Banyak yang telah ditulis tentang serangan bom Amerika dan Inggris di Eropa selama Perang Dunia II; pembaca Rusia kurang mengetahui aksi pesawat pengebom AS terhadap kota-kota Jepang di akhir Perang Dunia II. Fakta-fakta yang mengejutkan, dan dengan latar belakang mereka, bahkan menjatuhkan bom atom di Hiroshima dan Nagasaki pada Agustus 1945 tampaknya menjadi masalah biasa, yang cocok dengan logika pelaksanaan perang udara oleh penerbangan Amerika - benar hingga hari ini - dalam perang di Korea, Vietnam, dalam serangan udara di Yugoslavia, Libya, Irak, dan Suriah. Dimabukkan oleh keberhasilan tanpa syarat dalam perang dengan Jepang, dicapai tanpa pendaratan pasukan Amerika di pulau-pulau Jepang yang tepat, ahli strategi Pentagon ingin menjadikan penerbangan sebagai sarana utama untuk mencapai dominasi dunia. Saya, yang bertugas di Angkatan Pertahanan Udara negara itu selama lebih dari dua dekade, mengingat dalam hal ini bahwa pada akhir 40-an - awal 50-an abad terakhir, ada 1.500 pembom berat dalam komposisi tempur Strategis Angkatan Udara AS. Komando Penerbangan, yang rencananya akan digunakan melawan negara kita sesuai dengan skenario yang lulus tes awal di kota-kota Jerman dan Jepang. Dengan Uni Soviet, opsi ini gagal. Saya ingin percaya bahwa itu juga tidak akan berhasil melawan Rusia modern.
Artikel ini didasarkan pada bahan-bahan dari pers asing dan buku M. Kaiden "Torch for the Enemy", yang diterbitkan pada tahun 1992.
AWAL DARI AKHIR
Tepat siang hari tanggal 10 Maret 1945, Markas Besar Kekaisaran Jepang di Tokyo mengeluarkan komunike sebagai berikut:
“Hari ini, 10 Maret, tak lama setelah tengah malam dan sebelum 02.40, sekitar 130 pengebom B-29 menyerang Tokyo dengan sekuat tenaga dan melakukan pengeboman kota tanpa pandang bulu. … pemboman itu menyebabkan kebakaran di berbagai bagian ibu kota. Kebakaran di gedung markas besar Kementerian Kekaisaran MK berhasil dikendalikan pada pukul 02.35, dan selebihnya paling lambat pukul 08.00.
Menurut informasi yang jauh dari lengkap, 15 pesawat ditembak jatuh dan 50 rusak …
Surat kabar Jepang, dalam cengkeraman sensor, menerbitkan tidak hanya pesan singkat ini, tetapi juga beberapa baris lagi yang mengisyaratkan kekuatan pukulan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan konsekuensinya.
Garis surat kabar yang kejam - tidak peduli seberapa keras editor dan penerbit surat kabar Jepang mencoba - tidak dapat sepenuhnya mencerminkan kengerian yang mencengkeram Tokyo setelah serangan pembom Amerika ini. Surat kabar tidak melaporkan bahwa hampir 17 mil persegi tanah di pusat industri kota terkena dampak parah, hanya menyisakan kerangka bangunan. Tidak ada informasi tentang jumlah warga kota yang tewas, terbakar dan cacat. Tidak ada sepatah kata pun tentang apa yang dipelajari orang Jepang biasa selama 24 jam berikutnya: setidaknya 48 ribu orang meninggal, dan 50 hingga 100 ribu orang lainnya, mungkin juga mati. Surat kabar juga diam tentang fakta bahwa pejabat kota, yang mengetahui daerah kumuh lebih baik daripada yang lain, percaya bahwa jumlah kematian terakhir - meskipun tidak mungkin untuk mengatakan angka pastinya - bisa mencapai seperempat juta orang.
Gempa bumi "Hebat" Tokyo tahun 1923 dan gempa bumi yang diikuti oleh kebakaran menyebabkan kematian - menurut angka resmi - sekitar 100 ribu orang. 43 ribu orang lainnya hilang, dan dari angka ini sedikitnya 25 ribu juga termasuk dalam korban tewas. Gempa tersebut menjebak puluhan ribu orang di bawah bangunan yang runtuh, tetapi api yang dihasilkan bergerak jauh lebih lambat daripada gelombang api mengerikan yang datang tanpa hambatan melalui Tokyo pada dini hari tanggal 10 Maret 1945. Pada hari itu, dalam waktu sekitar 6 jam, 17 mil persegi wilayah perkotaan Tokyo terbakar dan lebih dari 100.000 penduduknya tewas.
Orang Amerika pergi ke "kesuksesan" yang memekakkan telinga selama beberapa tahun …
PERANG
Pada 14 Agustus 1945, penguasa militer lebih dari setengah miliar orang dan luas hampir 3 juta mil persegi planet ini mengakui kekalahan total dan menyerah tanpa syarat kepada musuhnya. Kekaisaran, yang sesaat sebelum menyerah telah mencapai puncak penaklukannya, runtuh sebagai kekuatan dunia, meskipun masih memiliki jutaan tentara yang lengkap dan terlatih dan ribuan pesawat tempur siap untuk serangan bunuh diri yang kuat terhadap pasukan invasi Amerika..
Tanah Jepang belum melihat satu pun tentara musuh, namun Jepang menyerah. Seperti yang ditulis M. Kaidan dalam bukunya, ini terjadi sebagai hasil dari upaya yang terkoordinasi dengan baik untuk meningkatkan dampaknya, di mana sumber daya industri besar Amerika Serikat digunakan.
“Sepenuhnya mengakui kontribusi penting dari cabang-cabang lain dari angkatan bersenjata, - kata Jenderal Amerika Henry Arnold dalam laporannya pada 12 November 1945, - Saya percaya bahwa kontribusi yang dibuat oleh angkatan udara dapat dengan tepat disebut menentukan …
Runtuhnya Jepang menegaskan kebenaran seluruh konsep strategis fase ofensif perang di Pasifik. Secara umum dan sederhana, strategi ini adalah untuk melakukan serangan kekuatan udara, baik berbasis darat maupun berbasis pesawat, sedemikian rupa sehingga kemarahan penuh serangan udara yang menghancurkan dapat dilepaskan ke Jepang sendiri, dengan kemungkinan seperti apa serangan itu. akan menyebabkan kekalahan Jepang tanpa menyerang (itu).
Tidak diperlukan invasi."
Amerika secara kondisional membagi perang melawan Jepang menjadi tiga tahap. Tahap pertama adalah defensif, dimulai dengan Pearl Harbor dan serangan simultan Jepang di Oseania dan Asia. Bagi Amerika Serikat, ini adalah periode keputusasaan - pasukan mereka mundur, menderita kerugian besar. Kemudian terjadi pertempuran (Juni 1942) di Midway Atoll, ketika Angkatan Laut AS pertama kali membalas dan, sebagai akibat dari serangan yang berhasil oleh pengebom tukik, menghancurkan 4 kapal induk besar musuh. Ini memulai "periode defensif-ofensif", atau periode "menahan" Jepang untuk memperluas penaklukan mereka yang sudah ada. Amerika mulai melakukan serangan terbatas (Guadalcanal), tetapi tugas utama mereka adalah menemukan kesempatan untuk mengatur tenaga dan peralatan militer mereka sedemikian rupa sehingga mereka dapat menyerang pulau-pulau Jepang dengan tepat.
Namun pada saat itu, perang di Eropa menjadi prioritas utama bagi Amerika Serikat, sehingga mereka tidak dapat mengalokasikan kekuatan dan sarana yang cukup untuk tindakan tegas di Asia.
Pada pertengahan 1944, hasil perang di Eropa adalah kesimpulan yang sudah pasti. Itu belum dimenangkan, tetapi tidak ada keraguan tentang hasilnya. Area pertempuran telah berkurang secara signifikan. Benua Afrika bersih dari musuh. Pasukan Amerika berada di benua Eropa, dan Tentara Merah mengusir Jerman dari timur.
Program Pengebom Jarak Jauh Amerika, yang disusun beberapa tahun lalu, mulai terbentuk. Di Asia dan Oseania, Amerika membuat lubang di perimeter pertahanan Jepang, merebut pulau-pulau dan mengumpulkan sumber daya material dan tenaga kerja di sana untuk serangan di Asia, dan kota-kota Jepang tak terhindarkan menjadi target utama armada pengebom B-29 besar yang berkembang pesat..
Menurut Kaidan, B-29 melepaskan aliran api yang luar biasa ke Jepang. Kemampuannya untuk melanjutkan perang runtuh menjadi abu pusat kota yang rusak dan terbakar. Kedua bom atom menyumbang kurang dari 3% dari total kerusakan pusat industri di Jepang. “Tapi bom-bom ini diberikan kepada Jepang yang begitu peduli dengan menyelamatkan muka, alasan dan cara untuk mengakhiri perang panjang yang sia-sia dengan sentuhan kehormatan …” penulis menunjukkan.
15 Juni 1944 adalah hari ketika kampanye Amerika menggunakan pembom jarak jauh untuk membakar jantung Jepang dimulai. Pada hari ini, B-29 yang berbasis di China menjatuhkan banyak bom di pabrik metalurgi besar di Yawata; pada saat yang sama, jauh di selatan Yavat, marinir Amerika mulai mendarat di pulau Saipan (Kepulauan Mariana), yang memberi harapan bahwa B-29 akan segera memiliki landasan peluncuran yang baik untuk pengeboman besar-besaran di Jepang sendiri.
Seperti yang ditunjukkan Kaidan, "Pada hari itu, komando tinggi Jepang harus mengakui, setidaknya untuk diri mereka sendiri, bahwa mimpi indah mereka untuk mengisolasi pulau-pulau Jepang telah berubah menjadi mimpi buruk yang mengerikan."
Penghancuran kota-kota Jepang telah ditentukan sebelumnya pada bulan Desember 1943, ketika Amerika Serikat memutuskan untuk menggunakan senjata baru yang radikal - pembom jarak jauh - melawan Jepang.
SENJATA BARU
$ 2 miliar dihabiskan untuk pengembangan "Proyek Manhattan", yang memberi Amerika Serikat bom atom dan dianggap sebagai peristiwa paling mahal dalam sejarah Amerika. Namun, bahkan sebelum B-29 pertama lepas landas pada Juni 1943, pengembangan dan produksi itu sudah dihabiskan atau direncanakan untuk menghabiskan $ 3 miliar Dalam kerahasiaan yang paling ketat, pembom itu dirancang selama lebih dari dua tahun.
B-29 adalah pembom Amerika pertama yang dirancang untuk operasi dari ketinggian (lebih dari 9 km); pesawat memiliki banyak produk baru, khususnya, kompartemen penerbangan bertekanan dan sistem pemanas udara. Namun, inovasi yang paling mengesankan adalah sistem kontrol tembakan terpusat (CCS), yang memberikan kendali jarak jauh terhadap tembakan jika terjadi kematian satu atau lebih penembak dari 5 titik tembak di pesawat (total 12 senapan mesin dan 1 meriam).). Diasumsikan bahwa tata letak titik tembak yang diterapkan pada pembom tidak termasuk keberadaan "zona mati" di mana pejuang musuh yang menyerang tidak akan terkena tembakan dari senjata pelindung pembom. Efisiensi CSUO juga ditingkatkan oleh komputer elektronik, yang terus-menerus memberikan data tentang kecepatan pejuang musuh yang menyerang dan jangkauannya, dan juga menentukan koreksi untuk gravitasi, angin, suhu udara, dan ketinggian penerbangan pembom itu sendiri.
Untuk menilai keefektifan CSSC, katakanlah dalam 6 bulan pertama penggunaan tempur B-29 (dari China), pesawat tempur Jepang hanya menghancurkan 15 pesawat pengebom, sementara kehilangan 102 pesawat mereka sebagai “mungkin hancur”, 87 lainnya sebagai “kemungkinan hancur” dan 156 sebagai “Rusak parah”.
Dengan muatan penuh, pengebom memiliki berat 135.000 pon (61.235 kg), di mana 20.000 pon (9.072 kg) di antaranya dibawa oleh 40 bom dengan kaliber 500 pon (227 kg).
MENGUJI SENJATA BARU
Awalnya, komando militer Amerika berencana untuk menggunakan B-29 secara terpusat, sebagai kekuatan bergerak tunggal, karena tampaknya tidak ekonomis untuk menyimpan semua pembom dalam satu teater operasi. Yang terpenting, fakta bahwa B-29, karena berat dan ukurannya, hanya dapat beroperasi dari landasan pacu yang diperkuat, bertentangan dengan konsep ini.
Awalnya, untuk membawa B-29 sedekat mungkin ke sasaran di pulau-pulau Jepang di wilayah Chengdu (Cina), pembangunan empat lapangan terbang baru untuk pembom dan tiga lapangan terbang untuk pesawat tempur dimulai; beberapa ratus ribu pekerja Cina terlibat dalam pembangunan.
Pada Juni 1944, B-29 siap untuk debut tempur mereka di Asia. Pada tanggal 5 Juni 1944, 98 pesawat pengebom dari pangkalan-pangkalan di India melakukan serangan di Siam (Thailand), di mana 77 pesawat dapat menjatuhkan bom mereka ke sasaran, di mana hanya 48 pengebom yang mengenai sasaran mereka. 10 hari kemudian, pada 15 Juni, 75 pesawat B-29 menyerang pabrik metalurgi di Yamata, di mana hanya 45 pengebom yang menjatuhkan bom, tidak ada yang mengenai sasaran.
Dalam dua serangan, Amerika kehilangan 9 pesawat - tanpa perlawanan dari musuh, dan serangan itu memiliki efek psikologis - positif bagi Amerika dan negatif bagi musuh mereka.
Secara umum, dalam sembilan bulan permusuhan dari wilayah Cina, pengebom B-29, yang dikonsolidasikan ke dalam Komando Pengebom XX, melakukan 49 serangan (3.058 sorti) dan menjatuhkan 11.477 ton bom berdaya ledak tinggi dan pembakar ke musuh. Target di wilayah Jepang yang tepat tunduk pada dampak minimal dari penerbangan Amerika, sehingga proyek Matterhorn, yang membayangkan serangan ke pulau-pulau Jepang dari pangkalan di daratan Asia, dibatasi, dan tindakan Komando Pengebom XX dianggap sebagai "kegagalan."
DI PULAU MARIAN
Dalam kronik perang dengan Jepang, tanggal 15 Juni 1944, yang disebutkan di atas, terkenal tidak hanya karena pemboman pabrik metalurgi Yawata, tetapi juga karena fakta bahwa pada hari itu marinir Amerika mulai mendarat di pulau Saipan (Kepulauan Mariana), yang dipertahankan oleh beberapa puluh ribu tentara Kaisar, dan dalam waktu sebulan, mematahkan perlawanan terorganisir Jepang, membawanya di bawah kendali mereka. Segera, Amerika berjuang untuk merebut dua lagi pulau selatan terbesar di Kepulauan Mariana - Tinian dan Guam.
Saipan memiliki luas sekitar 75 mil persegi dan sekitar 800 mil lebih dekat ke Tokyo daripada dari Chengdu, yang terletak di daratan Cina, dari mana B-29 beroperasi dari lapangan terbang. Beberapa bulan kerja keras untuk pembangunan lapangan terbang, dan sudah pada 24 November 1944, 100 B-29 meninggalkan Saipan untuk serangan pertama di Tokyo dengan bom berdaya ledak tinggi dan pembakar. Pengeboman menggunakan radar udara dilakukan dari ketinggian, tetapi hasil dari ini dan sebagian besar serangan berikutnya meninggalkan banyak hal yang diinginkan. Jadi, pada tanggal 4 Maret 1945, serangan B-29 kedelapan di pabrik Masashino di Tokyo terjadi, yang menahan semua serangan sebelumnya oleh pembom dan pesawat berbasis kapal induk, dan terus bekerja. 192 B-29 mengambil bagian dalam serangan kedelapan, tetapi kerusakan pada pabrik itu "sedikit lebih serius daripada goresan." Area target benar-benar tertutup oleh awan, dan B-29 menjatuhkan bom di radar, tidak dapat mengamati hasilnya, dan sebagai hasilnya - serangan itu gagal total. Alasan kegagalan ini, serta kampanye secara keseluruhan, harus dicari terutama dalam akurasi pengeboman kru B-29, yang secara resmi digambarkan sebagai "menyedihkan" dan dianggap sebagai mata rantai terlemah dalam kampanye; alasan kegagalan lainnya adalah persentase "mengejutkan" pesawat yang menghentikan penerbangannya karena berbagai alasan dan kembali ke bandar udara keberangkatan (hingga 21% dari jumlah pesawat yang lepas landas untuk serangan itu); akhirnya, ada sejumlah besar pesawat yang, karena berbagai alasan, mendarat di air dan hilang, disusun bersama dengan awaknya.
Mayor Jenderal Le Mey, yang memimpin Komando Pengebom XXI (Kepulauan Mariana) sejak 20 Januari 1945, dengan cermat menganalisis hasil serangan para pembom dan membuat kesimpulan mendasar. “Saya mungkin salah,” kata sang jenderal tentang 334 pembom B-29 yang berada di bawahnya, berdasarkan Saipan, Tinian dan Guam, “tetapi setelah mempelajari data fotografi, saya berpikir bahwa Jepang tidak siap untuk mengusir serangan malam. dari dataran rendah…. Dia tidak memiliki radar dan artileri anti-pesawat. Jika itu terjadi di langit di atas Jerman, maka kita akan gagal, karena pertahanan udara Jerman terlalu kuat. Dan untuk keberhasilan penuh di Jepang, perlu memiliki muatan bom yang cukup di pesawat untuk "menjenuhkan" area pengeboman. Saya memiliki kekuatan serangan yang cukup, karena saya memiliki tiga sayap pengebom."
Keputusan Le May tidak diragukan lagi dipengaruhi oleh fakta bahwa, tidak seperti Eropa, di mana bangunan kota dan bangunan pabrik terbuat dari bahan yang tahan lama, di kota-kota Jepang, 90% bangunan tempat tinggal dan bangunan pabrik terbuat dari bahan yang mudah terbakar.
Pada pagi hari 9 Maret 1945, di ruang pengarahan pra-penerbangan Komando Pengebom XXI, setelah penugasan misi kepada kru, keheningan yang tak terduga terjadi - pilot mulai menyadari apa yang baru saja mereka dengar:
- kota-kota industri utama Jepang akan menghadapi serangkaian serangan malam yang kuat dengan bom pembakar;
- pengeboman akan dilakukan dari ketinggian di kisaran 5000-8000 kaki (1524-2438 m);
- tidak akan ada senjata dan amunisi pertahanan di dalam pesawat, kecuali titik tembak di bagian ekor pesawat; dalam penggerebekan berikutnya, mereka juga akan dibongkar; kru akan terbang dalam komposisi yang dikurangi;
- tidak akan ada formasi pertempuran untuk terbang ke target, menyerang dan kembali ke pangkalan keberangkatan; pesawat akan beroperasi secara individual;
- target pertama adalah Tokyo - kota yang terkenal dengan pertahanan udaranya yang kuat.
Menurut rencana Le Mey, serangan kelompok utama akan didahului oleh tindakan pesawat pemandu, yang akan menunjukkan titik sasaran untuk pesawat serang.
Para kru juga diinstruksikan tentang bagaimana berperilaku jika mereka dirobohkan dan mereka menemukan diri mereka di tanah: "… cepatlah menyerah kepada militer, karena warga sipil akan memukuli Anda di tempat … selama interogasi, jangan pernah menelepon Jepang Jepang, ini pasti kematian …".
Pada akhir hari pada tanggal 9 Maret 1945, menargetkan pesawat (masing-masing membawa 180 bom napalm seberat 70 pon; sekering bom ini terkena ketinggian 100 kaki, di mana mereka meledakkan dan melemparkan campuran yang mudah terbakar ke arah yang berbeda, yang menyalakan segala sesuatu yang terlihat di jalan) berada di atas target dan meletakkan huruf "X" dengan bom napalm. Garis bidik "X" menjadi titik sasaran untuk B-29 kelompok utama, yang, mulai seperempat jam setelah tengah malam pada 10 Maret 1945, mulai mengebom kota. Time meter pada pengebom ditetapkan untuk menjatuhkan bom magnesium setiap 50 kaki (15,24 m) dari jalan - dalam situasi ini, setiap mil persegi area di area target "menerima" minimal 8333 bom pembakar dengan berat total 25 ton.
Beberapa mil dari daerah yang diserang adalah rumah seorang anggota misi diplomatik Swedia, yang menggambarkan kesan serangan itu sebagai berikut: “Para pembom tampak hebat, mereka berubah warna seperti bunglon … pesawat tampak kehijauan ketika terperangkap dalam sorotan lampu sorot, atau merah ketika mereka terbang di atas api … Bangunan putih dari batu bata dan batu mereka terbakar dengan nyala api yang terang, dan api bangunan kayu memberikan nyala kekuningan. Gelombang asap raksasa menggantung di atas Teluk Tokyo."
Penduduk Tokyo, terjebak dalam jebakan api, tidak punya waktu untuk kecantikan dan perbandingan figuratif. Seperti yang kemudian dilaporkan oleh kepala dinas pemadam kebakaran kota, "pada 00.45, setengah jam setelah dimulainya pengeboman, situasi benar-benar di luar kendali dan kami benar-benar tidak berdaya …"
Sebelum serangan ini, Jepang bahkan tidak menduga bahwa 8 ton bom pembakar yang dijatuhkan dari satu B-29 dalam hitungan menit mengubah area berukuran 600 kali 2000 kaki (183-609 m) menjadi neraka yang menyala-nyala. tidak mungkin untuk keluar. Hamburg Jerman, yang jatuh pada Juli 1943 di bawah pemboman besar-besaran pesawat Inggris, menjadi kota pertama dalam sejarah yang disapu badai api. Tokyo mewarisi ketenaran yang menyedihkan dari kota pertama di dunia, di mana badai api mengamuk, di mana lidah api utama dari bom pembakar yang dijatuhkan menempel di rumah-rumah Jepang yang terbakar dan hampir seketika terbawa dan ke samping. Laju penyebaran apinya luar biasa, seperti kebakaran hebat pohon-pohon kering di hutan besar; api itu sendiri benar-benar meledak saat api menyebar. Api kecil digabungkan menjadi bola bercahaya besar, seolah-olah bernyawa, bola-bola ini melompat dari satu gedung ke gedung lain, menempuh jarak beberapa ratus kaki pada suatu waktu dan menyebabkan ledakan kuat di korban di jalannya, yang segera mengubah blok kota atau bahkan beberapa blok ke dunia bawah.
Didorong oleh angin, yang kecepatannya di darat mencapai 28 mil per jam, api menyebar dengan cepat, menyerap api baru yang telah dimulai dan volume panas pijar dari puluhan ribu bom magnesium; api menjadi tiang api, kemudian berwujud dinding api, berderap di atas atap gedung-gedung yang terbakar, kemudian di bawah tekanan angin yang kuat, dinding itu bengkok dan mulai condong ke bumi, menyerap oksigen- lapisan permukaan jenuh dan meningkatkan suhu pembakaran. Malam itu di Tokyo, suhu mencapai 1800 derajat Fahrenheit (982,2 derajat Celcius) yang fantastis.
Karena ketinggian pemboman yang rendah, kokpit B-29 tidak bertekanan - pilot tidak perlu memakai masker oksigen. Seperti kesaksian Kaidan, “gas dari api yang mengamuk di bawah mulai menembus ke dalam pesawat pengebom di atas kota, dan kokpit mulai dipenuhi dengan selubung aneh, yang memiliki rona merah darah. Pilot tidak tahan dengan apa yang dibawa ke kokpit bersama dengan kain kafan, mereka tersedak, batuk dan muntah, mereka meraih topeng mereka untuk dengan rakus menelan oksigen murni … Pilot militer bisa mentolerir apa pun kecuali bau busuk yang menyebar dari pembakaran manusia daging, yang memenuhi udara di atas kota yang terbaring kesakitan hingga ketinggian dua mil …"
Lebih dari 130.000 orang meninggal hari itu, menurut angka resmi Jepang; ribuan dari mereka meninggal dalam penderitaan yang mengerikan, sedang dimasak - orang mencari keselamatan dari api di badan air kota, tetapi mereka mendidih ketika bom pembakar menghantam mereka.
Pada tanggal 12 Maret 1945, giliran kota Nagoya, kota yang lebih modern dengan bangunan tahan api dan beberapa petugas pemadam kebakaran terbaik di negeri ini. Serangan itu melibatkan 286 B-29, yang hanya membakar 1,56 mil persegi wilayah kota, tetapi ada fasilitas industri yang penting. Pada 14 Maret, 2.240 ton bom dijatuhkan di Osaka, pusat industri berat dan pelabuhan terbesar ketiga di negara itu; di kota, semuanya (termasuk pabrik terbesar) di area seluas 9 mil persegi terbakar atau hancur total. Pada 17 Maret, Kobe, persimpangan jalan dan rel utama dan pusat pembuatan kapal, dibom, 2.300 ton bom dijatuhkan di atasnya. Pukulan terakhir dalam blitzkrieg ini adalah serangan berulang di Nagoya (2000 ton bom).
Dengan demikian, dalam lima serangan, B-29 membakar lebih dari 29 mil persegi wilayah di pusat-pusat industri terbesar di Jepang, menjatuhkan 10.100 ton bom pada mereka. Kerugian dalam pembom dari pesawat tempur Jepang dan artileri anti-pesawat hanya 1,3% dari pesawat di atas target (dalam serangan kemudian mereka turun menjadi 0,3% sama sekali).
Setelah jeda singkat, Amerika melanjutkan serangan mereka, dan Tokyo berubah menjadi kota teror mutlak - pada malam 13 April 1945, 327 bom B-29 jatuh di atasnya, dan 36 jam kemudian, tiga sayap B-29 dibom Tokyo lagi. Pada tanggal 24 Mei 1945, 520 pembom menjatuhkan lebih dari 3600 ton bom di kota; Dua hari kemudian, ketika api dari serangan sebelumnya belum padam, 3252 ton bom M-77 lainnya dijatuhkan di Tokyo, yang merupakan kombinasi dari bahan peledak tinggi yang kuat dan campuran yang mudah terbakar. Setelah penggerebekan ini, kota itu dicoret dari daftar sasaran (total 11.836 ton bom dijatuhkan di kota). Sedikit lebih dari 3 juta penduduk tetap di Tokyo, sisanya meninggalkan kota.
Longsoran bom berdaya ledak tinggi dan pembakar menghujani Nagoya - "sebuah kota yang tidak terbakar." Nagoya tidak mengalami kebakaran sekuat Tokyo, tetapi setelah serangan keempat dengan penggunaan bom pembakar (dan sebelum itu juga ada 9 bom berdaya ledak tinggi), Nagoya dicoret dari daftar sasaran.
Arena skating api sedang menghancurkan Jepang. Pada tanggal 29 Mei 1945, pelabuhan besar Yokohama dicoret dari daftar target setelah hanya satu serangan, di mana 459 B-29 menjatuhkan 2.769 ton bom di kota dan membakar 85% wilayahnya. Osaka, kota terbesar kedua di negara itu, dilanda serangkaian serangan setelah 6.110 ton bom dijatuhkan di atasnya. Pihak berwenang Jepang mengumumkan bahwa 53% kota telah hancur dan lebih dari 2 juta penduduknya telah mengungsi.
Pada pertengahan Juni 1945, fase kedua dari kampanye bom pembakar telah mencapai tujuannya - tidak ada lagi yang perlu dibom di lima kota industri terbesar di Jepang; dari total luas kota mereka 446 mil persegi di area 102 mil persegi, di mana bisnis vital berada, terjadi kehancuran total.
Satu-satunya kota besar yang lolos dari pengeboman adalah Kyoto (kota terbesar ke-5 di negara itu), sebuah pusat keagamaan yang terkenal.
Sejak 17 Juni 1945, serangan pembakar mulai dilakukan terhadap kota-kota berpenduduk 100 hingga 350 ribu orang; setelah satu bulan pengeboman, 23 dari kota-kota ini dicoret dari daftar sasaran.
Dari 12 Juli 1945, kelompok target terakhir mulai diserang - kota-kota dengan populasi kurang dari 100 ribu orang.
Pada saat Amerika Serikat menjatuhkan bom atom di Hiroshima dan Nagasaki, serangan B-29 dengan bom pembakar membakar area seluas 178 mil persegi di 69 kota di Jepang (bom atom meningkatkan angka ini sebesar 3%), dan terkena dampak langsung dari pengeboman lebih dari 21 juta orang.
Seperti yang kemudian dikatakan Jenderal Le Mey, "enam bulan lagi, dan kita akan mengebom Jepang pada awal Abad Pertengahan …"
Dalam waktu kurang dari setengah tahun, terhitung sejak 10 Maret 1945, dari pengeboman yang menghanguskan, korban penduduk sipil Jepang lebih dari dua kali lipat kerugian militer Jepang dalam 45 bulan perang dengan Amerika Serikat.
