Menjawab tantangan baru
Bangunan tank Inggris modern memiliki beberapa alasan untuk dibanggakan. Apalagi jika kita bandingkan dengan apa yang kita lihat pada contoh negara-negara Eropa terkemuka lainnya. Puncak industri pembuatan tangki di Foggy Albion adalah Challenger 2, berdasarkan Challenger yang dikembangkan pada tahun 80-an. "Challenger 2" secara aktif digunakan di Kosovo dan Irak, tetapi secara keseluruhan mesin itu hampir tidak bisa disebut sukses: setidaknya dari sudut pandang skala massal. Selain Inggris, hanya Oman yang memesan tank: 18 unit pada 1993 dan 20 lainnya pada 1997. Jumlah total Challengers 2 yang dibuat hanya lebih dari 400 tank.
Sebagai perbandingan, Leclerc Prancis yang sangat mahal dan rumit secara teknis dibangun dalam rangkaian lebih dari 870 mobil. Dan Leopard 2 Jerman yang terkenal diproduksi dalam jumlah 3.600 unit. Pada Mei 2009, BAE Systems mengumumkan bahwa mereka menutup produksi Challenger 2 karena kurangnya pesanan. Dan tahun lalu, media Barat menulis bahwa militer Inggris sedang mendiskusikan kemungkinan meninggalkan tank untuk fokus pada senjata terbaru. Pada saat itu, Inggris memiliki 220 tank tempur utama Challenger 2.
Semua ini terjadi dengan latar belakang pengurangan jumlah personel militer di pasukan darat: dari lebih dari 100 ribu pada awal dekade menjadi 80 ribu pada 2020. Ini adalah konsekuensi yang jelas dari keluarnya Inggris dari UE, serta epidemi yang melanda anggaran Inggris.
Situasi ini menimbulkan kekhawatiran di kalangan pakar militer. Selain itu, Inggris Raya berada di garis depan negara-negara Eropa yang secara tradisional memandang Rusia sebagai ancaman potensial.
Ada satu - utama - momen yang mempengaruhi semua orang. Dengan menunjukkan kepada dunia sebuah T-14 baru berdasarkan "Armata", Rusia dengan jelas menunjukkan bahwa terlalu dini untuk menyerahkan tank. Orang-orang Eropa mengambil tongkat estafet. Pada tahun 2019, tentara Jerman menerima tank Leopard 2A7V pertama - perwakilan paling canggih dari keluarganya. Belum lama ini, Jerman dan Prancis menandatangani perjanjian untuk membuat tank Main Ground Combat System (MGCS) yang secara fundamental baru. Yang, antara lain, harus menerima senjata yang sama sekali baru: mungkin meriam 140 mm yang menjanjikan dari Nexter, dan mungkin meriam 130 mm dari Rheinmetall Jerman. Kedua senjata saat ini sedang dalam pengembangan aktif. Selain itu, Nexter mengatakan bahwa gagasan mereka akan "70 persen lebih efektif" daripada senjata tank NATO 120-mm yang ada.
Percobaan nomor tiga
Seperti yang diketahui baru-baru ini, Inggris Raya dapat bergabung dengan proyek Sistem Tempur Darat Utama Jerman-Prancis, tetapi pada tahap pertama London akan terbatas pada status pengamat. Ada dua poin penting di sini. Pertama, tidak diketahui apakah Eropa benar-benar ingin melihat "pemberontak" atau hanya manuver diplomatik. Kedua, tangki generasi baru akan muncul (jika) paling baik di pertengahan 30-an.
Rupanya, Inggris memutuskan bahwa mereka tidak mampu memiliki kendaraan lapis baja yang sudah ketinggalan zaman, terlepas dari kenyataan bahwa mereka terus terang tidak punya cukup uang. Setelah banyak pertimbangan, otoritas negara memutuskan untuk memodernisasi MBT mereka. Secara total, seperti yang diketahui, di bawah program baru, diputuskan untuk meningkatkan hampir 150 kendaraan ke level Challenger 3.
“Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) telah mendapatkan kontrak dengan Departemen Pertahanan Inggris untuk meningkatkan 148 tank tempur utama Angkatan Darat Inggris [Challenger 2 ke] Challenger 3. $12 miliar - Perkiraan. Ed.) Merupakan langkah signifikan untuk mendukung kesejahteraan dan pemulihan ekonomi Inggris", - kata dalam sebuah pernyataan yang dikutip oleh TASS.
Pekerjaan akan dilakukan di kota-kota Inggris Telford, Washington dan Bristol. Program tersebut akan dimulai tahun ini. Kendaraan itu harus mulai beroperasi pada 2027, dan pada 2030 diharapkan mencapai tahap kesiapan tempur penuh.
Alih-alih meriam L30 120mm yang dirancang Inggris, versi baru tangki akan menerima meriam smoothbore Rheinmetall L55A1 120mm. Amunisi akan mencakup fragmentasi berdaya ledak tinggi yang dapat diprogram di sekitar DM11.
Mereka ingin meningkatkan kemampuan mesin berkat arsitektur digital. Challenger 3 akan memiliki dua pemandangan pencitraan termal: untuk komandan dan penembak, perangkat pelacak target otomatis, dan perangkat pengamatan pencitraan termal untuk pengemudi. Mereka ingin meningkatkan tingkat perlindungan tangki, termasuk melalui pemasangan apa yang disebut kompleks perlindungan aktif (KAZ): pemasangannya dapat dilakukan di bawah kontrak terpisah. Alih-alih mesin diesel Perkins 1.200 tenaga kuda, MTU 1.500 tenaga kuda Jerman akan dipasang.
Penilaian mesin
Para ahli menilai versi baru modernisasi sebagai “radikal”. Blog bmpd mengingatkan bahwa sebelumnya Inggris sedang mempertimbangkan opsi modernisasi terbatas di bawah Challenger 2 Life Extension Project (LEP). Ini melibatkan peningkatan elektronik tank tanpa mengganti senjata: pada 2019, program dikirim untuk direvisi.
Ofisial Foggy Albion dengan murah hati memuji Challenger 3.
“Karena itu, ini lebih baik daripada yang dimiliki Rusia sekarang. Karena senjata ini."
- kata Menteri Pertahanan Inggris Ben Wallace.
Ini sepertinya berlebihan: adalah salah membandingkan apa yang dimiliki musuh sekarang dengan apa yang akan Anda miliki besok. Apalagi jika di masa depan ia mendapatkan tank yang sama sekali baru (T-14 berdasarkan "Armata"), dan Inggris akan tetap menggunakan mesin lama, meskipun yang telah mengalami modernisasi. Perlu juga dicatat bahwa peningkatan menjadi mungkin sebagian besar karena pengurangan armada. Di masa depan, Inggris akan menghapus 77 Challenger 2, hanya menyisakan kendaraan yang ditingkatkan. Artinya, hanya 148 unit.
Dengan segala keseriusan modernisasi, negara akan secara signifikan mengurangi armada tanknya. Dan apakah Challenger 3 dapat mengkompensasi pengurangan ini? Pertanyaannya agak retoris.
Secara umum, Inggris melakukan apa yang mereka bisa dalam realitas saat ini. Jelas, Inggris Raya tidak akan mampu mengembangkan tank generasi baru secara mandiri, seperti yang kita lihat dalam contoh Prancis dan Jerman. Itu mahal dan penuh dengan risiko serius.
Juga tidak mungkin untuk sepenuhnya meninggalkan Challenger 2: itu adalah salah satu simbol nasional. Dan selain itu, itu adalah asisten yang tak tergantikan di medan perang (Inggris tidak memiliki tank lain). Jadi, mungkin, ini bukan pilihan terakhir untuk memodernisasi Challenger.
