Tank pertama yang memasuki medan perang Perang Dunia Pertama memiliki dampak nyata pada jalannya pertempuran dan menunjukkan perlunya teknologi semacam itu. Namun demikian, kendaraan lapis baja dari model awal tidak berbeda dalam kinerja tinggi dan memiliki banyak kelemahan lainnya. Segera, proyek peralatan militer baru muncul, yang memperhitungkan pengalaman mengoperasikan tank yang ada, dan juga mengusulkan beberapa ide baru. Medium Tank Mark D telah meninggalkan bekas nyata pada sejarah pembangunan tank Inggris.
Pada pertengahan 1918, tentara Inggris dipersenjatai dengan tank dari beberapa kelas dan jenis, berbeda satu sama lain dalam karakteristik dan kemampuan tempur yang berbeda. Misalnya, "belah ketupat" yang lebih berat dapat menunjukkan kemampuan lintas alam yang tinggi di medan yang kasar, sementara tank ringan dibedakan oleh kecepatan perjalanan yang lebih tinggi. Pada saat yang sama, sebagian besar kendaraan membawa baju besi yang relatif lemah dan hanya dilengkapi dengan senapan mesin. Studi tentang pengalaman pengoperasian semua tank yang tersedia segera mengarah pada pembentukan konsep baru dan munculnya arsitektur kendaraan lapis baja yang menjanjikan.
Model kayu Medium Tank Mark D
Hampir tidak ada yang meragukan bahwa opsi terbaik untuk menyelesaikan masalah yang ada adalah tank menengah, yang menggabungkan mobilitas tinggi kendaraan ringan dan kualitas pertempuran kendaraan berat. Dalam hal ini, pada paruh kedua tahun 1918, beberapa proyek serupa diluncurkan sekaligus. Salah satunya menerima penunjukan Medium Tank Mark D - "Medium Tank, Type D". Sangat menarik bahwa pekerjaan pada proyek "D" dimulai pada Oktober 1918, mis. secara harfiah beberapa minggu sebelum akhir perang. Akibatnya, tank dengan cepat kehilangan semua peluang untuk memasuki medan perang, tetapi proyek itu masih belum berhenti dan mulai diuji.
Tank yang menjanjikan memiliki persyaratan khusus dalam hal mobilitas dan daya tembak. Mesin itu seharusnya bisa mengatasi parit dengan lebar minimal 3 m dan mampu menyerang target ke segala arah. Solusi dari masalah seperti itu mengarah pada pembentukan tampilan teknis tangki yang tidak biasa. Bahkan dengan latar belakang "kapal darat" lain pada masanya, Medium Tank Mark D yang baru terlihat sangat luar biasa dan tidak biasa. Namun, pada saat yang sama, proyek tersebut harus menggunakan beberapa solusi yang biasa, dari sudut pandang modern.
Ide-ide utama proyek sudah dikerjakan pada bulan-bulan terakhir tahun 1918, karena model kayu ukuran penuh muncul pada bulan November. Berdasarkan hasil pengecekan produk ini, diidentifikasi perbaikan yang diperlukan, setelah itu proyek diubah sesuai kebutuhan. Lambung telah mengalami beberapa perubahan, komposisi unit onboard sedikit berubah. Solusi teknis asli lainnya tidak diproses.
Proyek Medium Tank Mark D mengusulkan pembangunan kendaraan tempur yang cukup besar yang mampu menunjukkan kemampuan manuver yang tinggi di medan yang kasar. Untuk mengatasi masalah tersebut, para desainer mengembangkan sasis baru yang memiliki sedikit kemiripan dengan sistem yang ada. Jadi, untuk mengatasi parit yang lebar, diusulkan untuk menggunakan baling-baling yang dilacak dengan basis semaksimal mungkin. Kemampuan lintas alam secara keseluruhan ditingkatkan karena desain trek yang tidak standar.
Tata letak yang sama, tampilan samping
Elemen utama dari tangki medium "D" adalah lambung lapis baja dari desain aslinya. Tubuh dirakit dari pelat baja dengan ketebalan 8-10 mm. Menggunakan baut dan paku keling, lembaran individu dipasang pada bingkai yang dirakit dari profil logam. Tata letak lambung dekat dengan apa yang sekarang disebut klasik. Volume yang dapat dihuni terletak di bagian depan lambung, menggabungkan kompartemen kontrol dan kompartemen pertempuran. Kompartemen belakang yang besar diberikan ke pembangkit listrik dan transmisi. Pada saat yang sama, mobil tidak memiliki menara putar, alih-alih menggunakan ruang kemudi besar yang tetap.
Tubuh tangki menerima pelat depan yang relatif sempit dan melengkung tinggi. Di samping, balok dan pelindung terpasang padanya, yang diperlukan untuk memindahkan elemen sasis ke depan relatif terhadap bodi. Menurut beberapa laporan, lambung dibedakan dengan adanya volume samping yang terletak di dalam trek. Selain itu, ia memiliki sisi vertikal yang sangat panjang. Tidak ada atap di bagian depan lambung, karena ada ruang kemudi dengan senjata di tempat ini. Di buritan disediakan penutup untuk kompartemen mesin, dibuat dalam bentuk piramida terpotong dengan ketinggian rendah. Buritan dibuat dari beberapa pelat baja yang terletak pada sudut yang berbeda terhadap vertikal.
Untuk menempatkan senjata, diusulkan untuk menggunakan ruang kemudi tetap, ditempatkan di bagian depan lambung. Bagian depannya rata dengan lembaran depan lambung dan mengulangi bentuknya. Bagian samping kabin dibuat melengkung. Karena ini, mereka terlihat menonjol di luar bodi utama dan membentuk semacam ceruk spatbor. Buritan menara juga memiliki bentuk bulat, dan daun ini berbeda dari yang lain dalam ketinggiannya yang meningkat. Dalam hal ini, ruang kemudi menerima atap melengkung dengan buritan terangkat, di mana ada menara kecil dengan slot penglihatan.
Bagian tengah dan belakang lambung diberikan untuk instalasi pembangkit listrik dan transmisi. Karena tangkinya besar dan berat, diperlukan mesin yang sesuai. Namun, tidak ada kekurangan volume gratis untuk pemasangan pembangkit listrik yang kuat. Tangki Medium D dilengkapi dengan mesin karburator Armstrong Siddley Puma 240 hp. Mesin terhubung ke transmisi mekanis dengan desain yang relatif sederhana yang diperlukan untuk menggerakkan roda penggerak belakang.
Tank "D" selama perjalanan demo
Salah satu tugas dari proyek ini adalah untuk meningkatkan kemampuan lintas negara. Untuk mengatasinya, diusulkan untuk menggunakan desain sasis asli, yang menyerupai sistem yang ada, tetapi pada saat yang sama memiliki beberapa perbedaan nyata. Di bagian bawah setiap sisi dengan bantuan yang disebut. suspensi kabel dipasang pada 28 roda jalan berdiameter kecil. Pada saat yang sama, alas balok rol dibuat melengkung, karena itu hanya sebagian rol yang diletakkan di tanah, sedangkan sisanya, dalam kondisi normal, diangkat di atasnya dan berfungsi sebagai pengencang. Tank juga menerima roller pendukung, tidak seperti biasanya untuk kendaraan lapis baja Inggris pada masa itu, lima di setiap sisi. Di bagian depan dan belakang samping, roda pemandu dan penggerak berdiameter besar ditempatkan. Semua bagian utama sasis ditutupi dengan pelindung samping lapis baja.
Medium Tank Mark D menerima trek baru dengan desain yang tidak biasa. Alih-alih trek pemain tunggal, sistem yang disebut sekarang digunakan. jenis kerangka. Dasar dari ulat semacam itu adalah rantai logam sempit, tempat tautan trek besar dipasang. Ini memungkinkan kami untuk mendapatkan permukaan penyangga yang dapat diterima dengan berat minimum rakitan sabuk.
Semua persenjataan tank medium yang menjanjikan akan ditempatkan di ruang kemudi depan lambung. Berbagai opsi untuk kompleks persenjataan dipertimbangkan, yang melibatkan penggunaan senapan mesin dan meriam. Kompleks paling kuat seharusnya mencakup senapan 57 mm dan dua senapan mesin kaliber senapan. Namun demikian, versi senjata ini tidak pernah meninggalkan cetak biru, dan peralatan yang berpengalaman menerima senjata yang kurang kuat.
Di tengah lembaran depan kabin dan di samping, ada tiga dudukan bola untuk senapan mesin. Diusulkan untuk menggunakan senapan mesin 7, 7-mm Hotchkiss. Desain lingkungan senapan mesin memungkinkan untuk menembak sasaran dalam sektor yang cukup luas di belahan depan dan ke samping tangki. Tugas mentransfer api dengan cepat ke sudut besar dapat diselesaikan dengan penggunaan senapan mesin yang berbeda secara simultan. Amunisi dalam bentuk beberapa ribu kartrid harus diangkut di dalam kompartemen yang dapat dihuni di rak yang sesuai.
Tangki di atas air. Beberapa bagian telah dilepas untuk memudahkan konstruksi
Menurut data yang diketahui, awak tank medium "D" seharusnya terdiri dari empat orang. Mobil itu dikemudikan oleh seorang pengemudi, asistennya, komandan dan penembak. Tempat kerja seluruh kru terletak di kompartemen lambung depan yang dapat dihuni dan tidak dipisahkan satu sama lain dengan cara apa pun. Pengemudi dan asistennya berada di depan kompartemen dan dapat mengamati jalan menggunakan palka atap atau melihat slot di lembaran depan. Komandan terletak di buritan ruang kemudi dan menggunakan menara dengan slot penglihatan. Lubang palka pengemudi dan komandan digunakan untuk mengakses bagian dalam tangki. Selain itu, palka bundar lainnya ditempatkan di sisi kiri lambung.
Terlepas dari situasi dan situasi saat ini, pengemudi harus mengemudikan tangki. Tugas utama asistennya adalah memantau pengoperasian pembangkit listrik. Komandan, pertama-tama, harus mengamati medan perang dan mencari target. Penembak melayani senjata. Dalam situasi yang tepat, asisten pengemudi dan komandan dapat membantu penembak dan mengendalikan dua senapan mesin. Dengan demikian, kru setidaknya memiliki kemungkinan teoretis untuk menggunakan semua senjata yang tersedia secara simultan.
Undercarriage asli, yang disesuaikan untuk mengatasi rintangan, memiliki efek nyata pada dimensi tangki. Panjang total Medium Tank Mark D mencapai 9,15 m. Lebar tidak melebihi 2,2 m, tingginya tidak lebih dari 2,5 m. Berat tempur 13,5 ton. Kepadatan daya yang relatif tinggi (sedikit kurang dari 18 hp pada ton) memungkinkan untuk berakselerasi hingga 35-37 km / jam di jalan yang baik. Cadangan daya adalah 170 km. Tangki dapat memanjat tembok setinggi sekitar 1 m dan melintasi parit yang lebarnya lebih dari 3 m.
Tangki yang menjanjikan dibedakan oleh volume internal besar yang diisi dengan udara. Akibatnya, daya apungnya terbatas dan dapat melintasi rintangan air tidak hanya di sepanjang arungan. Namun, karakteristik sebenarnya di air tidak terlalu tinggi dan memberlakukan pembatasan yang signifikan pada penyeberangan badan air.
Mobil bisa mendaki pantai lereng
Pengembangan proyek Medium D selesai setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama. Terlepas dari gencatan senjata dan perjanjian damai yang ditandatangani kemudian, Inggris Raya membutuhkan kendaraan lapis baja baru, yang mengarah pada kelanjutan pekerjaan pada sejumlah proyek. Pada tahun 1920, prototipe pertama dibangun untuk pengujian. Segera mobil ini dikirim ke lokasi pengujian, di mana direncanakan untuk memeriksa kinerja mengemudinya. Perlu dicatat bahwa pada saat itu prototipe tidak bersenjata. Namun demikian, tidak adanya senapan mesin yang relatif ringan hampir tidak memiliki efek nyata pada karakteristik utama.
Di lokasi pengujian, tangki mengkonfirmasi karakteristik desain. Dia mengembangkan kecepatan tertinggi pada masanya dan dapat mengatasi berbagai rintangan, termasuk sangat sulit untuk kendaraan lapis baja lainnya. Perbedaan terpenting dari tank lain saat itu adalah kemampuan berlayar. Pemeriksaan dan penilaian persenjataan tidak dilakukan karena ketidakhadirannya.
Pada saat yang sama, kelemahan diidentifikasi yang terkait langsung dengan memperoleh karakteristik teknis yang tinggi. Tangki Mark D ternyata sangat sulit untuk diproduksi dan dioperasikan. Pertama-tama, kesulitan dalam satu atau lain jenis muncul selama perakitan dan pemeliharaan sasis yang terlalu rumit. Juga, dalam beberapa situasi, mungkin ada masalah dengan kemampuan manuver yang terkait dengan panjang lintasan yang besar dan dasar sasis.
Pemeriksaan dan penyetelan tangki dalam konfigurasi dasarnya berlanjut selama beberapa bulan. Awalnya, pengujian hanya dilakukan di darat, tetapi pada tahun 1921 Tank Medium Mark D yang berpengalaman pergi ke reservoir untuk pertama kalinya. Pertama, para penguji menguji kemampuan kendaraan lapis baja dalam bergerak di sepanjang arungan. Kemudian, setelah beberapa modifikasi kecil, upaya dilakukan untuk membuat tangki mengambang penuh. Dalam pemeriksaan berikut, ditemukan bahwa mesin memiliki beberapa potensi dalam konteks ini, tetapi implementasinya terkait dengan banyak kesulitan.
Prototipe kedua Medium Tank Mark D.
Tangki itu memang bisa mengapung di atas air tanpa menggunakan sarana tambahan apapun. Dengan memundurkan lintasan, ia bisa berenang dengan kecepatan sekitar 5 km/jam. Namun, draf itu sangat tinggi. Selama pengujian di air, mobil itu terasa lebih ringan, tetapi bahkan dalam bentuk ini ia tenggelam ke tingkat as roda pemandu dan roda penggerak. Pemasangan semua baju besi dan senjata tentu akan menyebabkan hilangnya daya apung tambahan. Akibatnya, tangki takut bahkan sedikit kegembiraan. Untuk meluncur dan mendarat, mobil membutuhkan bagian dasar dan pantai yang dangkal dengan kekerasan yang cukup, yang masih perlu ditemukan.
Tangki menengah "D" yang diusulkan dibedakan oleh karakteristik mobilitas dan kemampuan manuver yang tinggi, tetapi itu bukan tanpa kekurangan yang nyata. Persenjataan dan baju besi tidak cukup kuat, dan perakitan dan operasi dikaitkan dengan sejumlah masalah. Keuntungan nyata atas teknologi yang ada baik tidak ada atau ditimpa oleh kekurangan dan kelambatan dalam karakteristik tertentu. Kendaraan lapis baja seperti itu tidak menarik bagi tentara Inggris. Pada tahun 1921, militer tidak lagi menunjukkan minat yang jelas pada proyek Medium Tank Mark D, dan pengembangan alternatif mulai mendapat lebih banyak dukungan.
Meski demikian, pengerjaan proyek ini tidak serta merta berhenti. Mempertimbangkan pengalaman pengujian dan kritik pelanggan, upaya dilakukan untuk memodernisasi mesin yang ada. Segera dua varian baru tangki sedang muncul. Menurut beberapa laporan, proyek baru diuji menggunakan prototipe yang ada. Itu dibangun kembali dua kali dalam satu atau lain cara, dan setiap kali menerima beberapa peningkatan kinerja. Namun, ada alasan untuk percaya bahwa proyek baru diuji menggunakan satu atau dua prototipe terpisah.
Upgrade pertama ditunjuk sebagai Medium Tank Mark D *. Diketahui bahwa proyek ini mengusulkan peningkatan kecil pada sasis. Rupanya, itu adalah masalah menyederhanakan desain yang ada dengan optimalisasi sistem suspensi, tetapi pada saat yang sama mempertahankan arsitektur secara keseluruhan. Menurut beberapa laporan, pemrosesan semacam itu menyebabkan perubahan dalam desain penutup samping dan penataan ulang perangkat yang ditutupnya.
Kendaraan lapis baja berpengalaman, dibangun kembali sesuai dengan proyek Medium Tank Mark D **
Proyek berikutnya, Medium Tank Mark D **, melibatkan modifikasi baru dari sasis dan desain suprastruktur. Yang terakhir menerima menara tambahan dengan slot penglihatan, yang memungkinkan untuk meningkatkan kesadaran kru. Menara kedua ditempatkan di depan atap pada superstruktur khusus. Undercarriage menerima trek yang diperbarui. Mereka mempertahankan struktur kerangka, tetapi anggota salib sekarang dapat berayun relatif terhadap rantai utama. Hal ini sampai batas tertentu harus meningkatkan distribusi berat alat berat di tanah dan meningkatkan kemampuan lintas alam.
Dua modernisasi tangki Mark D memungkinkan untuk meningkatkan karakteristik teknis dan operasional sampai batas tertentu, tetapi tidak mengarah pada hasil yang diinginkan. Pada saat modifikasi muncul dengan dua tanda bintang di namanya, departemen militer punya waktu untuk mempertimbangkan proposal yang tersedia dan menarik kesimpulan. Medium Tank Mark I, yang dikembangkan oleh Vickers, direkomendasikan untuk diservis. Kendaraan lapis baja di bawah huruf "D" kehilangan semua peluang untuk masuk ke pasukan.
Mungkin karena keinginan untuk membawa perkembangan yang ada ke penggunaan praktis, penulis proyek Medium Tank Mark D menggunakannya sebagai dasar untuk jenis kendaraan lapis baja baru. Pada tahun 1921 yang sama, kendaraan lapis baja baru dibuat, berdasarkan proyek yang ada. Mereka berbeda dalam ukuran, dan juga memiliki peralatan onboard lainnya. Namun demikian, bahkan perkembangan seperti itu tidak memungkinkan membawa konsep yang ada ke produksi massal dan operasi selanjutnya di pasukan.
Prototipe yang telah selesai (atau prototipe) telah dikirim ke penyimpanan. Diketahui bahwa dia tetap di Bovington Proving Ground sampai setidaknya akhir dua puluhan. Kemudian mobil itu dibuang karena tidak perlu. Saat ini, Medium Tank Mark D yang berpengalaman hanya dapat dilihat di beberapa foto yang masih hidup.
Tujuan dari proyek Medium Tank Mark D adalah untuk menciptakan tangki medium yang menjanjikan yang menggabungkan semua kualitas terbaik dari peralatan yang ada. Tugas yang diberikan berhasil diselesaikan, tetapi harganya adalah kompleksitas desain dan operasi yang tidak dapat diterima. Sampel lain dengan tujuan serupa, yang dikembangkan secara paralel dengan tangki "D", memiliki lebih sedikit kelemahan, yang menentukan pilihan akhir militer. Para perancang mencoba memodernisasi tank menengah atau menjadikannya dasar untuk kendaraan lapis baja baru dari kelas yang berbeda, tetapi semua upaya ini juga tidak mempengaruhi persenjataan kembali tentara di masa depan, meskipun mereka meninggalkan bekas nyata pada sejarah pembangunan tank Inggris..
