Sejarah Amerika Latin dipenuhi dengan kudeta militer, pemberontakan dan revolusi, kediktatoran kiri dan kanan. Salah satu kediktatoran yang berjalan paling lama, yang dinilai secara ambigu oleh para pengikut ideologi yang berbeda, adalah pemerintahan Jenderal Alfredo Stroessner di Paraguay. Pria ini, salah satu politisi Amerika Latin paling menarik di abad kedua puluh, memerintah Paraguay selama hampir tiga puluh lima tahun - dari tahun 1954 hingga 1989. Di Uni Soviet, rezim Stroessner dinilai sangat negatif - sebagai radikal sayap kanan, pro-fasis, terkait dengan layanan khusus Amerika dan memberikan perlindungan kepada neo-Nazi Hitler yang telah pindah ke Dunia Baru setelah perang. Pada saat yang sama, sudut pandang yang kurang skeptis adalah pengakuan atas jasa Stroessner kepada Paraguay dalam hal pembangunan ekonomi negara dan pelestarian wajah politiknya.
Posisi geografis dan ciri-ciri sejarah perkembangan Paraguay sangat menentukan keterbelakangan sosial-ekonominya pada abad kedua puluh. Paraguay, terkurung daratan, ditakdirkan untuk keterbelakangan ekonomi dan ketergantungan pada negara-negara tetangga yang lebih besar - Argentina dan Brasil. Namun demikian, banyak emigran dari Eropa mulai menetap di Paraguay pada akhir abad ke-19, terutama orang Jerman. Salah satunya adalah Hugo Strössner - penduduk asli kota Bavaria di Hof, berprofesi sebagai akuntan. Dengan cara lokal, nama keluarganya diucapkan Stroessner. Di Paraguay, ia menikahi seorang gadis dari keluarga kaya setempat bernama Eribert Mathiauda. Pada tahun 1912, mereka memiliki seorang putra, Alfredo. Seperti banyak orang lain dari keluarga kelas menengah Paraguay, Alfredo memimpikan karir militer sejak usia muda. Di Amerika Latin pada paruh pertama abad kedua puluh, jalan seorang prajurit profesional menjanjikan banyak hal - baik kesuksesan dengan wanita, dan rasa hormat terhadap warga sipil, dan gaji yang baik, dan yang paling penting, itu membuka peluang karier yang tidak ada. di antara warga sipil - dengan pengecualian perwakilan turun-temurun dari elit. Pada usia enam belas tahun, Alfredo Stroessner muda memasuki sekolah militer nasional dan lulus tiga tahun kemudian dengan pangkat letnan. Selanjutnya, karir militer seorang perwira muda dan menjanjikan berkembang pesat. Ini difasilitasi oleh peristiwa yang bergejolak, menurut standar Paraguay.
Pada Juni 1932, Perang Chaco dimulai - konflik bersenjata antara Paraguay dan Bolivia, yang disebabkan oleh klaim teritorial Bolivia atas Paraguay - kepemimpinan Bolivia berharap untuk merebut bagian utara wilayah Gran Chaco, tempat ditemukannya ladang minyak yang menjanjikan. Pihak berwenang Paraguay, pada gilirannya, menganggap pelestarian wilayah Gran Chaco untuk Paraguay sebagai masalah prestise nasional. Pada tahun 1928, konflik bersenjata pertama terjadi di perbatasan Paraguay-Bolivia. Satu skuadron kavaleri Paraguay menyerang benteng Bolivia di Vanguardia, 6 tentara tewas, dan Paraguay menghancurkan benteng itu sendiri. Sebagai tanggapan, pasukan Bolivia menyerang Benteng Boqueron, milik Paraguay. Dengan mediasi Liga Bangsa-Bangsa, konflik diselesaikan. Pihak Paraguay setuju untuk membangun kembali benteng Bolivia, dan pasukan Bolivia ditarik dari area benteng Boqueron. Namun, ketegangan dalam hubungan bilateral antara negara-negara tetangga tetap ada. Pada bulan September 1931, bentrokan perbatasan baru terjadi.
Pada 15 Juni 1932, pasukan Bolivia menyerang posisi tentara Paraguay di wilayah kota Pitiantuta, setelah itu permusuhan dimulai. Bolivia awalnya memiliki tentara yang lebih kuat dan bersenjata lengkap, tetapi posisi Paraguay diselamatkan oleh kepemimpinan pasukannya yang lebih terampil, ditambah partisipasi dalam perang di pihak Paraguay para emigran Rusia - perwira, profesional militer dari kelas tertinggi. Letnan Alfredo Stroessner yang berusia dua puluh tahun, yang bertugas di artileri, juga ikut serta dalam permusuhan selama Perang Chak. Perang antara kedua negara berlangsung selama tiga tahun dan berakhir dengan kemenangan de facto Paraguay. Pada 12 Juni 1935, gencatan senjata disimpulkan.
Keberhasilan dalam perang secara signifikan memperkuat posisi tentara di Paraguay dan semakin memperkuat posisi korps perwira di elit politik negara itu. Pada bulan Februari 1936, kudeta militer terjadi di Paraguay. Kolonel Rafael de la Cruz Franco Ojeda (1896-1973), seorang militer profesional, pahlawan Perang Chaksky, berkuasa di negara itu. Setelah memulai dinasnya sebagai perwira artileri junior pada suatu waktu, Rafael Franco, selama perang Chak, naik pangkat menjadi komandan korps, menerima pangkat kolonel dan memimpin kudeta militer. Dalam pandangan politiknya, Franco adalah pendukung demokrasi sosial dan, setelah berkuasa, menetapkan hari kerja 8 jam, seminggu kerja 48 jam di Paraguay, dan memperkenalkan hari libur wajib. Untuk negara seperti Paraguay pada saat itu, itu adalah kesuksesan yang sangat besar. Namun, kegiatan Franco menyebabkan ketidakpuasan besar di kalangan kanan, dan pada 13 Agustus 1937, sebagai akibat dari kudeta militer lainnya, kolonel digulingkan. Negara itu dipimpin oleh pengacara "presiden sementara" Felix Paiva, yang tetap menjadi kepala negara sampai tahun 1939.
Pada tahun 1939, Jenderal Jose Felix Estigarribia (1888-1940) menjadi presiden baru negara itu, yang segera menerima pangkat militer tertinggi Marsekal Paraguay. Berasal dari keluarga Basque, Jenderal Estigarribia awalnya menerima pendidikan agronomi, tetapi kemudian memutuskan untuk menghubungkan hidupnya dengan dinas militer dan memasuki sekolah militer. Selama delapan belas tahun ia naik ke pangkat kepala staf tentara Paraguay, dan selama perang Chak ia menjadi komandan pasukan Paraguay. Ngomong-ngomong, kepala stafnya adalah mantan jenderal dinas Rusia, Ivan Timofeevich Belyaev, seorang perwira militer berpengalaman yang memimpin brigade artileri di front Kaukasia selama Perang Dunia Pertama, dan kemudian mantan inspektur artileri Tentara Sukarelawan.
Marshal Estigarribia berkuasa di negara itu untuk waktu yang singkat - sudah pada tahun 1940 ia meninggal dalam kecelakaan pesawat. Pada tahun 1940 yang sama, perwira muda Alfredo Stroessner dipromosikan menjadi mayor. Pada tahun 1947 ia memimpin batalion artileri di Paraguari. Dia mengambil bagian aktif dalam Perang Saudara Paraguay 1947, akhirnya mendukung Federico Chávez, yang menjadi presiden negara itu. Pada tahun 1948, pada usia 36, Stroessner dipromosikan menjadi brigadir jenderal, menjadi jenderal termuda di tentara Paraguay. Perintah itu menghargai Stroessner atas akal dan ketekunannya. Pada tahun 1951, Federico Chávez mengangkat Brigadir Jenderal Alfredo Stroessner sebagai Kepala Staf Angkatan Darat Paraguay. Pada saat pengangkatannya ke posisi tinggi ini, Stroessner belum berusia 40 tahun - karir yang memusingkan bagi seorang pria militer dari keluarga yang relatif miskin. Pada tahun 1954, Stroessner yang berusia 42 tahun dipromosikan ke pangkat jenderal divisi. Dia menerima penunjukan baru - untuk jabatan panglima tentara Paraguay. Bahkan, secara riil, Stroessner ternyata adalah orang kedua di negara itu setelah presiden. Tapi ini tidak cukup untuk seorang jenderal muda yang ambisius. Pada tanggal 5 Mei 1954, jenderal divisi Alfredo Stroessner memimpin kudeta militer dan, setelah menekan perlawanan singkat dari para pendukung presiden, merebut kekuasaan di negara itu.
Pada bulan Agustus 1954, pemilihan presiden diadakan di bawah kendali tentara, di mana Stroessner menang. Dengan demikian, ia menjadi kepala negara Paraguay yang sah dan tetap menjabat sebagai presiden negara itu hingga 1989. Stroessner berhasil menciptakan sebuah rezim dengan tampilan luar pemerintahan demokratis - pemilihan umum presiden diadakan setiap lima tahun dan selalu memenangkannya. Tapi tidak ada yang bisa mencela Paraguay karena mengabaikan prinsip demokrasi pemilihan kepala negara. Dalam konteks konfrontasi antara Amerika Serikat dan Uni Soviet dalam Perang Dingin, Amerika memperlakukan Stroessner yang anti-komunis dengan merendahkan dan lebih suka menutup mata terhadap berbagai "perubahan" rezim yang didirikan oleh sang jenderal.
Jenderal Stroessner mengumumkan keadaan darurat di negara itu segera setelah kudeta yang membawanya ke tampuk kekuasaan. Karena hanya dapat dinyatakan secara hukum selama sembilan puluh hari, Stroessner memperbarui keadaan darurat setiap tiga bulan. Ini berlangsung selama lebih dari tiga puluh tahun - hingga 1987. Khawatir penyebaran sentimen oposisi di Paraguay, terutama sentimen komunis, Stroessner mempertahankan rezim satu partai di negara itu hingga tahun 1962. Semua kekuatan di negara itu ada di tangan satu pihak - "Colorado", salah satu organisasi politik tertua di negara itu. Dibuat kembali pada tahun 1887, Colorado tetap menjadi partai yang berkuasa di Paraguay pada tahun 1887-1946, pada tahun 1947-1962. adalah satu-satunya pesta yang diizinkan di negara ini. Secara ideologis dan praktis, Partai Colorado dapat digolongkan sebagai populis sayap kanan. Jelas, selama tahun-tahun Stroessner, partai meminjam banyak fitur dari kaum Francois Spanyol dan fasis Italia. Faktanya, hanya anggota partai Colorado yang bisa merasakan diri mereka sebagai warga negara yang kurang lebih penuh. Sikap terhadap warga Paraguay yang tidak ambil bagian dalam partai tersebut awalnya bias. Setidaknya, mereka bahkan tidak bisa mengandalkan posisi pemerintah dan bahkan pekerjaan yang kurang lebih serius. Jadi Stroessner berusaha untuk memastikan kesatuan ideologis dan organisasi masyarakat Paraguay.
Sejak hari-hari pertama berdirinya kediktatoran Stroessner, Paraguay berada dalam daftar "sahabat Amerika Serikat" utama Amerika Latin. Washington memberi Stroessner pinjaman besar, dan spesialis militer Amerika mulai melatih perwira untuk tentara Paraguay. Paraguay termasuk di antara enam negara yang menerapkan kebijakan Operasi Condor - penganiayaan dan penghapusan oposisi komunis dan sosialis di Amerika Latin. Selain Paraguay, para condor termasuk Chili, Argentina, Uruguay, Brasil, dan Bolivia. Badan intelijen Amerika memberikan dukungan dan perlindungan komprehensif kepada rezim anti-komunis. Pertarungan melawan oposisi di negara-negara Amerika Latin pada waktu itu dianggap di Washington bukan dari perspektif mengamati atau melanggar hak-hak sipil dan kebebasan manusia, tetapi sebagai salah satu komponen terpenting untuk melawan pengaruh Soviet dan komunis di Amerika Latin. Oleh karena itu, Stroessner, Pinochet dan banyak diktator lain seperti mereka menerima de facto carte blanche untuk melakukan represi besar-besaran terhadap para pembangkang.
Paraguay, jika Anda tidak mengambil Pinochet's Chile, menjadi salah satu pemegang rekor Amerika Latin pada abad kedua puluh dalam hal kebrutalan represi. Jenderal Stroessner, yang mendirikan kultus kepribadiannya sendiri di negara itu, melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menghancurkan oposisi komunis. Penyiksaan, penghilangan lawan rezim, pembunuhan politik yang brutal - semua ini biasa terjadi di Paraguay pada 1950-an dan 1980-an. Sebagian besar kejahatan yang dilakukan oleh rezim Stroessner belum terpecahkan. Pada saat yang sama, sebagai lawan sengit oposisi di negaranya sendiri, Stroessner dengan murah hati menyediakan perlindungan bagi penjahat perang yang bersembunyi dan diktator yang digulingkan dari seluruh dunia. Selama masa pemerintahannya, Paraguay menjadi salah satu surga utama bagi mantan penjahat perang Nazi. Banyak dari mereka terus bertugas di tentara dan polisi Paraguay pada 1950-an dan 1960-an. Menjadi dirinya sendiri orang Jerman, Alfredo Stroessner tidak menyembunyikan simpatinya kepada mantan personel militer Nazi, percaya bahwa Jerman dapat menjadi dasar pembentukan elit masyarakat Paraguay. Bahkan Dr. Josef Mengele yang terkenal jahat bersembunyi di Paraguay untuk sementara waktu, apa yang bisa kita katakan tentang Nazi yang berpangkat lebih rendah? Pada tahun 1979, diktator terguling Nikaragua, Anastasio Somoza Debayle, berangkat ke Paraguay. Benar, bahkan di wilayah Paraguay, dia tidak bisa bersembunyi dari balas dendam kaum revolusioner - sudah pada 1980 berikutnya, dia dibunuh oleh radikal kiri Argentina yang bertindak atas instruksi SFNO Nikaragua.
Situasi ekonomi Paraguay selama tahun-tahun pemerintahan Stroessner, tidak peduli bagaimana para pembela rezimnya mencoba untuk mengatakan yang sebaliknya, tetap sangat sulit. Terlepas dari kenyataan bahwa Amerika Serikat memberikan bantuan keuangan yang sangat besar kepada salah satu rezim anti-komunis utama di Amerika Latin, sebagian besar darinya digunakan untuk kebutuhan pasukan keamanan atau disimpan di kantong para menteri dan jenderal yang korup.
Lebih dari 30% anggaran dihabiskan untuk pertahanan dan keamanan. Stroessner, yang memastikan kesetiaan berbagai kelompok elit militer, menutup mata terhadap berbagai kejahatan yang dilakukan oleh militer dan korupsi total dalam struktur kekuasaan. Misalnya, semua angkatan bersenjata di bawah pemerintahannya diintegrasikan ke dalam penyelundupan. Polisi kriminal mengendalikan perdagangan narkoba, pasukan keamanan mengendalikan perdagangan ternak, dan Pengawal Kuda mengendalikan penyelundupan alkohol dan produk tembakau. Stroessner sendiri tidak melihat sesuatu yang tercela dalam pembagian fungsi seperti itu.
Sebagian besar penduduk Paraguay terus hidup dalam kemiskinan yang parah, bahkan menurut standar Amerika Latin. Negara ini tidak memiliki sistem pendidikan yang dapat diakses secara normal, layanan medis untuk populasi umum. Pemerintah tidak menganggap perlu untuk menyelesaikan masalah ini. Pada saat yang sama, Stroessner mengalokasikan tanah untuk petani tak bertanah di daerah Paraguay timur yang sebelumnya tidak berpenghuni, yang sedikit meredakan tingkat ketegangan umum dalam masyarakat Paraguay. Pada saat yang sama, Stroessner menjalankan kebijakan diskriminasi dan penindasan terhadap penduduk India, yang merupakan mayoritas di Paraguay. Dia menganggap perlu untuk menghancurkan identitas India dan sepenuhnya membubarkan suku-suku India menjadi satu negara Paraguay. Dalam praktiknya, ini berubah menjadi banyak pembunuhan warga sipil, membuat orang Indian keluar dari habitat tradisional mereka, mengeluarkan anak-anak dari keluarga untuk tujuan penjualan berikutnya sebagai buruh tani, dll.
