Pengalaman konflik lokal telah menunjukkan bahwa helikopter yang dipersenjatai dengan peluru kendali anti-tank adalah salah satu alat tempur tank yang paling efektif. Untuk satu helikopter anti-tank yang ditembak jatuh, rata-rata ada 15-20 tank yang terbakar dan hancur. Tetapi pendekatan konseptual untuk pembuatan helikopter tempur di negara kita dan di Barat sangat berlawanan.
Di pasukan negara-negara NATO, helikopter dua tempat duduk yang relatif ringan dipersenjatai dengan 4-6 ATGM, sepasang blok NAR dan senjata kecil dan persenjataan meriam kaliber 7,62-20mm dikembangkan untuk memerangi ribuan armada Soviet. Seringkali, mesin sayap putar semacam itu dibuat berdasarkan helikopter serba guna, yang tidak memiliki reservasi signifikan. Diyakini bahwa karena kemudahan kontrol dan kemampuan manuver yang baik, helikopter anti-tank ringan akan menghindari kerugian besar. Tujuan utama mereka adalah untuk mengusir serangan tank di medan perang, dengan mempertimbangkan jangkauan peluncuran ATGM 4-5 km, dimungkinkan untuk mengalahkan kendaraan lapis baja tanpa melintasi garis depan. Saat menyerang baji tank penyerang, ketika tidak ada garis kontak api yang solid, helikopter harus secara aktif menggunakan lipatan medan, bertindak dari lompatan. Dalam hal ini, sistem pertahanan udara militer hanya memiliki sedikit waktu untuk bereaksi.
Di Uni Soviet, pendekatan yang berbeda berlaku: kepemimpinan militer tertinggi kami menyatakan keinginan untuk menerima helikopter tempur yang terlindungi dengan baik dengan senjata yang kuat, yang mampu, apalagi, mengirimkan pasukan. Jelas bahwa mesin semacam itu, semacam "kendaraan tempur infanteri terbang", tidak mungkin ringan dan murah. Tugas utama helikopter semacam itu bahkan bukan untuk melawan tank, tetapi untuk memberikan serangan besar-besaran terhadap fokus pertahanan musuh dengan senjata yang tidak terarah. Artinya, MLRS lapis baja terbang seharusnya membuka jalan bagi tank-tanknya yang maju dengan tembakan sejumlah NAR. Titik tembak dan tenaga musuh yang masih hidup harus dihancurkan oleh tembakan meriam dan senapan mesin. Pada saat yang sama, helikopter juga bisa mendaratkan pasukan di dekat bagian belakang musuh, menyelesaikan pengepungan dan mengalahkan pertahanan musuh.
Beginilah cara para pemimpin militer Soviet melihat konsep penggunaan helikopter tempur yang menjanjikan. Perintah untuk pembuatannya dikeluarkan pada tahun 1968. Selama desain helikopter, yang kemudian menerima penunjukan Mi-24, solusi teknis, komponen, dan rakitan yang sudah digunakan pada helikopter Mi-8 dan Mi-14 banyak digunakan. Dimungkinkan untuk mencapai penyatuan dalam hal mesin, hub dan bilah rotor, rotor ekor, pelat swashplate, gearbox utama, dan transmisi. Berkat ini, desain dan konstruksi prototipe dilakukan dengan kecepatan tinggi, dan sudah pada September 1969, salinan pertama helikopter memasuki pengujian.
Salah satu persyaratan militer adalah kecepatan terbang tinggi dari Mi-24, karena itu juga direncanakan untuk menggunakannya untuk melawan helikopter tempur musuh dan melakukan pertempuran udara defensif di ketinggian rendah dengan pejuang musuh. Untuk mencapai kecepatan terbang lebih dari 300 km / jam, tidak hanya mesin dengan kepadatan daya tinggi yang diperlukan, tetapi juga aerodinamis yang sempurna. Sayap lurus, tempat senjata digantung, memberikan hingga 25% dari total daya angkat dalam penerbangan tetap. Efek ini terutama terlihat saat melakukan manuver vertikal, seperti "slide" atau "combat turn". Berkat sayapnya, Mi-24 mendapatkan ketinggian lebih cepat, sementara kelebihan muatan bisa mencapai 4 g.
Namun, kokpit modifikasi serial pertama Mi-24A jauh dari ideal. Awak pesawat menyebutnya "beranda" karena bentuknya yang khas. Di kokpit umum, di depan, ada tempat kerja navigator-operator, di belakangnya, dengan beberapa perpindahan ke kiri, duduk pilot. Pengaturan ini menghambat tindakan kru dan membatasi pandangan. Selain itu, ketika kaca antipeluru pecah, navigator dan pilot dapat terluka dari satu cangkang, yang berdampak negatif pada kemampuan bertahan tempur secara keseluruhan. Jika pilot terluka, navigator telah menyederhanakan peralatan yang diperlukan untuk mengontrol parameter penerbangan dan kontrol helikopter. Selain itu, kokpitnya cukup sempit dan berantakan dengan berbagai peralatan dan pemandangan, dudukan senapan mesin memakan banyak ruang. Dalam hal ini, kabin sedikit diperpanjang pada kendaraan produksi.
Kokpit dilindungi oleh pelindung frontal transparan, pelat pelindung samping termasuk dalam skema daya badan pesawat. Navigator dan pilot memiliki kursi lapis baja. Selama misi tempur, kru harus menggunakan pelindung tubuh dan helm titanium.
Di bagian tengah helikopter terdapat kabin kargo-penumpang untuk 8 penerjun payung. Lubang intip terbuka memiliki dudukan pivot yang memungkinkan pasukan terjun payung menembak dari senjata otomatis senjata kecil pribadi. Kedua kabin disegel, sistem penyaringan dan pendingin udara menciptakan sedikit tekanan berlebih di dalamnya untuk mencegah masuknya udara yang terkontaminasi saat terbang di atas medan yang terkontaminasi.
Mi-24A didukung oleh dua mesin TVZ-117. Mesin twin-shaft baru ini telah diuji pada helikopter amfibi Mi-14. Pada awal 70-an, ia adalah salah satu yang terbaik di dunia dan tidak kalah dalam hal kinerjanya dengan model asing. TVZ-117 menghasilkan daya lepas landas 2200 hp, nominal - 1700 hp, konsumsi bahan bakar spesifik - 0,23-0,26 kg / hp jam. Jika salah satu mesin berhenti, yang lain secara otomatis beralih ke mode lepas landas, yang memungkinkan untuk kembali ke lapangan terbangnya. Lima tangki bahan bakar yang tertutup rapat berisi 2.125 liter minyak tanah. Untuk meningkatkan jangkauan penerbangan di dalam kompartemen kargo, direncanakan untuk memasang dua tangki tambahan dengan total kapasitas 1630 liter.
Mi-24A diajukan untuk pengujian negara pada Juni 1970. Enam belas helikopter ikut serta dalam tes sekaligus, yang belum pernah terjadi sebelumnya. Selama penerbangan uji, sebuah helikopter dengan berat lepas landas maksimum 11.000 kg dengan suspensi senjata eksternal dipercepat hingga 320 km / jam. Daya dukung helikopter serang angkut adalah 2.400 kg, termasuk 8 pasukan terjun payung.
Tes helikopter berlangsung cukup cepat dan pada paruh kedua tahun 1971, bahkan sebelum selesai penuh, Mi-24A pertama mulai memasuki unit tempur. Karena para perancang Biro Desain Mil secara signifikan berada di depan para pengembang senjata yang menjanjikan, Mi-24A menggunakan senjata yang telah diuji pada Mi-4AV dan Mi-8TV. Serial Mi-24A dilengkapi dengan ATGM "Falanga-M" dengan empat ATGM 9M17M dan dudukan senapan bergerak dengan senapan mesin kaliber besar A-12, 7. Pada enam simpul eksternal dapat ditempatkan: empat blok NAR UB-32A- 24, atau delapan bom OFAB-100 seberat 100 kg, atau empat bom OFAB-250 atau RBK-250, atau dua bom FAB-500, atau dua bom curah RBK-500 tunggal, atau dua bom detonasi volumetrik ODAB-500, atau dua Tank pembakar ZB-500, atau dua kontainer submunisi KMGU-2 berukuran kecil, atau dua kontainer UPK-23-250 dengan meriam cepat 23-mm GSH-23L. Seperti pada helikopter tempur Soviet lainnya, navigator-operator terlibat dalam mengarahkan ATGM ke target, ia juga menembakkan senapan mesin kaliber besar dengan bantuan penglihatan kolimator sederhana. Peluncuran roket terarah, sebagai suatu peraturan, dilakukan oleh pilot.
Pilot yang dipindahkan ke Mi-24A dari Mi-1 dan Mi-4 mencatat kinerja penerbangan yang baik dari helikopter tempur. Selain kecepatan tinggi, mereka membedakan kemampuan manuver dan pengendalian yang baik untuk mobil dengan dimensi dan berat ini. Dimungkinkan untuk melakukan putaran pertempuran dengan gulungan melebihi 60 °, dan memanjat dengan sudut pitch hingga 50 °. Pada saat yang sama, helikopter baru memiliki sejumlah kekurangan dan masih lembap. Banyak kritik disebabkan oleh rendahnya sumber daya mesin, yang tidak melebihi 50 jam pada tahun-tahun pertama operasi. Pada awalnya, pilot helikopter yang sebelumnya menerbangkan pesawat lain merasa sulit untuk membiasakan diri dengan roda pendarat yang dapat ditarik. Mereka sering lupa untuk menarik kembali roda pendarat setelah lepas landas dan, lebih buruk lagi, melepaskannya saat mendarat. Hal ini terkadang menjadi penyebab kecelakaan penerbangan yang sangat serius.
Selama peluncuran kontrol dan pelatihan ATGM, tiba-tiba menjadi jelas bahwa akurasi penggunaan senjata ini lebih buruk daripada pada Mi-4AV dan Mi-8TV. Hanya setiap rudal ketiga yang mencapai target. Ini sebagian besar disebabkan oleh lokasi yang tidak menguntungkan dari peralatan penglihatan dan pemandu "Raduga-F" di kokpit dan naungan antena dari garis kendali radio komando. Selain itu, ketika meluncurkan peluru kendali, hingga mencapai sasaran, helikopter harus dipegang dengan ketat di sepanjang jalur dan ketinggian. Dalam hal ini, awak pesawat terus terang tidak menyukai ATGM dan lebih suka menggunakan senjata terarah - terutama 57-mm NAR S-5, di mana Mi-24A dapat memiliki 128 peluru.
Secara total, sekitar 250 Mi-24A dibangun di pabrik pesawat Arsenyev dalam waktu 5 tahun. Selain resimen helikopter Soviet, "dua puluh empat" dipasok ke Sekutu. Pembaptisan api Mi-24A terjadi pada tahun 1978 selama perang Ethiopia-Somali. Mi-24A dengan kru Kuba menimbulkan kerusakan serius pada pasukan Somalia. Helikopter tempur sangat efektif melawan posisi artileri dan kendaraan lapis baja, dengan penggunaan utama NAR. Kekhawatiran khusus dari situasi diberikan oleh fakta bahwa kedua sisi konflik dilengkapi dengan peralatan dan senjata Soviet, dan Mi-24A membakar tank T-54 buatan Soviet. Akibatnya, pasukan Somalia yang menyerang Etiopia menderita kekalahan telak, dan ini bukan keuntungan kecil dari helikopter tempur. Karena lemahnya pertahanan udara Somalia dan rendahnya kesiapan awak Mi-24A, para kombatan yang terlibat dalam konflik tersebut tidak mengalami kerugian tempur. Pengoperasian Mi-24A di luar negeri berlanjut hingga awal 90-an.
Selama pembentukan produksi massal, para perancang terus meningkatkan persenjataan helikopter. Pada modifikasi eksperimental Mi-24B, unit senapan mesin bergerak USPU-24 dipasang dengan senapan mesin empat laras berkecepatan tinggi (4000-4500 per menit) YAKB-12, 7 dengan blok barel yang berputar. Kartrid dan balistik YakB-12, 7 mirip dengan senapan mesin A-12, 7. Selain itu, kartrid "peluru ganda" diadopsi untuk senapan mesin empat laras baru. Kartrid baru meningkatkan efektivitas senapan mesin sekitar satu setengah kali ketika beroperasi dengan tenaga kerja. Jarak tembak yang dituju - hingga 1500 m.
Instalasi, yang dikendalikan dari jarak jauh oleh operator, memungkinkan penembakan pada sudut 60 ° di bidang horizontal, 20 ° ke atas dan 40 ° ke bawah. Dudukan senapan mesin dikendalikan menggunakan stasiun pengamatan KPS-53AV. Sistem senjata kecil seluler termasuk komputer analog, ditambah dengan sensor parameter onboard, berkat ini, akurasi pemotretan meningkat secara signifikan, karena amandemen diperkenalkan secara otomatis. Selain itu, sistem ATGM Falanga-P yang ditingkatkan dengan sistem panduan semi-otomatis dipasang pada Mi-24B. Ini memungkinkan untuk meningkatkan kemungkinan rudal mengenai target secara nyata 3 kali. Berkat perangkat panduan yang distabilkan gyro, setelah rudal diluncurkan, helikopter dapat bermanuver dalam jarak 60 ° di sepanjang jalur, yang secara signifikan meningkatkan efektivitas tempurnya. Beberapa Mi-24B berpengalaman diuji pada tahun 1972. Menurut hasil mereka, menjadi jelas bahwa untuk peningkatan komprehensif dalam efektivitas tempur, helikopter membutuhkan desain ulang kokpit yang lengkap.
Perkembangan pada Mi-24B diimplementasikan pada serial Mi-24D. Produksi modifikasi baru "dua puluh empat" dimulai pada tahun 1973. Helikopter ini dipasok untuk ekspor dengan sebutan Mi-25.
Perbedaan paling mencolok antara Mi-24D dan Mi-24A adalah kokpit baru. Semua anggota awak Mi-24D memiliki tempat kerja yang terisolasi. Dimulai dengan model ini, helikopter memperoleh penampilan yang akrab, yang dijuluki "buaya". Kokpit menjadi "tandem", pilot dan navigator-operator ditempatkan di kompartemen yang berbeda, dipisahkan oleh partisi lapis baja. Juga, berkat kelengkungan ganda dari kacamata antipeluru bagian depan, ketahanan pelurunya meningkat, yang secara signifikan meningkatkan peluang bertahan hidup saat melakukan serangan. Berkat aerodinamis yang ditingkatkan, data penerbangan helikopter sedikit meningkat, dan kemampuan manuver menjadi lebih tinggi.
Karena tidak tersedianya Shturm ATGM yang menjanjikan, Mi-24D dilengkapi dengan Falanga-P ATGM dengan sistem panduan semi-otomatis. Dalam hal ini, meskipun data penerbangan sedikit lebih baik dan peningkatan visibilitas dari kokpit, kemampuan anti-tank helikopter tidak berubah dibandingkan dengan Mi-24B yang berpengalaman. Komando radio anti-tank ATGM "Phalanx" beroperasi di negara kita dari tahun 1960 hingga 1993. Mereka masih digunakan di sejumlah negara.
Modifikasi paling masif adalah Mi-24V. Pada mesin ini, dimungkinkan untuk memperkenalkan ATGM 9K113 "Shturm-V" baru dengan sistem panduan "Raduga-Sh". Lensa mata sistem panduan ATGM terletak di sisi kanan kabin operator senjata. Di sisi kiri terdapat radome radio-transparan untuk antena pemandu ATGM.
Rudal dua tahap 9M114 "Shturm" memiliki jangkauan peluncuran yang ditargetkan hingga 5.000 m, dan mengembangkan kecepatan hingga 400 m / s dalam penerbangan. Berkat kecepatan terbang supersonik, waktu yang dibutuhkan untuk mencapai target setelah peluncuran ATGM telah berkurang secara signifikan. Saat menembak pada jarak maksimum, waktu terbang rudal adalah 14 detik.
Dengan berat peluncuran rudal sekitar 32 kg, dilengkapi dengan hulu ledak dengan berat lebih dari 5 kg. Penetrasi armor adalah 500 mm armor homogen pada sudut pertemuan 90 °. Di lokasi pengujian, kemungkinan mengenai target 0,92 0, 8. Helikopter tempur Mi-24V dengan kompleks Shturm-V diadopsi pada tahun 1976.
Pada awal produksi serial Mi-24V, resimen helikopter tempur sudah memiliki sekitar 400 Mi-24A dan Mi-24D. Selama 10 tahun produksi serial, sekitar 1000 Mi-24V diserahkan kepada pelanggan.
Selain rudal tak terarah 57 mm, persenjataannya mencakup NAR S-8 80 mm baru yang kuat di 20 blok pengisian daya B-8V20A. Rudal tak terarah fragmentasi kumulatif C-8KO dengan penetrasi normal 400 mm armor homogen mampu secara efektif mengalahkan tank apa pun di tahun 70-an.
Dibandingkan dengan "dua puluh empat" dari modifikasi sebelumnya, jangkauan senjata Mi-24V telah berkembang secara signifikan. Selain empat ATGM "Shturm-V", 80-mm NAR S-8, untuk pertama kalinya NAR S-13 122-mm dapat digunakan pada helikopter tempur. Meskipun S-13 dibuat terutama untuk penghancuran struktur pertahanan modal dan tempat perlindungan penerbangan beton bertulang, roket yang cukup besar dengan berat 57-75 kg, tergantung pada modifikasinya, dapat berhasil digunakan melawan kendaraan lapis baja. NAR S-13 dimuat ke dalam blok lima muatan B-13.
Selama pengujian, ternyata pecahan hulu ledak fragmentasi berdaya ledak tinggi seberat 33 kg pada jarak hingga 5-10 m mampu menembus baju besi pengangkut personel lapis baja dan kendaraan tempur infanteri. Selain itu, setelah menembus baju besi, pecahannya memiliki efek pembakar yang baik. Selama tes kontrol terhadap kendaraan lapis baja, sebagai akibat dari serangan langsung S-13OF dalam tangki berat IS-3M, pemandu dan dua roda jalan, serta ulat sepanjang 1,5 m, robek. Tirai antipeluru setebal 50 mm pada kompartemen mesin ditekuk 25-30 mm. Pistol tank tertusuk di beberapa tempat. Jika itu adalah tank musuh nyata, itu perlu dievakuasi ke belakang untuk perbaikan jangka panjang. Ketika BMP-1 yang dinonaktifkan memasuki bagian belakang, pasukan pendarat hancur total. Ledakan itu merobek tiga rol dan merobek menara. Dalam salvo ketika diluncurkan dari jarak 1500-1600 m, penyebaran rudal pada target tidak melebihi 8 m. Dengan demikian, NAR S-13 dapat secara efektif digunakan untuk menyerang kolom kendaraan lapis baja musuh, yang berada di luar jangkauan efektif senapan mesin kaliber besar anti-pesawat.
NAR diluncurkan oleh pilot menggunakan penglihatan kolimator ASP-17V, yang juga dapat digunakan untuk menembakkan senapan mesin saat dipasang di sepanjang sumbu helikopter dan pengeboman. Mi-24V dapat membawa empat bom udara dengan kaliber hingga 250 kg. Helikopter dapat membawa dua bom FAB-500 atau tank pembakar ZB-500, atau kontainer KMGU-2. Dimungkinkan untuk secara bersamaan menangguhkan bom dan blok NAR. Di tiang bagian dalam, ketika beroperasi melawan tenaga musuh, dua wadah UPK-23-250 dengan meriam 23 mm dapat ditempatkan, serta nacell helikopter universal dengan peluncur granat 30 mm, atau dengan dua mesin 7, 62 mm. senjata GSHG-7, 62 dan satu senapan mesin 12, 7-mm YakB-12, 7. Pada pertengahan 80-an, jumlah ATGM pada helikopter berlipat ganda.
Mi-24V menerima peralatan onboard yang cukup sempurna menurut standar tahun 70-an. Termasuk tiga VHF dan satu stasiun radio HF. Untuk pertama kalinya di helikopter tempur, yang dirancang untuk memerangi tank dan dukungan tembakan langsung dari unit darat, ada peralatan komunikasi rahasia, yang dengannya komunikasi dengan pengontrol pesawat darat disediakan.
Untuk melawan sistem pertahanan udara darat dan melindungi dari rudal dengan kepala pelacak termal, ada indikator paparan radar dari radar S-3M "Sirena" atau L-006 "Bereza", stasiun gangguan optik-elektronik SOEP-V1A "Lipa" dan perangkat untuk menembak perangkap panas. Dalam generator kebisingan termal "Lipa" dengan bantuan elemen pemanas dari lampu xenon yang kuat dan sistem lensa berputar di sekitar helikopter, aliran berdenyut dari sinar inframerah yang terus bergerak terbentuk.
Dalam kasus penggunaan simultan "Lipa" dengan perangkap panas dan pencari, dalam banyak kasus itu kehilangan arah, dan roket "menguap" antara perangkap dan helikopter. Pengalaman permusuhan telah menunjukkan efektivitas yang tinggi dari metode perlindungan terhadap MANPADS ini. Kerugian dari stasiun jamming yang dipasang pada Mi-24V adalah adanya "zona mati" di bawah dan kurangnya perlindungan dari "Stinger" ke arah ini. Efisiensi total stasiun gangguan optik-elektronik Lipa dengan penggunaan perangkap panas secara simultan dan sarana untuk mengurangi tanda IR di Afghanistan adalah 70-85%.
Secara umum, helikopter Mi-24V berhasil mencapai keseimbangan optimal antara karakteristik pertempuran dan penerbangan dengan tingkat keandalan dan kinerja teknis yang dapat diterima. Desainer dan pekerja produksi telah melakukan banyak upaya untuk menghilangkan cacat desain dan banyak "luka anak". Pada paruh kedua tahun 70-an, penerbangan dan personel teknis menguasai sumur "dua puluh empat", dan mereka mewakili kekuatan yang tangguh yang dapat memiliki dampak signifikan pada jalannya permusuhan. Secara total, pada paruh pertama tahun 1980-an, Angkatan Darat Soviet memiliki 15 resimen helikopter tempur terpisah. Sebagai aturan, setiap resimen terdiri dari tiga skuadron: dua 20 Mi-24 dan satu 20 Mi-8. Selain itu, Mi-24 adalah bagian dari resimen kontrol tempur helikopter yang terpisah.
