Selama Perang Dunia Pertama di Inggris Raya, kapal selam disebut kapal selam, yang dipersenjatai dengan senjata artileri yang kuat. Gagasan untuk membuat kapal seperti itu, yang senjata utamanya bukan torpedo, tetapi artileri, ada di udara sejak awal penggunaan aktif kapal selam. Yang terjauh di sepanjang jalan ini adalah Inggris, yang pada tahun 1916-1919 mengembangkan serangkaian kapal selam yang dipersenjatai dengan artileri kaliber besar (kapal perang). Kapal-kapal ini tercatat dalam sejarah sebagai pemantau bawah air tipe "M".
Perlu dicatat bahwa dalam sejarah ada proyek lain untuk pembangunan kapal selam artileri, tetapi model yang diusulkan oleh Angkatan Laut Inggris yang berhak menjadi juara dalam hal kaliber artileri yang dipasang - 305 mm. Pada saat yang sama, kapal selam paling kuat yang dibangun dengan senjata artileri tetap menjadi kapal selam Prancis "Surkuf", dipersenjatai dengan dua artileri 203 mm. Kapal yang dibangun sebelum Perang Dunia Kedua, meskipun merupakan proyek yang menarik, memiliki kemampuan yang lebih rendah dibandingkan kapal selam klasik dan kapal penjelajah klasik.
Jenius Inggris yang suram
Terlepas dari kenyataan bahwa kapal-kapal itu tidak dapat menunjukkan kemampuan senjata mereka yang kuat dalam pertempuran, dan nilai tempur mereka ternyata hampir nol, monitor bawah air secara tepat dikaitkan dengan kreasi unik teknik Inggris. Tujuan utama dari pemantau bawah laut Inggris adalah patroli pantai dan pemboman diam-diam kapal musuh, serta fasilitas pantai dan benteng dengan artileri yang kuat. Pada saat yang sama, Inggris sangat takut pada kenyataan bahwa Jerman akan menjadi yang pertama mengembangkan kapal semacam itu, yang akan menciptakan masalah serius bagi Inggris Raya. Benar, Jerman bahkan tidak membuat rencana seperti itu, yang tidak diketahui oleh Angkatan Laut.
Gagasan membuat kapal selam yang dipersenjatai dengan senjata artileri yang kuat pertama kali diumumkan di Inggris Raya pada paruh kedua tahun 1915. Dalam banyak hal, proyek semacam itu lahir karena efisiensi dan keandalan torpedo Inggris yang rendah pada periode waktu itu. Tabung torpedo dan torpedo itu sendiri adalah senjata yang tidak bisa diandalkan. Seperti lelucon Inggris sendiri, torpedo Inggris dapat melakukan segalanya kecuali hal utama - untuk menenggelamkan kapal musuh. Seringkali torpedo melayang ke permukaan dan kapal musuh dengan mudah menghindarinya, seringkali, sebaliknya, mereka masuk ke kedalaman, seringkali torpedo pecah berkeping-keping. Dan bahkan ketika mengenai sasaran, torpedo tidak selalu meledak, yang membuat gagalnya serangan sukses yang jarang terjadi. Di lingkungan inilah Inggris memutuskan untuk membuat monitor bawah air mereka, dipersenjatai dengan senjata 305 mm yang kuat yang diambil dari kapal perang Majestic yang dinonaktifkan.
Secara alami, insinyur dan laksamana Inggris mempertimbangkan opsi berbeda untuk senjata artileri. Sudah selama Perang Dunia Pertama, kapal selam dengan senjata ampuh, misalnya, senjata 120 mm, lahir. Dengan latar belakang ini, gagasan memasang senjata kapal perang di kapal selam pun tampak utopis. Sebelum itu, kapal selam E-20, dipersenjatai dengan meriam 152 mm, dapat membanggakan kaliber terbesar, dan kapal selam Jerman dengan dua meriam 150 mm hanya dalam tahap konstruksi. Terhadap latar belakang ini, Angkatan Laut mempertimbangkan opsi untuk membuat kapal selam yang dipersenjatai dengan dua senjata 190 mm. Tetapi, seperti yang ditunjukkan oleh peristiwa selanjutnya, tidak mungkin untuk memasang dua senjata 190-mm di kapal selam sekaligus, jadi diputuskan untuk membatasi diri pada satu senjata, tetapi segera 305-mm. Sebagian besar, di Angkatan Laut, bukan kaliber senjata itu sendiri yang dibahas lebih lama, tetapi pertanyaan apakah kapal selam serupa dibutuhkan oleh pelaut angkatan laut dan bagaimana mungkin menggunakan monster bawah air seperti itu.
Alasan utama untuk membangun monitor bawah air adalah sebagai berikut. Pertama, seperti disebutkan di atas, persenjataan torpedo yang ada tidak dapat diandalkan, dan serangan torpedo itu sendiri adalah tugas yang sangat sulit, bahkan dengan perhitungan yang benar, awak kapal bisa gagal peralatannya. Kedua, kapal selam dapat membawa pasokan peluru 305 mm yang jauh lebih besar daripada torpedo. Ketiga, setelah tiba-tiba muncul di depan musuh, kapal dapat dipastikan akan mengenai musuh dengan senjata artileri beratnya, yang terakhir tidak akan punya waktu untuk bermanuver. Akibatnya, konsep pembuatan monitor bawah air tipe-M diterima, dan Angkatan Laut mengeluarkan tugas untuk pembangunan empat kapal pertama.
Kapal selam tidak dibangun dari awal. Untuk pangkalan diambil yang terbesar pada waktu itu kapal selam Inggris tipe K. Perusahaan Vickers diperintahkan untuk mengubah kapal selam K18-K21 menjadi monitor bawah air M1, M2, M3 dan M4, masing-masing. Empat kapal selam tipe K terakhir dipesan pada Februari 1916, pada saat dokumentasi teknis untuk kapal perang kapal selam baru sudah siap. Pekerjaan slipway belum dimulai ketika keputusan akhir dibuat untuk mengubah kapal menjadi monitor bawah air tipe-M.
Fitur teknis monitor bawah air tipe M
Kapal selam tipe-M didasarkan pada proyek yang dikerjakan ulang secara mendalam dari kapal selam tipe-K Inggris besar, yang, selama dua tahun beroperasi, terbukti bukan yang terbaik, para pelaut Inggris memiliki banyak keluhan tentang kapal selam ini. Masalah utama dengan kapal selam tipe K adalah pembangkit listrik turbin uap mereka. Sistem propulsinya sangat tidak dapat diandalkan sehingga sering melumpuhkan kapal perang, memaksa mereka untuk bangun untuk perbaikan yang lama, dan dalam beberapa kasus menyebabkan kematian kapal bersama dengan awaknya. Mempertimbangkan pengalaman negatif, monitor bawah air tipe-M segera dikembangkan untuk pemasangan sistem propulsi diesel-listrik. Opsi inilah yang akan menjadi yang utama di armada berbagai negara selama beberapa dekade dan satu-satunya sebelum munculnya kapal selam pertama dengan pembangkit listrik tenaga nuklir.
Lambung kuat kapal selam baru terbuat dari baja dengan ketebalan 14 dan 15,9 mm di tengah lambung, menjadi lebih tipis di ujungnya, lambung ringan terbuat dari baja dengan ketebalan 6, 4 hingga 19 mm. Semua monitor bawah air tipe-M adalah kapal dengan lambung satu setengah dengan kedalaman desain 60 meter. Perahu harus pergi ke kedalaman periskop dalam 90 detik. Lambung kapal selam yang kuat dibagi oleh sekat menjadi 11 kompartemen. Sistem perendaman dan pendakian mencakup 20 tangki pemberat eksternal sekaligus, para perancang menempatkannya di sisi kapal. Total kapasitas tangki pemberat adalah 375 ton. Perpindahan permukaan kapal mencapai 1594 ton, kapal selam - 1946 ton. Panjang maksimum monitor adalah 90, 15 meter, diameter - 6, 2 meter, draft - 3, 56 meter.
Munculnya pembangkit listrik tenaga diesel membuat kapal dan awaknya aman. Dibandingkan dengan turbin uap di K-boat, ini adalah langkah maju. Pada monitor bawah air, para perancang menempatkan dua mesin diesel untuk pergerakan permukaan dan empat motor listrik untuk penggerak bawah air. Vickers bertanggung jawab atas pengembangan mesin diesel. Kapal-kapal itu dilengkapi dengan mesin diesel empat langkah 12 silinder dengan kapasitas 1.200 hp. setiap. Untuk pergerakan bawah air, digunakan empat motor listrik berkapasitas 800 hp. setiap. Mesin monitor bawah air menggerakkan dua baling-baling berbilah tiga, yang diameternya mencapai 1,78 meter. Pembangkit listrik dianggap cukup kuat dan menyediakan kapal yang tidak biasa dengan permukaan yang baik dan kecepatan bawah air. Di posisi permukaan, monitor bisa berakselerasi hingga 15 knot (hampir 28 km / jam), di posisi terendam kecepatannya 8-9 knot (hingga 16,5 km / jam). Di permukaan, bergerak dengan kecepatan ekonomis 10 knot, kapal dapat melewati 4.500 mil laut (sekitar 8.300 km) tanpa mengisi bahan bakar. Dalam posisi terendam, monitor dapat menempuh jarak tidak lebih dari 150 km.
Meriam 305 mm ditempatkan di depan ruang kemudi kapal selam. Awalnya, direncanakan untuk membuat instalasi artileri tahan air dan lapis baja, tetapi seiring waktu ide ini ditinggalkan. Hanya ruang pengisian yang tetap tahan air. Berat seluruh instalasi, bersama dengan meriam, mencapai 120 ton, massa amunisi, yang terdiri dari 40 peluru, adalah 29 ton lagi. Meriam 305 mm dengan panjang laras 40 kaliber memungkinkan untuk menembak target pada jarak 19 km. Tingkat tembakan senjata itu rendah - satu tembakan setiap 75 detik. Pada saat yang sama, sudut panduan horizontal pistol hanya 15 derajat, sudut elevasi 20 derajat, pistol diturunkan 5 derajat. Persenjataan artileri tambahan adalah meriam Mk II 76-mm, yang terletak di buritan monitor dan memungkinkan, antara lain, untuk menembak sasaran udara. Perancang mempertahankan persenjataan torpedo, yang diwakili oleh tabung torpedo 4x450 mm, amunisi kapal terdiri dari 8 torpedo.
Awak pemantau bawah air tipe-M termasuk 65 orang, termasuk 6 perwira dan 59 perwira kecil dan pelaut. Karena kapal itu adalah kapal selam tertentu, sebagian besar kru terlibat dalam pemeliharaan persenjataan artileri. Meriam 305 mm diservis oleh 11 orang, 16 pelaut lagi bekerja di ruang bawah tanah dan memberi makan cangkang, 4 penembak membuat perhitungan meriam buritan 76 mm, dua pelaut lagi harus membawakan mereka peluru.
Monitor bawah air tipe M dianggap nyaman untuk pekerjaan kru dan istirahat di kapal. Kapal-kapal itu besar dan memiliki pembangkit listrik tenaga diesel, bukan ketel uap dan turbin pada kapal Tipe K. Pada saat yang sama, para kru senang bahwa kapal tidak lagi kewalahan oleh gelombang melalui bukaan dan pipa untuk akses udara, karena adalah kasus pada kapal selam yang disebutkan di atas. Keuntungan lain dari kapal adalah bahwa selama tugas shift, para pelaut di jembatan tetap kering di hampir semua cuaca, yang sangat tidak biasa untuk kapal selam pada waktu itu. Para pelaut dilindungi oleh superstruktur yang dikembangkan dan meriam 305 mm, yang berfungsi sebagai semacam pemecah gelombang dan mencegah gelombang membanjiri jembatan.
Nasib monitor bawah air tipe-M
Kapal utama seri, monitor bawah air M1, diletakkan oleh Vickers pada Juni 1916. Peluncuran kapal perang baru berlangsung pada 9 Juli 1917, dan commissioning berlangsung pada 17 April 1918. Kapal sudah siap pada akhir Perang Dunia Pertama, tetapi komando Inggris tidak ingin menguji kapal dalam kondisi pertempuran. Alih-alih pertempuran di Laut Utara, monitor bawah laut dikirim ke Laut Mediterania, di mana ia tidak pernah bertemu musuh. Nasib monitor bawah air M1 berakhir tragis. Kapal itu mati di masa damai, bersama dengan seluruh kru, pada tahun 1925 di daerah Plymouth, dia bertabrakan dengan kapal uap Swedia dan tenggelam.
Monitor bawah air M2 diletakkan pada Juli 1916, dan diluncurkan pada akhir Perang Dunia I, pada 19 Oktober 1918. Kapal yang tidak biasa mulai beroperasi setelah konflik berakhir - pada 14 Februari 1920. Pada tahun 1925, monitor bawah air M2 mengalami peningkatan besar dan dibangun kembali menjadi kapal induk kapal selam. Dalam kapasitas ini, kapal digunakan cukup berhasil sampai 26 Januari 1933. Pada hari ini, kapal tenggelam di kedalaman 32 meter di dekat pantai Cesil, menewaskan seluruh awak kapal. Survei selanjutnya menunjukkan bahwa palka hanggar terbuka di atas kapal. Kemungkinan besar, kapal itu tertekan karena kesalahan, tetapi apa yang sebenarnya menyebabkan konsekuensi menyedihkan seperti itu tetap tidak jelas. Kapal perang ini telah menjadi hati panjang sejati dari seluruh seri, setelah bertugas di Angkatan Laut Kerajaan hingga saat tragedi selama hampir 13 tahun.
Monitor bawah air M3 diletakkan pada bulan Desember 1916 dan diluncurkan pada tanggal 19 Oktober 1918. Kapal mulai beroperasi setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama pada 9 Juli 1920. Seluruh layanan kapal benar-benar biasa-biasa saja. Pada tahun 1927, Angkatan Laut Inggris memutuskan untuk mengubah kapal menjadi penambang bawah air yang besar. Pembongkaran dudukan meriam 305 mm dan perubahan struktur atas memungkinkan untuk menempatkan 100 ranjau laut tipe Mk di atas kapal selam sekaligus. 5. Layanan kapal berlangsung tanpa insiden khusus dan berakhir pada tahun 1932, ketika kapal tersebut dibongkar.
Monitor bawah air M4 diletakkan pada 1 Desember 1916 di galangan kapal Armstrong Whitworth. Kapal itu diluncurkan setelah Perang Dunia Pertama - pada 20 Juli 1919, dan diputuskan untuk tidak menyelesaikan pembangunannya. Setelah konstruksi dibatalkan, kapal itu hanya dibongkar untuk memo.
Meringkas program untuk membuat monitor bawah air tipe-M, dapat dicatat bahwa, terlepas dari solusi teknis asli, kapal tidak diminati oleh militer dan tidak berdampak pada jalannya Perang Dunia Pertama di laut. Monitor M1 hanya digunakan untuk fungsi patroli dan tidak pernah menggunakan kaliber utamanya untuk tujuan yang dimaksudkan. Dari seluruh rangkaian pemantau bawah air, tiga perahu selesai dibuat. Dari jumlah tersebut, hanya dua kapal, setelah modernisasi yang serius, yang dapat digunakan dengan cukup produktif dalam dinas militer.