Dalam proses pembuatan kapal selam nuklir - pembawa rudal jelajah berbasis laut dan kelompok pasukan khusus (SSGN), di mana empat SSBN kelas Ohio pertama dikonversi, serta kapal tempur pesisir (LBK, baru-baru ini, sesuai dengan perubahan klasifikasi, mereka menjadi fregat) pada Agenda tersebut, muncul pertanyaan tentang perlunya dimasukkan ke dalam armament aircraft (AC) mereka yang mampu segera memberikan dukungan udara yang efektif untuk tindakan mereka. Pertama-tama, ini tentang melakukan pengintaian dan pengamatan sepanjang hari dan segala cuaca, mengeluarkan penunjukan target dan menilai kerusakan yang ditimbulkan pada musuh, dan mengejutkan dan memastikan tindakan pasukan khusus, termasuk pengiriman pasokan, diidentifikasi sebagai tugas-tugas sekunder.
Pada saat yang sama, volume kecil ruang yang dapat digunakan yang tersedia di LBK yang relatif kecil, dan fitur pekerjaan tempur SSGN tidak memungkinkan penggunaan pesawat berawak atau drone besar dari tipe Fire Scout MQ-8 untuk ini. tujuan. Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah penggunaan kendaraan udara tak berawak (UAV), yang mampu diluncurkan dari dek kapal atau dari permukaan air (dalam kasus terakhir, dimungkinkan untuk menarik perangkat dari kapal selam, diikuti oleh mulai dari air), serta mendarat di atas air setelah menyelesaikan tugas.
Dalam hal ini, para ahli militer Amerika mengusulkan untuk mempertimbangkan kemungkinan membuat kendaraan udara tak berawak multiguna (Multi-Purpose UAV atau MPUAV) dengan peluncuran permukaan / bawah air, yang terutama dimaksudkan untuk melengkapi SSGN kelas Ohio. UAV yang menjanjikan dinamai salah satu burung laut yang paling umum - burung kormoran, yang dalam transliterasi dari bahasa Inggris terdengar lebih bangga - "Cormorant".
DARPA DIMULAI
Pada tahun 2003, spesialis dari Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) memulai tahap "nol" enam bulan dari program ini, di mana mereka melakukan studi pendahuluan tentang kemungkinan menciptakan UAV yang mampu diluncurkan secara independen dari bawah air atau permukaan. pengangkut, dan menentukan persyaratan taktis dan teknis untuk itu.
Pemimpin proyek adalah Dr. Thomas Buettner, yang bekerja di divisi Teknologi Taktis agensi dan juga mengawasi program Pengurangan Gesekan dan Program Sayap Terbang Miring. Sebagai bagian dari program ini, masing-masing, seharusnya mengembangkan model untuk menilai nilai hambatan gesekan dalam kaitannya dengan kapal permukaan Angkatan Laut AS dan pengembangan solusi teknis untuk menguranginya (ini memungkinkan untuk mengurangi konsumsi bahan bakar dan meningkatkan kecepatan, jangkauan, dan otonomi navigasi kapal), serta pembuatan model eksperimental pesawat berkecepatan tinggi jenis "Sayap terbang", sapuan sayap yang berubah karena "miring" bidangnya (satu bidang didorong ke depan (sapuan negatif), dan yang lainnya - ke belakang (sapuan positif).
Menurut perwakilan resmi DARPA Zhanna Walker, UAV yang menjanjikan itu dimaksudkan untuk "memberikan dukungan udara dekat untuk kapal perang seperti kapal perang pesisir dan SSGN."Sesuai dengan data kartu proyek yang diterbitkan oleh DARPA, program harus menyelesaikan tugas-tugas berikut:
- untuk mengembangkan konsep penggunaan UAV dengan peluncuran permukaan dan bawah air;
- mempelajari perilaku UAV di perbatasan air dan udara;
- untuk berlatih dalam praktik material komposit baru;
- untuk memastikan kekuatan dan kekencangan struktur UAV yang diperlukan ketika diluncurkan dari kedalaman yang ditentukan atau dari kapal permukaan;
- untuk mengerjakan pembangkit listrik UAV, yang mampu menahan kondisi lingkungan yang agresif di area bawah laut, serta menunjukkan kemampuan untuk dengan cepat memulai mesin penggerak UAV untuk diluncurkan dari air;
- untuk mengerjakan semua elemen aplikasi praktis UAV - mulai dari pembawa permukaan dan bawah air hingga splashdown dan evakuasi.
Dua tahun kemudian, Pentagon menyetujui transisi ke tahap pertama program, Fase 1, di mana pendanaan untuk pengembangan, konstruksi dan pengujian prototipe UAV, serta pendanaan untuk bekerja pada sistem on-board individu, dilakukan. dikeluarkan oleh DARPA, dan pengembangan langsung perangkat tersebut dipercayakan kepada divisi Skunk Works perusahaan. Lockheed Martin . Perusahaan juga menanggung sebagian dari biaya proyek.
“UAV multiguna akan menjadi bagian dari sistem sentris jaringan tunggal yang unik, yang secara signifikan akan memperluas kemampuan tempur SSGN baru, yang dibuat berdasarkan sistem Trident,” siaran pers Lockheed Martin menekankan. - Memiliki kemampuan untuk meluncurkan di bawah air dan dibedakan oleh kerahasiaan tindakan yang tinggi, UAV akan dapat beroperasi secara efektif dari bawah air, memberikan dukungan udara yang diperlukan. Kombinasi sistem Trident dan UAV multiguna akan memberi komandan teater peluang yang benar-benar unik - baik pada periode sebelum perang maupun selama permusuhan skala penuh."
TRANSFORMATOR BERsayap
Setelah mempelajari berbagai cara menempatkan UAV di atas SSGN kelas Ohio, spesialis Skunk Works memutuskan untuk menggunakan "peluncur alami" - silo rudal SLBM, yang memiliki panjang (tinggi) 13 m dan diameter 2,2 m dengan sayap terlipat. - sayap tipe "camar" melekat pada badan pesawat pada engsel dan dilipat, seolah-olah, "memeluknya". Setelah membuka penutup poros, UAV bergerak di luar kontur luar lambung kapal selam dengan "pelana" khusus, setelah itu membuka sayap (pesawat naik ke samping ke atas pada sudut 120 derajat), membebaskan diri dari grip dan, karena daya apung positif, secara mandiri melayang ke permukaan air.
Setelah mencapai permukaan air, dua pendorong peluncuran propelan padat dimasukkan dalam pekerjaan - motor roket propelan padat yang dimodifikasi dari tipe Mk 135 yang digunakan pada Tomahok SLCM. Mesin memiliki waktu berjalan 10-12 detik. Selama waktu ini, mereka mengangkat UAV secara vertikal dari air dan membawanya ke lintasan yang dihitung, di mana mesin utama dihidupkan, dan motor roket propelan padat itu sendiri dijatuhkan. Direncanakan menggunakan mesin turbojet by-pass berukuran kecil dengan daya dorong 13,3 kN, berdasarkan mesin Honeywell AS903, sebagai mesin penggerak.
UAV direncanakan akan diluncurkan dari kedalaman sekitar 150 kaki (46 m), yang membutuhkan penggunaan material berkekuatan tinggi dalam desainnya. Badan UAV terbuat dari titanium, semua rongga dalam struktur dan unit dok disegel dengan hati-hati dengan bahan khusus (segel silikon dan busa sintaksis), dan ruang dalam badan pesawat diisi dengan gas inert di bawah tekanan.
Massa alat adalah 4082 kg, massa muatan 454 kg, massa bahan bakar jet JP-5 untuk mesin utama adalah 1135 kg, panjang alat adalah 5,8 m, rentang sayap "camar" " adalah 4,8 m, dan sapuannya di sepanjang tepi depan - 40 derajat. Muatan tersebut termasuk radar mini, sistem optoelektronik, peralatan komunikasi, serta senjata berukuran kecil seperti bom kaliber kecil Boeing SDB atau peluncur rudal berukuran kecil dengan sistem pemandu otonom LOCAAS (Low-Cost Autonomous Attack). Sistem) dikembangkan Lockheed Martin. Radius tempur Kormoran sekitar 1100-1300 km, langit-langit layanan 10,7 km, durasi penerbangan 3 jam, kecepatan jelajah M = 0,5, dan kecepatan maksimum M = 0,8.
Untuk meningkatkan kerahasiaan tindakan segera setelah peluncuran UAV, kapal selam pengangkut harus segera meninggalkan daerah itu, bergerak sejauh mungkin. Setelah kendaraan udara tak berawak menyelesaikan tugas, sebuah perintah dikirim dari kapal selam untuk kembali dan koordinat lokasi splashdown. Pada titik yang ditentukan, sistem kontrol on-board UAV mematikan mesin, melipat sayap dan melepaskan parasut, dan setelah splashdown, Cormoran melepaskan kabel khusus dan menunggu evakuasi.
“Tugas untuk memercikkan kendaraan seberat 9.000 lb dengan aman pada kecepatan pendaratan 230–240 km / jam adalah tugas yang menakutkan,” kata insinyur proyek senior Robert Ruzkowski saat itu. - Ada beberapa cara untuk menyelesaikannya. Salah satunya terdiri dari penurunan tajam dalam kecepatan dan penerapan manuver kobra yang telah dipasang sebelumnya dalam sistem kontrol on-board, dan yang lainnya, lebih realistis dari sudut pandang praktis, opsi terdiri dari penggunaan sistem parasut., akibatnya perangkat terciprat ke hidung terlebih dahulu. Pada saat yang sama, perlu untuk memastikan keamanan UAV itu sendiri dan peralatannya dalam kisaran kelebihan 5-10 g, yang membutuhkan penggunaan parasut dengan kubah dengan diameter 4, 5–5, 5 M.
UAV yang berlabuh terdeteksi menggunakan sonar, dan kemudian diambil oleh kendaraan bawah air tak berawak yang dikendalikan dari jarak jauh. Yang terakhir dilepaskan dari silo rudal yang sama di mana "drone" sebelumnya berada, dan menarik kabel panjang di belakangnya, yang ditambatkan dengan kabel yang dilepaskan oleh UAV, dan dengan bantuannya "drone" diletakkan di " pelana", yang kemudian dipindahkan ke silo rudal kapal selam.
Dalam hal penggunaan "Kormoran" dari kapal permukaan, khususnya LBK, perangkat ditempatkan di kapal selam khusus, yang dengannya dibawa ke laut. Setelah percikan UAV, semua tindakan diulangi dalam urutan yang sama seperti ketika mulai dari posisi terendam: menyalakan mesin start, menyalakan mesin propulsi, terbang di sepanjang rute yang diberikan, kembali dan jatuh, setelah itu perlu untuk hanya mengambil perangkat dan mengembalikannya ke kapal.
PEKERJAAN TIDAK AKAN BERJALAN
Tahap pertama pekerjaan, di mana kontraktor harus merancang peralatan dan sejumlah sistem terkait, serta menunjukkan kemungkinan mengintegrasikannya ke dalam satu kompleks, dirancang selama 16 bulan. Pada tanggal 9 Mei 2005, kontrak yang sesuai senilai $4,2 juta ditandatangani dengan divisi Lockheed Martin Aeronotics, yang diidentifikasi sebagai kontraktor utama untuk program tersebut. Selain itu, jumlah pemain termasuk General Dynamics Electric Boat, Lockheed Martin Perry Technologies dan Teledine Turbine Engineering Company, yang dengannya kontrak yang sesuai ditandatangani dengan total $ 2,9 juta Pelanggan sendiri, agen DARPA, menerima $ 6,7 juta dari anggaran Departemen Pertahanan AS untuk program ini pada fiskal 2005 dan meminta tambahan $9,6 juta untuk fiskal 2006.
Hasil dari pekerjaan pada tahap pertama adalah menjadi dua tes utama: tes bawah air model UAV ukuran penuh, tetapi tidak terbang, yang akan dilengkapi dengan sistem on-board utama, serta tes a model "sadel", di mana perangkat itu akan ditempatkan di silo rudal bertenaga nuklir (model dipasang di dasar laut). Itu juga perlu untuk menunjukkan kemungkinan pendaratan yang aman dari "hidung ke depan" UAV dan kemampuan peralatan onboardnya untuk menahan kelebihan beban yang dihasilkan. Selain itu, pengembang harus mendemonstrasikan evakuasi mockup UAV yang dibuang menggunakan kendaraan bawah air tak berawak yang dikendalikan dari jarak jauh dan mendemonstrasikan kemungkinan untuk memastikan peluncuran penopang turbojet dua sirkuit dengan memasok gas bertekanan tinggi.
Berdasarkan hasil tahap pertama, pimpinan DARPA dan Pentagon harus membuat keputusan tentang nasib program selanjutnya, meskipun sudah pada tahun 2005, perwakilan DARPA mengumumkan bahwa mereka mengharapkan UAV Cormoran untuk memasuki layanan dengan Angkatan Laut AS. pada tahun 2010 - setelah selesainya Tahap 3.
Tahap pertama pengujian selesai pada September 2006 (uji demonstrasi dilakukan di area pangkalan Angkatan Laut AS pasukan kapal selam Kitsap-Bangor), setelah itu pelanggan harus membuat keputusan untuk membiayai pembangunan kapal selam. prototipe penerbangan lengkap. Namun, pada tahun 2008, manajemen DARPA akhirnya menghentikan pendanaan proyek tersebut. Alasan resminya adalah pemotongan anggaran dan pilihan Boeing Scan Eagle sebagai UAV "bawah air". Namun, sementara kapal selam dengan rudal jelajah jenis Ohio dan kelompok pasukan khusus Angkatan Laut AS berdasarkan mereka tetap tanpa UAV dengan peluncuran bawah air, dan kapal perang pesisir, yang telah menjadi fregat, hanya dapat menggunakan kendaraan udara tak berawak yang lebih besar dari jenis Fire Scout. dan drone kelas mini yang lebih sederhana.
