Pada tahun 1949, Angkatan Udara AS memasuki layanan dengan M4 Survival Rifle, sebuah senapan kecil yang dapat dilipat, ditawarkan sebagai senjata berburu dan alat pertahanan diri bagi pilot dalam kesulitan. Pada tahun 1952, pilot menerima sistem Senjata Kelangsungan Hidup M6 yang serupa. Pengembangan ide awal terus berlanjut, dan setelah beberapa tahun ada perintah untuk adopsi senapan MA-1 Survival Rifle.
Pada awal tahun lima puluhan, atas perintah Angkatan Udara AS, senapan M6 gabungan dibuat, yang memiliki laras yang halus dan runcing. Tergantung pada jenis permainannya, pilot yang ditembak jatuh dapat menggunakan kartrid Hornet.22 dengan peluru atau tembakan M35 kaliber.410. Pistol bisa dilipat dan hanya memakan sedikit ruang dalam stok darurat yang dapat dipakai. Produk Senjata Bertahan Hidup M6 berbeda dari pendahulunya dalam peningkatan kinerja dan kemampuan lainnya, tetapi segera tentara menganggap perlu untuk membuat model baru yang serupa.
Salah satu senapan ArmaLite MA-1 yang berpengalaman
Hanya dua tahun setelah adopsi senapan M6, Angkatan Udara memerintahkan pengembangan senjata bertahan hidup baru. Kontrak tersebut diberikan kepada perusahaan yang baru didirikan ArmaLite, yang pada waktu itu merupakan divisi struktural dari pabrikan pesawat Fairchild Aircraft. Penugasan teknis untuk senjata baru ini mirip dengan yang sebelumnya. Kontraktor harus membuat senapan magasin yang ringan dan ringkas untuk kartrid lubang kecil yang ada.
Awalnya, proyek senapan yang menjanjikan menerima penunjukan kerja AR-5, yang sesuai dengan nomenklatur internal perusahaan pengembang. Kemudian, pada tahun 1956, menurut hasil pengujian, senapan itu mulai digunakan, sebagai hasilnya ia menerima nama baru - MA-1 Survival Rifle ("senapan bertahan hidup MA-1").
Mempertimbangkan kebutuhan dasar pelanggan, insinyur ArmaLite, yang dipimpin oleh Eugene Stoner, mengusulkan desain senapan yang cukup sederhana. Proyek AR-5 melibatkan sejumlah solusi sederhana dan akrab, dilengkapi dengan beberapa ide baru. Secara khusus, direncanakan untuk membuat senapan dilipat, yang memungkinkan untuk mengurangi dimensinya dalam posisi transportasi. Selain itu, senjata harus memiliki pantat khusus, yang memungkinkan untuk dilakukan tanpa tas atau tas jinjing yang terpisah.
Penerima dan pantat close-up
Senapan ArmaLite AR-5 memiliki tata letak yang paling sederhana. Di tengah produk ada penerima kompak dengan grup baut dan mekanisme penembakan. Ujung depannya memiliki dudukan untuk memasang laras, dan gagang plastik terpasang di belakangnya. Dalam posisi menembak, senapan itu ukurannya cukup besar, tetapi dalam konfigurasi transportasinya kompak dan ringan.
Beberapa bagian utama senjata ditempatkan di penerima dengan kontur luar yang dapat dikenali. Sangat menarik bahwa receiver belakangan dengan bentuk yang sama digunakan dalam proyek baru oleh J. Stoner. Bagian atas kotak, dibuat dalam bentuk silinder dengan diameter yang diperlukan, dimaksudkan untuk mengakomodasi penutup. Di sisi kanan silinder ada jendela untuk mengeluarkan liner. Di belakangnya, lekukan berbentuk L disediakan untuk pegangan baut. Casing persegi panjang dipasang ke bagian bawah silinder, bagian depannya berisi poros penerima toko, dan bagian belakang dimaksudkan untuk memasang bagian-bagian dari mekanisme penembakan.
Untuk meningkatkan kinerja, diusulkan untuk menggunakan bahan yang tahan terhadap korosi. Bagian utama senjata terbuat dari baja tahan karat atau aluminium, dan pantat dengan bantalan pantat harus terbuat dari plastik dan karet.
Senapan yang dibongkar
Senapan menerima laras senapan dengan kaliber 5, 7 mm untuk kartrid centerfire lubang kecil.22 Hornet (5, 7x35 mm R). Laras memiliki panjang 14 inci (355 mm) atau kaliber 62. Ketebalan dinding laras menurun ke arah moncongnya. Di moncong laras ada kerah dengan pemandangan depan di rak, sungsang menerima mur untuk diikat ke bagian depan penerima. Untuk mengurangi ukuran dan berat senjata, laras tidak memiliki perlindungan.
Senapan AR-5 / MA-1 menerima baut geser paling sederhana dengan penguncian rotasi. Kelompok baut dibuat dalam bentuk unit silinder yang bebas bergerak di dalam penerima. Diusulkan untuk mengontrol pergerakan rana menggunakan pegangan melengkung di bagian belakangnya. Sebelum ditembak, laras dikunci menggunakan beberapa lug. Di dalam rana ada striker bergerak dan ekstraktor.
Mekanisme penembakan tipe pemicu sederhana digunakan. Kontrol pemotretan dilakukan dengan menggunakan pemicu tradisional yang dibawa di bawah penerima. Keamanan dipastikan dengan sekering yang menghalangi pengoperasian pelatuk. Tuasnya dibawa keluar di bagian belakang penerima, tepat di atas bagian atas stok.
Senapan dari ArmaLite seharusnya menggunakan kartrid Hornet.22 lubang kecil. Untuk menyimpan dan memasok amunisi semacam itu ke senjata, majalah kotak kompak untuk empat putaran dikembangkan. Toko ditempatkan di poros penerima depan dan diperbaiki dengan kait. Sangat mengherankan bahwa tuas kontrol yang terakhir terletak di bagian depan braket pelindung - tepat di depan pelatuk.
Penerima dan baut, tampak samping kanan
Yang menarik adalah stok yang dirancang khusus untuk senapan bertahan hidup. Untuk kenyamanan yang lebih besar dalam memegang senjata dan menembak, diusulkan untuk menggunakan bentuk buttstock tradisional dengan tonjolan pistol di leher. Pada saat yang sama, Yu Stoner dan rekan-rekannya membayangkan beberapa inovasi menarik yang menyederhanakan transportasi dan penyimpanan senapan.
Buttstock plastik memiliki bagian depan berbentuk U di leher yang menutupi receiver. Sekrup panjang, yang diperlukan untuk merakit senapan sebelum menembak, melewati saluran bagian dalam leher. Diusulkan untuk memutar sekrup ini menggunakan tutup besar yang ditempatkan di bawah tonjolan pistol. Beberapa kompartemen besar disediakan di dalam pantat. Yang pertama dibuat dalam bentuk tabung dan dibedakan oleh panjangnya yang besar. Yang kedua telah meningkatkan dimensi, tetapi pergi ke kedalaman yang lebih dangkal. Kompartemen pertama dimaksudkan untuk menyimpan laras, yang kedua untuk penerima dengan majalah. Kedua kompartemen ditutupi dengan bantalan pantat karet yang dapat dilepas.
Kartrid berdaya rendah dan karakteristik api terbatas memungkinkan untuk bertahan dengan perangkat penglihatan yang paling sederhana. Pemandangan depan yang tidak diatur ditempatkan di moncong laras. Di bagian belakang penerima ada punggungan atas kecil, di dalamnya ada pemandangan belakang dengan cincin.
Tampilan kiri dari unit yang sama
Senapan AR-5 / MA-1 seharusnya disimpan dalam keadaan tidak dirakit. Dalam hal ini, laras dan penerima terletak di pantat tertutup. Sangat mengherankan bahwa buttstock ringan dengan rongga besar berisi udara memiliki daya apung positif dan dapat mengapung di atas air. Selain itu, melindungi bagian logam dari pengaruh eksternal.
Saat dilipat, senapan survival ini hanya memiliki panjang 368 mm dengan tinggi tidak lebih dari 150 mm dan lebar beberapa sentimeter. Dimensi senjata dalam keadaan ini hanya ditentukan oleh dimensi pantat. Saat dirakit dan siap menembak, AR-5 memiliki panjang 806 mm. Massa senjata, terlepas dari keadaan saat ini, hanya 1, 2 kg. Kartrid daya sedang (energi moncong tidak lebih dari 1100 J) tidak memberikan rekoil yang kuat, tetapi memungkinkan pemotretan pada permainan kecil dan menengah pada jarak hingga 150 m.
Mempersiapkan perburuan, pilot yang jatuh harus melepaskan pelat pantat dari pantat dan melepaskan rakitan senjata darinya. Penerima dimasukkan ke slot depan pantat dan dipasang di tempatnya dengan sekrup melewati leher. Laras terhubung ke kotak menggunakan mur serikat besar. Setelah menyelesaikan perakitan, penembak dapat memasang toko, mengokang senjata, dan menembakkan tembakan ke permainan.
Prototipe senapan angkatan udara baru diproduksi dan diserahkan untuk pengujian pada tahun 1955. Mereka berhasil mengatasi semua pemeriksaan, akibatnya perintah perintah baru muncul tahun depan. Senjata yang terbukti baik diadopsi oleh Angkatan Udara AS. Perintah penerimaan juga memperkenalkan penunjukan resmi baru, MA-1 Survival Rifle. Dalam waktu dekat, pesanan pertama untuk produksi massal senapan akan muncul.
Bokong senapan
Perusahaan ArmaLite memulai persiapan untuk merilis senapan bertahan hidup baru, tetapi pekerjaan persiapan jangka panjang tidak berjalan. Setelah adopsi MA-1 ke dalam layanan, menjadi jelas bahwa angkatan udara tidak memiliki kemampuan finansial untuk memesan sejumlah besar senjata baru. Orang-orang yang bertanggung jawab mencoba mencari dana untuk pembelian semacam itu, tetapi tidak berhasil melakukannya. Akibatnya, situasi yang sangat aneh berkembang. Senapan bertahan hidup memenuhi semua persyaratan dan mulai digunakan, tetapi pelanggan tidak membeli satu pun produk seri. Situasi ini bertahan selama beberapa waktu, setelah itu departemen militer memberi tahu pengembang senapan tentang ketidakmungkinan menandatangani kontrak untuk pembelian produk serial.
Menurut beberapa laporan, perusahaan ArmaLite saat ini berhasil menyusun rencana untuk waktu dekat. Menurut mereka, Pentagon seharusnya menjadi pelanggan awal senapan AR-5 / MA-1. Selanjutnya, seharusnya melanjutkan produksi senjata, tetapi untuk pelanggan lain, termasuk untuk pengenalan ke pasar sipil. Namun, tidak adanya tatanan militer yang diharapkan tidak memungkinkan pemenuhan semua rencana ini. Senapan yang menarik pada awalnya gagal masuk ke unit militer, dan kemudian gagal mencapai konter.
Para pengembang, bukan tanpa alasan, menganggap senapan bertahan hidup mereka sebagai contoh sukses senjata kecil, yang dirancang untuk menempati ceruk tertentu. Namun, tidak adanya perintah pemerintah memaksa mereka untuk meninggalkan proyek yang bagus. Segera setelah tentara akhirnya membatalkan pembelian senapan seri MA-1, ArmaLite menemukan jalan keluar yang elegan dari situasi tersebut. Berdasarkan produk AR-5 yang ada, sampel baru dari kelas yang berbeda telah dibuat.
Rongga di pantat: di sebelah kiri untuk laras, di sebelah kanan untuk penerima
Senapan, awalnya ditujukan untuk Angkatan Udara AS, telah didesain ulang secara signifikan. Sambil mempertahankan solusi tata letak dasar dan beberapa elemen struktural, senjata baru menerima otomatisasi, karena itu pindah ke kategori senapan yang memuat sendiri. Pada tahun 1958, senapan baru diperkenalkan ke pasar di bawah penunjukan komersial AR-7. Tidak seperti pendahulunya dengan pengisian ulang manual, senapan baru dapat masuk ke produksi dan tetap beroperasi untuk waktu yang lama. Selain itu, ia bahkan berhasil masuk ke layanan salah satu negara.
Senjata khusus ArmaLite tidak dapat diproduksi dan digunakan secara massal di militer. Akibatnya, tidak pernah diuji secara nyata atau mendekati kondisi nyata. Mempertimbangkan kekhasan pengoperasian sistem kelangsungan hidup sebelumnya, dapat diasumsikan bahwa dengan bantuan MA-1, pilot yang jatuh dapat berhasil berburu hewan buruan kecil dan menunggu penyelamat dengan lebih sedikit masalah. Namun, kartrid berdaya rendah dan pengisian ulang manual hampir tidak akan membantu pilot untuk melawan musuh yang menyerang.
AR-5 / MA-1 Survival Rifle awalnya dirancang untuk digunakan oleh pilot yang harus menunggu bantuan. Persyaratan ini sangat mempengaruhi desain senjata, dan juga mempengaruhi beberapa karakteristiknya. Semua tugas teknik yang ditugaskan berhasil diselesaikan, dan senapan itu digunakan. Namun, kesulitan keuangan menyebabkan akhir yang spesifik. Pesanan senapan tidak diikuti, dan perusahaan pengembang harus mendesain ulang proyek dengan mempertimbangkan persyaratan pasar sipil. Dan versi senapan yang sudah didesain ulang tidak hanya dapat menarik minat pembeli, tetapi juga untuk mencapai operasi penuh dan jangka panjang.
