Sore hari tanggal 18 Mei 1982, kapal-kapal gugus tugas ke-317 menyambut rombongan amfibi Inggris yang telah tiba di daerah pertempuran. Dua kapal dok amfibi besar, enam kapal serbu amfibi yang dibuat khusus, dan tiga belas kapal pengangkut yang diminta (termasuk Konveyor Atlantik) berada dalam penjagaan langsung dari kapal perusak Entrim dan tiga fregat. Kapal "Canberra" ke-44.000 dengan 2.400 prajurit di dalamnya membuat kesan khusus dengan ukuran dan lambungnya yang seputih salju.
Meskipun mengalami kerugian, pengelompokan angkatan laut dan udara Inggris di daerah konflik meningkat secara signifikan. Pada 30 April, Gugus Tugas ke-317 Inggris memiliki 2 kapal induk, di geladaknya terdapat 20 Sea Harrier FRS 1, 4 kapal perusak dan 5 fregat, dan tiga kapal selam nuklir membentuk gugus tugas ke-324, yang tidak berada di bawah Laksamana Muda. Woodworth, dan dikelola langsung dari Inggris.
Pada periode 1 hingga 18 Mei, kapal selam nuklir Splendit meninggalkan daerah permusuhan, perusak Sheffield terbunuh, satu Sea Harrier ditembak jatuh oleh tembakan artileri anti-pesawat, dan dua lagi tewas dalam keadaan yang tidak dapat dijelaskan, kemungkinan besar, setelah bertabrakan satu sama lain di udara. Perusak "Glasgow", meskipun rusak, tidak berfungsi selama beberapa hari, tetapi dapat memperbaikinya sendiri dan pada 18 Mei dalam kesiapan tempur penuh. Pada saat yang sama, kapal selam nuklir Valiant (dari tipe yang sama Penakluk) dan kapal selam diesel Onyx tiba di daerah permusuhan, namun, tidak jelas di mana yang terakhir pada 21 Mei, ketika pendaratan terjadi.. Sebuah kapal perusak dan tiga fregat datang bersama dengan pasukan amfibi, dan Konveyor Atlantik mengirimkan 8 Sea Harrier FRS 1 dan 6 Harrier GR 3, tetapi sedikit komentar diperlukan di sini.
Pada saat Konflik Falklands, armada Inggris memiliki 28 pesawat tempur Sea Harrier FRS 1 yang siap tempur, 20 di antaranya segera pergi ke daerah pertempuran, dan 8 sisanya akan tiba di sana kemudian. Tetapi Inggris mengerti betul bahwa 20 atau 28 mesin tidak akan cukup untuk membangun supremasi udara. Kemudian seseorang datang dengan ide bagus - untuk melemparkan GR 3 Harrier ke dalam pertempuran. Ini adalah satu-satunya pesawat, selain Sea Harrier FRS 1, yang dapat beroperasi dari geladak kapal induk Inggris, tetapi ada masalah "kecil".: Harriers GR 3 adalah pesawat serang murni, tidak mampu melakukan peluru kendali udara-ke-udara dan formasi pertahanan udara. Inggris mencoba mengadaptasi 10 mesin jenis ini yang disiapkan untuk dikirim oleh Sidewinder, tetapi tidak ada yang berhasil. Meskipun media telah berulang kali menunjukkan foto-foto GR 3 Harrier dengan rudal udara-ke-udara yang digantung di tiang, pesawat tidak memiliki kabel listrik yang sesuai, sehingga mereka hanya bisa bertarung dengan musuh udara dengan bantuan meriam Aden 30-mm. Namun, mengirim bahkan pesawat seperti itu masuk akal. Tugas penerbangan berbasis kapal induk tidak terbatas pada pertahanan udara, oleh karena itu, menyerang target pantai, GR 3 Harrier merilis FRS 1 Sea Harrier untuk patroli udara. Selain itu, harus diingat bahwa sistem penampakan "Harrier" GR 3 untuk "bekerja" di darat lebih unggul daripada "Sea Harrier" FRS 1.
Jadi, pada 21 Mei, di zona pertempuran, Inggris memiliki 3 kapal selam nuklir dan, mungkin, satu diesel, 2 kapal induk dengan 31 pesawat di dalamnya (25 Sea Harrier FRS 1 dan 6 Harrier GR 3) 4 kapal perusak dan 8 fregat. Dan bagaimana dengan Argentina?
Pada 30 April, mereka memiliki 80 Mirage, Skyhawks dan Daggers, serta delapan pembom Canberra tua. Satu Mirage, satu Belati, dua Skyhawk, dan satu Canberra ditembak jatuh oleh Inggris, satu lagi Skyhawk jatuh dengan sendirinya, satu Mirage dan satu Skyhawk dihancurkan oleh penembak anti-pesawat Argentina yang terlalu waspada dari Kepulauan Falkland. Dengan demikian, total kerugian Argentina berjumlah 8 mesin, tetapi harus diingat bahwa selama perang mereka berhasil mengoperasikan 9 "Skyhawks", yang pada awal konflik tidak ada di sayap. Tidak diketahui berapa banyak dari mereka yang ditugaskan pada 21 Mei, tetapi masih dapat diasumsikan bahwa untuk menolak pendaratan Inggris, Argentina dapat memasang sekitar 84-86 kendaraan, namun, 6-7 adalah Canberra yang sangat tua. Jadi kekuatan serangan Argentina tetap pada tingkat yang sama seperti pada awal konflik.
Adapun penerbangan Kepulauan Falkland, sangat sulit untuk menghadapinya. Benar-benar menghancurkan 6 pesawat serang ringan "Pukara" dan semua "Mentor" (yang sebagian besar merupakan hasil sabotase di Pulau Pebble), setidaknya tiga lagi "Pukar" rusak pada 1 Mei, tetapi mungkin mereka berhasil mengoperasikannya? Selama konflik, Argentina mengerahkan 11 Pukar ke Falklands, meskipun sekali lagi tidak jelas berapa banyak dari mereka yang tiba di pulau itu sebelum pendaratan. Secara umum, dapat dikatakan bahwa kekuatan udara Falklands tidak banyak menderita - namun, awalnya berusaha untuk nilai mendekati nol dan tidak dapat menyebabkan kerusakan serius pada kapal-kapal Inggris. Sebaliknya, satu kapal selam tunggal, yang mempersonifikasikan armada kapal selam Argentina, menyerang Inggris setidaknya dua kali (tetapi lebih dari tiga kali) selama periode 1-10 Mei, dan hanya masalah dengan senjata yang tidak memungkinkannya untuk berhasil. Ini membuktikan betapa berbahayanya bahkan kapal selam diesel kecil jika beroperasi di area operasi musuh yang intensif, tetapi setelah 10 Mei, kapal selam San Luis diperbaiki, dan Argentina kehilangan satu-satunya kartu truf mereka.
Armada permukaan, setelah kehilangan Jenderal Belgrano, mempertahankan kekuatan utamanya: sebuah kapal induk, 4 kapal perusak, dan 3 korvet, tetapi sekarang prospek penggunaannya benar-benar meragukan. Kematian Jenderal Belgrano menunjukkan kepada komando Argentina kerentanan yang jelas dari kapal permukaan mereka dari kapal selam musuh. Kemudian armada mundur ke daerah pantai, di mana ia secara andal dilindungi oleh pesawat darat ASW, tetapi sebagai hasilnya, kemampuan untuk menyerang kelompok amfibi Inggris dengan cepat menghilang. Meski demikian, kapal-kapal Argentina masih bisa dilempar ke medan perang, dengan konsekuensi yang sangat tidak menyenangkan bagi Inggris. Pada akhirnya, 780 kilometer yang memisahkan Falklands dari daratan dapat dilalui dalam waktu kurang dari satu hari bahkan dengan kecepatan 20 knot, dan sebenarnya butuh lebih banyak waktu untuk mendaratkan serangan skala besar, beserta semua perbekalannya. Tetapi komando Inggris sangat menyadari kompleksitas Laksamana Muda Woodworth, yang sama sekali tidak memiliki sarana pengintaian udara yang memungkinkan deteksi armada Argentina yang mendekati Falklands secara tepat waktu (atau bahkan TIDAK tepat waktu). Harapan sebelumnya juga tidak disematkan pada kapal selam - apa pun yang dikatakan orang, tetapi pada 1-2 Mei mereka tidak menemukan kekuatan utama Argentina. Oleh karena itu, Inggris memutuskan untuk menggunakan pesawat pengintai radio Nimrod untuk memantau kapal-kapal Argentina, peralatan pengintai yang dipelihara oleh sebanyak 23 operator dan, menurut Inggris, memungkinkan untuk mensurvei persegi panjang 1000 mil dan 400 mil luas dalam satu serangan mendadak. Itu terlihat seperti ini - pesawat lepas landas dari sekitar. Ascension, mendekati Kepulauan Falkland, tidak mencapai sekitar 150 km sebelum Port Stanley, berbalik dan pergi ke pantai Argentina, memindai lautan antara Falklands dan benua. Sekitar 60 mil dari garis pantai, Nimrod berbalik lagi dan terbang di sepanjang pantai Argentina, setelah itu kembali lagi. Kenaikan. Setiap penerbangan semacam itu adalah operasi yang kompleks - tiga pengisian bahan bakar, 19 jam di udara, jadi tidak mengherankan bahwa hanya 7 penerbangan semacam itu yang dilakukan antara 15 dan 21 Mei. Argentina tidak dapat mencegat satu pun "Nimrod", tetapi mereka menemukan bahwa lokasi kapal mereka diketahui oleh Inggris dengan keteraturan tertentu.
Pada saat yang sama, Neptunus Argentina benar-benar rusak - penerbangan terakhir terjadi pada 15 Mei dan tidak ada pesawat pengintai khusus yang lepas landas. Konsekuensi dari ini adalah keterlibatan pesawat seperti Boeing 707 dan C-130 dalam pengintaian udara. Masalahnya adalah tidak ada peralatan khusus yang dipasang pada "pramuka" yang baru dicetak; Boeing yang sama terpaksa mencari musuh dengan bantuan avionik dari pesawat penumpang biasa. Dengan demikian, kemampuan pencarian komando Argentina berkurang tajam.
Sebagai hasil dari semua ini, Argentina tidak lagi berharap bahwa mereka akan dapat menjalin dan mempertahankan kontak dengan kelompok kapal induk Inggris, seperti yang dilakukan Neptunus pada hari serangan di Sheffield, tetapi percaya bahwa kapal mereka bergerak dari pantai. dari Argentina ke Falklands akan cepat terdeteksi … Dengan demikian, komando ARA tidak bisa lagi mengandalkan kejutan, dan tanpanya, armada Argentina yang lebih lemah tidak bisa mengandalkan kesuksesan. Akibatnya, keputusan akhir dibuat - untuk tidak membawa kapal permukaan ke medan perang.
Dalam retrospeksi, kita dapat menyimpulkan bahwa Argentina terlalu berhati-hati: serangan oleh pasukan permukaan sama sekali tidak putus asa seperti yang mereka kira. Tetapi mereka membuat keputusan ini dengan tepat dan mendorong mereka ke dua faktor ini - kemampuan Inggris untuk mengendalikan pergerakan kapal mereka dan ketidakmampuan Argentina untuk menemukan kapal induk Inggris.
Inggris memiliki kesulitan mereka sendiri. Tak lama setelah pertemuan, sebuah pertemuan diadakan di pendaratan yang akan datang antara komandan kelompok amfibi Clapp, komandan pasukan pendaratan Thompson dan komandan satuan tugas ke-317, Woodworth. Tidak ada yang keberatan dengan lokasi pendaratan yang diusulkan oleh Laksamana Muda Woodworth, tetapi diskusi muncul tentang waktu pendaratan. Clapp dan Thompson bersikeras mendarat di sore hari, tak lama sebelum matahari terbenam, untuk mendapatkan kegelapan maksimum untuk peralatan tempat berpijak. Itu logis - bahkan jika orang Argentina melancarkan serangan balik, mereka tidak akan melakukannya lebih awal dari di pagi hari, dan memiliki malam untuk bersiap, adalah mungkin untuk bertemu dengan mereka dengan benar. Selain itu, dalam semalam dimungkinkan untuk mengerahkan pertahanan udara berkualitas tinggi, yang mampu menutupi lokasi pasukan pendaratan.
Tetapi keputusan ini sama sekali tidak sesuai dengan komandan formasi operasional ke-317. Laksamana Muda Woodworth sangat menyadari bahwa dia tidak akan mampu memberikan pertahanan udara formasi amfibi baik selama transisi atau pada saat turun, dan oleh karena itu sangat bergantung pada kejutan, cuaca buruk, yang akan membatasi kemampuan untuk mendeteksi kapal Inggris bahkan di malam hari. Dia, tentu saja, sudah lama memperhatikan bahwa orang Argentina tidak pernah terbang di malam hari. Oleh karena itu, Woodworth bersikeras bahwa pendaratan dilakukan beberapa jam setelah matahari terbenam: dalam hal ini, senja akan menutupi kapalnya beberapa jam sebelum mencapai lokasi pendaratan dan akan mencegah penerbangan Argentina menyerang pada jam-jam pertama pendaratan. Rupanya, Clapp dan Thompson "sedikit" terkejut dengan keadaan ini. Woodworth sendiri menggambarkan episode ini sebagai berikut:
“Saya yakin saya telah menjelaskan maksud saya kepada Mike Clapp dan Julian Thompson. Saya melakukannya tanpa mengingatkan mereka tentang pelajaran Sheffield dan Glasgow. Saya tidak perlu mengatakan, "Tuan-tuan, dapatkah Anda bayangkan apa yang terjadi ketika sebuah bom atau rudal jelajah mengenai kapal perang?" Dan mereka, pada gilirannya, tidak perlu mengungkapkan pemikiran yang berputar di kepala mereka: “Kami percaya bahwa kelompok penyerang harus benar-benar menghancurkan Angkatan Udara Argentina sampai saat itu. Apa yang telah kamu, … tsy, lakukan selama tiga minggu terakhir ini?" Ada saat-saat ketika saya sangat berterima kasih atas ritual diskusi yang sangat sopan yang diadopsi oleh kami di Angkatan Bersenjata Yang Mulia untuk menyelesaikan perbedaan kami.”
Rencana Woodworth diterima dan … sepenuhnya dibenarkan sendiri. Sore hari tanggal 20 Mei, armada Inggris mendekati Kepulauan Falkland tanpa diketahui, dan memulai operasi amfibi, dan pada pukul 04.30 pagi Kompi "B" dari Batalyon ke-2 di bawah komando Mayor D. Crosaland adalah yang pertama menyelesaikan pendaratan. Tentu saja, itu tidak dilakukan tanpa overlay - pada saat yang paling "cocok", pompa dari dermaga kapal pendaratan "Fairless" gagal, sehingga kapal pendarat yang penuh dengan tentara tidak dapat meninggalkan kapal, kemudian kapal pendarat masuk kegelapan kandas dengan aman, dan kemudian kompi "B”Dan“C”dari batalyon penerjun payung ke-3, mulai dari jembatan,“tidak mengenal orang-orang kita sendiri”dan saling menembak selama satu jam, bahkan dengan dukungan kendaraan lapis baja (salah satu kompi memiliki dua kendaraan tempur infanteri). Untuk pujian Inggris, mereka dengan tabah mengatasi hambatan yang muncul - komandan Fairless membuat keputusan yang berisiko, tetapi 100% dibenarkan - dia membuka pintu bathoport, air dituangkan ke dermaga dan kapal-kapal berenang keluar. Pasukan terjun payung dari kapal yang terdampar, dengan beban 50 kilogram di bahu mereka dalam air es (suhu udara +3 derajat), mencapai pantai dengan berjalan kaki, dan komandan pasukan terjun payung ke-3, setelah kedua kompi meminta dukungan artileri dari dia, menduga ada sesuatu yang salah dan, dengan intervensi pribadi, menghentikan baku tembak. Selama satu jam perang satu sama lain, kedua perusahaan tidak menderita kerugian … Tentu saja, orang hanya bisa bersukacita karena tidak adanya kematian yang tidak masuk akal. Tapi bagaimana Anda bisa bertarung dalam dua kompi selama satu jam tanpa membunuh atau melukai satu musuh pun?
Praktis tidak ada pasukan Argentina di area pendaratan. Yang dimiliki Argentina hanyalah kompi "C" Resimen Infanteri ke-12 yang tidak lengkap, sebanyak dua peleton (62 orang) di bawah komando Letnan Senior K. Esteban, yang memiliki dua meriam 105-mm. dan dua mortir 81 mm. Secara alami, tidak ada yang menugaskan "pasukan" ini dengan tugas untuk memukul mundur pendaratan Inggris skala besar, fungsi mereka dikurangi menjadi pemantauan tenggorokan Selat Falklands. Setelah melengkapi titik pengamatan di Fanning Head dan mengirim detasemen 21 pejuang di sana dengan dua senjata, letnan itu sendiri dengan pasukan utama kompi terletak di pemukiman Port San Carlos, 8 km dari pintu masuk ke selat.
Para petarung Fanning Head bertahan selama sekitar setengah jam. Menemukan kapal-kapal Inggris, mereka melepaskan tembakan artileri, dan komandan mereka mencoba memberi tahu Letnan Esteban tentang invasi, tetapi … radionya rusak. Segera, pasukan khusus Inggris, yang pada saat pembukaan tembakan oleh Argentina di sekitar 500 meter dari posisi mereka, dengan dukungan mortir 60-mm dan meriam perusak "Entrim" (yang di " tradisi terbaik" dari instalasi 114-mm pada awal serangan keluar dari tindakan, tetapi segera dimasukkan ke dalamnya) jatuh pada para pembela. Posisi mereka putus asa, dan, setelah menderita kerugian, mereka memisahkan diri dari Inggris dan mencoba keluar ke rakyat mereka sendiri, menuju Port Stanley. Tetapi Argentina tidak berhasil dan pada 14 Juni, para pejuang yang hampir kehabisan tenaga menyerah kepada patroli Inggris.
Letnan Esteban dengan empat lusin tentara menerima berita tentang pendaratan hanya pada pukul 08.30 pada tanggal 21 Mei dan segera membuat satu-satunya keputusan yang masuk akal - untuk mundur. Tapi keputusan ini terlambat - dua kompi pasukan terjun payung Inggris sudah menginjak tumitnya, memasuki Port San Carlos sekitar 15 menit setelah Argentina pergi dari sana. Untuk "menyelesaikan masalah" dengan pasti, serangan helikopter dikirim ke belakang Letnan Esteban dan helikopter serang dipanggil … Dan, bagaimanapun, empat puluh orang Argentina menunjukkan keterampilan yang sangat baik, memberikan pertempuran yang patut dicontoh saat penarikan. Meskipun setidaknya lima kali lipat (!) Keunggulan Inggris dalam pasukan dan dukungan yang terakhir oleh helikopter dan artileri angkatan laut, detasemen di bawah komando Letnan Esteban tidak hanya mampu melepaskan diri dari pengejaran, tetapi juga untuk hancurkan tiga helikopter Inggris dari senjata kecil (termasuk dua helikopter serang) …
Saya harus mengulangi: Argentina, takut akan invasi Chili, dikirim jauh dari unit darat terbaik ke Kepulauan Falkland. Dan orang hanya bisa menebak kesulitan apa yang akan dihadapi pendaratan Inggris jika elit tentara Argentina melawan Inggris di Falklands. Untungnya (bagi Inggris) ini tidak terjadi.
Tidak ada lagi permusuhan yang terjadi di area operasi pendaratan pada malam 20-21 Mei, perlu dicatat bahwa pasukan dan kapal khusus Inggris membuat sedikit "kebisingan" di area lain untuk mengalihkan perhatian Argentina, tetapi semua ini tidak lebih dari aksi demonstrasi, Inggris tidak terlibat dalam pertempuran serius.
Penerbangan dek juga mengambil bagian: secara total, 4 Harrier GR.3 digunakan untuk menyerang target darat. Spetsnaz melaporkan transfer helikopter Argentina ke daerah Gunung Kent, dari mana mereka dapat digunakan untuk mentransfer pasukan ke San Carlos, di daerah salah satu jembatan Inggris. Sepasang Harrier GR.3 bekerja dengan sempurna, menemukan landasan pendaratan dan menghancurkan 3 helikopter musuh di atasnya. Tetapi pasangan kedua, yang dikirim untuk menyerang posisi Resimen Infanteri ke-5 Argentina di Portgoward, tidak beruntung: satu pesawat VTOL, karena alasan teknis, tidak dapat lepas landas sama sekali, dan yang kedua ditembak jatuh oleh rudal Bloupipe MANPADS selama pertempuran. panggilan kedua.
Secara umum, dapat dinyatakan bahwa pendaratan Inggris dimulai dan dilanjutkan dengan sangat sukses (sejauh mungkin untuk operasi skala ini). Namun, fajar pada 21 Mei, Inggris menyambut dengan perasaan campur aduk: jelas bagi semua orang bahwa sekarang Argentina akan mengerahkan semua yang mereka miliki ke dalam pertempuran, dan ancaman utama bagi Inggris adalah penerbangan dari lapangan udara kontinental. Dan itulah yang terjadi, tetapi sebelum kita melanjutkan untuk menggambarkan pertempuran, mari kita coba mencari tahu bagaimana Inggris membangun pertahanan udara mereka.
Kelompok amfibi, setelah memasuki tenggorokan Selat Falklands dan terkonsentrasi di area pintu masuk ke Teluk Air San Carlos, akhirnya, dapat dikatakan, dalam semacam kotak persegi sekitar 10 kali 10 mil, dan dinding kotak ini membentuk pegunungan pesisir pulau-pulau Falkland Barat dan Timur … Ini menempatkan pelaut Inggris dan pilot Argentina dalam kondisi yang sangat aneh: di satu sisi, orang Argentina tidak perlu menyelinap ke dekat kapal-kapal Inggris, menggunakan relief pegunungan di pantai. Di sisi lain, melompat keluar dari balik gunung dan menurunkan kecepatan bahkan hingga 750 km / jam, Argentina melintasi lokasi grup amfibi Inggris hanya dalam 90 detik - dengan visibilitas horizontal yang relatif rendah (sekitar 3 mil), Argentina pilot secara visual dapat mendeteksi kapal Inggris dalam 27 detik sebelum pesawatnya, menderu mesin, menyapu dek kapal ini. Dalam kondisi seperti itu, sangat sulit untuk mengoordinasikan serangan udara, dan selain itu, kehadiran banyak permukaan reflektif (semua gunung yang sama) mengganggu pekerjaan para pencari Exocet. Di sisi lain, Inggris juga memiliki sedikit waktu untuk mengaktifkan daya tembak kapal mereka terhadap pesawat yang tiba-tiba muncul "entah dari mana".
Komandan Inggris dari Satuan Tugas 317 memiliki perbedaan pendapat yang cukup besar tentang bagaimana untuk menutupi kekuatan amfibi. Kapten Peringkat 1 John Coward menyarankan agar kedua kapal perusak Proyek 42 dikerahkan di sebelah barat Falkland Barat (yaitu antara Kepulauan Falkand dan Argentina) untuk mendeteksi pesawat Argentina bahkan sebelum mereka mencapai pulau-pulau tersebut. Menurut rencananya, untuk menyerang pesawat ini, patroli udara harus dilakukan tepat di atas kapal perusak, yang juga akan memperkuat pertahanan udara mereka sendiri. Kapal induk Coward mengusulkan menjaga kekuatan amfibi 50 mil di belakang, dari mana mereka dapat memberikan patroli udara di atas kapal perusak dan pasukan pendarat. Komandan kapal induk "Invincible" melangkah lebih jauh - setuju dengan kebutuhan untuk mencegat pesawat musuh bahkan sebelum mereka mendekati kekuatan amfibi, ia mengusulkan penggelaran antara Falklands dan benua tidak hanya kapal perusak, tetapi juga kedua kapal induk dengan segera. perlindungan. Tentu saja, itu akan menjadi tradisi terbaik Angkatan Laut Kerajaan untuk berdiri di jalan musuh, menutupi kapal angkut dengan dada Anda, tetapi Laksamana Muda Woodworth tidak berani melakukannya. Dia malu tidak hanya oleh bahaya serangan udara, tetapi juga oleh fakta bahwa dalam hal ini pasukan utama dari kompleksnya harus bermanuver di area aksi kapal selam Argentina. Oleh karena itu, komandan Inggris membagi armada menjadi 2 bagian - kelompok amfibi dengan perlindungan yang cukup kuat harus maju dan mendarat, sementara kapal induk dengan perlindungan langsung mereka menjaga jarak. Kelompok amfibi diliputi oleh 7 kapal Inggris, termasuk satu kapal perusak kelas county (Entrim), dua fregat tipe lama tipe 12 (Yarmouth dan Plymouth), dan satu fregat kelas Linder (Argonot), fregat tipe 21 ("Ardent ") dan, akhirnya, fregat tipe 22 "Brodsward" dan "Diamond" - satu-satunya kapal Laksamana Muda Woodworth, yang membawa sistem pertahanan udara "Sea Wolf" dan dengan demikian merupakan kapal paling berbahaya bagi penyerang di dataran rendah Argentina. Karena kualitas sistem pertahanan udara mereka, mereka seharusnya menjadi senjata mematikan di "kotak" Selat Falklands. Kapal induk berada pada jarak yang sangat jauh dari pasukan amfibi, dan bersama mereka tetap ada dua kapal perusak Tipe 42 (Glasgow dan Coventry), sebuah kapal perusak kelas County (Glamorgan) dan dua fregat Tipe 21 (Panah dan Alacrity)).
Rencana ini tentu memiliki banyak kekurangan. Dengan urutan ini di posisi paling berbahaya adalah transportasi dan kapal yang mencakup pasukan amfibi, yang, pada kenyataannya, menjadi target utama Angkatan Udara Argentina. Pada saat yang sama, kapal induk cukup jauh untuk melakukan patroli udara besar di atas kelompok amfibi, tetapi tidak cukup jauh untuk melampaui jangkauan Super Etandars dengan Exocets. Satu-satunya kapal yang memiliki peluang bagus untuk mencegat Exocets, fregat Type 22 Brodsward dan Diamond, pergi dengan transportasi amfibi, membuat kapal induk sangat rentan terhadap serangan rudal. Faktanya, satu-satunya kesempatan bagi Inggris untuk mempertahankan kapal induk mereka sendiri adalah dengan mendeteksi kelompok penyerang terlebih dahulu dan memiliki waktu untuk mengarahkan Sea Harrier mereka ke sana. Hanya sekarang, sampai sekarang, pesawat VTOL belum menunjukkan hal seperti ini dan tidak ada prasyarat untuk fakta bahwa mereka akan berhasil di masa depan. Peluangnya bisa meningkat dengan meningkatkan jumlah patroli udara - tetapi, sekali lagi, dengan mengorbankan perlindungan udara dari formasi amfibi. Akibatnya, baik kelompok amfibi maupun kapal induk ternyata sangat rentan terhadap musuh.
Untuk membela Laksamana Muda Woodworth, saya ingin mencatat bahwa bahkan secara retrospektif, "di belakang", sangat sulit untuk memahami apakah Inggris memiliki alternatif yang masuk akal untuk rencana ini.
Bagaimanapun, keputusan telah dibuat, sehingga, mulai 21 Mei dan selama beberapa hari berikutnya, tugas penerbangan berbasis kapal induk Inggris dikurangi menjadi menyediakan pertahanan udara kelompok kapal induk dan mencakup amfibi yang terletak secara kompak. kelompok. Pada saat yang sama, Laksamana Muda Woodworth, untuk menghindari "tembakan ramah", memperkenalkan urutan patroli udara berikut dari formasi amfibi: zona dengan lebar 10 mil, panjang 10 mil dan tinggi sekitar 3 kilometer, di mana transportasi dan kapal penutup berada, dinyatakan ditutup untuk penerbangan Sea Harriers. ". Dengan demikian, setiap pesawat yang tiba-tiba muncul di depan kapal Inggris hanya bisa menjadi musuh. "Harrier" seharusnya mencegah musuh terbang ke zona ini atau mengusirnya keluar. Rencananya sepertinya bagus, tapi…
