Inti dari strategi Jerman "blitzkrieg" adalah terobosan cepat dari formasi mekanis di titik-titik lemah pertahanan musuh. Nazi memilih untuk tidak menyerang secara langsung benda-benda yang dibentengi, tetapi untuk melewatinya dan, membawanya ke dalam lingkaran, untuk menghancurkannya. Salah satu sistem pertahanan ini, yang di masa depan harus dilewati dan kemudian dihancurkan, adalah Garis Maginot Prancis. Awalnya, direncanakan untuk menggunakan artileri lapangan untuk menyerang benteng, tetapi kemudian muncul ide instalasi artileri self-propelled yang berat. Hasil perusahaan Polandia dari Wehrmacht sepenuhnya mengkonfirmasi kebutuhan peralatan tersebut dan prospeknya yang baik.
Segera setelah penangkapan Polandia, pimpinan tentara Jerman mengeluarkan tugas teknis untuk pembuatan unit artileri self-propelled baru, dipersenjatai dengan senjata kaliber minimal 100 mm. Hanya dalam beberapa minggu, persenjataan self-propelled dipilih - meriam Kanone 18 L / 52 10,5 cm - dan pengembang proyek. Yang terakhir adalah perusahaan "Krupp". Pada tahap ini, meriam self-propelled diberi nama 10,5 cm K gepanzerte Schartenbrecher (meriam anti-bunker self-propelled 105-mm). Pengerjaan proyek tidak berjalan terlalu cepat. Karena berbagai alasan, terutama terkait dengan kekuatan senjata, desain ACS baru ditunda. Akibatnya, bahkan prototipe senjata self-propelled, yang menerima julukan tidak resmi Dicker Max ("Fat Max"), tidak berhasil berperang dengan Prancis. Namun demikian, tidak adanya kebutuhan untuk menyerang objek Garis Maginot hampir tidak berpengaruh pada keadaan proyek. Satu-satunya perubahan yang terkait dengan kekalahan Prancis adalah mengubah tujuan senjata self-propelled. Sekarang "Fat Max" bukanlah senjata self-propelled anti-bunker, tetapi penghancur tank. Mempertimbangkan baju besi sebagian besar tank Eropa yang bertugas pada tahun 1940, tidak sulit untuk membayangkan konsekuensi dari penembakan mereka dari meriam 105 mm. Pada saat yang sama, proyek ini diubah namanya menjadi 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette (meriam self-propelled lapis baja 105 mm).
Tank medium PzKpfw IV Ausf. A. dipilih sebagai dasar untuk senjata self-propelled Dicker Max. Sasis tangki ditenagai oleh mesin Maybach HL66P 6 silinder dengan 180 hp. Dengan perkiraan berat tempur 22 ton, ACS baru seharusnya memiliki kekuatan spesifik pada level 8-8, 5 hp. per ton. Parameter ini cukup untuk mencapai kecepatan 25-27 km / jam di jalan raya. Untuk tank pada masa itu, ini jelas tidak cukup, tetapi meriam self-propelled dengan meriam 105-mm dapat memiliki kecepatan seperti itu. Armor lambung kendaraan tetap sama - armor frontal 50 mm dan sisi 20. Alih-alih menara asli tangki PzKpfw IV, ruang kemudi lapis baja dipasang. Selain itu, dimensinya jauh lebih besar dari menara aslinya. Untuk kenyamanan menampung lima awak, ruang kemudi menempati seluruh bagian atas lambung, dari tengah hingga buritan. Fitur desain lainnya, yang juga terkait dengan kru, adalah tidak adanya atap ruang kemudi. Tentu saja, dengan cara ini para kru tidak memiliki perlindungan dari serangan udara, tetapi mereka tidak perlu meringkuk di dalam kotak kecil yang tertutup di semua sisi. Seiring waktu, proyek ini telah sedikit ditingkatkan. Secara khusus, mesin dan transmisi diganti. Dengan mesin Maybach HL120TRM (300 hp), kecepatan maksimum mobil meningkat menjadi 40 km / jam.
Meriam K18 L / 52 105 mm dipasang di ruang kemudi. Dimensi volume internal kabin menyebabkan batasan pada sudut pengambilan 8 ° di kedua arah secara horizontal dan dari -15 ° hingga + 10 ° di bidang vertikal. Beban amunisi pistol adalah 26 peluru, ditempatkan di gudang di bawah dinding samping ruang kemudi. Pada uji coba penembakan, meriam K18 L/52 menunjukkan hasil yang luar biasa untuk saat itu. Dari jarak dua kilometer, itu menembus lebih dari 100 milimeter baja lapis baja. Indikator penetrasi baju besi seperti itu, pada kenyataannya, menjadi alasan bahwa perlindungan senjata self-propelled bukanlah yang terbaik, dan kompartemen pertempuran tidak dilengkapi dengan atap. Sebagai senjata tambahan untuk pertahanan diri, kru seharusnya memiliki tiga senapan mesin ringan MP-40 dengan total amunisi 576 butir. Beberapa saat kemudian, komposisi senjata tambahan sedikit direvisi menuju peningkatan.
Sementara baji tank Jerman melewati Garis Maginot, menghancurkan benteng di Prancis dan digunakan untuk kepentingan Third Reich, senjata self-propelled baru, yang dirancang untuk membantu mereka, baru saja mulai bersiap untuk produksi. Akibatnya, dua prototipe pertama siap pada Januari 1941. Segera mereka dikirim untuk pengujian. Kunjungan lapangan dan penembakan menunjukkan potensi tinggi dari senjata self-propelled: semua masalah dengan baju besi dan mobilitas lebih dari dikompensasi oleh daya tembak. Namun, pertanyaan diajukan oleh sasis. Untuk memastikan operasi normal dengan senjata kaliber besar, itu harus dimodifikasi. Untuk tujuan ini, berdasarkan roda gigi berjalan PzKpfw IV dan PzKpfw III, dibuat sistem baru yang memiliki karakteristik yang memadai. Tetapi asal usul "hibrida" dari suspensi baru ini mengandung banyak "penyakit masa kanak-kanak". Di masa depan, 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette direncanakan untuk dilengkapi dengan unit propulsi terlacak baru yang ditingkatkan. Sasis inilah yang akan dipasang pada mobil produksi. Berbicara tentang produksi serial, sudah pada awal tes, kepemimpinan Krupp, bersama dengan Wehrmacht, sedang mempertimbangkan masalah memulai pembangunan skala penuh dari Fat Maxs. Pada akhir musim semi, bulan-bulan pertama tahun 1942 dianggap sebagai tanggal mulai produksi serial.
Beberapa hari sebelum serangan terhadap Uni Soviet, kedua prototipe senjata self-propelled baru dipindahkan ke pasukan untuk operasi percobaan. Kendaraan itu dilampirkan ke batalyon anti-tank Panzerjager Abteilung 521. Pertempuran pertama dengan partisipasi Dicker Max tidak hanya menunjukkan potensi anti-tank kendaraan, tetapi juga keserbagunaannya - meriam 105 mm memungkinkan untuk secara efektif melawan benteng. Namun, hanya beberapa minggu setelah dimulainya penggunaan militer, salah satu senjata self-propelled yang berpengalaman hilang dalam suatu kecelakaan. Kebakaran yang tidak disengaja di kompartemen pertempuran menyebabkan ledakan muatan amunisi dan kerusakan serius berikutnya pada kendaraan. Menurut laporan, puing-puing senjata self-propelled segera jatuh ke tangan Uni Soviet. Prototipe kedua yang bertugas hingga musim gugur 1941, mengalami sejumlah kerusakan, tetapi masih layak digunakan. Namun, SPG yang tersisa dikirim ke pabrik untuk diperbaiki pada Oktober. Pemulihan dan modernisasi memakan waktu beberapa bulan dan "Fat Max" terakhir kembali ke garis depan pada waktunya untuk memulai serangan musim panas pasukan Jerman. Pada saat inilah pembangkit listrik senjata self-propelled diperbarui, dan untuk pertahanan diri ia menerima senapan mesin MG-34 dengan 600 butir amunisi.
Senjata self-propelled 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette telah mendapatkan reputasi yang baik di antara pasukan. Pistol itu efektif melawan bunker dan semua jenis tank Soviet. Selain itu, amunisi fragmentasi memungkinkan untuk menembaki kelompok tenaga kerja. Namun, Dicker Max memiliki satu kelemahan taktis. Bahkan dua kendaraan jelas tidak cukup untuk operasi tempur normal dari batalion anti-tank ke-521. Beberapa lusin senjata self-propelled diperlukan. Menurut beberapa prajurit, kendaraan ini harus maju dalam formasi dekat. Juga, keluhan disebabkan oleh mesin Maybach HL66P yang lemah, yang kemudian diganti. 180 tenaga kudanya tidak cukup untuk mengimbangi pasukan yang sedang berbaris. Selain itu, lebih dari sekali senjata self-propelled macet di luar jalan, termasuk dalam pertempuran. Akhirnya, ada masalah serius dengan tembakan langsung. Karena adanya rem moncong pada pistol, awan debu naik saat ditembakkan. Itu mengganggu membidik dan membutuhkan keterlibatan penembak tambahan yang terletak jauh dari senjata self-propelled.
Selama paruh kedua tahun 1942, pada pertemuan di kepemimpinan Jerman, topik penyempurnaan "Fat Max" dan peluncuran produksi massal muncul sesekali. Tapi, untungnya bagi Tentara Merah, semuanya berakhir dengan pembicaraan. Karena kebutuhan untuk memperbaiki massa masalah desain dan beban kerja perusahaan Krupp, hanya dua SPG yang dibuat, salah satunya hilang, dan yang kedua ditarik ke pabrik pada pertengahan ke-42. Menurut berbagai sumber, prototipe yang tersisa dibongkar, atau bertahan hingga akhir perang, ketika dihancurkan oleh pembom Sekutu.
Beginilah tampilan senjata self-propelled Dicker Max di game World of Tanks
