… dan menulis surat di atasnya, seperti yang mereka ukir di segel …
Keluaran 39:30
Tulisan-tulisan kuno menceritakan. Dalam artikel terakhir kami tentang penggalian di Windoland, kami berbicara tentang penemuan tablet kayu di sana, yang menjadi monumen tertulis tertua di Inggris. Saat ini, lebih banyak tablet kuno telah ditemukan, yang disebut tablet Bloomberg. Tapi kami akan menceritakan tentang mereka di lain waktu. Dan hari ini, biarkan tablet dari Vindolanda memberi tahu kami tentang isinya, karena mereka adalah sumber informasi yang sangat kaya tentang kehidupan di perbatasan utara Inggris Romawi.
Mereka terlihat seperti ini: ini adalah piring kayu tipis seukuran kartu pos, di mana teksnya ditulis dengan tinta hitam. Mereka berasal dari abad ke-1-2 Masehi (yaitu, mereka sezaman dengan pembangunan tembok Hadrian). Meskipun catatan papirus diketahui dari temuan di tempat lain di Kekaisaran Romawi, tablet kayu dengan teks tinta tidak ditemukan sampai tahun 1973, ketika arkeolog Robin Birli menemukannya di Windoland, sebuah benteng Romawi di Inggris utara.
Seperti teks-teks surat kulit kayu birch Novgorod, teks-teks tablet ini sama sekali tidak terstruktur, yaitu, bersifat acak. Ada teks-teks yang berkaitan dengan penyangga kehidupan benteng, ada pesan pribadi kepada para prajurit garnisun Vindoland, keluarga dan budak mereka. Mereka bahkan menemukan undangan ke pesta ulang tahun seorang wanita. Pesta itu berlangsung sekitar tahun 100 M, jadi teks ini mungkin merupakan dokumen tertua yang masih ada yang ditulis dalam bahasa Latin oleh seorang wanita.
Hampir semua tablet disimpan di British Museum, tetapi beberapa tetap dipamerkan di Windoland. Teks dari 752 tablet diterjemahkan dan diterbitkan pada tahun 2010. Apalagi penemuan tablet di Vindoland masih terus berlanjut.
Plakat kayu yang ditemukan di Windoland terbuat dari berbagai jenis kayu: birch, alder dan oak, yang juga tumbuh di sini. Tetapi stylus tablet, yang juga ditemukan dan dimaksudkan untuk menulis dengan stylus logam di atas lilin, adalah barang impor dan tidak terbuat dari kayu lokal. Ketebalan pelat adalah 0,25–3 mm, ukuran tipikal adalah 20 × 8 cm (ukuran kartu pos modern). Mereka dilipat dua, dengan tulisan pada tulisan itu, dan tintanya adalah jelaga, gom arab dan air. Pada 1970-an dan 1980-an saja, sekitar 500 tablet ini digali, semua berkat tanah bebas oksigen lokal di mana kayu dapat bertahan tanpa membusuk.
Catatan pertama yang ditemukan pada bulan Maret 1973 dibawa ke ahli epigrafi Richard Wright, tetapi oksigenasi cepat pohon itu menyebabkannya menjadi hitam dan tidak dapat dibaca. Kemudian mereka dikirim oleh Alison Rutherford ke Fakultas Kedokteran Universitas Newcastle untuk fotografi multispektral. Foto-foto diambil dalam cahaya inframerah, yang untuk pertama kalinya berhasil melihat teksnya. Tetapi hasilnya tetap mengecewakan, karena teks pada awalnya tidak dapat diuraikan. Dan alasannya sederhana. Tak satu pun dari peneliti dari bentuk tulisan tangan ini tahu! Namun, Alan Bowman dari University of Manchester dan David Thomas dari University of Durham mampu menuliskannya.
Benteng Vindoland berfungsi sebagai pangkalan garnisun sebelum pembangunan Tembok Hadrianus, tetapi sebagian besar tablet sedikit lebih tua dari tembok, yang dimulai pada 122 AD. Secara total, adalah mungkin untuk membedakan lima periode dalam sejarah awal benteng ini:
1. Oke. 85–92 M, benteng pertama dibangun.
2. Oke. 92–97 M, benteng diperluas.
3. Oke. 97-103 dua tahunan M, perluasan benteng lebih lanjut.
4. Oke. 104-120 dua tahunan AD, istirahat dan re-pendudukan benteng.
5. Oke. 120-130 AD, periode ketika Tembok Hadrian dibangun.
Ternyata tablet dibuat pada periode 2 dan 3 (c. 92-103 M), dan sebagian besar ditulis sebelum 102 M. Mereka digunakan untuk catatan resmi kegiatan di kamp Vindoland dan arsip pribadi petugas dan rumah tangga mereka. Kelompok terbesar teks mengacu pada korespondensi antara Flavius Cerialis, prefek dari kohort kesembilan Batavia, dan istrinya Sulpicia Lepidina. Beberapa tablet berisi catatan pedagang dan kontraktor. Tapi siapa mereka tidak jelas dari tablet. Misalnya, Oktavianus tertentu, penulis tablet nomor 343, jelas seorang pedagang, karena ia terlibat dalam perdagangan gandum, kulit dan urat, tetapi semua ini tidak membuktikan bahwa ia adalah warga sipil. Dia bisa saja menjadi salah satu perwira garnisun, dan bahkan seorang prajurit.
Dokumen yang paling terkenal adalah plakat #291, yang ditulis sekitar tahun 100 M. Claudia Severa, istri komandan benteng terdekat, Sulpicia Lepidine, yang berisi undangan untuknya ke pesta ulang tahun. Undangan adalah salah satu contoh paling awal yang diketahui tentang seorang wanita yang menulis teks dalam bahasa Latin. Menariknya, ada dua gaya tulisan tangan di tablet, dengan sebagian besar teks ditulis dengan satu tangan (kemungkinan besar oleh ibu rumah tangga), tetapi dengan salam terakhir, tampaknya ditambahkan secara pribadi oleh Claudia Severa sendiri (di bagian kanan bawah halaman). tablet).
Tablet ditulis dalam bahasa Latin dan menjelaskan tingkat melek huruf di Inggris Romawi. Salah satu tablet menegaskan bahwa tentara Romawi mengenakan celana dalam (subligaria), dan juga bersaksi untuk melek huruf yang tinggi di tentara Romawi.
Penemuan kecil lainnya berkaitan dengan bagaimana orang Romawi menyebut penduduk asli. Sebelum tablet ditemukan, sejarawan hanya bisa menebak apakah orang Romawi memiliki nama panggilan untuk Inggris. Ternyata ada julukan seperti itu. Orang Romawi menyebut mereka Brittunculi (kependekan dari Britto), yaitu, "orang Inggris kecil". Ditemukan di salah satu tablet Vindoland, dan sekarang kita tahu istilah menghina atau merendahkan apa yang digunakan di garnisun Romawi, yang berbasis di Inggris Utara, untuk menggambarkan penduduk setempat.
Keunikan teks-teks dari Vindolanda terletak pada kenyataan bahwa mereka tampaknya ditulis dalam huruf selain alfabet Latin. Teks jarang mengandung bentuk huruf yang tidak biasa atau terdistorsi atau ikatan yang berlebihan yang dapat ditemukan dalam papirus Yunani pada periode yang sama, hanya ditulis dengan cara yang sedikit berbeda. Masalah tambahan untuk transkripsi adalah penggunaan singkatan seperti "h" untuk manusia, atau "cos" untuk consularis, dan pemisahan kata sewenang-wenang di akhir baris karena ukuran tablet.
Pada banyak tablet, tintanya sangat berubah warna, sehingga dalam beberapa kasus tidak mungkin membedakan apa yang tertulis. Oleh karena itu, Anda harus beralih ke foto inframerah, yang memberikan versi yang jauh lebih mudah dibaca dari apa yang tertulis daripada tablet aslinya. Namun, foto-foto itu mengandung tanda-tanda yang tampak seperti tertulis, tetapi itu bukan huruf; selain itu, mereka mengandung banyak garis, titik, dan tanda gelap lainnya yang tidak tertulis. Oleh karena itu, beberapa tanda harus ditafsirkan secara sangat subjektif, berdasarkan makna umum dari apa yang tertulis.
Ada banyak huruf di antara teks-teks itu. Misalnya, decurion kavaleri Masculus menulis surat kepada Prefek Flavius Cerialis meminta instruksi yang tepat untuk anak buahnya pada hari berikutnya, termasuk permintaan sopan untuk mengirim lebih banyak bir ke garnisun (yang telah menghabiskan seluruh persediaan bir sebelumnya).). Tidak jelas mengapa dia tidak melakukan ini secara lisan, tetapi, tampaknya, mereka dipisahkan oleh jarak tertentu, dan bisnis layanan menghalangi mereka untuk bertemu. Dokumen-dokumen itu berisi banyak informasi tentang berbagai tugas yang dilakukan para pria di benteng. Misalnya, mereka harus menjadi penjaga kamar mandi, pembuat sepatu, pekerja bangunan, tukang plester. Di antara orang-orang yang ditugaskan di garnisun adalah dokter, penjaga gerobak dan kompor, dan petugas mandi stoker.
Selain Vindolanda, plakat kayu dengan prasasti telah ditemukan di dua puluh pemukiman Romawi di Inggris Raya. Kebanyakan dari mereka, bagaimanapun, adalah buku dengan stylus untuk ditulis di halaman berlapis lilin mereka.
Fakta bahwa surat-surat itu dikirim dari tempat yang berbeda di Tembok Hadrianus dan sekitarnya (Catterick, York dan London) menimbulkan pertanyaan mengapa lebih banyak ditemukan di Windoland daripada di tempat lain, tetapi tidak mungkin untuk memberikan jawaban yang pasti untuk itu.. Intinya adalah bahwa tanah anaerobik yang ditemukan di Windoland tidak unik. Tanah serupa ditemukan di tempat lain, seperti bagian dari London. Mungkin karena kerapuhannya di tempat lain, mereka dihancurkan secara mekanis selama penggalian, karena "potongan kayu" ini sama sekali tidak dianggap penting.
Hari ini tablet disimpan di British Museum, di mana koleksi mereka dipajang di galeri "Britania Raya" (ruang 49). Mereka dimasukkan dalam daftar temuan arkeologi Inggris yang dipilih oleh para ahli dari British Museum untuk film dokumenter "Our Ten Treasures" (BBC Television, 2003). Pemirsa diminta untuk memilih artefak favorit mereka, dan tablet ini menempati posisi pertama di antara yang lainnya.
