Bukan rahasia lagi bahwa di negara bagian Amerika, tidak semuanya indah dengan penerbangan. Atau sebaliknya, semuanya berjalan sesuai rencana. Alih-alih pengembangan baru generasi kelima, produksi dan pelepasan ulang pesawat generasi keempat terus berlanjut. Seperti di Rusia. Bagaimana metode kami dihapuskan.
Hari ini kita akan memikirkan masalah (terima kasih Tuhan, bukan masalah kita) yang disebut Raptor. Atau pesawat yang paling banyak diiklankan dan paling tidak berhasil dalam sejarah umat manusia. 187 "Raptor", yang masing-masing membebani pembayar pajak $ 379,5 juta, dengan mempertimbangkan perkembangannya.
Secara umum, banyak uang dan sangat sedikit kembali. Tetapi ada saat ketika, pada kenyataannya, model NATF-22, yang sedang dikembangkan untuk angkatan laut, sedang dalam perjalanan. Memang, situasi bisa saja terjadi di mana F-22 Sea Raptor akan membeku di geladak kapal induk AS yang baru. Dengan masalah yang sama seperti rekan-rekan mereka di tanah.
Tapi itu tidak terjadi. Mereka tahu bagaimana berhenti di AS tepat waktu. Meskipun konfrontasi antara prototipe Lockheed Martin YF-22 dan Northrop YF-23 layak menjadi puisi terpisah. Dan fakta bahwa Lockheed ternyata lebih berhasil dalam permainan penyamaran juga semacam hasil, karena lawannya, YF-23, lebih fokus pada penggunaan di Angkatan Laut. Dan jika gagasan "Northrop" memenangkan kompetisi, masih belum diketahui bagaimana struktur penerbangan AS akan berkembang saat ini.
Tapi Raptor menang, yang seharusnya menggantikan F-15 Eagle dan F-16 Fighting Falcon dalam konfrontasi mereka yang berlarut-larut dengan MiG-29 dan Su-27.
Akibatnya, situasi menjadi sangat membingungkan. F-22, MiG-29 dan Su-27 benar-benar meninggalkan tempat, tidak seperti F-15 dan F-16.
Sementara itu, beberapa ahli dan media (tentu saja di AS) masih serius percaya bahwa Raptor adalah petarung terbaik buatan manusia. Ini, tentu saja, lebih dari sekadar kontroversial, tetapi sangat sulit bagi beberapa orang untuk membuktikan sebaliknya.
Ya, awalnya euforia dari F-22 tidak hanya tinggi. Di ambang histeria. Teknologi siluman, kecepatan 2, 5 sonik, supersonik tanpa afterburner, vektor dorong yang dikendalikan … Tampaknya Raptor benar-benar pesawat terbaik di dunia.
Tak heran, Kongres AS langsung mengeluarkan penugasan untuk mempraktekkan program NATF (Naval Advanced Tactical Fighter), sebuah pesawat serbaguna baru untuk Angkatan Laut AS. Itu terlihat cukup logis, dan sudah waktunya untuk mengubah F-111 sejak lama …
Dan kehadiran dua model (laut dan darat) dari pesawat yang sama menjanjikan penghematan yang baik. Memang, Angkatan Udara AS, Angkatan Laut dan ILC dipersenjatai dengan lebih dari selusin pesawat yang berbeda, universalisasi akan sangat berguna baik secara teknis maupun finansial.
Tapi ternyata, program NATF dan rencana terkait untuk membuat NATF-22 segera dipandang sebagai sangat mahal. Pada tahun 1990, sekitar tujuh tahun sebelum F-22 pertama kali mengudara, Laksamana Richard Dunleavy, orang yang bertanggung jawab mengembangkan persyaratan teknis untuk pesawat tempur angkatan laut yang baru, menyimpulkan bahwa armada tersebut tidak akan dapat berintegrasi ke dalam Angkatan Udara mereka. Raptor karena banderol harganya yang selangit.
Akibatnya, konsep NATF-22 dibatalkan pada awal 1991. Sudah diketahui seberapa sukses nasib rekan darat itu.
Jika Angkatan Laut AS memutuskan untuk menggunakan varian F-22, yang akan didasarkan pada kapal induk, itu (Angkatan Laut) harus mengatasi sejumlah masalah teknis yang signifikan.
Pesawat yang dirancang untuk penerbangan di kapal induk harus menyelesaikan tugas yang sama sekali berbeda selama lepas landas dan mendarat daripada rekan darat mereka. Badan pesawat harus lebih tahan lama untuk menahan impuls gaya yang menyertai lepas landas ketapel dan pendaratan kait.
NATF-22 juga tidak hanya memiliki sayap yang dapat dilipat untuk transportasi angkat, tetapi juga sayap sapuan variabel untuk mengurangi kecepatan saat mendarat di dek. Masalah ini ternyata sangat sulit, dan tidak mungkin untuk menyelesaikannya sekaligus. Pada dasarnya, Angkatan Laut tidak asing dengan menghabiskan banyak uang. F-14 "Tomcat", yang memiliki sayap sapuan variabel, harganya cukup mahal untuk armada. Dan omong-omong, banyak yang menghela nafas lega ketika F-14 digantikan oleh F / A-18.
Seperti yang dibuktikan oleh sejarah F-22 di Angkatan Udara, keputusan Angkatan Laut itu benar. Bahkan dengan sayap tetap, F-22 tetap menjadi pesawat paling mahal untuk dioperasikan.
Pada akhirnya, mudah untuk melihat mengapa Angkatan Laut AS memilih untuk tidak mengacaukan NATF-22. Ini akan sulit, mahal, dan mungkin hanya perbaikan kecil dari pesawat tempur Angkatan Laut AS yang ada. Kebetulan 186 pesawat tempur F-22 menjadi batu yang menyeret proyek F-22 dengan sayap sapuan variabel ke bawah.
Pertanyaannya tetap, bisakah YF-23 lebih baik dari F-22?
Sejarah konfrontasi dimulai pada tahun 80-an yang jauh dari abad terakhir, ketika Amerika Serikat mulai mengerjakan pesawat baru yang mampu melepaskan ekor Su-27 dan MiG-29 Soviet. Mereka adalah mesin yang indah pada waktu itu, dan sangat sulit untuk mengatasinya. Apalagi mereka dikembangkan khusus untuk melawan F-15 dan F-16.
Kompetisi, yang diumumkan di AS, sangat lezat. Pemenangnya adalah menerima kontrak berani untuk 750 pesawat tempur lini pertama dari pesawat Soviet untuk menggantikan F-15.
Pada akhir 1986, dua tim dipilih untuk mengembangkan konsep pesawat tempur generasi berikutnya: Northrop bekerja sama dengan McDonnell Douglas, dan Lockheed, Boeing, dan General Dynamics bergabung.
Seperti yang Anda lihat, perusahaan bukanlah pendatang baru, selain itu, Lockheed dan Northrop sudah memiliki pengalaman sendiri dalam mengembangkan platform siluman untuk Angkatan Udara AS.
Lockheed menciptakan pesawat siluman operasional pertama di dunia, F-117.
Northrop kalah dari Lockheed dalam kompetisi itu, tetapi terus bekerja pada konsep siluman sampai berevolusi menjadi B-2 Spirit, yang tetap beroperasi hingga hari ini.
F-22 Raptor cukup inovatif dalam penampilan, tetapi desain YF-23 umumnya tidak konvensional. Seperti F-22, ia menggunakan spatbor berbentuk berlian untuk mengurangi tanda radar, tetapi fender dan empennagenya dapat meledakkan imajinasi apa pun. Hidung dengan kokpit ditarik ke atasnya juga sangat estetis, dan unit ekor memberikan kemampuan manuver yang mengesankan bagi pesawat tempur, meskipun faktanya pesawat tidak memiliki vektor dorong yang terkontrol.
Hanya dua prototipe YF-23 yang dibangun. Yang pertama, dijuluki Black Widow II, benar-benar hitam dan didukung oleh sepasang mesin Pratt dan Whitney yang memungkinkan pesawat mencapai Mach 1,43 selama putaran pertama tes pada tahun 1990.
YF-23 kedua, dicat abu-abu dan dijuluki "Gray Ghost", terbang dengan mesin General Electric YF120, yang mempercepatnya hingga Mach 1,6. YF-22 menunjukkan Mach 1, 58 pada tes yang sama.
Diyakini bahwa YF-23 bisa terbang dengan kecepatan lebih dari 2M. Data diklasifikasikan, tetapi kebocoran memang terjadi. F-22 terbang dengan kecepatan maksimum 2,25M.
Selain itu, YF-23 terbukti lebih tertutup daripada pesaingnya. Tapi demi siluman, "Northrop" harus mengorbankan vektor dorong yang dikendalikan. Sebagai gantinya, para pengembang menggunakan permukaan besar dari V-tail unik YF-23 sehingga pesawat tempur dapat bersaing meskipun tidak memiliki vektor dorong yang terkontrol.
Dan F-22 melampaui pesaing dalam kemampuan manuver, meskipun pada dasarnya mereka sangat mirip.
Sulit untuk mengatakan mana yang lebih berguna, kemampuan manuver super dan kecepatan versus siluman radar.
Pada akhirnya, sementara YF-23 hampir menyamai F-22 dalam hal kecepatan dan manuver, Lockheed memenangkan perang pemasaran dengan keuntungan yang jelas.
Pilot uji Lockheed telah menunjukkan kemampuan pesawat untuk menggunakan sudut serangan yang besar, meluncurkan rudal dan melakukan manuver dengan vektor percepatan lebih dari 9g, dan seterusnya.
Mengapa "Northrop" tidak menunjukkan sirkus yang sama - hari ini sulit untuk mengatakannya. Proyek mereka tidak kalah menjanjikan, terutama karena YF-23 memiliki keunggulan dibandingkan YF-22. Misalnya, dalam hal jangkauan penerbangan. Menggabungkan jarak jauh dan radar siluman, YF-23 mampu terbang di ruang teater nyata (di mana pengisian bahan bakar tidak mungkin) lebih jauh dan lebih efisien daripada F-22.
Komando Angkatan Laut AS dihadapkan pada pilihan yang sulit: kecepatan + manuver melawan jangkauan dan siluman. Pemenangnya adalah mengganti F-14 di pos tempur.
Baik YF-23 Northropa dan YF-22 Lockheed adalah pesawat tempur yang efisien. Dan kedua perusahaan itu diakui sebagai raksasa industri pesawat terbang. Hasilnya, kita tahu siapa yang menjadi pemenangnya.
Pertanyaan lain adalah bahwa sudah pada tahun 1997 kesadaran datang. "Hanya" $ 17 miliar pembengkakan anggaran - dan AS menyadari bahwa F-22 tidak sebagus itu. Total biaya $ 379,5 juta sepotong menandatangani surat perintah kematian untuk pesawat ini.
Oleh karena itu, hanya 187 pesawat yang dibangun dari 750 sesuai dengan program.
Bahkan hari ini, Amerika menganggap F-22 sebagai pesawat tempur superioritas udara yang paling mampu tempur di planet ini, tetapi pada saat yang sama dengan tenang menyaksikan bagaimana jumlah pesawat di Angkatan Udara AS berkurang. Dan bagaimana F-22 memberi jalan kepada F-35.
Ya, mungkin saja Raptor memang mampu menaklukan dominasi di langit negara manapun. Pertanyaan yang sama sekali berbeda adalah bahwa hari ini hal itu belum diperlukan. Dan ketika kebutuhan seperti itu benar-benar muncul, ini (dalam arti penaklukan) dapat dilakukan dengan cara yang lebih murah.
Misalnya, dengan melepaskan awan Tomahawks di lapangan terbang musuh. Sesuatu akan terbang.
Dan Raptor seperti Ferrari di desa Rusia, 150 kilometer dari pusat regional. Bisakah saya berbelanja di pusat regional dengan mobil? Ya, secara teoritis Anda bisa. Jika jalan memungkinkan. Yah, itu akan keluar sedikit mahal dibandingkan dengan "Largus" (dalam peran ini adalah F-15D). Tapi kamu bisa.
Jadi pesawat tempur kelima (keempat menurut sistem Amerika), diciptakan untuk mendapatkan keunggulan udara, dibiarkan tanpa pekerjaan dan merupakan spesies yang benar-benar terancam punah. Selain itu, F-15D "orang tua" dapat melakukan semua hal yang sama, hanya saja terkadang lebih murah.
Bisakah F-23 secara teoritis menghindari pembengkakan biaya yang sama dan pensiun dini? Mustahil untuk dikatakan, tetapi Northrop Grumman masih terlibat dalam permainan pesawat siluman.
Saat ini perusahaan sedang bekerja keras pada superbomber B-21 / B-3 "Raider", yang masih dapat kita katakan bahwa itu akan menjadi pesawat yang unik, jika tidak dalam hal karakteristik penerbangan, maka dengan harga yang pasti.
Akibatnya, hanya satu kesimpulan yang bisa diambil. Keterampilan yang sangat berguna hari ini adalah berhenti tepat waktu. Ini adalah kredit untuk militer Amerika dan para desainer. Sulit untuk menghitung berapa banyak uang yang bisa dihabiskan oleh proyek Sea Raptor Sea-going atau versi darat dari F-23. Tapi kita tahu bahwa di Amerika Serikat mereka tahu bagaimana menguasai uang dari anggaran militer dan sangat pintar.
Oleh karena itu, sulit untuk menghitungnya, tetapi fakta bahwa YF-23 ada di museum, dan F-22 sedang dalam perjalanan ke sana, menunjukkan bahwa tidak semuanya seburuk yang kita inginkan dengan militer Amerika.
