Era "kantor hitam" di Rusia biasanya dikaitkan dengan periode abad 17-19, ketika seluruh staf karyawan bekerja untuk kebutuhan rahasia negara. Selain itu, mereka adalah profesional yang sangat berkualitas di bidangnya. Mereka tidak hanya harus diam-diam membuka dan membaca isi amplop, tetapi juga melawan trik tertentu. Jadi, dalam korespondensi pos tahun-tahun itu, mereka mempraktikkan lilin tradisional dan segel lilin, menjahit kontur tulisan dengan benang, serta teknik yang lebih canggih - memasukkan artefak khusus yang tidak mencolok, misalnya, rambut tipis. Seorang perusalis yang tidak berpengalaman mungkin tidak menyadari bahwa ketika amplop dibuka, rambutnya rontok, tetapi penerimanya diberitahu bahwa pesan tersebut telah didiskreditkan. Tidak jarang menemukan paket korespondensi ganda, ketika di dalam satu amplop besar ada satu lagi, di mana informasi yang sangat berharga disembunyikan. Dan ini belum lagi kemungkinan enkripsi korespondensi yang menyeluruh, terutama korespondensi internasional.
Semua ini memaksa untuk menempatkan orang-orang yang paling terpelajar dan berbakat pada masanya sebagai kepala departemen "intelijen" semacam itu. Salah satunya adalah akademisi Rusia, penduduk asli Jerman Franz Ulrich Theodosius Epinus, yang berhasil membedakan dirinya dengan penelitian serius di bidang fisika, matematika, kimia, dan astronomi. Selain itu, Epinus mengajar fisika dan matematika kepada Permaisuri Ekaterina Alekseevna, dan juga mengajar fisika, astronomi, dan anatomi kepada Grand Duke Pavel Petrovich hingga ulang tahun siswa yang ke-25. Pada saat yang sama, ilmuwan itu diangkat ke Sekolah Tinggi Luar Negeri sebagai kepala layanan enkripsi, tempat ia bekerja dari tahun 1765 hingga 1797.
Patut dicatat bahwa sebagian besar peneliti sejarah enkripsi setuju bahwa tidak ada potret asli Epinus - versi yang ada menggambarkan Epinus palsu. Motif utama dalam memilih seorang ilmuwan untuk menjadi kepala departemen yang begitu serius adalah kemampuan matematika yang luar biasa dalam menguraikan, pengabdian pribadi kepada permaisuri, dan juga status sarjana. Yang terakhir sangat penting - pasangan sering menjadi saluran kebocoran informasi rahasia. Epinus memiliki banyak pekerjaan di bidang baru - semua korespondensi asing yang masuk dan keluar dapat didekripsi. Dalam beberapa periode, departemen bekerja dalam beberapa shift sepanjang waktu.
Kesulitan yang dihadapi oleh dekoder "kantor hitam" jelas ditunjukkan oleh surat Epinus kepada Catherine, yang tidak puas dengan penundaan dekripsi:
“Pekerjaan ini membutuhkan: A) Inspirasi untuk memecahkan. Dari sini dapat disimpulkan bahwa tidak semua hari dan jam seperti itu, tetapi hanya ketika, seperti yang mereka katakan, Anda selaras dan terinspirasi. Jika Anda ingin mencapai sesuatu tanpa suasana hati seperti itu (dan seberapa sering tidak ada!) Dengan paksa untuk mencapai sesuatu, tetapi Anda tidak berhasil, Anda kehilangan kepercayaan pada diri sendiri dan menjadi jijik pada bisnis. Dan kemudian harapan untuk mencapai apa pun ternyata sia-sia. B) Kerja keras berpikir. Dan jika Anda berhasil, tergantung pada keadaan, menggunakan dua, tiga, maksimum empat jam dari dua puluh empat, sisa hari itu hilang. Kekuatan pikiran telah habis, ketajamannya telah tumpul, dan seseorang tidak mampu melakukan pekerjaan ini atau pekerjaan lainnya.”
Itu adalah aerobatik dari pekerjaan "kantor hitam", tetapi ada cukup banyak pekerjaan di tingkat yang lebih rendah juga. Staf wajib memiliki cryptographer-decryptor, spesialis dalam membuka paket, agen untuk mencegat surat, penerjemah, pengukir, pemalsu segel, "printer" dan simulator tulisan tangan, serta ahli kimia. Yang terakhir ini bertanggung jawab untuk menguraikan teks steganografi, yaitu, ditulis dengan tinta tak terlihat. Kronik sejarah meninggalkan kami korespondensi kepala pertama layanan perlustrasi, Alexei Petrovich Bestuzhev-Ryumin, dengan pasca-direktur St. Petersburg Friedrich Asch pada awal 1744. Mereka membahas masalah membuat analog dari stempel duta besar Austria Baron Neuhaus, di mana seorang pemahat bernama Buy sedang bekerja. Dalam korespondensi, Ash membenarkan keterlambatan dalam produksi segel dengan penyakit pencetak, dan sebagai tanggapan ia menerima perintah "pengukir untuk memotong segel ini dengan ketekunan terbaik, untuk Neigauz saat ini bukan keterampilan yang sangat baik." Secara umum, pemahat segel adalah jenis elit dari layanan perlu. Dan permaisuri memberikan perhatian khusus untuk menarik imigran eksklusif dari Rusia ke pekerjaan kerawang seperti itu. Elizabeth dengan blak-blakan mengatakan bahwa kantor pemahat harus diisolasi, dilengkapi dengan keamanan dan segel dengan alat setelah "perubahan". Seiring waktu, bahkan para pengukir dari Akademi Ilmu Pengetahuan terlibat dalam pekerjaan yang begitu penting.
Tidak selalu mungkin untuk membuka dan membaca surat asing di "kantor hitam" tanpa bukti. Kedutaan tahu betul tentang pekerjaan layanan khusus Rusia dan menciptakan banyak hambatan untuk pekerjaan mereka. Jadi, mengikuti hasil pemrosesan kiriman ke Berlin, Friedrich Asch kembali harus membuat alasan untuk Bestuzhev-Ryumin:
“… Pada surat-surat itu, benang itu menegaskan bahwa lem dari uap air mendidih, di mana saya memegang surat itu selama beberapa jam, tidak larut dengan cara apa pun dan tidak bisa tertinggal. Dan lem yang ada di bawah segel (yang saya lepaskan dengan terampil), bagaimanapun, tidak larut. Akibatnya, saya sangat berbela sungkawa, saya tidak menemukan cara untuk mencetak surat-surat ini tanpa benar-benar merobek sampulnya. Jadi saya menyegel paket-paket ini dan terpaksa mengirim staf dalam perjalanan …"
Alexey Bestuzhev-Ryumin - bapak "kantor hitam"
Tindakan satu kali untuk mencegat korespondensi duta besar asing dan sandi cukup umum di Kekaisaran Rusia. Kisah Mayor Jenderal Prancis Duc de Fallari, yang dikirim dalam misi rahasia pada tahun 1739, menjadi terkenal. Mereka menangkapnya di Riga dan selama pencarian mereka menemukan kunci kode, serta banyak informasi penting yang strategis untuk tahta Rusia. Namun, itu jauh dari kerja sistematis di bidang ini; banyak informasi penting yang dilewatkan oleh negara.
Manajemen layanan baru untuk mencegat surat, mendekripsi, dan membaca dipercayakan kepada tokoh, penghitungan, dan diplomat Rusia Alexei Petrovich Bestuzhev-Ryumin. Tidak ada tanggal pasti untuk organisasi kantor baru, tetapi kira-kira pada awal 1742, ketika penghitungan menerima jabatan kepala direktur kantor pos Rusia. Nasib kepala pertama "kantor hitam" sangat dekat dengan kisah-kisah petualangan terbaik. Dia dijatuhi hukuman mati hanya dua kali, tetapi setiap kali dia mengganti hukuman mati dengan pengasingan. Alexey Petrovich memulai karirnya dengan pelatihan di Jerman dan Inggris, dan kemudian bekerja di konsulat diplomatik Kopenhagen dan Hamburg. 1744-1758 menjadi puncak nyata karir Bestuzhev-Ryumin - ia menjadi kepala pemerintahan, atau kanselir, di bawah Elizaveta Petrovna. Bestuzhev-Ryumin tidak memiliki keahlian khusus dalam kriptografi atau perlustrasi - dia adalah seorang manajer efektif yang khas dalam arti kata yang terbaik. Faktanya, dari bulan-bulan pertama pekerjaan "kantor hitam", terutama terjemahan penting dari korespondensi antara departemen diplomatik asing pergi ke meja Permaisuri Elizabeth. Sampai sekarang, arsip-arsip itu menyimpan map-map tebal dengan dokumen-dokumen yang tertata rapi dengan catatan "Yang Mulia Kaisar berkenan mendengarkan." Dan permaisuri mendengarkan korespondensi dari "menteri Inggris Veitch di St. Petersburg dengan Milord Carterst di Hanover dan Duke of Newcastle" atau "menteri Holstein Pekhlin di Swedia dengan kepala marshal Holstein Brimmer di St. Petersburg."
Tetapi pada tahun-tahun pertama pekerjaan "kantor hitam", perlustrator domestik tidak memiliki keterampilan yang sangat penting untuk menguraikan huruf-huruf asing. Mereka bisa membukanya, mereka bisa menerjemahkannya, mereka bisa menyalin dan memalsukannya, tapi dengan melanggar kode itu adalah bisnis yang buruk. Beginilah cara mereka secara langsung menulis dalam terjemahan: "Lalu lima halaman ditulis dalam sandi …" Saat-saat ketika Peter Agung menulis sandi hampir dengan tangannya sendiri dan memecahkan kode musuh sudah berakhir. Di pertengahan abad ke-18, cacat mencolok dari layanan khusus Rusia ini harus dihilangkan sesegera mungkin - lagipula, dalam paragraf sandi itulah makna utama korespondensi disembunyikan. Mereka membutuhkan seseorang yang mampu mengatur layanan kriptografi dan meningkatkan galaksi pengikut. Untuk peran ini, menurut Bestuzhev-Ryumin, Christian Goldbach, seorang ilmuwan yang diundang dari Eropa, sangat cocok. Dia adalah seorang ahli matematika biasa-biasa saja yang tertarik pada teori bilangan dan secara aktif berhubungan dengan para peneliti hebat. Tapi salah satu suratnya tercatat dalam sejarah selamanya. Di dalamnya, ia mempresentasikan "masalah Goldbach" ke pengadilan Leonardo Euler:
"Setiap bilangan bulat yang lebih besar dari atau sama dengan enam dapat direpresentasikan sebagai jumlah dari tiga bilangan prima."
Sampai sekarang, tidak ada yang mampu memberikan bukti yang memadai dari dugaan ini, dan banyak matematikawan percaya bahwa itu umumnya tidak dapat dibuktikan. "Masalah Goldbach" berasal dari tahun 1742, pada tahun inilah dekrit Elizaveta Petrovna ditandatangani tentang penunjukan seorang ahli matematika ke "posisi khusus." Sejak itu, seluruh kehidupan Christian Goldbach dikhususkan untuk cryptanalyst untuk kepentingan Kekaisaran Rusia. Sandi pertama yang rusak adalah kode Baron Neuhaus, duta besar Austria di St. Petersburg. Segel itu ditempa sedikit kemudian pada tahun 1744, dan pada tahun 1743 mereka belajar membaca sandi Austria. Yang paling bergema adalah otopsi setahun kemudian dari korespondensi Duta Besar Luar Biasa Louis XIII, Marquis de la Chetardie, informasi dari yang penting strategis bagi negara. Semua pekerjaan orang Prancis, ternyata, ditujukan untuk mencegah pemulihan hubungan Rusia dengan sekutu Eropa Austria dan Inggris. Patut dicatat bahwa Bestuzhev-Ryumin, pendukung setia aliansi dengan negara-negara ini, akan menjadi salah satu yang pertama dalam masalah ini. Dan de la Chetardie melakukan banyak hal. Dia menjalin intrik yang terampil dan bahkan mampu mendiskreditkan saudara laki-laki Mikhail Bestuzhev-Ryumin di mata permaisuri. Hanya bakat kriptografi Christian Goldbach yang bisa menyelamatkan hari itu. Matematikawan itu banyak bekerja dan hanya dalam beberapa tahun pertama ia mampu memecahkan kode duta besar asing Dalion, Wachmeister dan Kastelian. Untuk menilai pentingnya Goldbach bagi mahkota Rusia, Anda dapat menggunakan contoh berikut: pada 1760, ilmuwan menerima status anggota dewan rahasia dengan gaji tahunan yang luar biasa 4,5 ribu rubel. Tetapi Leonard Euler yang jauh lebih berbakat, yang memasuki sejarah dunia sains di pengadilan Rusia, tidak pernah dianugerahi gelar setinggi itu. Dan, omong-omong, gambar yang dapat diandalkan dari Christian Goldbach, seperti Franz Ulrich Theodosius Epinus, juga tidak ditemukan.
