Di masa depan, sejumlah sistem artileri meriam Angkatan Darat AS akan digantikan dengan model-model baru dengan jangkauan dan akurasi yang meningkat. Penciptaan pengganti mereka sekarang sedang berlangsung sebagai bagian dari program Extended Range Cannon Artillery (ERCA) yang dilakukan oleh Picatinny Arsenal dan sejumlah organisasi terkait. Pekerjaan pertama ke arah ini dimulai pada tahun 2015, dan sekarang mereka telah menghasilkan sejumlah prototipe dengan karakteristik yang luar biasa. Dalam beberapa minggu terakhir, sumber resmi dan media khusus telah mengungkapkan keberhasilan terbaru dari proyek ERCA.
Tes jangkauan
Pada 8 Mei, layanan pers Angkatan Darat AS mengumumkan pelaksanaan tes berikutnya di bawah program ERCA baru-baru ini. Di salah satu jarak, uji tembak kembali diadakan menggunakan senjata self-propelled berpengalaman dengan jenis senjata baru dan sejumlah peluru dari model yang berbeda. Karakteristik senjata yang dihitung telah dikonfirmasi sepenuhnya, menunjukkan keuntungan dari perkembangan baru.
Senapan self-propelled seri M109 yang dikonversi digunakan sebagai platform untuk senjata eksperimental. Ini dilengkapi dengan senjata laras panjang baru XM907 pada dudukan XM908. Saat menembak, digunakan tembakan standar dengan proyektil roket aktif M549A1, dipandu oleh M982 Excalibur dan XM1113 yang menjanjikan. Tujuan penembakan adalah untuk menentukan jarak tembak maksimum.
Saat menggunakan senjata standar senjata self-propelled M109, jarak tembak proyektil M549A1 mencapai 23,5 km. Meriam XM907 berhasil mengirimnya sejauh 30 km. Jangkauan M982 yang dikendalikan telah ditingkatkan dari 40 menjadi 62 km. Proyektil XM1113 terbaru menunjukkan hasil terbaik - ia terbang 72 km.
Perlu dicatat bahwa hasil seperti itu bukan lagi berita. Sebelumnya dalam program ERCA, uji tembak lainnya dilakukan dengan menggunakan produk baru, dan secara konsisten menunjukkan peningkatan karakteristik dasar yang signifikan. Dalam tes baru-baru ini, parameter telah ditingkatkan lagi.
Pejabat mengklarifikasi bahwa sejauh ini mereka hanya berbicara tentang demonstran teknologi. Berdasarkan hasil pekerjaan uji saat ini, spesialis tentara dan perusahaan pertahanan harus menentukan bentuk yang tepat dari sistem produksi masa depan. Pada saat yang sama, jelas bahwa yang terakhir akan didasarkan pada komponen dan perangkat yang saat ini sedang diuji.
Komponen proyek
Dalam kerangka program ERCA, beberapa model senjata dan sistem tambahan dari semua kelas utama telah dibuat dan diuji. Sekarang mereka sedang diuji sebagai demonstran teknologi. Kita berbicara tentang sepasang senjata derek dan self-propelled, tentang sarana untuk senjata self-propelled yang menjanjikan dan tentang tembakan baru.
Prototipe pertama program ERCA pada tahun 2016 adalah howitzer M777ER 155-mm, versi ulang dari seri M777A1 dengan laras kaliber 55. Pada tahun 2017, meriam self-propelled berpengalaman dibuat dengan meriam serupa, berindeks XM907. Howitzer XM907 yang lebih baru berbeda dari M777ER dalam laras kaliber 58. Bersama dengan XM907, pemasangan XM908 dan sarana yang diperbarui untuk pengendalian dan panduan tembakan, serta otomatisasi yang ditingkatkan untuk bekerja dengan amunisi, digunakan pada senjata self-propelled yang berpengalaman.
Putaran ERCA mencakup muatan variabel XM654 dan putaran XM1113. Yang terakhir dibuat dalam tubuh yang mirip dengan produk serial, tetapi memiliki konten modern. Proyektil fragmentasi berdaya ledak tinggi semacam itu memiliki sistem panduan dengan navigasi inersia dan satelit. Kontrol dilakukan oleh kemudi aerodinamis. Selain itu, produk ini dilengkapi dengan mesin bahan bakar padat berukuran kecil yang lengkap.
Proyektil XM1113 dirancang untuk senjata baru, tetapi juga dapat digunakan dengan sistem 155-mm yang ada. Namun, panjang laras yang lebih pendek dari senjata lain mengganggu akselerasi awal dan mengurangi jarak tembak hingga 40 km. Dengan penggunaan senjata ERCA, jangkauannya meningkat secara nyata. Tahun lalu, selama pengujian, parameter ini mencapai 62 km, dan belum lama ini dimungkinkan untuk menembak 10 km lebih jauh.
Proyektil lain, XM1115, sedang dalam pengembangan. Proyek ini memperhitungkan ancaman modern dan memberikan panduan tanpa menggunakan data GPS. Ini akan memungkinkan mencapai target dengan akurasi tinggi ketika musuh menggunakan peralatan peperangan elektronik dan tidak adanya sinyal satelit. Dalam hal kualitas tempur, XM1115 harus mendekati XM1113.
Target dan tujuan
Saat ini, tujuan utama program ERCA adalah mengembangkan teknologi menjanjikan yang diperlukan untuk meningkatkan jangkauan tembak sistem artileri. Beberapa demonstran teknologi telah dibuat, dengan bantuan ide-ide baru yang sedang dikembangkan. Di masa depan, atas dasar mereka, model senjata lengkap untuk tentara akan dikembangkan.
Hingga saat ini, jarak tembak kompleks XM907 / XM1113 telah dibawa ke 70-72 km, yang dua kali atau lebih tinggi dari karakteristik sistem serial. Peningkatan dua kali lipat dalam jangkauan dengan cara yang diketahui meningkatkan area tanggung jawab senjata 155 mm / senjata self-propelled dengan konsekuensi yang dapat dimengerti untuk penggunaan tempurnya. Bahkan, kita dapat berbicara tentang terobosan nyata di bidang menembak dari posisi tertutup.
Ada juga tujuan lain. Pertama-tama, sistem pengendalian kebakaran sedang ditingkatkan, yang akan memastikan peningkatan akurasi tembakan. Perhatian diberikan pada perangkat pemuatan otomatis yang mampu meningkatkan laju kebakaran. Proyektil terpandu yang pada dasarnya baru juga harus memengaruhi akurasi dan efisiensi.
Demonstran teknologi yang ada tetap kompatibel dengan amunisi kaliber mereka yang ada. Dalam hal ini, peningkatan efektivitas tempur disediakan oleh peningkatan jangkauan sebesar 25-30%, tingkat tembakan yang lebih tinggi, dan panduan yang lebih akurat saat menembak.
Masa depan yang jauh
Sedangkan program ERCA berada pada tahap pengujian prototipe yang dibangun menggunakan teknologi dan solusi baru. Setelah tahap demonstrasi, direncanakan untuk mulai mengembangkan senjata dan peluru baru yang lengkap yang cocok untuk digunakan dalam pasukan. Adopsi mereka diharapkan secara signifikan meningkatkan kemampuan tempur unit artileri.
Untuk waktu tertentu, senjata baru dan senjata self-propelled harus digunakan bersama dengan model lama yang tertinggal dalam hal karakteristik dasar. Proyek ERCA menyediakan kompatibilitas senjata baru dengan tembakan lama, yang di masa depan akan menyederhanakan operasi bersama sistem dari generasi yang berbeda. Pada saat yang sama, senjata baru, bahkan saat menggunakan tembakan lama, akan lebih efektif. Penggunaan amunisi baru, pada gilirannya, akan menghasilkan peningkatan kinerja yang lebih besar lagi.
Namun, sejauh ini semua itu hanya rencana. Saat ini, para ahli di Arsenal Picatinny dan organisasi pertahanan lainnya sedang mengerjakan solusi baru, yang dengannya mereka akan membuat senjata lengkap di masa mendatang. Sejauh ini, para peserta dalam program ERCA belum siap untuk menyebutkan tanggal pasti penyelesaian pekerjaan saat ini dan transisi ke desain model tempur. Hal yang sama berlaku untuk biaya dan fitur lain dari produk masa depan.
Dengan demikian, program Artileri Meriam Jarak Jauh saat ini terlihat sangat menarik dan menjanjikan, dan juga menunjukkan hasil apa yang dapat diperoleh dengan keadaan seni saat ini. Namun, Angkatan Darat AS sejauh ini hanya mengamati eksperimen dan penelitian, sementara hasil yang nyata dan dapat diterapkan secara praktis hanya akan muncul dalam beberapa tahun.
