Pada pertengahan 60-an abad terakhir, penduduk megalopolis Amerika berulang kali mengajukan keluhan kepada pemerintah kota tentang fenomena aneh yang terjadi di langit. Dalam cuaca yang benar-benar tidak berawan, guntur tiba-tiba terdengar di langit dan, dengan cepat mereda, menghilang tanpa jejak.
Seiring berjalannya waktu. Guntur misterius terus secara berkala menakut-nakuti orang Amerika biasa. Akhirnya, pada 10 Juli 1967, setelah keluhan sporadis meningkat menjadi ketidakpuasan besar, Angkatan Udara AS mengeluarkan pernyataan resmi, yang melaporkan bahwa guntur aneh muncul sebagai akibat dari penerbangan pesawat pengintai strategis supersonik Lockheed SR -71.
Kisah ini berlanjut dengan beberapa lusin tuntutan hukum oleh warga Amerika, di mana mereka menuntut Angkatan Udara untuk mengganti kerugian yang ditimbulkan selama penerbangan. Jumlah yang harus dibayar militer dengan perintah pengadilan berjumlah 35 ribu dolar, namun, dalam sejarah tiga puluh tahun pesawat militer tercepat dan salah satu yang paling mahal untuk beroperasi, SR -71 adalah setetes kecil di laut. dari kemenangan dan kekalahan.
Sejarah penciptaan, atau menginginkan yang terbaik, tetapi ternyata, seperti biasa
Penerbangan pertama "Blackbird" atau "Blackbird", sebagaimana militer AS menjuluki SR -71 karena kemunculannya, berlangsung pada 22 Desember 1964. Pesawat pengintai supersonik baru dimaksudkan untuk digunakan oleh Angkatan Udara AS, yang pada saat itu tidak memiliki saingan yang layak untuk pesawat pengintai supersonik A-12 generasi baru, yang beroperasi dengan CIA.
Pada saat itu, A-12 adalah pesawat tercepat di dunia - sekitar 3300 km / jam dan memiliki salah satu langit-langit tertinggi dengan ketinggian maksimum 28,5 km. Awalnya, CIA berencana menggunakan A-12 untuk pengintaian atas wilayah Uni Soviet dan Kuba, namun rencana itu harus diubah karena peristiwa yang terjadi pada 1 Mei 1960, ketika pendahulu Titanium Goose (sebagai A-12 disebut) U-2 ditembak jatuh sistem rudal anti-pesawat Soviet. CIA memutuskan untuk tidak mengambil risiko pesawat mahal dan menggunakan satelit untuk pengintaian di Uni Soviet dan Kuba, dan mengirim A-12 ke Jepang dan Vietnam Utara.
A-12
Kepala perancang A-12 Clarence "Kelly" Johnson menganggap distribusi pasukan intelijen ini tidak adil, dan mulai tahun 1958, ia mulai bernegosiasi secara dekat dengan komando tinggi Angkatan Udara untuk membuat pesawat militer yang lebih canggih yang dapat menggabungkan fungsi pengintaian. dan pengebom.
Empat tahun kemudian, Angkatan Udara Amerika Serikat akhirnya menilai kemungkinan keuntungan yang bisa mereka dapatkan dengan A-12 atau kemungkinan prototipe dalam pelayanan dan memberikan persetujuannya. Saat itu, Johnson dan timnya telah mengerjakan dua model baru, R-12 dan RS-12, selama lebih dari setahun. Beberapa bulan kemudian, mock-up sudah siap dan Johnson mempresentasikannya untuk dicabik-cabik oleh komando Angkatan Udara. Jenderal Li Mei, yang datang untuk presentasi, sangat tidak senang. Dia menyatakan bahwa RS -12 tidak lebih dari pengulangan XB-70 Valkyrie dari North American Aviation, modifikasi dari RS-70, yang sedang dirancang pada saat itu.
Mungkin, alasan pernyataan seperti itu adalah: pertama, tujuan tempur kedua pesawat - pembom pengintai, kedua, kemampuan untuk mengisi bahan bakar di udara untuk kedua model, dan ketiga, kecepatan maksimum, yang keduanya tiga kali lebih cepat terdengar.. Dalam semua hal lain, pesawat sama sekali tidak sama baik dalam ukuran, bentuk atau karakteristik teknis.
1) Panjang RS -12 - 32, 74 m / Panjang Valkyrie - 56, 6 m.
2) Lebar Sayap RS -12 - 16, 94 m / Lebar Sayap Valkyrie - 32 m
3) Kecepatan maksimum RS -12 (pada waktu itu diasumsikan) - lebih dari 3300 km / jam / Kecepatan maksimum Valkyrie - 3200 km / jam.
Johnson tidak bisa meyakinkan Jenderal May. Selain itu, perselisihan menjadi begitu serius sehingga Menteri Pertahanan AS Robert McNamar harus turun tangan. Tanpa memihak, ia hanya memerintahkan untuk menghentikan pengembangan kedua pesawat tersebut. Jika ada orang lain di tempat Johnson, maka mungkin proyek akan tetap menjadi proyek. Namun, Hall Hibbard, pemimpin Johnson dan pemimpin proyek untuk Stealth F-117 pertama, pernah berkata tentang dia: "Orang Swedia sialan ini benar-benar dapat melihat udara." Mungkin Johnson melihat udara lebih baik sekarang, dan karena itu memutuskan untuk menggunakan kesempatan terakhirnya.
Dia hanya mengubah akronim RS dari Reconnaissance Strike menjadi Reconnaissance Strategic. Jadi, setelah mengubah tujuan tempur pesawatnya, tidak ada yang bisa menyalahkannya karena menduplikasi Valkyrie, dan dia melanjutkan pengembangan RS -12.
RS -12 diubah menjadi SR -71 secara tidak sengaja. Dalam pidato pada Juli 1964, Presiden Amerika Serikat (senama Johnson) Lyndon Johnson, berbicara tentang pesawat RS -12, mencampuradukkan huruf-huruf itu dan melafalkan SR -12. Kebetulan, ini bukan satu-satunya kekhilafan presiden dalam pidato-pidato tentang pesawat. Pada bulan Februari tahun yang sama, Johnson membacakan nama A-11 sebagai ganti singkatan AMI (Advanced Manned Interceptor), yang kemudian menjadi nama resmi.
Clarence Johnson menganggap 71 sebagai indikasi bahwa model pramukanya adalah langkah berikutnya setelah proyek Valkyrie. Ini adalah bagaimana Lockheed SR -71 ("Blackbird") lahir.
Faktanya, SR -71 adalah prototipe dari dua pesawat lain yang dirancang oleh Johnson - A-12 dan YF-12, yang secara bersamaan menggabungkan fungsi pencegat dan pesawat pengintai. Itu adalah YF-12 yang menjadi model dari mana Johnson akhirnya mulai mendorong. Dibandingkan dengan YF-12, ia meningkatkan dimensi SR -71: panjangnya 32,7 meter, bukan 32 m, dan tingginya 5,44 meter, bukan 5,56. Dalam seluruh sejarah penerbangan militer dan sipil dunia, SR -71 adalah salah satu pesawat paling panjang. Jarang ditemukan model yang panjangnya mencapai minimal 30 meter. Namun, terlepas dari ini, berkat rekor kecepatannya dan salah satu langit-langit ketinggian tertinggi - 25, 9 km, SR -71 bergabung dengan jajaran pesawat siluman generasi pertama - Stealth.
Johnson juga meningkatkan berat lepas landas maksimum, bukannya 57,6 ton, seperti pada YF-12, SR -71 mulai berbobot 78 ton saat lepas landas. Ungkapan "kami menginginkan yang terbaik, tetapi ternyata seperti biasa" terkait dengan parameter ini. Tidak mudah untuk mengangkat massa seperti itu ke udara, jadi Johnson memutuskan untuk menggunakan sistem pengisian bahan bakar udara menggunakan pesawat tanker KC-135 Q yang diubah secara khusus. Pramuka terbang ke udara dengan jumlah bahan bakar minimum, yang sangat memudahkannya. Pengisian bahan bakar dilakukan di ketinggian 7,5 km. Hanya dengan begitu SR -71 dapat menjalankan misi. Tanpa pengisian bahan bakar, itu bisa bertahan di udara, seperti model sebelumnya selama 1,5 jam, namun, menempuh jarak 5230 km selama ini - 1200 km lebih jauh dari A -12 dan YF -12. Satu penerbangan pengisian bahan bakar menelan biaya Angkatan Udara AS $ 8 juta, yang segera menyebabkan komando militer, mengikuti contoh CIA dengan A-12, untuk "berteriak" tentang biaya penerbangan SR -71.
Faktanya, pada 28 Desember 1968, program produksi dan pengembangan pesawat pengintai A-12 ditutup. Lockheed Corporation mengutip tingginya biaya operasi Titanium Goose sebagai alasan utama (tidak ada data tentang biaya satu penerbangan A-12). Selain itu, tidak ada gunanya melanjutkan produksinya, sementara SR -71 yang lebih canggih telah beroperasi selama dua tahun. Pada saat itu, CIA telah memberikan semua A-12-nya kepada Angkatan Udara dan sebagai imbalannya menerima satelit mata-mata dengan peralatan fotografi paling modern. Ke depan, katakanlah bahwa salah satu alasan mengapa SR -71 yang masih hidup mulai dinonaktifkan antara tahun 1989 dan 1998 adalah biaya operasi yang tinggi. Selama 34 tahun keberadaan SR -71, Angkatan Udara AS menghabiskan lebih dari $ 1 miliar untuk penerbangan 31 pesawat. Itu tidak berhasil untuk menghemat uang.
Terakhir, perbedaan terpenting dan keunggulan tak tertandingi sejauh ini adalah kecepatan supersonik SR -71 - 3529, 56 km/jam. Angka ini tiga kali kecepatan suara di udara. A-12 dan YF-12 kalah lebih dari 200 km / jam dari Blackbird. Dalam hal ini, pesawat Johnson membuat revolusi. Bagaimanapun, pesawat supersonik pertama di dunia muncul pada tahun 1954, hanya delapan tahun sebelum A-12 atau SR-71. Kecepatan maksimum yang dapat ia kembangkan hampir tidak melebihi kecepatan suara - 1390 km / jam. Pada tahun 1990, berkat kecepatan mereka, Blackbirds menghindari "konservasi" yang biasa di museum dan hanggar pangkalan militer, karena NASA menunjukkan minat yang besar pada mereka, di mana beberapa salinan ditransfer.
Pada SR-71, para ilmuwan dan desainer dari NASA melakukan penelitian aerodinamis di bawah program AST (Advanced Supersonic Technology) dan SCAR (Supersonic Cruise Aircraft Research).
Tingkat minimum kecepatan hipersonik adalah sekitar 6.000 km / jam
Semuanya gelisah di langit
Kecepatan tinggi tidak hanya menyelesaikan tugas-tugas yang ditetapkan oleh Johnson, tetapi juga menciptakan banyak kesulitan dalam pengoperasian "Blackbird". Pada kecepatan Mach 3 (angka Mach = 1 kecepatan suara, yaitu 1390 km / jam), gesekan terhadap udara begitu besar sehingga kulit titanium pesawat dipanaskan hingga 300. Namun, Johnson memecahkan masalah ini juga. Pendinginan minimum disediakan oleh cat hitam kasing, dibuat di atas dasar ferit (ferit - besi atau paduan besi). Ini melakukan fungsi ganda: pertama, menghilangkan panas yang masuk ke permukaan pesawat, dan kedua, mengurangi tanda radar pesawat. Untuk mengurangi visibilitas, cat ferit sangat sering digunakan dalam penerbangan militer.
Mesin Blackbird - Pratt & Whitney J58-P4. Panjang - 5,7 m Berat - 3,2 ton
"Pengkondisi" utama dalam desain SR-71 adalah bahan bakar JP-7 khusus, yang dikembangkan untuk penerbangan supersonik AS. Karena sirkulasi konstan dari tangki bahan bakar, melalui kulit pesawat, ke mesin, tubuh Blackbird terus-menerus didinginkan, dan bahan bakar sempat memanas hingga 320 selama waktu ini. Benar, keunggulan teknis JP-7 sedikit dibenarkan oleh konsumsinya. Pada kecepatan jelajah, dua mesin pengintai Pratt & Whitney J58 mengkonsumsi sekitar 600 kg / menit.
Pada awalnya, sistem sirkulasi adalah sakit kepala utama bagi para insinyur. Bahan bakar JP-7 dapat dengan mudah bocor melalui kebocoran terkecil sekalipun. Dan jumlahnya lebih dari cukup dalam sistem hidrolik dan bahan bakar. Pada musim panas 1965, masalah kebocoran bahan bakar akhirnya teratasi, tetapi ini hanyalah awal dari rantai kegagalan Blackbird.
Pada 25 Januari 1966, SR -71 pertama jatuh. Pramuka terbang di ketinggian 24.390 m dengan kecepatan Mach 3, di mana pesawat kehilangan kendali karena kegagalan sistem kontrol asupan udara. Pilot Bill Weaver berhasil melontarkan diri, meski kursi ejeksi masih tersisa di pesawat. Pada SR -71, Johnson memasang kursi ejeksi baru yang memungkinkan pilot keluar dari kokpit dengan aman pada ketinggian 30 m dan kecepatan Mach 3. Mungkin itu kebetulan, dia terlempar keluar dari kokpit oleh aliran udara. Rekan Weaver, Jim Sauer, juga berhasil mengeluarkan, tetapi dia tidak dapat bertahan.
Asupan udara - elemen struktural pesawat yang berfungsi untuk menarik udara ambien dan kemudian memasoknya ke berbagai sistem internal. Udara dari asupan udara dapat berfungsi sebagai pembawa panas, pengoksidasi untuk bahan bakar, menciptakan pasokan udara terkompresi, dll.
Asupan udara burung hitam
Bill Weaver melakukan sebagian besar pengujian Blackbird. Baginya, ini bukan satu-satunya bencana, juga bagi rekan-rekannya. Pada 10 Januari 1967, SR -71 menjalani speed run di sepanjang landasan. Untuk kerumitan yang lebih besar, strip dibasahi terlebih dahulu untuk meningkatkan efek geser. Setelah mendarat di landasan dengan kecepatan 370 km / jam, pilot Art Peterson tidak dapat melepaskan parasut rem. Perlu dicatat bahwa kecepatan pemisahan dari jalur untuk SR -71 adalah 400 km / jam. Tentu saja, rem konvensional tidak dapat menghentikan pesawat pengintai di permukaan yang basah, dan SR -71 terus bergerak di sepanjang landasan dengan kecepatan yang sama. Begitu dia melangkah ke bagian trek yang kering, semua ban sasis meledak karena panas. Cakram sasis yang telanjang mulai mengeluarkan percikan api, menyebabkan hub velg magnesium terbakar. Mempertimbangkan bahwa paduan magnesium menyala pada suhu 400 hingga 650 ° C, maka suhu yang kira-kira sama berada di area sasis saat pengereman. Pesawat berhenti hanya ketika melewati seluruh landasan dan menabrak tanah danau kering dengan hidungnya. Peterson selamat, bagaimanapun, menderita banyak luka bakar.
Kegagalan parasut pengereman ternyata merupakan kasus yang terisolasi, tetapi busing magnesium berulang kali menyebabkan kebakaran Blackbird. Pada akhirnya, para insinyur mengganti paduan magnesium dengan aluminium.
Kecelakaan terakhir dalam program uji terjadi lagi karena kegagalan asupan udara. Pada 18 Desember 1969, awak SR -71 mengerjakan sistem peperangan elektronik onboard. Segera setelah pengintai mencapai kecepatan maksimum, pilot mendengar ledakan yang kuat. Pesawat mulai kehilangan kendali dan memberikan roll tajam. 11 detik setelah tepukan, komandan kru memberi perintah untuk eject. Pesawat itu jatuh, dan tidak mungkin untuk mengetahui penyebab pasti kecelakaan itu. Namun, para ahli berasumsi bahwa bencana itu disebabkan oleh kegagalan asupan udara. Gulungan tajam yang diberikan pesawat setelah bertepuk tangan hanya dapat dijelaskan oleh distribusi daya dorong mesin yang tidak merata. Dan ini terjadi jika asupan udara gagal. Masalah dengan tidak memulai asupan udara melekat pada semua pesawat seri A -12, YF -12 dan SR -71. Pada akhirnya, Johnson membuat keputusan untuk mengganti kontrol manual saluran masuk udara dengan yang otomatis.
Pada tahun 1968-1969. ada tiga bencana lagi dengan SR -71. Alasannya adalah: kegagalan generator listrik (baterai, yang dapat memberikan pesawat terbang selama 30 menit, tidak cukup), penyalaan mesin dan penyalaan tangki bahan bakar (setelah pecahan cakram roda menusuknya). Pesawat-pesawat itu rusak dan cacat serius lainnya muncul di permukaan proyek: pertama, ada kekurangan suku cadang yang parah, dan kedua, perbaikan satu pesawat akan menghantam "kantong" Angkatan Udara AS dengan keras. Diketahui bahwa biaya pemeliharaan satu skuadron SR-71 sama dengan biaya pemeliharaan dua sayap pesawat tempur taktis dalam kondisi terbang - ini sekitar $ 28 juta.
"Burung Hitam" itu, yang berhasil lulus uji terbang, menjalani pemeriksaan teknis paling menyeluruh. Setelah mendarat, setiap unit terbang menjalani sekitar 650 pemeriksaan. Secara khusus, butuh waktu beberapa jam bagi dua teknisi untuk memeriksa saluran masuk udara, mesin, dan perangkat bypass setelah penerbangan.
Selama pengujian, yang berlangsung hingga 1970, ketika SR -71 beroperasi selama empat tahun, Lockheed menderita kerugian besar, baik teknis maupun manusia. Namun, dinas militer untuk Blackbirds baru saja dimulai.
Burung hitam dalam sebuah misi
Sekitar 1.300 meter diperlukan untuk SR -71 di landasan pacu untuk lepas landas dengan kecepatan 400 km / jam. 2,5 menit setelah pramuka lepas landas dari tanah, dengan kecepatan 680 km / jam, ia memperoleh ketinggian 7,5 km. Sejauh ini, SR -71 tetap pada ketinggian ini, hanya meningkatkan kecepatan hingga Mach 0,9. Pada saat ini, tanker udara KC-135 Q sedang mengisi bahan bakar Blackbird. Segera setelah tangki penuh, pilot mengalihkan kontrol pengintaian ke autopilot, karena pesawat harus mulai menanjak dengan kecepatan 860 km / jam, tidak kurang, tidak lebih. Pada ketinggian 24 km dan kecepatan Mach 3, pilot kembali beralih ke kontrol manual. Beginilah cara setiap misi dimulai.
Poin utama pengintaian untuk SR -71 adalah: Vietnam, Korea Utara, Timur Tengah, Kuba, namun, terlepas dari peringatan dari komando Angkatan Udara, Uni Soviet di wilayah Semenanjung Kola.
Ketika Blackbirds mulai dikirim ke Vietnam Utara pada tahun 1968, Perang Vietnam antara utara dan selatan negara itu (1955 - 1975) sedang berlangsung di wilayahnya. Dari tahun 1965 hingga 1973, ada periode intervensi militer AS skala penuh. Ini adalah misi militer terbesar untuk SR -71.
The Blackbirds dilengkapi dengan peralatan pengintaian mereka sendiri. Mereka dilengkapi dengan sistem navigasi astroinersia otonom otomatis, yang, dipandu oleh bintang-bintang, memungkinkan untuk secara akurat menghitung lokasi pesawat bahkan di siang hari. Sistem navigasi serupa digunakan di masa depan dalam proyeksi, pada waktu itu, pembawa rudal-bom Soviet T-4. Korespondensi yang tepat dari penerbangan ke rute tertentu pada SR -71 dapat diverifikasi menggunakan kalkulator data udara dan komputer on-board.
Dalam proses pengintaian, SR -71 dapat menggunakan beberapa kamera udara, sistem radar tampak samping (radar) dan peralatan yang mampu beroperasi dalam jangkauan inframerah (perangkat pencitraan termal). Sebuah kamera udara panorama juga terletak di kompartemen instrumen depan. Peralatan pengintaian semacam itu memungkinkan "Blackbird" selama 1 jam penerbangan di ketinggian 24 km untuk mengamati wilayah 155 ribu km 2. Ini sedikit kurang dari setengah wilayah Vietnam modern. Sejauh menyangkut peralatan fotografi, dalam satu serangan mendadak, pramuka memfilmkan beberapa ratus objek tanah. Misalnya, pada November 1970 di Vietnam, sebelum operasi militer AS "Hujan Jatuh" yang gagal untuk membebaskan tahanan dari kamp Son Tai, Blackbird berhasil memotret tempat di mana para tahanan seharusnya ditahan.
Artileri Vietnam Utara berulang kali mencoba menembak jatuh SR -71, menurut beberapa perkiraan, beberapa ratus rudal artileri ditembakkan ke petugas pengintai, namun, tidak ada satu pun peluncuran yang berhasil. Para ahli percaya bahwa sistem peperangan elektronik, yang menekan sinyal radio di kompleks peluncuran Vietnam, memungkinkan Blackbird lolos dari penembakan. Penembakan gagal yang sama pernah menjadi sasaran SR -71 di atas wilayah DPRK.
Namun, Angkatan Udara tetap kehilangan beberapa SR -71 selama misi pengintaian, namun, dalam semua kasus, kondisi cuaca adalah penyebab kecelakaan itu. Salah satu insiden tersebut terjadi pada 10 Mei 1970, ketika Blackbird jatuh di atas Thailand, di mana pangkalan militer AS berada selama Perang Vietnam. SR -71 baru saja mengisi bahan bakar dan mengalami badai petir. Pilot mulai mengangkat pesawat di atas awan, akibatnya ia melebihi batas yang diizinkan pada sudut pitch (yaitu, sudut hidung pesawat ke atas), daya dorong mesin turun, dan pesawat kehilangan kendali. Kursi ejeksi melakukan pekerjaan mereka lagi, kru dengan aman meninggalkan pesawat.
Mantan pilot Blackbird
Misi intelijen di Timur Tengah selama Perang Yom Kippur delapan belas hari (perang antara Israel di satu sisi dan Mesir dan Suriah di sisi lain) dan di Kuba adalah tunggal dan berhasil. Secara khusus, operasi pengintaian di Kuba adalah untuk memberikan komando Amerika dengan konfirmasi atau sanggahan informasi tentang penguatan kehadiran militer Uni Soviet di Kuba. Jika informasi ini dikonfirmasi, "perang dingin" dapat berubah menjadi skandal internasional yang nyata, karena menurut perjanjian yang ditandatangani antara Khrushchev dan Kennedy, dilarang untuk memasok senjata serang ke Kuba. SR -71 membuat dua serangan mendadak, di mana gambar diperoleh, membantah rumor tentang pasokan pembom tempur MiG-23BN dan MiG-27 ke Kuba.
Kamera Blackbirds, yang mampu memotret dalam radius 150 km, memungkinkan intelijen militer AS untuk memotret zona pesisir Semenanjung Kola tanpa melanggar wilayah udara Soviet. Namun, begitu SR -71 yang tidak terlalu gesit masih berjalan terlalu jauh. Pada 27 Mei 1987, SR -71 memasuki wilayah udara Soviet di wilayah Arktik. Komando Angkatan Udara Soviet mengirim pesawat tempur pencegat MiG-31 untuk mencegat. Dengan kecepatan 3000 km/jam dan ketinggian langit-langit praktis 20,6 km, pesawat Soviet berhasil mendorong Blackbird ke perairan netral. Sesaat sebelum kejadian ini, dua pesawat MiG-31 juga mencegat SR -71, namun kali ini di wilayah netral. Kemudian perwira intelijen Amerika gagal misi dan terbang ke pangkalan. Beberapa ahli percaya bahwa itu adalah MiG-31 yang membuat Angkatan Udara meninggalkan SR -71. Sulit untuk mengatakan seberapa masuk akal versi ini, namun, ada alasan untuk mempercayainya. Sistem rudal anti-pesawat Krug Soviet, yang dapat dengan mudah mencapai Blackbird pada ketinggian maksimum, juga dapat menyebabkan SR -71 pergi.
MiG-31
Sistem rudal anti-pesawat "Krug"
Peralatan fotografi Blackbird memang efektif, namun tidak berdaya dalam cuaca mendung. Visibilitas yang buruk tidak hanya menjadi penyebab gagalnya misi, tetapi juga penyebab kecelakaan. Selama musim hujan, ketika langit mendung, pilot harus bermanuver untuk mencari pemandangan terbuka. Hilangnya ketinggian pada pesawat berat tidak memiliki efek terbaik pada uji cobanya. Karena alasan inilah Angkatan Udara AS meninggalkan gagasan mengirim SR -71 untuk pengintaian di Eropa.
Sebelum mendaratkan SR -71, pilot menyalakan autopilot. Ketika kecepatan pesawat mencapai 750 km / jam, penurunan dimulai. Menurut rencana, pada saat pesawat mulai mendarat, kecepatan penerbangan harus turun menjadi 450 km / jam, dan ketika menyentuh landasan - 270 km / jam. Segera setelah kontak terjadi, pilot melepaskan parasut pengereman, yang dengannya SR -71 mengatasi 1100 m. Kemudian, ketika kecepatan pesawat berkurang secara signifikan, parasut ditembakkan dan Blackbird melanjutkan pengereman dengan rem utama. Beginilah setiap penerbangan berakhir.
Pensiunan Burung Hitam
Pada akhir 1980-an, gelombang pertama resolusi masalah penarikan Blackbirds dari Angkatan Udara AS dimulai. Ada banyak alasan: sejumlah besar kecelakaan, biaya operasi yang tinggi, kekurangan dan suku cadang yang mahal, dan, akhirnya, kerentanan terhadap senjata Soviet yang disebutkan di atas. Pada musim gugur 1989, keputusan akhir dibuat untuk menghapus SR -71 dari layanan. Penentang keputusan semacam itu berpendapat bahwa tidak ada alternatif selain SR -71, dan satelit mata-mata yang dianjurkan di Kongres dan di Angkatan Udara sendiri tidak membenarkan diri mereka sendiri baik dengan harga yang beberapa kali lebih tinggi daripada biaya Blackbirds, atau dalam efisiensi bagaimana SR -71 dapat melakukan pengintaian yang lebih luas.
Hampir semua pesawat dipindahkan ke museum, beberapa salinan tetap tidak aktif di pangkalan, beberapa pesawat dipindahkan ke NASA dan Pentagon untuk digunakan.
Pada saat itu, petugas pengintai yang tak tergantikan dari Angkatan Udara SR -71 tidak dapat pergi begitu saja, dan pada pertengahan 90-an militer tetap memutuskan untuk sebagian kembali menggunakan "Burung Hitam". Pada tahun 1994, DPRK mulai menguji senjata nuklir. Senat membunyikan alarm dan meminta Lockheed untuk melanjutkan penerbangan SR -71, karena tidak ada yang melakukan pengintaian. Manajemen perusahaan setuju, tetapi menuntut $ 100 juta. Setelah kesepakatan tercapai, beberapa Blackbirds bergabung kembali dengan Angkatan Udara AS. Setahun kemudian, Senat kembali mengalokasikan jumlah yang sama untuk menjaga pesawat SR -71 dalam kondisi terbang. Penerbangan berlanjut hingga tahun 1998. Namun, pada tahun 1998, Blackbirds akhirnya dihapus dari layanan. Menurut laporan dari kantor berita, dapat dinilai bahwa pesawat pengintai tak berawak dan satelit mata-mata telah menggantikan SR -71, namun informasi tentang mereka dirahasiakan.
Begitulah kisah penciptaan, kemenangan dan kekalahan pesawat berawak tercepat di dunia, Lockheed SR -71 ("Blackbird").
