Blitzkrieg di Barat. 80 tahun yang lalu, pada 28 Mei 1940, Belgia menyerah. Masyarakat Belgia, yang merasa benar-benar aman di balik tembok benteng yang "tak tertembus" dan mengandalkan bantuan Inggris dan Prancis, sangat keliru. Di Belgia, mereka mengharapkan perang posisi dalam citra Perang Dunia Pertama, tetapi menerima perang psikologis dan kilat.
Kesiapan Belgia untuk perang
Belgia secara resmi adalah negara netral. Namun, Jerman dianggap sebagai musuh potensial, dan Prancis dan Inggris adalah sekutu. Militer Belgia memberikan informasi kepada Prancis tentang kebijakan pertahanan negara, tentang pergerakan pasukan, benteng, dan komunikasi. Belgia memiliki benteng yang kuat di perbatasan dengan Belanda dan Jerman. Setelah Nazi berkuasa di Jerman, otoritas Belgia mulai memodernisasi yang lama dan membuat benteng baru di perbatasan. Benteng di Namur dan Liege sedang direnovasi, harapan besar disematkan pada benteng Eben-Emal (dibangun pada tahun 1932-1935) di perbatasan Belgia-Belanda. Benteng itu seharusnya mencegah terobosan Jerman ke Belgia melalui Belanda selatan. Eben-Emal dianggap sebagai benteng terbesar dan tak tertembus di Eropa, mengendalikan jembatan terpenting melintasi Terusan Albert, yang terletak di utara benteng. Juga, Belgia mendirikan garis pertahanan baru di sepanjang kanal Maastricht - Bois-le-duc, kanal yang menghubungkan sungai Meuse dan Scheldt, dan Terusan Albert.
Belgia berencana untuk mempertahankan benteng di sepanjang Terusan Albert dan Meuse, dari Antwerpen ke Liège dan Namur, sampai kedatangan Sekutu di Jalur Diehl. Kemudian tentara Belgia mundur ke garis pertahanan kedua: Antwerpen - Dil - Namur. Sekutu menerima rencana Dil. Menurut rencana ini, sementara Belgia berjuang kembali di benteng depan, pasukan sekutu tiba di garis Dil (atau garis KV), yang membentang dari Antwerpen di sepanjang sungai. Terusan Dil dan Dil, lalu melalui Louvain, Wavre ke daerah benteng Namur. Rencana Diehl memungkinkan untuk mengurangi jarak dan waktu pemindahan pasukan Anglo-Prancis untuk membantu Belgia, untuk mengurangi front di Belgia tengah, membebaskan beberapa pasukan untuk cadangan, untuk menutupi sebagian dari pusat. dan timur negara itu.
Masalahnya adalah bahwa rencana itu didasarkan pada serangan utama musuh di Belgia tengah. Jika Jerman melakukan pukulan utama ke selatan (yang terjadi), maka sekutu akan berada di bawah ancaman mengapit dan mengepung. Intelijen Belgia menduga bahwa Jerman akan melancarkan invasi besar melalui Ardennes Belgia dan menerobos ke laut di wilayah Calais untuk memblokir kelompok musuh di Belgia. Komando Belgia memberitahukan hal ini kepada komando sekutu tinggi. Tapi peringatan mereka diabaikan (serta "lonceng" lainnya).
Pada awal perang, Belgia mengerahkan 5 tentara, 2 cadangan dan satu korps kavaleri - 18 infanteri, 2 divisi Arden Jaegers - unit mekanis, 2 divisi bermotor kavaleri, satu brigade bermotor dan satu brigade penjaga perbatasan. Ditambah unit artileri dan anti-pesawat, garnisun benteng dan unit lainnya. Sebanyak 22 divisi, sekitar 600 ribu orang, dalam cadangan - 900 ribu Selain itu, ada armada, tiga divisi angkatan laut mempertahankan pantai. Tentara dipersenjatai dengan lebih dari 1330 senjata, sejumlah kecil tank Prancis modern (hanya ada 10 tank AMC 35). Unit tempur utama formasi lapis baja adalah senjata self-propelled anti-tank T-13, T-13 modifikasi B1 / B2 / B3 adalah 200; ada juga beberapa lusin tanket T-15, mereka dipersenjatai dengan senapan mesin. Penerbangan memiliki sekitar 250 pesawat tempur (termasuk pesawat ringan dan transportasi - lebih dari 370). Pembaruan armada baru saja dimulai. Jadi, secara umum, tentara Belgia terdiri dari unit infanteri dan mengharapkan benteng yang kuat, rintangan alami (kanal, sungai, hutan Ardennes). Tentara tidak memiliki tank, artileri anti-pesawat dan pesawat modern.
Pasukan Sekutu
Segera setelah dimulainya perang, tentara Belgia harus didukung oleh pasukan sekutu yang banyak dan bersenjata lengkap - tentara Prancis ke-1, ke-2, ke-7 dan ke-9, Tentara Ekspedisi Inggris (total sekitar 40 - 45 divisi). Tentara Prancis ke-7 seharusnya menutupi sayap utara, memindahkan formasi bergeraknya (divisi ringan ke-1, 2 divisi bermotor infanteri) ke Belanda, ke wilayah Breda, dan memberikan bantuan kepada tentara Belanda. Korps Inggris (10 divisi, 1.280 artileri dan 310 tank) akan menutupi wilayah Ghent-Brussels. Bagian tengah Belgia diduduki oleh tentara Prancis ke-1 (termasuk divisi mekanis ringan ke-2 dan ke-3). Di sisi selatan Sekutu adalah Angkatan Darat Prancis ke-9 (hanya ada satu divisi bermotor di ketentaraan). Pasukan Angkatan Darat ke-9 terletak di selatan sungai. Sambre, utara Sedan. Tentara Prancis ke-2 mempertahankan perbatasan Prancis-Belgia antara Sedan dan Montmedy dan sisi utara Garis Maginot di perbatasan Belgia-Luksemburg.
Artinya, dua tentara Prancis terlemah menutupi area di mana Nazi memberikan pukulan utama dan memusatkan tinju lapis baja yang kuat. Di sini terletak divisi cadangan Prancis dari orde pertama dan kedua. Mereka tidak memiliki formasi bergerak, senjata anti-tank dan anti-pesawat untuk mengusir serangan tank dan pesawat. Oleh karena itu, pasukan ke-9 dan ke-2 tidak memiliki kesempatan untuk menghentikan terobosan Jerman. Formasi sekutu yang paling siap tempur dan bergerak terletak di antara Namur dan pantai, dan tidak dapat mencegah terobosan kelompok penyerang Jerman.
“Situasinya bisa berkembang sepenuhnya berbeda,” kata mantan jenderal Hitler dan sejarawan militer K. Tippelskirch setelah perang, “jika komando Prancis, meninggalkan pasukannya di sebelah barat garis Maginot di perbatasan Prancis-Belgia dengan benteng pertahanannya yang kuat., akan mempercayakan, terlepas dari semua pertimbangan politik, Belgia dan Belanda untuk mencegah kemajuan tentara Jerman dan akan menjaga pasukan utama pasukan bergerak mereka sebagai cadangan di belakang garis depan. Para jenderal Jerman paling takut dengan keputusan ini. Oleh karena itu, berita masuknya tiga pasukan sayap kiri Sekutu (ekspedisi Prancis ke-1 dan ke-7, Inggris) di Belgia menimbulkan kegembiraan besar di kubu Jerman.
Shock Eben-Enamel
Di Belgia, Jerman ditiadakan dengan ancaman teror udara. Belgia, seperti Belanda, dikalahkan oleh gelombang ketakutan. Di sini Jerman juga berhasil menggunakan pasukan khusus. Pada tanggal 5-8 Mei 1940, Abwehr mengirim unit pasukan khusus Brandenburg-800 untuk mengintai benteng perbatasan Belgia dan Luksemburg. Pasukan komando itu menyamar sebagai turis. Mereka berkendara di sepanjang garis agen perjalanan dan memotret benteng musuh.
Sudah pada hari pertama perang, 10 Mei 1940, Nazi meraih kemenangan luar biasa di Belgia. Mereka merebut benteng Eben-Emael (Eben-Emael), yang dianggap tidak dapat ditembus. Dengan demikian, mereka menjerumuskan Belgia ke dalam keterkejutan dan kekaguman. Jerman merebut benteng dengan pesta pendaratan dari pesawat layang! Saat itu, seperti keajaiban yang melumpuhkan keinginan Belgia untuk melawan.
Benteng tersebut merupakan pencapaian utama para insinyur militer pada saat itu. Benteng itu berdiri 10 kilometer selatan Maastricht Belanda dan timur laut Liege. Di selatan, Terusan Albert membentang ke Liege - penghalang air serius yang harus dilintasi untuk menyerang ibu kota negara itu, Brussel. Tepiannya curam, ada kotak pil beton bertulang di sepanjang sungai (setiap 500-600 meter). Kanal menutupi benteng tua Liege, pusat dari seluruh area berbenteng. Benteng Eben-Enamel adalah titik nodal utara daerah berbenteng ini. Dia menutupi jembatan terpenting di seberang Terusan Albert, yang disiapkan untuk ledakan. Mustahil untuk memulihkan jembatan di bawah tembakan artileri benteng. Juga, artileri benteng bisa menembak di persimpangan kereta api dan jembatan di Maastricht Belanda itu sendiri.
Benteng itu terletak di dataran tinggi berbukit, itu adalah area berbenteng berukuran 900 kali 700 meter. Dari timur laut, benteng ditutupi oleh tebing setinggi 40 meter yang berdekatan dengan kanal. Dari barat laut dan selatan - parit. Benteng itu dianggap tidak dapat ditembus dan harus menenggelamkan setiap serangan dengan darah. Benteng itu dipersenjatai dengan beberapa lusin senjata dan senapan mesin di selubung dan menara lapis baja yang berputar: senjata 75 dan 120 mm (dengan bantuan mereka dimungkinkan untuk menembak target yang jauh), senjata anti-tank 47 dan 60 mm, anti-pesawat, senapan mesin berat dan ringan. Semua titik tembak dihubungkan oleh galeri bawah tanah. Ditambah pos pengamatan, parit anti-tank, lampu sorot, dan struktur bawah tanah. Garnisun berjumlah lebih dari 1200 orang, tetapi benteng itu memiliki sekitar 600 orang, sisanya adalah cadangan di luar benteng.
Belgia memperhitungkan pengalaman Perang Dunia Pertama, ketika benteng-benteng mati di bawah pukulan artileri yang kuat. Untuk konstruksi, beton bertulang digunakan sebagai pengganti beton konvensional. Casing meriam tersembunyi jauh di dataran tinggi, yang membuat mereka kebal bahkan terhadap senjata pengepungan 420 mm. Pengebom tukik dan tank tidak berdaya melawan teman-teman di lereng (Jerman tidak memiliki tank berat pada waktu itu). Belgia dapat dengan mudah menembak tank Jerman dengan senjata yang tersedia. Selain itu, Eben-Enamel dapat menutupi benteng tetangga - Pontiss dan Brachon.
Jadi, untuk menyerang Belgia, Nazi harus merebut Eben-Emal. Bagaimanapun, Nazi harus menghabiskan dua minggu untuk ini. Benteng itu seharusnya mengikat dua divisi. Jerman perlu memunculkan artileri pengepungan dan kelompok udara yang kuat. Sementara itu, Jerman terjebak di tembok benteng, divisi Prancis dan Inggris akan mendekat, mereka akan memperkuat tentara Belgia dengan eselon kedua dan cadangan. Belgia akan berdiri, perang akan berlangsung berlarut-larut, fatal bagi Reich. Karena itu, di bawah perlindungan Eben-Enamel dan benteng lainnya, Belgia merasa cukup percaya diri.
Yang lebih kuat adalah kejutan Belgia ketika Nazi merebut benteng pada hari pertama perang. Pada 10 Mei 1940, 78 pasukan terjun payung dari Divisi Udara ke-7 (skuadron penyerang Koch) mendarat di benteng dengan bantuan pesawat layang. Serangan ini benar-benar mengejutkan bagi garnisun Belgia. Dengan bantuan bahan peledak dan penyembur api, Nazi menghancurkan sebagian benteng. Garnisun menetap di tempat perlindungan dan tidak berani melakukan serangan balik. Ketika bala bantuan mendekati pasukan terjun payung Jerman, Belgia menyerah.
Strategi mental Hitler
Perlu dicatat bahwa Hitler secara pribadi membuat rencana penangkapan. Dia menolak metode tradisional untuk melawan benteng. Tidak ada waktu untuk ini. Fuhrer datang dengan solusi asli. Saya memutuskan untuk menyerang dengan pesawat kargo. Mereka diam-diam turun ke benteng, mendaratkan kelompok pemogokan, yang dipersenjatai dengan muatan berbentuk baru, untuk menghancurkan tutup lapis baja benteng dengan ledakan terarah. Rencananya fantastis, kesalahan apa pun dapat menyebabkan kegagalan, sehingga membuat para profesional militer ketakutan. Namun, itu berhasil. Jerman melakukan pengintaian terperinci terhadap benteng musuh, dari akhir 1939 mereka mulai melatih sekelompok kecil pasukan terjun payung yang mengerjakan pendaratan dan menyerang model.
Belgia tahu tentang parasut dan pasukan pendaratan di Norwegia dan Belgia, mereka siap untuk mereka. Tetapi mereka sedang menunggu penampilan di atas benteng dan jembatan seluruh skuadron "Junkers" dengan ratusan pasukan terjun payung. Mereka bersiap untuk menembak jatuh pesawat dan menembak pasukan terjun payung di udara, untuk memburu pasukan terjun payung yang masih hidup di darat sampai mereka berkumpul dalam kelompok dan menemukan kontainer dengan senjata dan amunisi. Sebaliknya, pesawat layang diam muncul di atas Eben Enamel dan mendarat langsung di benteng. Beberapa pasukan khusus dengan berani bergegas untuk meruntuhkan benteng. Garnisun tercengang dan terdemoralisasi.
Selain itu, Nazi dapat, dengan bantuan pengintaian, menemukan markas besar di sekitar benteng, dari mana perintah akan datang untuk meledakkan jembatan di seberang Terusan Albert. Beberapa pengebom tukik Ju-87 (para kru berlatih keras sebelumnya) pada 10 Mei melakukan serangan tepat dan menghancurkan markas. Perintah untuk meledakkan jembatan melalui komunikasi kabel tidak dilakukan. Perintah dikirim dengan utusan, pada akhirnya mereka terlambat dan hanya satu jembatan yang hancur. Pada saat yang sama, penerbangan Jerman menyerang benteng di sekitar benteng dan desa-desa sekitarnya, garnisun Eben-Emal menghilang di bawah tanah dan melewatkan momen serangan. Pada malam 10 Mei, Jerman sudah mengebom Antwerpen. Dalam beberapa hari, Angkatan Udara Jerman memperoleh dominasi di langit Belgia.
Pada hari yang sama, pasukan khusus Jerman menghancurkan pusat komunikasi Belgia di Stavlo, mengganggu administrasi di tenggara negara itu. Juga pada 10 Mei, Nazi berhasil mengorganisir pemberontakan di wilayah perbatasan Eupen. Dari sudut pandang militer, operasi itu tidak berarti apa-apa, tetapi memiliki efek psikologis yang besar. Setelah Perang Dunia Pertama, dua wilayah perbatasan, Eupen dan Malmedy, terputus dari Jerman, memberikannya ke Belgia. Organisasi nasionalis Jerman telah beroperasi di sana sejak tahun 1920-an. Sudah di bawah Hitler, sebuah inti Nazi muncul, yang menyamar sebagai klub layang-layang. Ketika Third Reich meluncurkan kampanye Belgia, para veteran dan pemuda Nazi memberontak. Ini menciptakan efek kinerja "kolom kelima" yang kuat di negara tersebut.
Dengan demikian, Hitler memberikan beberapa pukulan psikologis yang kuat ke Belgia sekaligus. Metode baru peperangan Reich menjerumuskan masyarakat Belgia ke dalam keterkejutan dan sujud. Operasi simultan dari pesawat layang dengan pasukan terjun payung, kejatuhan benteng "tak tertembus" yang hampir seketika, yang seharusnya menghentikan tentara Jerman untuk waktu yang lama; serangan tepat oleh Luftwaffe; dugaan pemberontakan skala besar dari "kolom kelima" dan tindakan penyabot menurunkan moral Belgia. Ditambah serangan luas Wehrmacht dan jatuhnya Belanda dengan cepat. Jerman melakukan semuanya secara serempak dan secepat kilat. Belgia ditebang oleh serangkaian pukulan kuat dan luar biasa.
Panik
Masyarakat dan kepemimpinan Belgia tidak siap untuk perang seperti itu. Merasa benar-benar aman di balik tembok benteng dan mengandalkan bantuan kekuatan besar (Inggris dan Prancis), Belgia membuat kesalahan besar, santai dan dengan cepat menderita kekalahan. Di Belgia, mereka sedang menunggu perang parit dalam citra Perang Dunia Pertama, ketika sebagian besar negara di luar garis depan menjalani kehidupan biasa pada umumnya, dan menerima perang psikologis dan kilat.
Jatuhnya Eben-Enamel dengan cepat dan seluruh sistem perbatasan benteng menyebabkan gelombang kepanikan di negara itu. Desas-desus menyebar tentang pengkhianatan di atas, ini adalah satu-satunya cara untuk menjelaskan runtuhnya posisi dan benteng "tak tertembus" di perbatasan, penyeberangan Terusan Albert oleh Jerman. Kemudian di Brussel ada desas-desus mengerikan tentang senjata rahasia Hitler - gas beracun dan "sinar kematian". Tidak ada yang seperti itu. Berlin selama Perang Dunia Kedua tidak berani menggunakan senjata kimia (musuh memiliki persenjataan yang sama). Desas-desus juga cepat menyebar tentang gelombang glider dengan zat beracun, ribuan agen Hitler mendatangkan malapetaka di belakang, tentang keracunan pipa air dan makanan. Tentang pejabat korup yang mengkhianati negara, tentang ribuan militan Jerman yang memberontak di Belgia.
Jerman memicu reaksi berantai dari epidemi ketakutan. Pihak berwenang Belgia yang terdemoralisasi dan tercengang dengan tindakan mereka hanya meningkatkan kekacauan dan kepanikan umum. Desas-desus baru yang mengerikan bergulir: kudeta di Prancis, pendukung aliansi dengan Hitler merebut kekuasaan; Italia menyerang Prancis; garis Maginot jatuh dan pasukan Jerman sudah berada di Prancis; semua desa di sekitar Liege dihancurkan dengan kejam oleh Jerman. Segera, jalan dipenuhi dengan arus pengungsi, yang menghambat pergerakan pasukan. Seperti di negara tetangga Belanda, mania mata-mata pecah dan perjuangan bodoh dimulai dengan "kolom kelima" (skala yang sangat dibesar-besarkan), yang mengacaukan bagian belakang. Aliran sinyal dari warga yang waspada, yang melihat agen musuh, mata-mata, dan pasukan terjun payung di mana-mana, membanjiri militer Belgia.
Pada hari ketiga perang, diumumkan di radio bahwa pasukan terjun payung Jerman, mengenakan pakaian sipil dan dilengkapi dengan pemancar portabel, mendarat di negara itu. Pesan ini salah. Hampir semua angkatan udara Jerman saat ini terlibat di Belanda. Pada 13 Mei, pemerintah mengumumkan bahwa agen Jerman yang menyamar menyerang kantor polisi. Belakangan menjadi jelas bahwa tidak ada serangan seperti itu. Dengan demikian, epidemi mental panik menyebar ke seluruh negeri.
Runtuhnya negara di sepanjang garis etnis dimulai. Unit di mana tentara dipanggil dari Eupen dan Malmedy dilucuti dan dikirim untuk menggali parit. Mereka dianggap sebagai sekutu potensial Jerman. Secara historis, Belgia terdiri dari Flemish yang berbahasa Jerman dan Wallonia yang berbahasa Prancis. Walloons dan Flemings tidak menyukai satu sama lain. Jerman sebelum perang mendukung kaum nasionalis Flemish, dan kaum nasionalis Walloon dibiayai oleh Italia fasis. Dengan pecahnya perang, Brussel memerintahkan penangkapan semua aktivis nasional Flemish dan Walloon. Dan pemerintah setempat sangat bersemangat, menjebloskan semua orang ke penjara. Polisi menangkap semua orang yang “tidak seperti itu”, semua orang yang tampak mencurigakan. Penjara sudah penuh sesak pada 13 Mei. Deportasi warga Jerman dimulai, di antaranya ada banyak pengungsi Yahudi dari Nazi Jerman. Di antara yang "mencurigakan" adalah nasionalis, komunis, Jerman, dan orang asing pada umumnya (Belanda, Polandia, Ceko, Prancis, dll). Beberapa tahanan ditembak dalam keadaan ngeri.
Runtuhnya tentara Belgia dimulai. Para prajurit itu pergi, diberitahu tentang tentara Jerman yang tak terkalahkan, menyebabkan gelombang ketakutan baru. Secara paralel, semua jalan di bagian tenggara Belgia dibanjiri kerumunan pengungsi. Pemerintah memerintahkan pekerja kereta api dan pos dan telegraf untuk mengungsi, dan semua orang bergegas mengejar mereka. Jalan-jalan menjadi tersumbat. Pasukan kehilangan mobilitas. Bagian barat Belgia telah mengumpulkan 1,5 juta orang. Dan Prancis menutup perbatasan selama beberapa hari. Dan ketika perbatasan dibuka, Jerman sudah menerobos Ardennes ke laut. Pengungsi berbaur dengan tentara Prancis dan Inggris yang mundur dari Belgia ke Prancis Utara. Jelas bahwa efisiensi pertempuran tentara sekutu dalam situasi seperti itu telah menurun tajam. Pasukan juga bermain mata-mata mania, di sana-sini mereka menangkap dan menembak "agen musuh", penembakan membabi buta dilakukan pada penyabot hantu. Petugas kontra intelijen Prancis menembak di tempat siapa pun yang dicurigai melakukan spionase dan sabotase.
