Departemen Pertahanan Inggris terus mengembangkan rencana untuk pengembangan angkatan bersenjata dalam jangka pendek dan menengah. Pada akhir Agustus, diketahui tentang proposal untuk secara drastis mengurangi armada kendaraan lapis baja dan sepenuhnya meninggalkan tank tempur utama. Diasumsikan bahwa langkah-langkah tersebut akan mengoptimalkan struktur organisasi dan staf tentara dan meningkatkan potensinya, dengan mempertimbangkan ancaman saat ini.
Rencana baru
Rencana baru departemen militer Inggris terungkap pada 25 Agustus oleh The Times. Dengan mengacu pada sumbernya, ia menulis tentang persiapan rencana baru untuk mengubah dan memodernisasi struktur angkatan bersenjata, termasuk. pasukan darat dan unit lapis baja.
Unit tempur Korps Tank Kerajaan sekarang memiliki 227 MBT Challenger 2; tentara juga memiliki 388 kendaraan tempur infanteri Prajurit. Penulis rencana baru menyebut teknik ini usang dan tidak dapat digunakan di masa depan. Perlu dicatat bahwa tank dan kendaraan tempur infanteri tidak lagi sepenuhnya sesuai dengan spesifikasi konflik modern dan masa depan. Selain itu, mereka sangat mahal untuk dipelihara dan ditingkatkan.
Pengabaian tank dan kendaraan tempur infanteri akan mengurangi biaya angkatan bersenjata, serta membebaskan sebagian dana. Uang yang dihemat diusulkan untuk diarahkan pada pengembangan bidang-bidang yang menjanjikan, seperti keamanan siber, ruang angkasa, teknologi baru, dll.
Menurut The Times, rencana baru masih menyerukan penggunaan tangki. Jika ada kebutuhan mendesak, dimungkinkan untuk segera kembali melayani cadangan "Penantang-2" dengan modernisasi simultan. Juga, pembelian tank Leopard 2 Jerman tidak dikecualikan.
Saat ini, rencana seperti itu sedang dalam tahap pembentukan. Versi final mereka akan disiapkan pada akhir 2020. Pada awal tahun depan, rencana tersebut akan disampaikan kepada Perdana Menteri. Jika parlemen dan perdana menteri menyetujui proposal Kementerian Pertahanan, maka dalam waktu dekat reformasi terkait akan dimulai. Mereka akan menghasilkan hasil yang nyata hanya dalam beberapa tahun.
Potongan lapis baja
Yang paling menarik dalam rencana baru Kementerian Pertahanan Inggris adalah proposal untuk meninggalkan MBT. Setelah menerapkan ide-ide seperti itu, Inggris Raya akan menjadi salah satu dari sedikit negara Eropa maju yang telah meninggalkan tank, sementara negara-negara lain berusaha untuk mempertahankan dan memodernisasi teknologi ini.
Harus diingat bahwa dalam beberapa tahun terakhir di Inggris telah ada diskusi aktif tentang prospek pengembangan kendaraan lapis baja tentara secara umum dan masa depan tank pada khususnya. Berbagai ide dan tindakan diusulkan, hingga yang paling radikal, tetapi untuk saat ini MBT tetap beroperasi dan mempertahankan peran kekuatan serangan utama pasukan darat.
Menurut hasil program modernisasi Angkatan Darat 2020 baru-baru ini, hanya 227 tank Challenger 2 yang tersisa di Royal Tank Corps, dengan sekitar seperempat dari jumlah ini adalah kendaraan pelatihan dan cadangan. Teknik ini diproduksi terutama pada tahun sembilan puluhan dan sejauh ini dapat terus digunakan, tetapi di masa mendatang akan kehabisan sumber dayanya dan harus dihapuskan.
Mereka mulai berbicara tentang perlunya langkah-langkah baru pada tahun 2015 sehubungan dengan penampilan tank T-14 Rusia. Challenger 2 dalam bentuknya saat ini disebut usang. Segera, beberapa perusahaan pertahanan mengajukan proposal untuk mengembangkan MBT baru yang fundamental untuk menggantikan Challenger, tetapi Kementerian Pertahanan menganggap skenario seperti itu sangat mahal. Namun, pengembangan Life Extension Program (LEP) segera diluncurkan. Dengan bantuannya, direncanakan untuk memperpanjang masa pakai peralatan hingga 2025 atau lebih.
Di jalur modernisasi
Sebagai bagian dari LEP, hingga saat ini, dua proyek telah dibuat untuk memodernisasi tangki. Yang pertama dikembangkan oleh BAE Systems dan menawarkan modernisasi radikal elektronik on-board. Juga disajikan adalah proyek yang tidak disebutkan namanya dari usaha patungan Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL), fitur utamanya adalah menara baru dengan meriam smoothbore. Menurut data yang diketahui, kedua proyek belum berkembang melampaui pemeriksaan awal dan demonstrasi sampel, termasuk. tata letak.
Pada akhir tahun lalu, Korps Lapis Baja Kerajaan menguji versi modern dari tank Streetfighter II, yang disesuaikan untuk bekerja di lingkungan perkotaan. MBT tersebut menerima beberapa lampiran dan satu set peralatan yang memperluas kesadaran situasional kru. Secara khusus, sistem "baju besi transparan" digunakan.
Semua proyek yang disajikan untuk modernisasi tank Challenger 2 memiliki keunggulan tertentu dan mungkin menarik bagi tentara. Namun, pengerjaan topik ini sangat tertunda, dan masa depan mereka tetap tidak diketahui. Proyek-proyeknya cukup rumit dan mahal, yang mungkin tidak sesuai dengan kepemimpinan militer dan politik negara tersebut.
Keputusan akhir tentang program LEP belum dibuat dan proyek untuk modernisasi serial belum dipilih. Pada saat yang sama, mungkin mengikuti dari berita terbaru bahwa pembaruan peralatan tidak akan dimulai sama sekali, dan pada saat layanan berakhir, tank akan mempertahankan penampilan mereka saat ini.
Kemungkinan penggantian
Menurut rencana yang telah disetujui, pengembangan lapis baja, senapan bermotor dan bagian lain dari tentara Inggris akan dilakukan dengan menggunakan keluarga kendaraan lapis baja Ajax. Jadi, kendaraan tempur infanteri Prajurit yang sudah ketinggalan zaman secara bertahap akan digantikan oleh pengangkut personel lapis baja modern Ares APC. Dengan bantuan peralatan terpadu, armada komando dan staf, teknik dan kendaraan lainnya akan diperbarui.
Tidak ada analog langsung dari tank tempur utama di keluarga Ajax. Namun, beberapa fungsi peralatan tersebut dapat ditugaskan ke model dasar jalur - kendaraan pengintai pelacak Ajax dengan meriam otomatis 40 mm, peluru kendali (opsional) dan peralatan optoelektronik canggih.
Namun, penggantiannya tidak akan sama. Terlepas dari keusangan umum dan tertinggal di belakang analog asing, Challenger 2 MBT memiliki sejumlah keunggulan yang jelas dibandingkan peralatan dari keluarga yang menjanjikan. Itu lebih terlindungi, membawa senjata yang lebih kuat dan mampu menyelesaikan misi tempur yang lebih luas, termasuk. pada dasarnya tidak praktis untuk peralatan "ringan".
Lebih miskin dan lebih lemah
Konsekuensi nyata dari ditinggalkannya tank adalah penurunan efektivitas tempur pasukan darat. MBT-lah yang merupakan kekuatan serangan multiguna utama dari setiap tentara maju, dan oleh karena itu negara-negara maju tidak terburu-buru untuk meninggalkan mereka dan bahkan meluncurkan pengembangan proyek-proyek baru. Inggris Raya juga terlibat dalam proyek modernisasi - tetapi mungkin menghentikan pekerjaan ini.
Dikatakan bahwa MBT tidak memenuhi persyaratan konflik lokal modern, dan mesin kelas ringan, seperti BRM dari keluarga Ajax, lebih berguna dalam kondisi seperti itu. Namun, ini bisa diperdebatkan. Dalam perang saat ini, tank banyak digunakan. Pertempuran tank besar-besaran yang melibatkan puluhan dan ratusan kendaraan lapis baja adalah sesuatu dari masa lalu, tetapi dalam situasi lain MBT dan bahkan tank menengah yang sudah ketinggalan zaman tetap menjadi unit tempur yang sangat efektif dengan kemampuan luas.
Namun, dalam situasi saat ini, jauh dari kemampuan tempur teknologi yang menentukan. Sekarang tentara Inggris tidak dapat mengandalkan peningkatan anggaran pertahanan yang serius, yang mampu mempertahankan efektivitas tempur, memperbarui material dan melakukan berbagai kegiatan. Dalam kondisi seperti itu, perlu dicari cara untuk mengurangi biaya, dan tangki bisa menjadi korban dari proses ini.
Sumber daya yang dibebaskan direncanakan untuk dialihkan ke arah lain yang tampaknya menjanjikan. Ide ini menimbulkan pertanyaan tertentu. Bahkan, diusulkan untuk meninggalkan sampel yang sudah jadi dan tersedia demi pengembangan baru, beberapa di antaranya akan memasuki layanan dalam waktu yang tidak terbatas atau tidak akan tiba sama sekali. Ini hampir tidak bisa disebut pertukaran yang setara dan bijaksana.
Dengan demikian, dalam waktu dekat, angkatan bersenjata Inggris mungkin menjadi lebih miskin karena pemotongan anggaran baru dan lebih lemah karena restrukturisasi radikal armada kendaraan lapis baja. Namun, kapal tanker masih memiliki alasan untuk optimis. Versi final dari rencana jangka panjang belum siap, hanya akan selesai pada akhir tahun. Maka akan menjadi jelas bagaimana tentara akan berkembang, dan nasib apa yang menunggu satu atau beberapa kendaraan tempur lapis baja.
