kembali ke aksi penerbangan. Kali ini Argentina mengirimkan yang terbaik - pesawat patroli Neptunus SP-2H. Prototipe "Neptunus" pertama kali mengudara pada 17 Mei 1945, operasinya dimulai di Angkatan Laut AS pada Maret 1947. Untuk masanya, pesawat itu ternyata sangat sukses, tetapi, tentu saja, pada tahun 1982 sangat usang. Tetapi radar desimeter AN / APS-20 dipasang di sana. Dibuat di bawah program Cadillac pada tahun 1944, sistem ini dipasang di dek pengebom torpedo Avenger, mengubahnya menjadi pesawat AWACS, dan modifikasi Avengers ini bahkan berhasil bertarung, setelah menerima baptisan api dalam pertempuran untuk Okinawa pada bulan Maret. 1945. Kemampuan AN / APS-20 pada tahun 1982 tidak lagi luar biasa, tetapi tidak bisa disebut sedikit. Sekelompok pesawat kompak, atau satu pesawat besar yang terbang di ketinggian tinggi, dia dapat mendeteksi sekitar 160-180 km, tetapi jangkauan deteksi target yang terbang rendah, mungkin, lebih rendah, karena radar desimeter tidak bekerja dengan baik terhadap latar belakang permukaan yang mendasarinya (dengan mana Amerika bertabrakan selama pengoperasian radar "Aegis" AN / SPY-1). Sangat disayangkan, penulis artikel tidak dapat menemukan jangkauan deteksi target permukaan oleh stasiun AN/APS-20.
Kondisi teknis "Neptunus" sangat mengerikan. Radar dimatikan secara berkala, dan pesawat itu sendiri tidak jatuh di udara. Pada awal konflik Falklands, Argentina memiliki 4 kendaraan jenis ini, tetapi 2 di antaranya tidak bisa lagi lepas landas. Sisanya tetap melakukan 51 serangan mendadak di awal permusuhan, tetapi pada 15 Mei, Argentina terpaksa menahan pengintai terbaik mereka selamanya - sumber daya mesin akhirnya habis.
Dalam keadaan apa pun komandan pasukan Inggris, Laksamana Muda Woodworth, tidak dapat dituduh melakukan kejahatan. Dia melakukan segalanya dengan kekuatannya. Itu eseloned Task Force 317, mendorong tiga kapal patroli radar ke arah yang paling mengancam. Garis pertahanan kedua, yang terdiri dari kapal perusak dan tiga fregat, melewati 18 mil di belakang mereka, tiga kapal tambahan berjalan tepat di belakang mereka, dan baru kemudian - kedua kapal induk dengan perlindungan langsung. Komandan Inggris juga mengorganisir pengawasan udara. Dalam hal mengatur pertahanan udara dari kompleks yang dipercayakan kepadanya, dia melakukan segalanya dengan benar, tapi …
Banyak orang yang baru mulai mempelajari Konflik Falklands memiliki pertanyaan yang sama: mengapa mereka ketiduran menyerang kapal perusak? Mengapa radar Super Etandarov melihat kapal Inggris, sedangkan radar Sheffield tidak melihat pesawat Argentina atau rudal yang menyerangnya? Bagaimanapun, radar kapal, secara teori, jauh lebih kuat daripada radar pesawat. Jawaban atas pertanyaan ini telah diketahui sejak lama - radar Sheffield dimatikan sehubungan dengan sesi komunikasi dengan markas Angkatan Laut di Northwood, sehingga radiasi radar tidak mengganggu pengoperasian peralatan satelit. Jawaban yang benar-benar dapat dimengerti dan menjelaskan semua: kapal Inggris tidak beruntung, jadi Takdir memutuskan …
Tetapi pada kenyataannya, pertanyaannya bukanlah mengapa stasiun radar Sheffield tidak melihat sistem rudal anti-kapal Exocet terbang ke arahnya. Pertanyaannya adalah, bagaimana "Neptunus" lama berhasil melacak pergerakan skuadron Inggris selama beberapa jam dan tidak ditemukan oleh mereka sendiri?!
Bagaimanapun, SP-2H Neptunus bukanlah B-2 Spirit atau F-22 Raptor. Ini adalah gudang terbang dengan lebar sayap lebih dari tiga puluh meter, yang glidernya dirancang pada saat tembus pandang secara eksklusif di bawah otoritas H. G. Wells (merujuk pada novelnya The Invisible Man). Dan pesawat layang ini seharusnya bersinar seperti karangan bunga pohon Natal di layar radar Inggris. Nah, apakah Anda ingin berpikir bahwa foto Inggris dari pukul 09.00 hingga 11.00 mematikan semua stasiun radarnya, dan dengan antusias mengobrol melalui komunikasi satelit dengan Northwood?! Nah, mari kita bayangkan sejenak bahwa karena semacam fluktuasi kosmik, semua radar Inggris tiba-tiba dibutakan. Atau dewa laut Neptunus menganugerahi "senama" Argentina-nya dengan radar tembus pandang sementara. Tapi bagaimana dengan stasiun intelijen elektronik pasif? Inggris seharusnya mendeteksi radiasi dari radar udara Neptunus!
Di kapal perusak "Glasgow" mereka merekam radiasi "Agave" - radar standar "Super Etandara", di "Sheffield" - mereka gagal, dan sebagian besar sumber menjelaskan ini dengan "pertanyaan tentang tingkat pelatihan kru." Tetapi kita harus menghadapi kebenaran - di satu kapal dari gugus tugas ke-317 tidak dapat mendeteksi operasi stasiun radar "Neptunus" Argentina. Nah, seluruh armada Inggris tiba-tiba kehilangan bentuknya? Faktanya, sayangnya untuk mengakuinya, pada tahun 1982 armada Inggris, meskipun ada banyak radar, stasiun intelijen radio, dan hal-hal lain, sama sekali tidak memiliki sarana untuk mendeteksi pesawat pengintai musuh dengan andal. Bahkan jika pesawat ini dilengkapi dengan peralatan dari Perang Dunia Kedua.
Dahulu kala Laksamana Inggris yang terkenal Andrew Brown Cunningham berkomentar: "Cara terbaik untuk melawan udara adalah di udara." Tetapi pesawat dek Inggris tidak dapat membantu kapal mereka dengan cara apa pun. Inggris memiliki dua lusin Sea Harrier. Argentina menentang mereka dengan sepasang Super Etandar, dua tanker terbang, sebuah pesawat pengintai Neptunus dan sebuah pesawat Liar Jet 35A-L, yang seharusnya mengalihkan perhatian Inggris pada dirinya sendiri. Selain itu, pesawat hari itu menjadi satu-satunya pesawat Argentina yang tidak memenuhi tugasnya, karena Inggris bahkan tidak berpikir untuk memperhatikannya. Selain itu, untuk beberapa waktu dimungkinkan untuk memastikan arloji di udara dari dua "Belati", yang menutupi kekuatan di atas. Secara total, maksimum 10 pesawat Argentina hadir di zona tempur, di mana tidak lebih dari enam adalah pesawat tempur. Tetapi dua puluh pesawat Inggris, yang masing-masing tidak mengalami kesulitan dalam menghadapi Super Etandar atau Belati satu lawan satu, tidak dapat berbuat apa-apa.
Tindakan Argentina pada 4 Mei dengan jelas menunjukkan bahwa informasi memainkan peran yang tidak kurang, tetapi bahkan lebih besar daripada cara penghancuran yang sebenarnya (walaupun, tentu saja, orang tidak boleh melupakannya). Argentina mengirim ke medan perang setengah dari angkatan udara yang dimiliki Inggris, dan ini tidak memperhitungkan kapal-kapal armada Yang Mulia. Dan mereka berhasil, karena satu pesawat pengintai Argentina kuno ternyata lebih berharga daripada kedua kapal induk VTOL Inggris dengan grup udara mereka digabungkan.
Anda tentu saja dapat bertanya: apa yang dipikirkan Inggris ketika membuat kapal induk VTOL alih-alih membangun kapal induk yang lengkap? Benarkah tidak ada yang menyadari nilai AWACS dan pesawat pengintai radio, yang membutuhkan ketapel untuk lepas landas dan yang tidak dapat didasarkan pada kapal seperti British Invincible? Tidak adakah yang bisa meramalkan sebelumnya kemampuan yang sangat lemah dari Sea Harrier untuk pengintaian dan kontrol wilayah udara? Tentu saja, mereka menebak dan meramalkan, tetapi Inggris memutuskan untuk menghemat uang untuk pembangunan kapal induk yang lengkap, yang tampaknya terlalu mahal bagi tuan dan rekan. Laksamana Inggris menemukan diri mereka dalam situasi di mana mereka harus memilih: baik untuk meninggalkan pesawat berbasis kapal induk sama sekali, atau untuk mendapatkan "stub" - "Invincibles" dengan pesawat VTOL. Komando Angkatan Laut Kerajaan tidak dapat disalahkan karena memilih tit di tangan kue di langit. Selain itu, laksamana Inggris sangat memahami bahwa dalam pertempuran nyata, tanpa pengintaian dan penunjukan target, tit seperti itu akan berubah menjadi bebek di bawah tempat tidur, jika bukan merpati di batu nisan. Dan, untuk menghindari akhir yang radikal, kami mengembangkan taktik yang tepat untuk menggunakan kapal induk - kapal induk VTOL, yang menurutnya kapal dan pesawat ini akan digunakan secara eksklusif di area yang dikendalikan oleh pesawat AWACS Inggris dan kontrol Nimrod AEW atau NATO AWACS Penjaga E-ZA…
Inggris menciptakan armada pascaperang mereka untuk melawan ancaman bawah laut, untuk mencegah terobosan kapal selam nuklir Soviet ke Atlantik, sementara pertahanan udara formasi anti-kapal selam harus mampu menahan hanya satu pesawat. Serangan udara besar-besaran tidak diharapkan karena kurangnya kapal induk di Uni Soviet. Itu logis, tetapi, sayangnya, hidup memiliki selera humor yang aneh, sehingga armada Inggris harus bertarung dengan musuh yang salah dan bukan di tempat yang seharusnya. Ini sekali lagi menunjukkan inferioritas angkatan laut, "ditajamkan" untuk menyelesaikan berbagai tugas yang terbatas, dan berbicara tentang perlunya membangun armada yang kemampuannya akan memungkinkan untuk menanggapi tantangan apa pun.
Tuan, tuan, dan rekan mereka "mengoptimalkan" biaya anggaran militer, tetapi para pelaut Angkatan Laut Kerajaan harus membayar untuk penghematan ini.
