Perlombaan hipersonik di Rusia, Amerika Serikat dan Cina mencapai peregangan rumah. Dalam satu setengah tahun, rudal jelajah serial pertama akan muncul, yang mampu mencapai target dengan kecepatan lebih dari 5 Mach, dan dalam sepuluh hingga dua puluh tahun lagi pesawat ruang angkasa akan dibuat yang dapat lepas landas dan pergi ke orbit secara mandiri.
Selama beberapa minggu ini, ada sedikit kepanikan di Departemen Pertahanan AS. Baru-baru ini, negara kita telah berhasil meluncurkan rudal jelajah anti-kapal hipersonik baru "Zircon", yang sedang dikembangkan oleh NPO Mashinostroyenia. “Selama pengujian roket, dipastikan bahwa kecepatannya dalam perjalanan mencapai Mach 8,” lapor TASS, mengutip sumber di kompleks industri militer domestik. Ini adalah pesan kedua tentang keberhasilan peluncuran Zircon. Untuk pertama kalinya, media melaporkan tentang tes kompleks ini pada Maret tahun lalu. Kemudian perwakilan tingkat tinggi dari kompleks industri militer Rusia mengatakan kepada RIA Novosti bahwa Zircon sudah ada di logam dan pengujian mereka dimulai dari kompleks peluncuran darat. Tapi itu tidak semua. Lima bulan sebelum peluncuran ini, kami menguji senjata hipersonik baru lainnya, Produk 4202. Roket yang dilengkapi dengan itu diluncurkan pada November tahun lalu dari area penentuan posisi Dombarovsky di wilayah Orenburg. Setelah beberapa menit terbang di ketinggian sekitar seratus kilometer, peralatan terpisah darinya, yang dengan kecepatan hingga 15 Mach mencapai target di tempat latihan Kamchatka Kura. Selain itu, sebelum memasuki lapisan atmosfer yang padat, peralatan mulai secara aktif bermanuver baik di ketinggian maupun di sepanjang jalur, setelah itu menyelesaikan apa yang disebut slide dan runtuh hampir secara vertikal ke tanah. Lintasan pendekatan seperti itu, ditambah dengan kecepatan raksasa, dijamin untuk memastikan terobosan dari semua sistem pertahanan rudal AS yang ada dan sedang berkembang. Sekarang produk ini di media paling sering disebut pesawat hipersonik Yu-71. Tetapi pada kenyataannya, ini tidak lebih dari prototipe hulu ledak ICBM super-berat baru "Sarmat", yang akan menggantikan rudal RS-20 "Voyevoda" (SS-18 "Satan") yang terkenal di Pasukan Rudal Strategis.. Pekerjaan eksperimental pada perangkat semacam itu dimulai di negara kita pada tahun 1970-an. Saat itulah hulu ledak terpandu pertama "Mayak" dikembangkan, yang ingin dipasang oleh desainer kami pada versi awal "Voevoda". Unit ini relatif mudah membidik sasaran dengan menggunakan peta radio wilayah dan dilengkapi dengan sistem kontrol tabung gas. Secara total, negara kita telah melakukan sekitar beberapa lusin uji peluncuran rudal dengan "Mayak", tetapi pada akhirnya diputuskan untuk menghentikan perkembangannya. Perancang Soviet menganggap jauh lebih mudah untuk membuat hulu ledak baru untuk roket tanpa mesin, dengan sistem manuver aerodinamis. Dalam penerbangan, ia dikendalikan dengan bantuan kerucut yang dibelokkan di haluan, yang pada kecepatan hipersonik memberinya semua peluang yang sama untuk bermanuver di ketinggian dan di pos. Tetapi perkembangan ini juga tidak selesai karena runtuhnya Uni Soviet, meskipun para perancang melakukan setidaknya enam tes. Namun, dasar teknologi yang diterima tidak hilang: awalnya digunakan dalam pembuatan ICBM ringan tipe Yars dan Rubezh, dan sekarang giliran rudal berat baru.
Diketahui, ICBM Sarmat sendiri akan mampu membawa hingga 16 hulu ledak nuklir pada jarak hingga 17 ribu kilometer. Dan untuk menghancurkannya di bagian tengah lintasan, tampaknya, tidak mungkin. Faktanya, ICBM ini akan mampu menyerang wilayah musuh potensial dari berbagai arah, termasuk Atlantik dan Pasifik, serta Kutub Utara dan Selatan. Banyaknya azimuth untuk mendekati target memaksa pihak yang bertahan untuk membangun sistem melingkar radar dan pencegat di sepanjang perimeter perbatasan dan di sepanjang semua rute pendekatan ke mereka.
Peluncuran U-71 pada bulan November adalah tes pertama yang berhasil dari produk ini, yang telah menjadi milik masyarakat umum. Dan meskipun setidaknya dua tahun lagi akan berlalu sebelum adopsi unit tempur Sarmat yang baru, serta rudal itu sendiri, banyak pakar Barat telah mulai mengipasi histeria. "Rudal terburuk Putin", "Peringatan terakhir Kremlin", "Iblis yang menyamar" - ini hanyalah definisi paling polos dari analis dan jurnalis militer Anglo-Saxon. Tetapi jauh lebih menarik bagaimana otoritas baru di Gedung Putih dan di Kongres bereaksi terhadap semua peristiwa ini. Presiden AS Donald Trump telah mendukung niat Kongres untuk mengalokasikan sekitar $400 miliar selama sepuluh tahun untuk peralatan ulang kekuatan nuklir negaranya saja dan beberapa miliar dolar lagi untuk pengembangan baru di bidang ini. Dan kepala Pentagon, James Mattis, secara langsung menyatakan perlunya mempercepat pembuatan senjata, platform, dan sistem ofensif dan defensif baru, termasuk untuk pekerjaan di luar angkasa. Pengumuman itu disambut dengan antusias oleh Senator Republik John McCain, yang berjanji untuk memperjuangkan dana tambahan untuk "menciptakan sistem ruang angkasa yang dapat melindungi kepentingan Amerika di luar angkasa." Selain itu, Badan Pertahanan Rudal AS telah diinstruksikan untuk mengembangkan program untuk memerangi "ancaman yang berkembang dari rudal manuver berkecepatan tinggi." “Kemampuan kontrol ruang ofensif perlu dipertimbangkan untuk menyediakan operasi ruang angkasa yang andal yang penting untuk pemenuhan rencana pertempuran kami,” kata Jenderal Mattis. Semua ini hanya berarti satu hal: Amerika Serikat telah dengan tegas memutuskan tidak hanya untuk melakukan militerisasi luar angkasa, tetapi juga, kemungkinan besar, untuk membuat dan kemudian menyebarkan senjata hipersonik baru di sana. Senjata-senjata inilah yang memainkan peran kunci dalam konsep Amerika tentang Prompt Global Strike (PGS), yang menurut ahli strategi Pentagon, dirancang untuk memberi Washington keunggulan militer yang luar biasa atas negara mana pun atau bahkan sekelompok negara. Tetapi apakah orang Amerika dapat mencapai tujuan mereka?
Dengan tangan terlipat
Mantan kepala Laboratorium Penelitian Angkatan Udara AS, Mayor Jenderal Curtis Bedke, dalam sebuah wawancara dengan Air Force Times, mengatakan bahwa negaranya tidak memberikan perhatian yang diperlukan untuk semua bidang pengembangan senjata hipersonik untuk waktu yang lama. mempengaruhi potensi militer AS di masa depan. "Pengembangan teknologi hipersonik tidak hanya penting, tetapi proses yang tak terhindarkan yang harus ditanggapi dengan serius, jika tidak Anda bisa tertinggal jauh," kata Bedke. Memang, orang Amerika tidak bisa melakukan apa pun yang mirip dengan "Sarmat" kita. Kembali pada tahun 2003, Angkatan Udara AS, bersama dengan badan DARPA, mulai menerapkan program FALCON (Force Application and Launch from Continental). Tujuannya adalah untuk membuat rudal balistik dengan hulu ledak hipersonik dalam desain non-nuklir - CAV. Diasumsikan bahwa perangkat dengan berat 900 kg ini akan dapat bermanuver secara mandiri di berbagai ketinggian dan mengenai target yang bergerak dengan akurasi beberapa meter. Rudal, dilengkapi dengan hulu ledak baru, akan dikerahkan di pantai Amerika Serikat, di luar pangkalan permanen ICBM nuklir. Lokasi untuk dislokasi pembawa semacam itu tidak dipilih secara kebetulan. Faktanya adalah ketika rudal ini diluncurkan, negara-negara seperti Rusia dan China seharusnya mengerti bahwa itu tidak membawa hulu ledak nuklir. Tetapi proyek ini tidak menerima perkembangan yang nyata. Departemen Pertahanan AS tampaknya telah menemukan lebih murah untuk meng-upgrade rudal tiga tahap Penjaga Perdamaian yang dihapus dari tugas tempur sepuluh tahun lalu untuk target PGS. Atas dasar kapal induk ini, Amerika mengembangkan prototipe rudal ringan Minotaur IV baru, yang dilengkapi dengan tahap tambahan keempat. Pada rudal inilah Amerika Serikat kini menggantungkan harapan utamanya dalam implementasi program PGS dengan menggunakan ICBM. Namun, tes Minotaur IV tidak berjalan seperti yang diinginkan militer Amerika. Peluncuran pertama rudal semacam itu dengan hulu ledak hipersonik HTV-2 (Kendaraan Teknologi Hipersonik) terjadi pada tahun 2010. Pesawat itu diluncurkan di atas kendaraan peluncuran Minotaur IV dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California. Pada saat yang sama, selama peluncuran, landasan peluncuran benar-benar runtuh. Menurut rencana penerbangan, perangkat itu sendiri seharusnya terbang sedikit lebih dari tujuh ribu kilometer dalam waktu setengah jam dan jatuh di dekat atol Kwajalein. Tetapi hal tersebut tidak terjadi. Diyakini bahwa hulu ledak mampu mengembangkan kecepatan hingga 20 Mach di atmosfer atas, tetapi komunikasi dengannya terputus, karena itu para penguji tidak dapat menerima informasi telemetri. Alasan yang paling mungkin untuk kegagalan DARPA disebut kurangnya sistem kontrol, yaitu pengaturan pusat gravitasi roket yang salah, serta mobilitas elevator dan stabilisator yang tidak memadai. Karena itu, roket yang sedang terbang mulai berputar di sekitar sumbu longitudinal, tetapi sistem kontrol tidak memungkinkan untuk mengkompensasi penyimpangan dan menyelaraskan arah. Dan setelah rotasi mencapai nilai batasnya, peralatan eksperimental runtuh dan jatuh ke laut - ini terjadi pada menit kesembilan penerbangan. Dan meskipun para perancang tampaknya telah berhasil menghilangkan kekurangan-kekurangan ini, selama peluncuran kedua cerita dengan hancurnya landasan peluncuran dan hilangnya telemetri terulang kembali. Benar, kali ini perangkat mampu bertahan dalam penerbangan lebih lama - sekitar dua puluh lima menit. Namun demikian, Pentagon memutuskan untuk menunda adopsi Minotaur IV ke dalam layanan tanpa batas waktu. Menurut pernyataan resmi militer AS, sistem ini masih dalam pengembangan, dan penampilan akhirnya belum terbentuk.
Dengan demikian, keberhasilan Amerika dalam menciptakan unit manuver hipersonik untuk ICBM tampaknya sangat sederhana. Dan tingkat teknologi yang telah mereka capai di bidang khusus ini hampir tidak mencapai tingkat perkembangan Soviet yang terlambat. Selain itu, ada alasan yang sangat bagus untuk percaya bahwa Amerika Serikat kalah di sini tidak hanya dari Rusia, tetapi juga dari peserta ketiga dalam perlombaan hipersonik - Cina.
Selama empat tahun terakhir, China telah melakukan tujuh tes unit hipersonik WU-14 (DF-ZF) barunya. Dan hanya satu dari mereka, yang kedua berturut-turut, berakhir dengan kecelakaan. Semua peluncuran lainnya berhasil. Peluncuran terakhir seperti itu terjadi pada April tahun lalu. Kemudian ICBM Dong Feng 41 (DF-41) diluncurkan dari provinsi Shanxi di tengah Cina dan memasuki atmosfer atas, di mana ia terpisah darinya WU-14, setelah itu meluncur ke bawah, mengenai target di Cina barat - di a jarak beberapa ribu kilometer dari tempat peluncuran. Menurut intelijen Amerika, kecepatan WU-14 di bagian lintasan yang terpisah mencapai Mach 10. Amerika sendiri percaya bahwa RRC akan melengkapi rudal DF-31 dan DF-41 dengan hulu ledak baru, yang akan meningkatkan jangkauan keterlibatan mereka dari 8-10 ribu km menjadi 12 ribu km. Setelah China berhasil dan menguasai sepenuhnya teknologi ini, ia akan memiliki senjata yang sangat efektif yang mampu mengatasi semua sistem pertahanan rudal yang ada. Tapi kita tidak boleh melupakan satu nuansa penting lagi. Menurut pakar militer Amerika Richard Fisher, kemajuan yang dibuat oleh China di bidang teknologi hipersonik tentu saja akan mengintensifkan penelitian negara ini di bidang rudal hipersonik anti-kapal. Sudah, kita dapat berbicara tentang kemunculan rudal anti-kapal generasi baru China - DF-21 - dengan jangkauan hingga 3.000 km, kata Fischer.“China mungkin menyelesaikan pengembangan versi pertama dari perangkat semacam itu dalam satu atau dua tahun. Dan dalam waktu beberapa tahun itu akan diterima ke dalam layanan,”pakar Amerika itu yakin. Jika China benar-benar membuat rudal anti-kapal hipersonik di tahun-tahun mendatang, ini secara fundamental akan mengubah keseimbangan kekuatan di Laut China Selatan, teater operasi militer yang penting secara strategis bagi RRT, di mana kehadiran AS masih sangat kuat. Bukan rahasia lagi bahwa China telah secara aktif memperluas kehadiran militernya di wilayah ini selama beberapa tahun, khususnya, membangun pulau buatan di sekitar bebatuan kepulauan Spratly dan menciptakan infrastruktur militer di sana - pangkalan dan titik pengisian bahan bakar untuk kapal permukaan di zona laut tengah - dan bahkan membangun lapangan terbang untuk pesawat tempur. Hal ini dilakukan terutama untuk mengendalikan sepenuhnya jalur laut utama yang melewati Selat Malaka, di mana hampir setengah dari semua minyak impor tiba di RRT dan hingga sepertiga dari semua barang China diekspor. Selat Malaka adalah salah satu tempat paling berbahaya di Bumi. Telah didominasi oleh bajak laut selama beberapa dekade, menyerang kapal tanker dan kapal curah. Dan di dekatnya, di provinsi Aceh Indonesia di pantai utara pulau Sumatera, separatis berjuang untuk kekuasaan, yang juga tidak segan-segan menyerang kapal-kapal yang melewati Selat Malaka. Tetapi yang paling penting adalah bahwa sekitar seribu kilometer dari selat ini adalah Kepulauan Spratly, yang milik Cina diperebutkan oleh Malaysia, Vietnam, Filipina, dan bahkan Brunei kecil. Di area yang sama, setidaknya satu grup kapal induk Armada Pasifik AS terus bertugas. Amerika tidak mengakui bahwa Spratly milik China dan menganggap seluruh wilayah di sekitar pulau-pulau ini sebagai zona bebas internasional, di mana kapal perang dari berbagai negara juga dapat berada. “Dengan menumpuk pulau dan membuat pangkalan di sana, China sebenarnya menggunakan strategi lama Soviet untuk menciptakan kawasan lindung,” kata Maxim Shepovalenko, wakil direktur Pusat Analisis Strategi dan Teknologi (CAST). - Penciptaan rudal anti-kapal hipersonik, yang mampu menahan formasi kapal induk besar, sangat cocok dengan strategi ini. Tidak dikecualikan bahwa ini secara umum adalah ide utama dari pengujian senjata hipersonik, yang sekarang dilakukan oleh China. Namun, orang Cina sendiri sangat bersemangat tentang hal ini. Jadi, dalam sebuah wawancara dengan China Daily pada Mei tahun lalu, Profesor Sekolah Komando Pasukan Rudal dari NAOK Shao Yongling mengatakan bahwa perangkat hipersonik yang diuji pada awalnya tidak dapat dibuat untuk menyerang target bergerak seperti kapal induk. Diduga, awan plasma yang terbentuk di sekitarnya dalam penerbangan mengganggu pengoperasian sensor koreksi dan pemandu ke target yang bergerak. Dan saat ini, desainer China tidak memiliki pilihan untuk memecahkan masalah ini, kata Yonglin. Namun, tidak ada yang menghalangi mereka untuk mengatasi masalah ini dan pada akhirnya mencapai hasil yang diinginkan. “Bagaimanapun, mengingat tingkat perkembangan teknologi saat ini di RRC, ini tidak terlihat mustahil,” kata Maxim Shepovalenko. Ini tidak bisa tidak membuat Amerika khawatir. Menurut Mark Lewis, kepala kelompok penelitian di Angkatan Udara AS, senjata hipersonik Rusia dan China menantang kekuatan militer Amerika. “Sementara Pentagon menganggur, kemungkinan musuh meluncurkan kegiatan yang terburu-buru dan sudah menguji rudal mereka yang dapat mengirimkan hulu ledak nuklir di masa depan,” katanya.
Jelas, dalam situasi ini, Amerika Serikat akan berusaha dengan sekuat tenaga untuk mengurangi ketertinggalan di belakang Rusia dan China di bidang pembuatan unit hipersonik manuver untuk ICBM. Sudah diketahui bahwa dari 400 miliar dolar yang akan dialokasikan Kongres untuk mempersenjatai kembali pasukan ofensif strategis AS, sekitar 43 miliar akan dihabiskan untuk memodernisasi rudal berbasis silo. Amerika hampir pasti akan mencoba membawa kesimpulan logis tentang pekerjaan modernisasi rudal Minotaur IV dan menciptakan hulu ledak baru untuk mereka. Tetapi lebih banyak uang yang ingin dikeluarkan Washington untuk pengembangan rudal jelajah hipersonik, serta kapal induknya, termasuk platform luar angkasa. Di sinilah Amerika Serikat telah mencapai kesuksesannya yang paling mengesankan.
Ancaman dari orbit
Eksperimen serius pertama untuk membuat rudal jelajah hipersonik dimulai di Amerika Serikat pada pertengahan 1970-an. Saat itulah Angkatan Udara AS mengeluarkan kerangka acuan untuk perusahaan Martin Marietta yang sekarang sudah tidak beroperasi. Perusahaan ini seharusnya membuat rudal luncur udara berkecepatan tinggi baru ASALM (Advanced Strategic Air-Launched Missile) dengan jangkauan hingga 500 km, yang rencananya akan digunakan melawan pesawat peringatan dini A-50 Soviet (analog dengan AWACS Amerika). Inovasi utama ASALM adalah pembangkit listrik gabungan yang tidak biasa, terdiri dari mesin roket propelan cair (LPRE) dan mesin ramjet (ramjet). Yang pertama mempercepat roket ke kecepatan yang sedikit melebihi kecepatan suara, setelah itu mesin ramjet dihidupkan - itu sudah membawa kecepatan ke Mach 4-5. Dari Oktober 1979 hingga Mei 1980, Martin Marietta melakukan tujuh tes model roket yang diperkecil. Selain itu, selama salah satu penerbangan ini di ketinggian lebih dari 12 km, kecepatan roket melebihi Mach 5,5. Namun pada musim panas tahun yang sama, karena keterbatasan anggaran, proyek tersebut ditutup. Dan setelah beberapa saat, Martin Marietta sendiri menghilang: pada tahun 1995 ia diserap oleh Lockheed Corporation, yang melanjutkan eksperimen hipersoniknya atas inisiatifnya sendiri.
Namun pada pergantian abad, negara terlibat aktif dalam kegiatan ini. Atas inisiatif DARPA, Lockheed Martin dan Boeing mulai bekerja pada demonstran teknologi, yang berujung pada penciptaan rudal jelajah hipersonik strategis yang lengkap. Diyakini bahwa Boeing paling dekat dengan tujuan ini, mengembangkan X-51 WaveRider, dilengkapi dengan ramjet Pratt & Whitney. Tes pertama X-51 berlangsung pada tahun 2009 dari pembom strategis B-52. Pada ketinggian 15 km, pesawat ini melepaskan X-51, setelah itu ia menyalakan mesin dan memulai penerbangan independen. Itu berlangsung sekitar empat menit, dengan X-51 mencapai kecepatan lebih dari Mach 5 selama 30 detik pertama penerbangan. Benar, setahun kemudian, selama pengujian kedua, mesin X-51 hanya bekerja empat menit, bukan lima. Karena ketidakstabilan roket yang terungkap dan gangguan dalam komunikasi, sebuah perintah diberikan untuk penghancuran diri. Namun demikian, Angkatan Udara AS senang dengan hasilnya, dengan mengatakan bahwa program tersebut diselesaikan oleh 95%. Tetapi yang paling sukses dan tahan lama adalah yang terakhir dari semua peluncuran Kh-51 yang diketahui - pada Mei 2013. Penerbangan ini berlangsung enam menit, di mana roket terbang 426 km, setelah berhasil mengembangkan kecepatan Mach 5, 1. Setelah itu, semua informasi tentang pekerjaan lebih lanjut pada X-51 menghilang dari pers terbuka. Dan kepala ilmuwan Angkatan Udara AS, Mick Endsley, yang kemudian mengawasi proyek ini, hanya mengatakan bahwa para ilmuwan Amerika sedang mengerjakan generasi baru kendaraan hipersonik, yang produksinya akan dimulai pada 2023. “Tujuan dari X-51 WaveRider adalah untuk menguji apakah pesawat seperti itu dapat berfungsi. Setelah tes yang berhasil, masalah ini dihapus dari agenda, jadi sekarang para ilmuwan menetapkan sendiri tugas untuk menciptakan peralatan yang akan mampu bermanuver dengan kecepatan tinggi. Pada saat yang sama, sistem panduan akan dikembangkan yang akan dapat beroperasi tanpa kesalahan dengan kecepatan hipersonik,”kata Endsley empat tahun lalu.
Namun, selain X-51 WaveRider, DARPA memiliki setidaknya dua program hipersonik utama. Yang pertama, yang disebut High Speed Strike Weapon (HSSW), bersifat jangka pendek - dihitung hingga 2020. Program ini mencakup dua proyek untuk membuat senjata hipersonik sekaligus - ini adalah rudal atmosfer Hypersonic Air-breathing Weapon Concept (HAWC) dan yang disebut glider, Tactical Boost-Glide (TBG). Diketahui bahwa proyek TBG secara eksklusif terlibat dalam Lockheed Martin, dan perusahaan ini bekerja di HAWC dalam kemitraan dengan Raytheon.
Pentagon menandatangani kontrak R&D dengan perusahaan-perusahaan ini September lalu, memberi mereka total $321 juta. Sesuai dengan kerangka acuan, pada tahun 2020 mereka harus menyerahkan prototipe rudal hipersonik berbasis udara dan laut yang berfungsi penuh. Akhirnya, program DARPA jangka panjang membayangkan pengembangan pesawat berpemandu hipersonik XS-1 pada tahun 2030. Faktanya, kita berbicara tentang pesawat luar angkasa tanpa awak yang akan lepas landas secara independen dari lapangan terbang konvensional, memasuki orbit bumi rendah dan juga mendarat dengan sendirinya.
Dengan demikian, dapat diharapkan bahwa dalam tiga tahun Amerika akan dapat melepaskan sejumlah terbatas rudal jelajah hipersonik eksperimental, terutama yang diluncurkan dari udara, yang pada awalnya akan ditempatkan pada pembom strategis tipe B-1 atau B-52.. Ini secara tidak langsung dikonfirmasi oleh laporan Angkatan Udara AS, yang diterbitkan beberapa tahun lalu, "Tentang visi yang menjanjikan tentang pengembangan sistem hipersonik." Dokumen ini secara eksplisit menyatakan bahwa kemunculan senjata serang hipersonik direncanakan hingga tahun 2020, dan pembom hipersonik yang menjanjikan akan dibuat pada tahun 2030.
Perhatikan bahwa sekarang Amerika Serikat sudah memiliki pesawat luar angkasa X-37B Orbital Test Vehicle, yang dikembangkan oleh Boeing Corporation. Benar, itu diluncurkan dengan roket Atlas-5. X-37B dapat ditemukan di ketinggian dari 200 hingga 750 km selama beberapa tahun. Selain itu, ia dapat dengan cepat mengubah orbit, melakukan misi pengintaian, dan mengirimkan muatan. Tetapi masih jelas bahwa di masa depan perangkat ini akan menjadi platform untuk menempatkan senjata hipersonik di atasnya, termasuk yang seharusnya dibuat oleh Lockheed Martin dan Raytheon. Sejauh ini, Amerika Serikat hanya memiliki tiga pengorbit seperti itu, dan dalam beberapa tahun terakhir salah satunya terus-menerus berada di luar angkasa. Tetapi kemungkinan bahwa pada akhirnya Amerika akan menciptakan kelompok penuh pesawat orbital yang akan terus-menerus melakukan tugas tempur di luar angkasa. Bagaimanapun, sampai proyek XS-1 dilaksanakan dan mereka memiliki pesawat orbital hipersonik yang mampu lepas landas tanpa bantuan roket. Dan apa di bidang ini kita bisa menentang Amerika?
Lebih kuat dari semuanya
Pakar militer telah lama menduga bahwa negara kita telah membuat kemajuan signifikan dalam menciptakan berbagai macam sistem hipersonik. Tapi Desember lalu, Presiden Rusia Vladimir Putin membuat ini jelas untuk pertama kalinya. “Rusia sedang mengembangkan jenis senjata canggih berdasarkan prinsip fisik baru yang memungkinkan untuk secara selektif mempengaruhi elemen penting dari peralatan dan infrastruktur dari musuh potensial,” kata kepala negara. Untuk ini, menurutnya, pencapaian sains paling modern digunakan - laser, hypersound, robotika. “Kami dapat mengatakan dengan percaya diri: hari ini kami lebih kuat dari agresor potensial mana pun. Siapa pun! - menekankan presiden. Dan sebulan kemudian, tabir kerahasiaan atas topik ini akhirnya dibuka oleh militer kita.
Wakil Menteri Pertahanan Yuri Borisov secara terbuka menyatakan bahwa Rusia berada di ambang revolusi ilmiah dan teknologi lainnya, yang terkait dengan pengenalan senjata generasi baru dan prinsip-prinsip komando dan kontrol yang berbeda secara fundamental. "Senjata hipersonik sedang dalam perjalanan, yang pada dasarnya membutuhkan material baru dan sistem kontrol yang mampu beroperasi di lingkungan yang sama sekali berbeda - dalam plasma," kata wakil menteri. Senjata semacam itu akan segera mulai memasuki pasukan kita. Ini, menurut Borisov, diperlukan oleh sifat konflik militer yang berubah. "Waktu dari pengambilan keputusan hingga hasil akhir menyusut tajam: jika sebelumnya jam, hari ini puluhan menit dan bahkan satuan, dan segera akan menjadi detik," kata Yuri Borisov. Menurutnya, "orang yang dengan cepat belajar mendeteksi musuh, mengeluarkan penunjukan target dan menyerang - dan melakukan semua ini secara real time, dia benar-benar menang." Jadi apa sebenarnya yang kita bicarakan?
Tiga tahun lalu, Boris Obnosov, kepala Tactical Missile Armament Corporation (KTRV), berpendapat bahwa rudal hipersonik yang diluncurkan dari udara pertama yang mampu mencapai Mach 6-7 dapat dibuat di negara kita sekitar tahun 2020, dan transisi besar-besaran ke hypersound akan terjadi pada tahun 2030-an dan 2040-an. Dan ini terlepas dari kenyataan bahwa ada sejumlah besar masalah ilmiah dan teknologi yang secara objektif muncul dalam pengembangan sistem semacam itu. Beginilah cara kepala KTRV sendiri menggambarkan mereka dalam sebuah wawancara dengan Rosinformburo dan stasiun radio Stolitsa FM: “Kesulitan utama terletak pada pengembangan bahan dan mesin baru. Ini adalah tugas dasar dalam hypersound, karena suhu selama penerbangan semacam itu secara signifikan lebih tinggi daripada saat terbang dengan kecepatan Mach 3. Tidak ada mesin dari awal yang dapat memberikan kecepatan ini segera. Pertama, itu harus tersebar secara konvensional ke Mach 0, 8, kemudian ke Mach 4, kemudian akan beralih ke apa yang disebut Ramjet - mesin dengan pembakaran subsonik, yang beroperasi hingga Mach 6-6, 5. Selanjutnya, Anda perlu memastikan pembakaran supersonik di ruang bakar. Maka kecepatan yang diizinkan adalah Mach 10. Tapi ini sudah diterjemahkan ke dalam sistem propulsi besar, yang terkadang bisa melebihi panjang roket saat ini. Dan itu menjadi masalah tersendiri. Masalah kedua adalah bahwa pada kecepatan seperti itu terjadi pemanasan aerodinamis pada permukaan. Temperaturnya sangat tinggi dan ini membutuhkan bahan baru yang sesuai. Masalah ketiga adalah bahwa pada suhu tinggi seperti itu, pengoperasian yang benar dari peralatan radio-elektronik terpasang, yang sangat sensitif terhadap pemanasan, harus dipastikan. Selain itu, pada kecepatan lebih dari Mach 6, plasma muncul di tepi yang tajam, yang memperumit transmisi sinyal.
Namun demikian, ada alasan yang sangat bagus untuk percaya bahwa para ilmuwan dan perancang kita masih mampu memecahkan semua masalah ini.
Pertama dan terpenting, mereka berhasil mengembangkan bahan tahan panas baru yang melindungi badan roket dan memastikan pengoperasian mesinnya dalam plasma. Pencapaian ini dapat dengan aman dicatat dalam aset VIAM dan Akademi Teknologi Kimia Halus Negeri Moskow. Itu adalah karyawan mereka yang menerima penghargaan negara enam tahun lalu untuk pembuatan komposit keramik suhu tinggi untuk pembangkit listrik canggih dan pesawat hipersonik. Pernyataan resmi mengatakan bahwa "tim ini telah mengembangkan alternatif - tak tertandingi di dunia - metode teknologi untuk memperoleh komposit suhu tinggi struktural bebas serat dari sistem SiC-SiC untuk suhu operasi hingga 1500 ° C". Jelas, pengembangan ini akan memungkinkan untuk meningkatkan karakteristik pesawat terbang dan mesin jet udara hipersonik, untuk memastikan pengoperasian elemen struktur bermuatan panas, termasuk pesawat hipersonik, pada suhu operasi 300–400 ° C lebih tinggi daripada bahan. saat ini digunakan, dan beberapa kali berat produk.
Kedua, proyek itu sendiri telah dilaksanakan untuk menciptakan kapasitas untuk memastikan R&D untuk pengembangan dan pembuatan mesin jet bertekanan tinggi sesuai dengan persyaratan Program Persenjataan Negara. Ini langsung mengikuti dari laporan tahunan 2014 Turaevsky MKB "Soyuz", yang merupakan bagian dari KTRV. “Sebuah teknologi baru sedang diperkenalkan untuk produksi suku cadang untuk mesin jet bertekanan tinggi pesawat hipersonik dari paduan tahan panas tinggi dan senyawa komposit yang menjanjikan dari jenis “karbon-karbon”, kata dokumen itu. Selain itu, dikatakan juga bahwa rekonstruksi produksi akan memungkinkan, dalam periode hingga 2020, untuk memastikan produksi hingga 50 mesin per tahun untuk pesawat berkecepatan tinggi yang menjanjikan. Ini berarti bahwa tiga tahun lalu, kami hampir semua siap untuk merilis batch awal mesin untuk rudal jelajah hipersonik baru. Sekarang seluruh pertanyaannya adalah apakah perancang dalam negeri berhasil membuat roket itu sendiri.
Semua nomenklatur
Mengingat bahwa semua pekerjaan pada topik ini dilakukan secara rahasia, sekarang tidak mungkin untuk menjawabnya dengan andal. Namun demikian, semuanya menunjukkan bahwa ini telah terjadi, atau akan terjadi di tahun-tahun mendatang, jika tidak berbulan-bulan. Dan itulah kenapa. Kepala KTRV Boris Obnosov dalam sebuah wawancara dengan Kommersant mengkonfirmasi bahwa perusahaannya menggunakan pengembangan Soviet di bidang ini, khususnya pada proyek "Kholod" dan "Kholod-2". Perusahaan lain dari KTRV, MKB "Raduga", terlibat dalam proyek-proyek ini. Dua dekade lalu, para insinyurnya menciptakan rudal hipersonik Kh-90 eksperimental yang mampu mencapai target pada jarak hingga 3000 km dengan kecepatan lebih dari Mach 6. Secara total, setidaknya tujuh peluncuran uji coba X-90 berhasil dilakukan, tetapi karena runtuhnya Uni Soviet, proyek ini dibekukan. Namun demikian, kemudian, atas dasar itu, sebuah demonstrasi pesawat hipersonik "Kholod" diciptakan, yang bahkan dipamerkan di Moscow Air Show. Tidak ada keraguan bahwa perkembangan yang diperoleh selama pembuatan X-90 yang menjadi dasar dari rudal jelajah hipersonik baru kami. Dan karena uji coba senjata ini berhasil di tahun-tahun Soviet, hampir pasti akan berhasil sekarang. Omong-omong, persiapan untuk tes skala penuh dari senjata baru sudah berjalan lancar. Jadi, pada bulan Januari tahun ini, Institut Penelitian Penerbangan Gromov menandatangani kontrak dengan Kompleks Penerbangan Ilyushin untuk melengkapi kembali pesawat Il-76MD menjadi laboratorium terbang yang dilengkapi dengan suspensi khusus untuk pesawat hipersonik. Pekerjaan ini harus diselesaikan sesegera mungkin.
Rudal baru, yang sedang dibuat oleh "Raduga", pada awalnya, kemungkinan besar, akan dipasang pada pembom strategis modern Tu-160M2. Pesawat pertama seperti itu harus lepas landas tahun depan, dan mulai 2020 direncanakan untuk meluncurkan produksi serial di Kazan Aviation Plant. Di masa depan, rudal ini mungkin menjadi senjata utama dan pembom hipersonik baru yang mampu mengirimkan serangan dari jarak dekat. Menurut Letnan Kolonel Alexei Solodovnikov, seorang guru di Akademi Militer Pasukan Rudal Strategis, Rusia sudah mengerjakan proyek untuk pesawat semacam itu. “Idenya adalah ini: ia akan lepas landas dari lapangan udara konvensional, berpatroli di wilayah udara, pergi ke luar angkasa atas perintah, melakukan serangan dan kembali ke lapangan terbangnya,” kata Solodovnikov kepada RIA Novosti. Menurut letnan kolonel, mesin untuk pesawat akan mulai dibuat pada 2018, dan prototipe yang berfungsi akan muncul pada 2020. TsAGI telah bergabung dengan proyek ini - lembaga akan mengambil alih pekerjaan di badan pesawat. “Sekarang kita akan menentukan karakteristik pesawat. Saya pikir berat peluncuran pesawat akan menjadi 20-25 ton, - kata Aleksey Solodovnikov. - Mesinnya ternyata menjadi sirkuit ganda, ia akan dapat bekerja di atmosfer dan beralih ke mode penerbangan luar angkasa tanpa udara, dan semua ini dalam satu instalasi. Artinya, itu akan menggabungkan dua mesin sekaligus - pesawat terbang dan roket." Dan di sini saya harus mengatakan bahwa pengembangan pembangkit listrik semacam ini berjalan lancar di sini. “Pekerjaan signifikan sedang dilakukan untuk membuat mesin ramjet hipersonik, prototipe eksperimental yang telah lulus uji terbang,” kata Igor Arbuzov, direktur jenderal NPO Energomash, di pameran udara Airshow China.
Akhirnya, Angkatan Laut kita akan segera menerima rudal anti-kapal hipersonik baru. Ini adalah "Zircon-S" yang sama, yang tesnya berhasil dilewati beberapa hari yang lalu. Karakteristik pasti mereka belum diungkapkan, tetapi dengan tingkat probabilitas tinggi, dapat diasumsikan bahwa rudal kompleks ini akan dapat mencapai target pada jarak lebih dari 1000 kilometer dengan kecepatan lebih dari Mach 8.
Sudah diketahui bahwa kompleks pertama "Zircon-S" akan dipasang pada satu-satunya kapal penjelajah rudal nuklir berat "Peter the Great" di Angkatan Laut kita. Ini akan terjadi selama modernisasi kapal, dijadwalkan 2019-2022. Secara total, kapal penjelajah akan dilengkapi dengan sepuluh peluncur 3C-14, yang masing-masing dapat menampung tiga rudal Zirkon. Dengan demikian, "Peter the Great" akan membawa hingga 30 "Zirkon" di dalamnya. Ini akan memberi kapal penjelajah kami kemampuan tempur baru secara kualitatif, meningkatkan kemampuan bertahannya, dan juga secara signifikan memperluas jangkauan misi yang dilakukan di berbagai teater operasi militer. Misalnya, jika terjadi permusuhan nyata, "Peter the Great" sendiri akan mampu menghancurkan formasi besar pasukan darat di darat, bahkan menggantikan seluruh skuadron pembom. Dan di laut - untuk secara efektif menahan formasi kapal induk pemogokan besar. Tidak ada keraguan bahwa mengikuti unggulan Armada Utara, kapal permukaan kami yang lain akan dilengkapi dengan rudal Zirkon, khususnya kapal perusak kelas Pemimpin, dan kemudian kapal selam nuklir Husky generasi kelima yang baru, yang sedang dikembangkan oleh Biro Desain Malakhit.
Dengan demikian, negara kita memiliki semua teknologi utama di bidang hypersound dan telah menciptakan setidaknya dua senjata hipersonik baru - manuver hulu ledak untuk ICBM dan rudal jelajah anti-kapal. Dalam waktu dekat, kita akan memiliki rudal hipersonik strategis yang diluncurkan dari udara, dan beberapa saat kemudian, platform orbital untuk mereka, termasuk pesawat luar angkasa. Ini berarti bahwa berkat tumpukan Soviet yang sangat besar, kami telah maju dalam perlombaan hipersonik yang telah dimulai, dan tidak hanya memiliki setiap kesempatan untuk menjadi pemimpin untuk waktu yang lama, tetapi juga merespons setiap ancaman secara memadai.
