Pada 22 April 1854, satu baterai empat meriam mencegah skuadron Inggris-Prancis mendarat di pelabuhan Odessa
Sebagian besar penduduk Rusia mengetahui Perang Krimea tahun 1853–1856, pertama-tama, untuk pertahanan heroik Sevastopol. Jumlah yang jauh lebih kecil dari rekan-rekan kita akan mengingat bahwa perang ini disebut Timur di dunia dan bahwa selama perjalanannya, permusuhan tidak hanya terjadi di Laut Hitam, tetapi juga di Samudra Pasifik, di mana pendaratan Inggris-Prancis tidak pernah dapat dilakukan. ambil Petropavlovsk-Kamchatsky pada Agustus 1854, dan di Laut Putih, tempat Inggris membombardir biara Solovetsky dan kota Kola - satelit Murmansk saat ini. Dan hampir tidak ada orang yang tahu tentang prestasi besar pertama tentara Rusia selama Perang Krimea, yang dicapai lebih dari dua bulan sebelum serangan ke Sevastopol. Pada 22 April (10 gaya lama), 1854, baterai empat meriam di bawah komando panji Alexander Shchegolev bertempur selama enam jam dengan skuadron musuh yang berkali-kali lebih unggul dalam jumlah barel - dan masih tidak mengizinkannya mendaratkan pasukan di sekitar Odessa.
Odessa bertemu dengan awal Perang Krimea dalam keadaan hampir tidak siap untuk pertahanan. Pelabuhan yang murni komersial sama sekali tidak disesuaikan untuk menahan serangan musuh untuk waktu yang lama jika dia ingin menyerangnya. Dan meskipun setelah armada Inggris-Prancis memasuki Laut Hitam pada Januari 1854, mereka mencoba memperkuat pengelompokan militer di Odessa, sulit untuk menyebutnya sebagai saingan serius. Pasukan Rusia di kota hanya memiliki enam baterai yang dikerahkan dengan tergesa-gesa di sekitar pelabuhan, total 48 senjata dan pasukan garnisun Odessa, yang terdiri dari hingga 6 ribu bayonet dan 3 ribu pedang dengan 76 senjata lapangan. Tapi ternyata, di antara pasukan kecil ini ada banyak pahlawan yang berhasil mengubah kelemahan menjadi kekuatan. Dan yang pertama di antara mereka adalah Ensign Alexander Shchegolev, komandan baterai ke-6 sayap kiri, yang terletak hampir di pinggiran pelabuhan - di Tanjung Militer di Pelabuhan Praktis.
Baterai untuk Warrant Officer Schegolev, yang bertugas di Brigade Artileri Cadangan ke-14 di Nikolaev dan dipindahkan ke Odessa pada akhir musim dingin, jauh dari yang terbaik. Seperti yang diingat rekannya, selama pemindahan baterai, setelah memeriksa semua properti yang dipindahkan kepadanya, komandan barunya mengambil risiko menghentikan kolonel yang bertanggung jawab atas proses itu dengan pertanyaan: "Di mana senjatanya, Tuan Kolonel?" Yang dia jawab: “Oh, ya! Bukankah kamu diberi sekop dan kapak untuk menggali meriam dari tanah? Ini senjatamu!" - dan menunjuk ke celana meriam, yang memainkan peran tiang tambat.
Akibatnya, baterai no.6 dipersenjatai dengan empat meriam 24 pon yang digali dari tanah, menembakkan peluru meriam panas. Tetapi komando pertahanan Odessa tidak khawatir tentang ini. Seperti yang diingat oleh Alexander Shchegolev sendiri, “atasan saya bahkan tidak berpikir bahwa target utama adalah baterai No. 6, baik karena dikeluarkan dari sayap kanan dan masuk jauh ke pelabuhan, dan karena tidak hanya orang tua, tetapi bahkan kapten di atas pelabuhan, Mr. Frolov, meyakinkan bahwa laut di depan baterai di pinggiran Peresyp sangat dangkal sehingga bahkan kapal uap militer tidak akan dapat mendekati mereka untuk menembakkan meriam, kehilangan pandangan bahwa kapal besi musuh tidak memerlukan kedalaman yang sangat besar untuk menutupi dermaga Praktis (Militer) - yang dikonfirmasi dalam praktik. Oleh karena itu, menjelang pengeboman, Kolonel Yanovsky, komandan divisi artileri ke-5 dan kepala baterai pantai, secara pribadi memerintahkan saya untuk mentransfer sebagian besar muatan ke baterai No. 5; Saya, dari pertanyaan nakhoda, mengetahui perkiraan kedalaman laut di dekat baterai saya dan di dekat Peresyp, dan karena itu bertanya bagaimana saya akan membalas, jika kita juga berasumsi bahwa pemboman tidak akan terbatas pada satu hari, dan karena itu tidak mentransfer satu muatan, dan melakukannya dengan baik, jika tidak, pada hari berikutnya setelah banyak 5-6 semburan tembakan, baterai akan dipaksa untuk tutup.
Alexander Petrovich Shchegolev. Gambar pensil, 1860
Pandangan ke depan Ensign Shchegolev dibenarkan pada hari berikutnya, ketika baterainya paling dekat dengan skuadron penyerang empat kapal Prancis dan lima kapal Inggris, yang mulai menembaki Odessa dan mendaratkan pasukan pada Sabtu pagi 10 (22) April 1854. Para penyerang mungkin tahu betapa kecilnya kekuatan musuh: empat meriam yang sudah lama ketinggalan zaman dan 30 personel, di antaranya hanya selusin artileri profesional, dan sisanya adalah infanteri yang ditugaskan untuk membantu. Plus baterai No. 3 di bawah komando Letnan Voloshinov, dipersenjatai dengan selusin meriam 24 pon yang sama dan dengan komposisi pelayan senjata yang sama (dan itu tidak dapat secara serius membantu Shchegolev, karena terletak lebih jauh dari kapal penyerang). Dan mereka memiliki lebih dari 350 senjata, sebagian besar senjata seberat 68 dan 98 pon, cukup modern, dengan jarak tembak yang lebih jauh. Apa yang harus ditakuti!
Dan ketakutannya bukanlah kekuatan meriam Rusia, tetapi kekuatan semangat Rusia. Untuk tembakan tidak akurat yang tersebar dari kapal frigat uap Inggris dan Prancis, mencoba untuk menutupi area seluas mungkin, baterai Ensign Shchegolev dengan enggan menanggapi dengan pelit, dan karena itu serangan balasan yang jauh lebih akurat. Untuk memahami seberapa efektif tembakan senjata usang dari baterai ke-6, cukuplah untuk mengatakan bahwa penyerang berhasil membungkam senjata Rusia hanya enam jam kemudian (!)! Pada saat yang sama, semua kerugian pesolek berjumlah delapan mati dan empat senjata, dan Inggris dan Prancis memiliki empat kapal yang terbakar atau rusak, yang harus dibawa pergi dari medan perang di belakangnya …
Beginilah cara saksi mata menggambarkan akhir dari pertempuran heroik: “Api mulai dengan cepat mendekati kotak pengisian, yang tidak memiliki tempat untuk bergerak, karena semuanya sudah terbakar … konon, Shchegolev memutuskan untuk meninggalkan No. 6, tetapi tetap saja menembak musuh untuk terakhir kalinya. Pada saat ini, nyala api tumbuh begitu besar dan menyebar ke seluruh ujung Voyenny Mole sehingga sebagian besar tentara baterai harus melompat keluar melalui lubang dan, di bawah tembakan musuh, memotong baterai dari luar. Tidak ada jalan keluar lain: semuanya terbakar di belakang baterai. Shchegolev dan timnya, setengah terbakar, kelelahan karena kelelahan, nyaris tidak berhasil bergerak tidak lebih dari lima belas langkah dari baterai ketika kotak bubuk meledak; - tapi, untungnya, tidak ada yang terluka. Sebagai hasil dari ledakan ini, bahkan di kota, jauh dari baterai, getaran yang mengerikan dirasakan (seperti yang kita bicarakan di atas), terutama di katedral, karena alun-alun terbuka di semua sisi. "Hourra, vive l'Empereur!" - datang dari kapal musuh selama ledakan pada baterai. Shchegolev, setelah membangun perintah ke depan, dengan ketukan drum pergi ke baterai nomor 5, - sesuai dengan perintah yang diberikan sebelumnya: orang-orang dari baterai yang jatuh pergi ke baterai tetangga. Saken (komandan pertahanan, jenderal kavaleri Dmitry Osten-Saken. - RP), bagaimanapun, dikirim untuk mengundang Shchegolev dan timnya ke tempatnya di bulevar. Di sini baron mencium pahlawan muda dan memberi selamat kepada pangkat yang lebih rendah, yang membedakan diri mereka di baterai, dengan lambang ordo militer (St. George's Cross. - RP). Untuk pertanyaan Saken Shchegolev, berasap, kotor, basah oleh keringat, dia hampir tidak bisa menjawab: dia benar-benar tuli dari guntur senjata dan benar-benar kelelahan, tidak memiliki remah roti di mulutnya, tidak setetes air pun dari pukul lima pagi, selama ini dalam tekanan fisik dan mental yang mengerikan. Hanya setelah beristirahat sebentar, dia secara bertahap bisa sampai pada keadaan memberikan jawaban singkat."
Tiga hari kemudian, pada 13 April, dalam lampiran edisi darurat Odesskiy Vestnik, perintah Jenderal Osten-Saken diumumkan bahwa Baterai No. 6 akan dipulihkan dan diberi nama Shchegolevskaya. Dan begitulah yang terjadi: sudah pada bulan Oktober, di tempat, yang digambarkan oleh saksi mata pada bulan April sebagai "semuanya terbakar dan digali di dalam dan di luar, di dalam - abu, batang kayu yang terbakar, jejak bom, roda yang rusak dan gerbong senjata", baterai dihidupkan kembali, yang menutupi dirinya dengan kemuliaan yang tidak pudar. Sebagai monumen keberanian para pembelanya, di sana, seperti yang ditulis oleh para saksi, "terletak lima meriam besar dan jangkar dari fregat Tiger dengan monogram Ratu Victoria." Fregat ini termasuk di antara mereka yang menyerang Odessa pada 10 April (22), dan 20 hari kemudian kandas selama serangan lain di kota itu; tim menyerah kepada pelaut Rusia, dan kapal itu sendiri ditembak oleh artileri pantai.
Prestasi petugas surat perintah Alexander Schegolev, lulusan Resimen Mulia, yang mencapai waktu terbaiknya pada usia kurang dari 21 tahun, dihargai di Rusia. Kaisar Nicholas I memerintahkan "dengan pertimbangan keberanian yang brilian dan tidak mementingkan diri sendiri" untuk menjadikan panji Shchegolev sebagai kapten staf, yaitu, melalui dua pangkat sekaligus. Selain itu, ia dianugerahi Ordo St. George, gelar IV, dan tanda itu diberikan kepadanya oleh Tsarevich Alexander Nikolaevich (calon Kaisar Alexander II). Ahli waris menemani hadiah kerajaannya yang sesungguhnya dengan sebuah surat di mana ia menulis (ejaan aslinya dipertahankan): “Schegolev yang terhormat! Saya mengirimkan Anda urutan tertinggi untuk promosi Anda menjadi letnan dua, letnan dan kapten staf; Ordo St. George dan Ordo itu sendiri, menganugerahkan kepada Anda piagam dengan undang-undang. Saya melampirkan dengan ini Salib St. George dari dada saya; terimalah itu sebagai hadiah dari seorang ayah yang berterima kasih kepada seorang putra yang terhormat." Dan juga Grand Dukes Nikolai, Alexander dan Vladimir Alexandrovich memerintahkan dan mengirim tanda pangkat staf-kapten Shchegolev dengan nomor "14" di lapangan, yang menunjukkan brigade artileri cadangan ke-14, di mana ia bertugas, dengan biaya sendiri.
Nasib Staf Kapten Alexander Shchegolev pascaperang bahagia. Ia menjabat hingga Januari 1889, berhasil ambil bagian dalam perang Rusia-Turki tahun 1877-1878, kemudian memimpin Brigade Artileri Grenadier 1 dan pensiun dengan pangkat Mayor Jenderal, pemegang beberapa perintah. Dan Jenderal Shchegolev meninggal di Moskow pada tahun pecahnya Perang Dunia Pertama, yang mengungkapkan kepada Rusia nama-nama pahlawan baru, yang cukup layak untuk perbuatan mulia pembela legendaris Odessa …
