12 kegagalan Napoleon Bonaparte. Archduke Karl, yang kadang-kadang disebut Teschensky, mampu mengatur ulang tentara semi-operatif Kekaisaran Habsburg begitu cepat sehingga menjadi kejutan nyata bagi kaisar Prancis. Setelah kemenangan dalam kampanye 1805 dan 1806-1807, yang dimenangkan Napoleon atas Austria, Prusia, dan Rusia, dia tidak ragu bahwa dia akan segera menempatkan Schönbrunn yang ditendang secara tak terduga ke tempatnya.
Kesalahan dan salah perhitungan
Berlawanan dengan tradisi yang berlaku, analisis salah satu kekalahan Napoleon yang paling menyakitkan masih layak untuk segera dimulai dengan penyebabnya. Kalau saja karena di bawah Aspern dan Essling, bukan faktor objektif yang memainkan peran utama. Napoleon sendiri yang terutama harus disalahkan atas kegagalan pertempuran pertama pada tahun 1809 di tepi kiri Danube.
Namun, dalam pertempuran Aspern dan Essling, kaisar Prancis mungkin memiliki lawan yang paling layak - Archduke Charles, salah satu dari banyak saudara kaisar Austria Franz. Dia mengalahkan Prancis lebih dari sekali, tetapi sudah dikalahkan oleh Napoleon dalam serangkaian pertempuran lima hari di sekitar Regensburg.
Berbicara tentang Aspern, para Bonapartis sangat suka mengacu pada fakta bahwa Danube tiba-tiba berubah menjadi aliran badai yang tak tertahankan, seolah-olah melupakan betapa terampilnya orang-orang Austria memanfaatkan ini. Penggemar Napoleon juga mengeluh bahwa sangat sulit bagi Prancis yang menyerang untuk menavigasi medan yang tidak dikenal, meskipun ini hampir tidak dapat dihindari oleh pihak yang menyerang.
Hampir tidak pernah lagi seorang komandan hebat, yang selalu melakukan segalanya untuk mengepalkan semua pasukannya, sehingga seluruh korps dan divisi tersebar. Mengelola untuk berkumpul untuk memulai perusahaan di Bavaria, bersama dengan tiga korps dan penjaga Prancis, empat setengah korps sekutu lainnya, Napoleon hanya memimpin dua korps ke ibukota Austria untuk menyeberangi Danube. Bahkan bersama dengan penjaga dan kavaleri, ini jelas tidak cukup untuk kemenangan yang menentukan.
Tentu saja, ada alasan obyektif untuk ini. Membentang komunikasi, yang pada awalnya bisa terancam oleh pasukan Archduke Charles, yang berhasil dibubarkan di pegunungan Bohemia. Pengerahan prematur korps ke-3 terkuat Marsekal Davout ke pantai utara menyebabkan konsekuensi yang mengerikan - alih-alih menekan pasukan Charles, Davout justru melepaskannya untuk melawan pasukan utama Napoleon.
Napoleon, tentu saja, juga mengandalkan pendekatan dari Italia Utara dari pasukan Viceroy Eugene, hampir dua kali lipat kekuatan lawan dari Archduke John. Akhirnya, kaisar jelas dikecewakan oleh ketidakmungkinan menyeberangi Danube langsung di Wina. Austria meledakkan semua jembatan di ibu kota dan menahannya di bawah todongan senjata dengan baterai yang kuat. Penyeberangan seperti itu bisa membuat Napoleon kehilangan semua pencari ranjau dan insinyurnya yang luar biasa.
Dan akhirnya, bagian belakang yang hampir telanjang, benar-benar bermusuhan, berbeda dengan tahun 1805, dan juga penuh sesak dengan detasemen partisan dan penyabot. Hanya tiga tahun kemudian, sudah di Rusia, Napoleon harus mengalokasikan pasukan besar yang sama untuk menjaga komunikasi, pangkalan, dan toko.
Akibatnya, lebih dari 40 ribu Davout meninggalkan suatu tempat di Bohemia, dan bahkan kembali ke tepi selatan Danube, tetap terlalu jauh dari pasukan utama.22 ribu orang Bavaria di bawah kepemimpinan Lefebvre di korps ke-7 tetap berada di sekitar Salzburg, di mana mereka mengawasi Jelachich dan Archduke Johann. Dan sebenarnya, dia seharusnya dikejar oleh pasukan Viceroy Eugene. Akhirnya, dua korps lagi - Saxon ke-9 dan Württemberg ke-8, dengan sekitar 35 ribu, di Sungai Traun menutupi sayap kiri dari Jenderal Kolovrat, yang tidak lebih dari 22 ribu orang.
Persimpangan
Penyebaran kekuatan di antara Prancis semakin mengejutkan karena Napoleon, setelah lima hari bertempur di Bavaria, berhasil mengambil posisi di antara tentara Austria dan Wina. Seseorang tidak bisa tidak memberi penghormatan kepada panglima tertinggi Austria, yang kemudian berhasil menarik pasukannya dari Bohemia untuk bertemu Napoleon. Namun, tidak ada yang menawarkan perdamaian Napoleon di Wina. Kemenangan harus dicari di tepi utara Danube.
Opsi dengan penyeberangan ke hulu dari Wina, di Nussdorf, Napoleon dan kepala stafnya Berthier segera ditolak, karena ada arus yang sangat cepat, dan baterai Austria yang kuat juga terletak di ketinggian yang dominan. Selain itu, manuver menuju Nusdorf terancam kehilangan kendali atas ibu kota dan wilayah sekitarnya. Hanya ada penyempitan yang agak rumit di Danube di selatan Wina, dekat pulau Lobau, di mana direncanakan untuk mengirimkan ponton yang diperlukan untuk penyeberangan.
Bergerak agak jauh di sepanjang tepi utara Danube agar tetap tidak terlihat, pasukan Adipati Agung Charles mencapai ketinggian Marchfeld pada 16 Mei - wilayah utara Lobau. Sepertinya itu mengejutkan bagi Prancis. Napoleon hampir tidak percaya bahwa di bawah tekanan 40-ribu korps Davout, Archduke akan memutuskan untuk bergabung dengan pasukan Johann yang mendekat dari Italia. Jika Johann berhasil bersatu di Linz dengan korps Kolovrat, dia akan memimpin hingga 60 ribu pasukan ke Wina, dan yang cukup baru.
Dan ini selain lebih dari 100 ribu dari Archduke Charles sendiri. Dengan kekuatan seperti itu tidak lagi menakutkan untuk bertarung dengan Napoleon sendiri. Namun, Archduke Johann tidak berhasil bersatu dengan Kolovrat, setelah menemukan penghalang yang dipasang oleh Napoleon, dan ini menunjukkan bahwa penyebaran kekuatan untuk Prancis sama sekali tidak berlebihan. Namun, panglima tertinggi Austria berhasil menggunakan pasukan Kolovrat untuk berkomunikasi dengan Austria Hilir dan Tyrol, yang sebenarnya memaksa Napoleon untuk mempertahankan pasukan yang signifikan di sana juga.
Posisi di Bisamberg Heights memungkinkan Archduke Karl untuk mengusir kemajuan Prancis, namun, memiliki informasi yang dapat dipercaya tentang kekuatan Napoleon yang jelas tidak mencukupi, ia memutuskan untuk menyerang. Jika pasukan Johann tiba tepat waktu, itu akan mengambil posisi yang terletak hampir di belakang Napoleon, di jalur komunikasinya, dan di tempat tertinggi.
Napoleon tidak mengharapkan bala bantuan dan berharap untuk memberikan Archduke pertempuran bahkan sebelum bala bantuan tiba kepadanya. Namun, kami ulangi bahwa kaisar jelas meremehkan kekuatan Austria. Pulau Lobau sudah sejak malam 18 Mei di ponton pertama mulai mengisi pasukan korps ke-4 Marsekal Massena, yang meliputi pembangunan penyeberangan di cabang utara Danube. Butuh dua hari untuk membangun jembatan - pada 19 dan 20 Mei, dan sudah pada pagi hari tanggal 21, Prancis mulai pindah ke tepi kiri.
Divisi Molitor dari korps Massena adalah yang pertama memasuki Aspern, yang segera ditinggalkan oleh patroli prajurit berkuda Hongaria, diikuti oleh 10 batalyon divisi Legrand. Sisi kanan dan desa Essling diduduki oleh divisi Boudé dari korps ke-2 Marshal Lann. Tetapi pada malam hari, hanya divisi kuat Jenderal Cara Saint-Cyr, yang terdiri dari 18 batalyon dan 8 skuadron pengawal Jenderal Saint-Germain, yang berhasil keluar dari pulau Lobau. Napoleon berhasil mengangkut tidak lebih dari 35 ribu tentara ke pantai utara, yang hanya dapat didukung oleh 50 meriam.
Jembatan, yang dibangun oleh ponton Prancis dari bahan terkuat di 68 kapal besar dan 9 rakit besar, masih bertahan saat itu, tetapi kapasitasnya sangat rendah. Ponton terkoyak oleh arus, selain itu, Austria sudah mulai menurunkan kapal api di sepanjang Danube - kapal dan kapal dengan muatan berat dan zat yang mudah terbakar, yang, bagaimanapun, tidak dapat secara serius mengganggu penyeberangan.
Awal dari Akhir
Ancaman dari utara ternyata jauh lebih mengerikan. Sudah pada pukul tiga sore, barisan tebal orang Austria mulai turun dari Dataran Tinggi Bisamberg - Archduke Charles memiliki setidaknya 75 ribu senjata, didukung oleh hampir tiga ratus senjata. Lima kolom kuat sekaligus - Jenderal Giller, Bellegarde, Davidovich dan Rosenberg, serta Pangeran Hohenzollern, yang diperkuat oleh kavaleri Pangeran Liechtenstein, jatuh ke Prancis.
Dari posisinya yang tinggi, komandan Austria berhasil menyadari pada waktunya manuver terburu-buru Napoleon, yang mencoba mengangkut ribuan pasukan melintasi satu-satunya jembatan. Sungai Danube pada bulan Mei, ketika sungai masih turun dari pegunungan, adalah sungai yang sangat lebar dan cepat, yang hanya memungkinkan pergerakan yang sangat lambat dari semua jenis pasukan satu demi satu. Dan ini - di sepanjang jembatan sempit yang panjang, bahkan kavaleri bergerak di sepanjang mereka dengan susah payah, dan waktu yang berharga dihabiskan untuk melintasi meriam.
Jembatan itu sama sekali tidak cocok sebagai jalur pelarian. Hanya dua tahun sebelumnya, Napoleon dengan cemerlang memanfaatkan kesalahan serupa yang dilakukan Rusia di Pertempuran Friedland, tetapi kali ini dia menunjukkan kepercayaan diri yang luar biasa. Archduke Charles dengan cepat mengambil kesempatan untuk menghancurkan setengah dari pasukan Prancis di pantai utara, sementara sisa pasukan Napoleon, dan terutama artileri, masih sibuk menyeberang. Pasukan besar, hampir 50 ribu orang Prancis, umumnya tergantung di tepi selatan Danube.
Dari komandan Austria, ajudan segera bergegas ke Jenderal Kolovrat, Nordmann, dan lainnya, yang memimpin pasukan yang terletak di hulu Danube. Mereka diperintahkan untuk menyiapkan kapal api baru untuk menghancurkan jembatan yang dibangun oleh Prancis. Archduke Karl dengan hati-hati melindungi pasukan utamanya sepanjang pagi, memerintahkan kavaleri dan pos terdepan untuk melawan hanya untuk pertunjukan. Dia tidak berniat menghancurkan barisan depan Prancis, atau bahkan mengenai tempat kosong.
Target utama serangan Austria adalah Aspern dan Essling, yang terletak di sisi Prancis. Di antara dua titik berbenteng ini tersebar banyak bangunan, sebagian besar batu, dikelilingi oleh taman yang dipagari dengan dinding dan pagar, di mana baterai Austria yang kuat segera ditempatkan di bawah perlindungan kavaleri. Di belakang mereka, sebagai cadangan, infanteri Hohenzollern berada - 23 batalyon, berbaris di alun-alun di muka.
Di kedua sisi, pertempuran sengit segera berkobar, seperti yang ditulis orang-orang sezaman, "kemarahan serangan, seperti kekeraskepalaan pertahanan, hampir tidak memiliki contoh dalam sejarah perang." Aspern dan Essling berpindah tangan beberapa kali. Jenderal Molitor di Aspern didukung oleh divisi Marul, dan Lann berhasil menarik beberapa batalyon dari divisi Oudinot ke Essling.
Banyak artileri Austria benar-benar merobohkan barisan Prancis segera setelah pasukan mereka mencoba melancarkan serangan, meninggalkan jalan-jalan sempit Aspern dan Essling. Infanteri menderita kerugian besar sehingga Napoleon memerintahkan Marsekal Bessières untuk melakukan serangan kavaleri umum untuk merebut kembali baterai dari Austria.
Serangan para penjaga cuirassier, seperti biasa, brilian - keberanian tak terkendali dikombinasikan dengan kecepatan dan kekuatan "pria besi" ini. Kavaleri Liechtenstein, untuk sebagian besar ringan, mereka hanya terbalik, tetapi pertempuran singkat memberi waktu Austria untuk menarik baterai artileri.
Pukulan kavaleri Bessières yang di-overclock jatuh tepat di alun-alun Hohenzollern, yang, meskipun menembus dua atau tiga kotak, masih berhasil melawan dan mempertahankan satu formasi. Dorongan kavaleri Prancis segera mengering, meskipun belum perlu dikatakan bahwa itu dikalahkan. Bessières terpaksa mundur, meskipun frustrasi dan dengan kerugian yang cukup besar.
Pada saat ini, Austria sekali lagi merebut Aspern. Di tengah, alun-alun Hohenzollern yang babak belur ditata ulang menjadi kolom, dan mereka didukung oleh kavaleri Liechtenstein, yang sadar kembali. Mereka mulai perlahan tapi pasti menekan barisan tipis penembak Prancis yang menutupi retret Bessieres. Marsekal dengan pengawalnya lebih dari sekali dan lagi melakukan serangan, dan berhasil mencegah terobosan garis Prancis.
Malam menyela perjuangan hanya untuk waktu yang singkat; tetapi semua tanda kekalahan umum bagi Prancis ada di sana. Di sayap kiri, Austria akhirnya mengambil Aspern dan praktis menyelesaikan jalan memutar mereka, mengancam akan menyerang penyeberangan itu sendiri. Pusat Prancis, terlepas dari semua eksploitasi cuirassier Bessieres, terlempar hampir ke jembatan. Dan hanya Marsekal Lann, yang hampir dikelilingi oleh musuh, masih berpegang teguh pada Essling, meskipun ini dapat menyebabkan fakta bahwa Austria, yang mulai menyerang lagi, akan memotongnya dari penyeberangan.
Semua harapan Napoleon terhubung dengan fakta bahwa pasukannya yang baru, dan yang paling penting, meriam, terus melintasi jembatan, keluar ke lembah Marchfeld. Terlepas dari kerugian besar pada 21 Mei, pada pagi hari berikutnya, Napoleon memiliki lebih dari 70 ribu orang dan 144 senjata di tepi kiri Danube, dan Marsekal Davout yang tak kenal lelah telah berhasil membawa 30 ribu-anehnya dari korps ke-3 ke penyeberangan.
