Bagian depan kedua dibuka 75 tahun yang lalu. Pasukan sekutu Amerika Serikat, Inggris dan Kanada mendarat di Normandia Prancis. Operasi Normandia masih merupakan operasi amfibi terbesar dalam sejarah umat manusia - lebih dari 3 juta orang ambil bagian di dalamnya. Reich Ketiga di Eropa harus berjuang di dua front.
Para penguasa Barat sedang menunggu kehancuran timbal balik dari pasukan Jerman dan Uni Soviet
Pada tahun 1943, ada peluang nyata untuk pendekatan kemenangan di blok Jerman. Jika Anglo-Amerika telah membuka front kedua di Eropa Barat pada tahun 1943, jelas bahwa Perang Dunia II akan berakhir lebih awal dari yang sebenarnya terjadi. Dan dengan semua konsekuensi berikutnya: berkurangnya korban jiwa, kerusakan material, dll.
Amerika Serikat dan Inggris telah memiliki semua yang diperlukan untuk keberhasilan operasi amfibi strategis di Eropa. Pada tahun 1943, hanya produksi perang di Amerika Serikat yang 1,5 kali lipat dari produksi perang di Reich Ketiga, Italia, dan Jepang digabungkan. Pada tahun 1943 saja, Amerika Serikat memproduksi sekitar 86 ribu pesawat, sekitar 30 ribu tank dan 16, 7 ribu senjata. Inggris juga menggenjot produksi militer. Anglo-Saxon cukup kuat untuk memulai pertempuran di Eropa. Inggris Raya, bersama dengan wilayah kekuasaan, memiliki angkatan bersenjata 4,4 juta orang (tidak termasuk 480 ribu pasukan kolonial dan pasukan wilayah kekuasaan, yang terlibat dalam pertahanan internal). Angkatan Darat dan Angkatan Laut AS pada akhir tahun 1943 berjumlah 10,1 juta orang. Pada saat yang sama, Sekutu memiliki armada besar dan membangun sejumlah besar transportasi untuk mengangkut pasukan, senjata, dan peralatan. Pada tahun 1943 saja, Amerika membangun 17.000 kapal pendarat, kapal dan tongkang.
Dengan demikian, Amerika Serikat dan Inggris memiliki kekuatan militer sedemikian rupa sehingga mereka jauh lebih unggul daripada kekuatan blok Jerman. Namun, sebagian besar kekuatan dan sumber daya ini tidak aktif. London dan Washington terus menunggu waktu mereka sementara pertempuran besar berlanjut di Front Rusia (Timur). Strategi Sekutu, seperti sebelumnya, direduksi menjadi kekuatan pembubaran di front dan arah sekunder.
Namun, pada paruh kedua tahun 1943 - awal 1944, menjadi jelas bahwa Kekaisaran Merah mengambil alih. Reich Hitler habis, kalah perang gesekan dan mundur. Runtuhnya Jerman menjadi jelas. Ada risiko bahwa tentara Soviet, dalam serangan kemenangannya, akan membebaskan sebagian besar Eropa, dan akan memasuki lingkup pengaruh Moskow. Tidak mungkin untuk ragu lagi. Rusia memenangkan perang tanpa front kedua.
Pada Januari 1943, pertemuan rutin kepemimpinan militer-politik Amerika Serikat dan Inggris berlangsung di pelabuhan Casablanca, Afrika Utara. Kepala Staf Angkatan Darat AS Marshall, yang menentang strategi "menggelepar" di Mediterania, pada tahun 1943 mengusulkan invasi ke Prancis melintasi Selat Inggris. Kepala Staf Angkatan Laut AS King dan Kepala Staf Angkatan Udara AS Arnold tidak mendukung gagasan itu. Roosevelt juga tidak mendukung Marshall, presiden Amerika cenderung mendukung sudut pandang delegasi Inggris tentang perluasan permusuhan di Mediterania. Inggris sepakat dalam strategi perang: pertama, menyelesaikan operasi di Afrika Utara, merebut Sisilia, menciptakan kondisi untuk pendaratan di Italia dan Balkan. Inggris berharap bahwa serangan strategis dari selatan akan memotong Rusia dari pusat Eropa.
Orang Barat melihat pada awal 1943 bahwa Uni Soviet memiliki kekuatan yang diperlukan untuk menghancurkan Reich. Tetapi masih belum diketahui berapa lama waktu yang dibutuhkan Rusia untuk mengusir Jerman dari Uni, dan kemudian mentransfer permusuhan ke wilayah satelit Jerman dan negara-negara dan orang-orang yang diperbudak oleh Nazi. Pemilik London dan Washington masih menunggu penghancuran timbal balik pasukan Jerman dan Rusia, pemusnahan Jerman dan Rusia. Setelah itu, pasukan Anglo-Amerika, dengan mempertahankan kekuatan mereka, akan dengan mudah menguasai Eropa. Uni Soviet, yang kelelahan karena pembantaian yang mengerikan, harus menyerahkan dominasi dunia kepada blok Anglo-Amerika. Sebelumnya, pada tahun 1941-1942, penguasa Amerika Serikat dan Inggris percaya bahwa raksasa Soviet di atas kaki tanah liat akan jatuh di bawah serangan "binatang pirang" Hitler. Namun, Reich Ketiga akan dilemahkan oleh perlawanan di Timur, dan akan mungkin untuk menetralisirnya, menemukan bahasa yang sama dengan elit Jerman. Oleh karena itu, penguasa Barat pada tahun 1939 - awal 1941 membuat Hitler mengerti bahwa tidak akan ada front kedua, bahwa Wehrmacht dapat dengan tenang bertempur di Front Timur. Kemudian adalah mungkin untuk melikuidasi dengan bantuan para jenderal Fuhrer yang keras kepala dan banyak dibayangkan, menempatkan sosok yang lebih nyaman di kepala Reich Ketiga dan menyalahkan Hitler atas semua kesalahan dan kejahatan.
Dengan demikian, tuan-tuan Amerika Serikat dan Inggris menolak untuk membuka front kedua pada periode 1942-1943, sehingga Jerman dan Uni Soviet dikuras darah sebanyak mungkin dalam pertempuran para raksasa. Anglo-Saxon akan menghabisi pemenang dan membangun tatanan dunia mereka sendiri. Ketika menjadi jelas bahwa Rusia mengambil alih, orang-orang Barat melanjutkan dari fakta bahwa Uni Soviet masih akan terbelenggu untuk waktu yang cukup lama dalam perjuangan satu lawan satu dengan Jerman yang kalah, tetapi masih kuat. Amerika Serikat dan Inggris saat ini akan menciptakan keuntungan ekonomi-militer yang luar biasa dan akan memasuki permainan pada saat yang paling menguntungkan sehingga Uni Soviet tidak dapat bertindak sebagai pembebas negara-negara dan rakyat Eropa. Rusia pada saat ini akan menghancurkan Jerman, dan pasukan Anglo-Amerika akan dapat dengan aman mendarat di Prancis dan mencapai Berlin tanpa masalah.
Pada saat yang sama, Amerika Serikat dan Inggris, meskipun tujuannya sama, memiliki perbedaan dalam strategi militer. Churchill lebih tertarik pada apa yang disebut. pertanyaan Balkan. Perdana menteri Inggris percaya bahwa pangkalan di Afrika Utara, Sisilia dan Sardinia (setelah penangkapan mereka) harus digunakan tidak hanya untuk pembebasan Italia, tetapi juga untuk serangan di Semenanjung Balkan. Churchill percaya bahwa strategi seperti itu akan memberi Amerika Serikat dan Inggris dominasi di Eropa selatan dan tenggara, dan kemudian di Eropa Tengah. Namun, kemajuan pesat Tentara Merah menggagalkan rencana untuk menciptakan front kedua Amerika Serikat dan Inggris di Balkan.
Keputusan untuk membuka front kedua
Memberi tahu Moskow tentang hasil pertemuan Casablanca, orang Barat mengumumkan bahwa mereka sedang mempersiapkan operasi pendaratan di Prancis pada Agustus 1943. Namun pada Mei 1943, dalam sebuah konferensi di Washington, para pemimpin Amerika Serikat dan Inggris menunda invasi ke Prancis hingga 1944. Kesepakatan juga dicapai tentang pengeboman bersama Reich Ketiga. Anglo-Saxon terus fokus melakukan operasi ofensif di teater Mediterania dan Pasifik. Stalin diberitahu tentang hal ini. Pemimpin Soviet, dalam jawabannya kepada Roosevelt, mencatat: "Keputusan Anda ini menciptakan kesulitan luar biasa bagi Uni Soviet, yang telah mengobarkan perang dengan pasukan utama Jerman dan satelitnya dengan mengerahkan seluruh kekuatannya selama dua tahun. …" pemerintah dan jatuhnya kepercayaan pada sekutu.
Kemenangan besar Tentara Merah pada tahun 1943 di Front Timur (titik balik strategis dalam perang) memaksa para pemimpin Amerika Serikat dan Inggris untuk mengintensifkan upaya untuk membuka front kedua. Di bawah kondisi ini, Roosevelt cenderung mendukung pendaratan pasukan di Prancis. Opsi Balkan, yang ditekankan oleh perdana menteri Inggris, tidak lagi mendapat dukungan Amerika. Pada Konferensi Quebec Amerika Serikat dan Inggris Raya pada Agustus 1943, diputuskan bahwa invasi ke Eropa Barat Laut akan dimulai pada 1 Mei 1944. Roosevelt mengatakan bahwa Sekutu harus mencapai Berlin paling lambat dari Rusia. Sekutu fokus pada persiapan invasi melintasi Selat Inggris.
Pada Konferensi Teheran (28 November - 1 Desember 1943), delegasi Soviet yang dipimpin oleh Stalin bersikeras pada tanggal yang tepat untuk pembukaan front kedua - 1 Mei 1944. Churchill, dengan kedok diskusi tentang perilaku permusuhan di teater Mediterania, tidak ingin memberikan jaminan seperti itu, dengan mengatakan, bahwa operasi mungkin harus ditunda selama 2-3 bulan. Pada pertemuan pada tanggal 29 November, pemimpin Soviet mengangkat masalah ini lagi, mengatakan bahwa akan baik untuk melakukan operasi amfibi dalam waktu 10-20 Mei. Saat ini, kondisi cuaca paling menguntungkan. Stalin menyebut operasi Sekutu di Mediterania sebagai "sabotase". Presiden Amerika Roosevelt tidak mendukung Churchill dalam keinginannya untuk menunda invasi ke Prancis. Pada pertemuan pada tanggal 30 November, pihak Anglo-Amerika mengkonfirmasi bahwa pendaratan pasukan sekutu akan dilakukan selama bulan Mei. Stalin mengatakan bahwa pada saat yang sama, pasukan Soviet akan melancarkan serangan yang kuat di Front Timur, untuk menghilangkan kesempatan Wehrmacht untuk mentransfer bala bantuan dari Timur ke Barat. Dengan demikian, pada Konferensi Teheran, rencana pendaratan di Prancis dikonfirmasi.
Menjelang pendaratan Normandia
Selama kampanye musim dingin dan musim semi tahun 1944, Tentara Merah menimbulkan kekalahan besar di Wehrmacht. Pasukan Soviet melakukan serangkaian operasi ofensif strategis yang brilian. Selama "serangan Stalinis" pertama, pasukan kami akhirnya membuka blokir Leningrad, membebaskan Novgorod, Tepi Kanan Ukraina dan Krimea. Tentara Merah mencapai perbatasan negara bagian Uni Soviet dan Balkan. Armada Laut Hitam, setelah mendapatkan kembali pangkalan utamanya di Sevastopol dan Odessa, memperoleh dominasi di Laut Hitam. Posisi militer-politik Jerman di Rumania, Bulgaria dan Hongaria berada di bawah ancaman. Pasukan Soviet menduduki pijakan yang nyaman untuk serangan lebih lanjut di arah strategis utara, tengah dan selatan.
Masalah membuka front kedua di Eropa diperoleh pada tahun 1944 konten yang sangat berbeda dari pada tahun 1942-1943. Sebelumnya di London dan Washington mereka menunggu Rusia dan Jerman untuk saling membunuh, maka dimungkinkan untuk dengan tenang "membersihkan" sisa-sisa pasukan Reich Ketiga atau Uni, mendapatkan kekuatan absolut di planet ini. Namun, perubahan radikal selama Perang Dunia II (Stalingrad dan Pertempuran Kursk) menunjukkan bahwa Rusia yang hebat (USSR) mampu menghabisi Jerman milik Hitler sendirian. Artinya, di planet ini, Anglo-Saxon masih memiliki musuh geopolitik - Rusia. Ini secara radikal mengubah situasi.
Anglo-Saxon tidak bisa lagi menunda pembukaan front kedua di Eropa. Penundaan lebih lanjut terancam dengan masalah besar. Rusia tidak hanya bisa membebaskan Eropa Tengah dan Tenggara, tetapi juga melangkah lebih jauh. Menempati seluruh Jerman dan sebagian Perancis. Oleh karena itu, pada Januari 1944, persiapan dimulai untuk invasi Sekutu ke Prancis Utara dan operasi tambahan di Prancis Selatan. Markas Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata Sekutu di Inggris pada 15 Januari diubah menjadi Markas Tertinggi Pasukan Ekspedisi Sekutu. Jenderal AS Eisenhower telah ditunjuk sebagai panglima tertinggi pasukan sekutu.
Pada 11 Februari 1943, Kepala Staf Gabungan menyetujui arahan Eisenhower bahwa tugas utama pasukan sekutu adalah menyerang Eropa dan mengalahkan Jerman. Invasi dijadwalkan pada Mei 1944. Sekutu menerima informasi bahwa Jerman telah membangun pertahanan terkuat mereka di pantai Pas-de-Calais. Oleh karena itu, terlepas dari keuntungan dari bagian ini (Saluran Inggris jauh lebih lebar daripada Pas-de-Calais, dan pantai, karena pelabuhan yang terbatas dan medan yang kasar, tidak nyaman untuk operasi amfibi), diputuskan untuk menyerang melintasi Selat Inggris - di Normandia.
Sekutu berencana untuk merebut wilayah yang luas di Normandia dan di Semenanjung Brittany dengan bantuan serangan amfibi. Setelah akumulasi dana dan kekuatan yang signifikan untuk menerobos pertahanan Nazi dan dalam dua kelompok untuk mencapai perbatasan Seine dan Loire, dan kemudian ke perbatasan Reich. Serangan utama direncanakan di sayap kiri untuk merebut pelabuhan dan mengancam Ruhr - pusat industri utama Jerman. Di sayap kanan, sekutu harus bergabung dengan pasukan yang akan mendarat di Prancis di selatan. Selama tahap serangan berikutnya, pasukan Anglo-Amerika akan mengalahkan Jerman di barat Rhine dan menduduki jembatan di tepi timurnya untuk melanjutkan operasi untuk mengalahkan Jerman Nazi sepenuhnya.
Dalam persiapan untuk operasi, Sekutu memusatkan 4 tentara di Inggris: Amerika pertama dan ketiga, Inggris ke-2 dan Kanada ke-1. Mereka terdiri dari 37 divisi (termasuk 10 lapis baja dan 4 lintas udara) dan 12 brigade. Untuk operasi pendaratan, 1.213 kapal perang dialokasikan, lebih dari 4.100 kapal pendarat, tongkang dan perahu, sekitar 1.600 kapal dagang dan kapal bantu. Angkatan Udara Sekutu membaca lebih dari 10.200 tempur dan 1.360 pesawat angkut, 3.500 glider. Sekutu juga memiliki angkatan udara strategis (Angkatan Udara Amerika ke-8 dan Angkatan Udara Strategis Inggris), yang, dalam persiapan untuk invasi Prancis, menyerang instalasi dan kota militer Jerman. Pertama-tama, Sekutu berusaha menghancurkan lapangan terbang dan pabrik pesawat terbang Reich, infrastruktur transportasi dan energinya. Pada April-Mei 1944, penerbangan Anglo-Amerika memusatkan pengeboman rel kereta api dan lapangan terbang di Belgia dan Prancis untuk mengurangi kemampuan Wehrmacht untuk manuver pasukan dan cadangan.
