Sejarah Cannon Air Force Base (Pangkalan Udara Cannon) dimulai pada akhir 1920-an, ketika landasan terbang dan terminal penumpang dibangun 11 km sebelah barat kota Clovis, di New Mexico. Bandara, terutama melayani layanan pos, berganti nama menjadi Bandara Kota Clovis pada akhir 1930-an. Setelah Amerika Serikat memasuki Perang Dunia II (tahun 1942), bandara ini menjadi Pangkalan Udara Angkatan Darat Clovis. Pada masa perang, di Amerika Serikat bagian selatan, di mana cuaca sebagian besar kering dan cerah, lapangan terbang dan tempat pelatihan dibangun secara besar-besaran untuk melatih pilot militer. Pangkalan udara Clovis tidak terkecuali, itu dipindahkan ke Sayap Pengebom ke-16 untuk pelatihan dan pelatihan kru pembom B-24 Liberator empat mesin yang membom benda-benda di wilayah Reich Ketiga.
Pada November 1943, B-29 Superfortress pertama tiba di pangkalan udara. Untuk "Superfortresses" yang baru saja diluncurkan ke produksi serial, yang akan bertempur di teater operasi Pasifik, pelepasan pertama kru terlatih terjadi pada 1 April 1944. Untuk mengembangkan keterampilan pengeboman praktis oleh pilot dan navigator-pembom, target dibangun 45 km sebelah barat lapangan terbang. Beberapa dari mereka bertahan hingga hari ini dan merupakan bagian dari jangkauan udara yang beroperasi. Menariknya, ada peternakan sapi yang hanya berjarak 7 kilometer dari sasaran bom.
Citra satelit Google Earth: target untuk berlatih pengeboman ketinggian tinggi di jangkauan udara
Pada 16 April, Pangkalan Udara Clovis dipindahkan dari yurisdiksi Angkatan Udara AS ke Komando Udara Kontinental, yang bertanggung jawab atas Angkatan Udara Pengawal Nasional, cadangan mobilisasi, dan transportasi udara tambahan. Yang berarti penurunan status pangkalan udara.
Pada pertengahan tahun 1946, karena pengurangan pengeluaran pertahanan, lapangan terbang itu dibekukan, dan muncul pertanyaan tentang likuidasinya sebagai fasilitas militer. Namun, setelah dimulainya Perang Dingin dan arah yang diambil oleh kepemimpinan AS untuk "superioritas nuklir", pangkalan udara itu berada di bawah Komando Udara Strategis (SAC) - Komando Udara Strategis. Dan di sini lagi pembom B-29 kembali. Namun, segera "Benteng Super" dipindahkan ke lapangan udara Asia dan Eropa, dan pangkalan udara di sekitar kota Clovis sekali lagi akan dilikuidasi.
Rencana ini digagalkan oleh pecahnya perang di Semenanjung Korea. Angkatan Udara dan Garda Nasional sekali lagi membutuhkan lapangan terbang untuk melatih dan melatih pilot. Pada tanggal 23 Juli 1951, Komando Udara Taktis (TAC) - Komando Udara Taktis - menjadi kepala pangkalan udara, dan beberapa skuadron Sayap Pembom Tempur 140 ditempatkan di Clovis dengan pesawat tempur Mustang F-51D piston.
Skuadron F-86F Sabre 417 dari Sayap Udara ke-50
Pada musim panas 1953, jet Fighter Wing F-86F Sabre ke-50 terbang ke Clovis. Segera, pesawat-pesawat dari sayap pembom-tempur ke-338 terletak di sebelah mereka, yang, sebagai hasilnya, ternyata jauh lebih banyak di tempat parkir pangkalan udara, karena bagian utama dari sayap ke-50 terletak di "garis depan" Perang Dingin - pangkalan udara Amerika di Jerman. Selain tiga skuadron F-86F, Sayap Udara ke-338 memiliki 5 pesawat latih jet T-33 Shooting Stars dan 5 kendaraan angkut dan penumpang C-47 Dakota.
Melatih Bintang Jatuh T-33 di Situs Peringatan Pangkalan Udara Cannon
Pasang surut politik berhubungan langsung dengan sejarah pangkalan udara. Jadi, pada pertengahan 50-an, Charles de Gaulle, yang berkuasa di Prancis, memutuskan untuk menyingkirkan kehadiran militer Amerika. Dan pesawat tempur F-86H dari Fighter-Bomber Wing ke-312 terbang dari lapangan terbang Prancis ke New Mexico. Segera, Sabre dari Sayap Tempur ke-474 ditambahkan ke mereka, dan pangkalan udara menjadi ramai.
F-100D Super Saber
Pada tahun 1957, persenjataan kembali supersonik F-100D Super Saber selesai, dan selama 12 tahun berikutnya, pesawat tempur ini dikerahkan di pangkalan udara. Pada tahun 1957 yang sama, pangkalan udara itu berganti nama menjadi Pangkalan Angkatan Udara Cannon untuk menghormati mendiang Jenderal John Cannon, mantan komandan Komando Udara Taktis. Dalam hal ini, pangkalan udara Cannon sering disebut sebagai "Cannon" di antara personel penerbangan dan teknis.
Setelah AS campur tangan dalam pertempuran di Indocina, Super Sabre, yang berbasis di New Mexico, pergi ke Asia Tenggara. Pangkalan Angkatan Udara Cannon telah menjadi tempat pelatihan bagi pilot sebelum keberangkatan ke Vietnam. Penekanan khusus ditempatkan dalam pelatihan pilot pada penerbangan instrumen dan pelatihan dalam pertempuran udara.
F-100 yang dicat ulang dalam kamuflase tropis tidak hanya mengiringi pengebom F-105 Thunderchief, tetapi juga melakukan serangan bom dan serangan dengan bom 250 dan 500 pon, tank napalm dan NAR. Pertemuan dengan MiG Vietnam Utara berlangsung sporadis. Namun, beberapa kendaraan hilang karena tembakan anti-pesawat.
Pada masanya, F-100 yang cukup ringan dan dapat bermanuver adalah mesin yang sangat bagus, dan terbukti layak dalam memberikan dukungan udara jarak dekat selama penolakan serangan Viet Cong di Vietnam Selatan. Namun, jangkauan F-100 tidak cukup untuk mengawal pembom yang menyerang DRV. Selain itu, kurangnya radar dan rudal tempur udara modern pada pesawat tempur membuatnya tidak efektif dalam melawan MiG Vietnam Utara. Selain itu, pengoperasian Super Sabre di iklim tropis lembab mengungkapkan sejumlah masalah teknis yang mengurangi kesiapan pesawat tempur untuk misi tempur. Semua ini mengarah pada fakta bahwa peran F-100 dalam Perang Vietnam pada awal tahun 70-an memudar.
Setelah penarikan F-100 dari Asia Tenggara, semua pesawat tempur yang masih hidup dengan kehidupan penerbangan yang memadai dipindahkan pada tahun 1972 ke Angkatan Udara Garda Nasional dan ke unit uji. Perang Vietnam menunjukkan bahwa Angkatan Udara AS membutuhkan kendaraan penyerang baru yang mampu beroperasi di lingkungan pertahanan udara yang kuat, dan skuadron Sayap Taktis ke-27 yang ditempatkan di Cannon beralih ke pembom tempur supersonik F-111 Aardvark dengan geometri sayap variabel. F-111A/E pertama memasuki Pangkalan Angkatan Udara Cannon pada paruh kedua tahun 1969.
F-111 dari berbagai modifikasi dari sayap udara ke-27
Namun, pengoperasian pesawat baru pada awalnya dikaitkan dengan sejumlah masalah teknis. Keandalan avionik yang sangat kompleks meninggalkan banyak hal yang diinginkan, dan kegagalan mekanisasi sayap menyebabkan kecelakaan penerbangan. Namun, setelah pesawat dikuasai dan modifikasi baru (F-111D) tiba, Skuadron Tempur 554 dinyatakan beroperasi penuh pada tahun 1974. Personil pangkalan udara Cannon memainkan peran penting dalam uji militer kendaraan serang baru, yang difasilitasi oleh kedekatan rentang penerbangan dan pusat uji penerbangan. F-111D diikuti oleh F-111F dengan avionik yang ditingkatkan dan sasis yang diperkuat. Setelah penarikan Sayap Pengebom ke-509 dari Pangkalan Udara Portsmouth Pease di New Hampshire, FB-111A milik unit ini dibawa ke Cannon. Pembom FB-111A adalah versi semua cuaca strategis dari pembom tempur taktis F-111.
Sejak 1 Juni 1992, Cannon AFB menjadi bagian dari Komando Tempur Udara (ACC) - Komando Tempur Udara, yang seharusnya mengendalikan aksi pesawat taktis di berbagai teater operasi. Untuk interaksi yang lebih baik, menurut pengalaman operasi militer di Teluk Persia, Sayap Udara ke-27 juga menyertakan pesawat perang elektronik EF-111A Raven.
Pada musim panas 1995, skuadron pembom tempur dari Sayap Udara ke-27 mulai melengkapi kembali dengan pesawat tempur F-16C / D Fighting Falcon. F-111F pensiun pada September 1995 dan EF-111A pada Mei 1998. Setelah itu, layanan berbagai modifikasi F-111, yang bertahan selama 29 tahun di Cannon AFB, berakhir.
Pesawat tempur F-16C dari sayap udara ke-27
Pada tahun 2005, pemerintah AS sekali lagi mengumumkan rencana untuk menutup Cannon. Itu datang ke penarikan semua pesawat tempur F-16 dari pangkalan udara, tetapi "situasi internasional yang sulit" campur tangan dalam proses likuidasi sekali lagi. Dalam rangka kampanye global dengan "terorisme internasional" yang telah dimulai, angkatan bersenjata membutuhkan pangkalan untuk penerbangan "pasukan khusus".
Pada tanggal 20 Juni 2006, diumumkan bahwa Sayap Tempur ke-27 di Pangkalan Angkatan Udara Cannon akan ditata ulang menjadi Sayap Operasi Khusus ke-27. Bagian dari peralatan dan senjata Sayap Operasi Khusus ke-16 dipindahkan ke sini dari pangkalan udara Lapangan Helbert, khususnya, pesawat AC-130H Spectre dan MC-130H Combat Talon II. Predator MQ-1B, UAV MQ-9 Reaper, tiltrotor CV-22 Osprey, AC-130W Stinger II dan dukungan api MC-130J serta pesawat pasukan khusus adalah pesawat baru. Saat AC-130W Stinger II tiba, kendaraan pendukung kebakaran tua yang dibuat tahun 80-an dikirim ke pangkalan penyimpanan Davis Montan.
Dukungan tembakan pesawat AC-130W Stinger II
Pesawat pendukung tembakan AC-130W Stinger II adalah pengembangan lebih lanjut dari jangkauan tempur Amerika. Produksinya dimulai pada 2010. Dibandingkan dengan AC-130H Spectre, persenjataan Stinger II AC-130W telah berubah secara signifikan. Tidak seperti kapal perang yang sebelumnya dibuat berdasarkan transportasi Hercules, senjata utama AC-130W Stinger II adalah amunisi penerbangan berpemandu AGM-176 Griffin dan GBU-39, bukan artileri.
Namun, untuk mengalahkan target titik, satu meriam 30-mm dipertahankan di kapal, karena selama dukungan pasukan khusus, situasi dapat muncul ketika penggunaan amunisi fragmentasi tidak dapat diterima karena kemungkinan mengenai prajuritnya sendiri.
Citra satelit Google Earth: pesawat pasukan operasi khusus di tempat parkir pangkalan udara Cannon
Saat ini, sekitar 4.000 personel militer bertugas secara permanen di Pangkalan Udara Cannon dan 600 warga sipil dipekerjakan. Landasan pacu beton sepanjang 3.048 meter. Sejak 2012, landasan pacu sedang dibangun kembali dan tempat parkir diperluas.
Jika pesawat khusus berbasis transportasi militer C-130 terus-menerus berada di area parkir terbuka pangkalan udara, maka drone tempur dan pesawat tiltroplane Osprey biasanya disimpan di hanggar tertutup.
Pangkalan udara memiliki kompleks teknik radio yang dikembangkan yang menjamin keselamatan penerbangan. Tidak jauh dari menara kontrol adalah menara dengan interogator kontrol lalu lintas udara radar (GCA) yang mengirimkan sinyal ke transponder yang dipasang di pesawat. Pangkalan udara ini juga memiliki radar meteorologi WSR-88D yang mampu mendeteksi awan hujan dan badai petir pada jarak yang sangat jauh.
Citra satelit Google Earth: radar stasioner di sekitar pangkalan udara Cannon
Sebuah stasiun radar stasioner ARSR-3 dipasang di sebuah bukit 20 km sebelah barat pangkalan udara. Data darinya ditransmisikan secara real time ke titik kontrol penerbangan. Radar lain, yang memastikan keselamatan penerbangan dan melakukan kontrol objektif selama penggunaan pertempuran, terletak langsung di jangkauan penerbangan.
Citra satelit Google Earth: stasiun radar di jangkauan penerbangan Melrose
Melrose Range Air, terletak 45 kilometer barat daya landasan pacu pangkalan udara, layak disebutkan secara khusus. Di lokasi pengujian, ratusan misi pelatihan dilakukan setiap tahun oleh pesawat Angkatan Udara dan Garda Nasional yang berbasis di sekitar lapangan terbang New Mexico.
Citra satelit Google Earth: tata letak sistem pertahanan udara C-75 di jangkauan penerbangan Melrose
Dibandingkan dengan tempat pengujian Holloman atau White Sands, Pangkalan Angkatan Udara Cannon ukurannya tidak mengesankan. Namun, ada kompleks target yang dilengkapi dengan baik di sini.
Citra satelit Google Earth: parkir peralatan yang digunakan sebagai target di lokasi uji Melrose
Ratusan sampel peralatan militer yang dinonaktifkan dibawa ke lokasi pengujian. Ini bukan hanya tank, kendaraan lapis baja, truk dan artileri, tetapi juga pesawat dan helikopter yang telah mengabdi pada waktunya. Apa yang dalam proses pelatihan tempur berubah menjadi besi tua dengan cepat digantikan oleh salinan baru.
Citra satelit Google Earth: posisi baterai anti-pesawat dengan senjata asli di tempat pelatihan Melrose
Citra satelit Google Earth: konvoi dengan peluncur roket di tempat pelatihan Melrose
Sebagian besar target terlihat sangat realistis. Di lokasi uji, selain tata letak sistem rudal pertahanan udara yang sudah dikenal, ada kereta api, garis pertahanan, dan lapangan terbang musuh bersyarat, di mana, selain Phantom yang dinonaktifkan, model MiG-29 Rusia dipasang. di caponier.
Citra satelit Google Earth: pesawat terbang di lapangan terbang musuh yang disimulasikan
Banyak perhatian selama pelatihan secara tradisional diberikan pada penindasan sarana anti-pesawat dan radio-teknis. Meskipun kemungkinan bahwa dalam perjalanan "melawan teror" pesawat dari Sayap Operasi Khusus ke-27 akan segera menghadapi sesuatu selain senjata anti-pesawat ringan dan MANPADS, itu semakin kecil. Pilot belajar untuk melawan dan menghindari sistem anti-pesawat yang jauh lebih serius. Setidaknya di lokasi uji ada posisi baterai anti-pesawat kaliber besar dan sistem pertahanan udara jarak jauh, serta sarana yang mensimulasikan pengoperasian stasiun pemandu. Ini adalah praktik umum untuk terbang dan berlatih di jangkauan pada malam hari menggunakan perangkat penglihatan malam dan sistem pencitraan termal.
