Kronik perang Kaukasia berisi banyak contoh bagaimana prajurit tentara kekaisaran Rusia, orang-orang pemberani, penuh tekad dan kuat dalam semangat, dalam permusuhan terkadang melakukan perbuatan luar biasa sehingga hingga hari ini mereka memukau imajinasi manusia. Jumlah terbesar dari "catatan" semacam itu jatuh pada periode kebakaran militer dunia tahun 1914-1918. Kemudian operasi pasukan Rusia di teater operasi Asia Kecil dalam historiografi domestik pra-revolusioner disebut perang Kaukasia kedua.
Alih-alih hati, motor yang berapi-api
Di antara orang-orang yang memuliakan panji-panji pasukan Kaukasia yang terpisah, ada nama Knight of St. George, pilot dari Pasukan Udara Korps Kaukasia ke-4, Ensign Vladimir Petrov, yang untuk pertama kalinya di dunia membuat rekor penerbangan lebih dari empat ratus mil, melakukan pengintaian udara di gunung paling keras dan kondisi iklim teater lokal operasi militer.
Dan dia memulai jalur pertempurannya di perusahaan penerbangan benteng Kara, yang mencakup jalur penerbangan, yang terdiri dari tiga pesawat. Pahlawan kita masuk ke sana sebagai sukarelawan (volunteer) dengan awal permusuhan sebagai lulusan klub terbang Tiflis.
Saya harus terbang di Kaukasus dalam jumlah yang luar biasa. Lagi pula, ternyata, di jalur depan sepanjang 1.200 kilometer, satu-satunya cara yang dapat diterima dan sangat efektif untuk mendapatkan intelijen, yang membawa banyak dividen ke markas besar pasukan Kaukasia, adalah penerbangan di belakang musuh. Ini didorong, pertama-tama, oleh situasi pertempuran di tepi depan, yang dari pihak Rusia sama sekali tidak cukup jenuh dengan kontingen dan peralatan manusia, seperti yang diperlukan.
Jika di teater operasi militer Eropa dengan panjang yang sama hanya pada bulan-bulan pertama perang tentara aktif terdiri dari beberapa juta pejuang aktif, maka di front Kaukasia jumlah pasukan Rusia, bahkan pada pergantian 1916-1917, tidak melebihi sepuluh kali lebih sedikit.
Itulah sebabnya pengintaian udara telah menjadi kartu truf di tangan komando pasukan Kaukasia yang terpisah. Selain itu, hingga pertengahan musim panas 1917, tidak ada penerbangan sama sekali dalam formasi pertempuran pasukan Turki ke-3 yang berlawanan.
Terkadang pilot detasemen udara korps Kaukasia terlibat dalam menyelesaikan misi tempur yang tidak biasa bagi mereka - menambal lubang di "pagar" depan, "menambal" yang kekurangan unit darat. Dan intinya adalah bahwa garis posisi pertempuran terus menerus yang membentang dari pantai Laut Hitam ke Hamadan (Iran), dengan demikian, menurut kondisi daerah gurun pegunungan, sama sekali tidak ada. Unit dan formasi pasukan Kaukasia dikelompokkan ke dalam detasemen terkonsolidasi di mana setidaknya ada jalan beroda dasar atau jalur paket, dan berinteraksi satu sama lain pada saat operasi militer.
Para komandan harus mengirim pertempuran ke iblis di antah berantah, di mana ada kekurangan, atau bahkan tidak adanya pasukan darat, bala bantuan udara yang tidak biasa. Dengan penampilan mereka sendiri, mereka membawa kekacauan dan kekacauan ke dalam formasi pertempuran musuh.
Pilot Rusia harus terbang dan bertarung dengan model kendaraan tempur yang usang secara moral dan fisik. Dengan pecahnya perang, dua pertiga pasukan Distrik Militer Kaukasia pergi ke teater operasi Eropa, membawa serta segala sesuatu yang kurang lebih berharga dalam hal pertempuran, termasuk pesawat terbang. Sampah yang diserahkan kepada pilot tentara Kaukasia bahkan tidak bisa disebut pesawat terbang. Pada mereka, tidak hanya untuk melakukan misi tempur yang ditugaskan oleh komando, tetapi kadang-kadang tidak mungkin untuk naik ke udara tanpa risiko tertentu.
Masalah pilot Rusia tidak terbatas pada ini. Mereka harus terbang dalam kondisi ketinggian tinggi, yang kemudian melampaui kekuatan model pesawat yang bahkan sepenuhnya sempurna pada waktu itu, mengingat karakteristik taktis dan teknis mereka yang masih lemah seperti daya dukung, ketinggian langit-langit, kecepatan dan jangkauan. Dan kemudian apa yang harus dikatakan tentang hal-hal lama yang dimiliki oleh pilot detasemen udara korps 1 dan 4 Kaukasia?..
Dalam salah satu edisi majalah bergambar "Niva" untuk tahun 1915 dalam sebuah laporan berjudul "Pilots over the Caucasus Mountains", berikut ini dikatakan dalam hal ini: "Pengintaian udara harus dilakukan di atas pegunungan lebih dari delapan setengah ribu kaki (lebih dari tiga ribu meter. Ed..) - Bahkan di masa damai, penerbangan udara di atas pegunungan seperti itu akan memecahkan rekor dan akan membuat pers seluruh dunia berbicara tentang diri mereka sendiri. Sekarang penerbangan seperti itu harus dilakukan dalam kondisi masa perang, dan pilot tidak hanya menghadapi risiko menabrak tebing batu setiap menit, tetapi harus terbang di atas rantai musuh pada ketinggian tidak melebihi tembakan senapan yang ditujukan, karena tidak mungkin untuk memanjat lebih tinggi di atas punggung bukit.
Kami berusaha terbang dari burung kami
Dalam salah satu penerbangan pada tahun 1915, melakukan pengintaian udara terhadap posisi gunung Turki, pilot skuadron udara korps 4 Kaukasia "freelance" Petrov terbang di atas parit musuh pada ketinggian hanya beberapa puluh meter. Orang-orang Turki menembakinya tidak hanya dengan senapan, tetapi bahkan dengan pistol. Tetapi Petrov mengatasi tugasnya dengan cemerlang.
Di lain waktu, pilot, dalam penerbangan tingkat rendah, melewati garis patroli musuh di lembah sungai Azon-Su, membuat pasukan Turki panik dengan penampilannya. Dia dengan tenang dan efisien, terlepas dari tembakan senapan mesin yang ganas dari tanah, mengebom posisi tempur Turki dengan bantuan bom udara berukuran kecil, granat tangan, dan panah logam. Dalam sebuah laporan dari markas besar tentara Kaukasia pada 19 Juli 1915, dikatakan tentang ini: "Di arah Sarykamysh, selama pengintaian udara, salah satu pilot kami menjatuhkan bom di sebuah kamp besar Turki, membuat mereka frustrasi.."
Komando itu menghargai keberhasilan militer Petrov, di mana ia dianugerahi penghargaan St. George para prajurit - sebuah salib dan medali tingkat IV.
Tetapi ketenaran sebenarnya datang kepadanya selama operasi ofensif Erzurum, yang berakhir dengan penyerbuan benteng Turki dengan nama yang sama pada Januari 1916. Mengantisipasi tindakan unit-unit darat, pilot Rusia mempelajari dari udara seluruh dataran tinggi gunung Deve Boynu, di mana sebelas benteng Turki jangka panjang berada, yang merupakan seluruh area berbenteng dengan panjang tiga puluh enam kilometer. Pahlawan kita mendapatkan bagian yang paling sulit, jalur pegunungan tinggi Gurdzhi-Bogaz, di mana unit-unit korps Turkestan ke-2 berjuang untuk melewatinya.
Bahkan komandan brigade Soviet NG Korsun, yang mengkritik mantan rekan-rekannya, seorang peserta dalam peristiwa-peristiwa lama itu, dalam esai operasional-strategisnya "Operasi Serangan Erzurum di Front Kaukasia Perang Dunia", yang diterbitkan oleh Military Publishing House pada tahun 1939, membuat pengakuan berikut: "Penerbangan di Dalam kondisi musim dingin, saya mengalami kesulitan besar dalam memilih lapangan terbang dan kursi …
Layanan pilot sangat berbahaya. Lembah Passin memiliki ketinggian di atas permukaan laut 5.500 kaki (1600 meter), dan sabuk benteng di punggungan Deve Boynu naik secara signifikan di atasnya. Di udara yang tipis, pesawat hampir tidak mencapai ketinggian yang dibutuhkan dan seringkali, ketika terbang di atas Deve Boynu Ridge, hampir menyentuh yang terakhir. Setelah setiap penerbangan, pesawat kembali dengan banyak lubang peluru baru. Terlepas dari semua kesulitan penerbangan dalam kondisi ini, dia memberi perintah sejumlah foto berharga dari posisi Turki, dan terutama yang paling memerintah di sekitar area Benteng Choban-Dede."
Fase terakhir sepenuhnya mengorbankan pahlawan kita - Petrov. Situasi diperparah oleh fakta bahwa angin kencang dengan muatan salju bertiup di hadapan pasukan Rusia yang menyerang, membatasi jarak pandang. Pesawat-pesawat usang dengan mesin yang lemah nyaris tidak bergerak dalam kondisi ketinggian tinggi melawan arus udara yang kuat dan kencang. Jika dilihat dari tanah, terciptalah ilusi bahwa mereka, seperti burung hitam besar, melayang-layang di satu tempat.
Petrov terbang tidak hanya untuk pengintaian udara, ia membantu kompi penyerang untuk menavigasi medan dari atas dan menyesuaikan tembakan artileri. Pesawatnya yang melayang di atas Fort Chobandede yang bergunung tinggi menanamkan kepercayaan pada tindakan kelompok penyerang dan menjadi simbol keberhasilan militer pasukan Rusia di sektor depan ini.
Jumlah total jam terbang di area ini selama periode operasi ofensif Erzurum yang dia miliki lebih dari lima puluh, lebih dari siapa pun. Dia juga mendapat kehormatan menjadi orang pertama yang memberi tahu komandan pasukan Kaukasia yang terpisah, Jenderal Infanteri NN Yudenich, bahwa orang-orang Turki meninggalkan benteng segera setelah pasukan Rusia menaiki benteng depan mereka.
Setelah penyerangan dan penangkapan benteng Turki, Petrov diberi julukan elang Erzurum, yang diberikan kepadanya oleh perwira dan prajurit korps Turkestan 2. Freelance menjamin perwira dengan senioritas di pangkat perwira pertama ini sejak 27 September 1915.
Lompatan udara pemegang rekor
Pada awal 1917, tentara Kaukasia akhirnya mulai menerima sampel senjata modern dan sekutu dari kompleks industri militer domestik. Pada saat ini, Warrant Officer Petrov telah beralih ke mesin kembar Codron Zh-4 buatan Prancis yang baru. Pada saat ini, menurut intelijen yang diterima di markas Yudenich, Turki mulai memindahkan Angkatan Darat ke-2 dari Front Mesopotamia untuk membantu pengelompokan Kaukasia mereka. Yang terakhir dimahkotai dengan kemenangan pemenang Inggris. Turki berhasil mengalahkan Pasukan Ekspedisi Inggris di Irak, menangkap sisa-sisanya yang terperangkap di kota Kut el Amar bersama komandan jenderalnya, Townsend.
Tentara Mesopotamia ke-2 mulai berkonsentrasi di belakang pengelompokan tentara ke-3 Turki di garis Erzincan-Ognot-Vastan. Dalam hubungan ini, Jenderal Yudenich menugaskan komandan Skuadron Udara Korps 4 Kaukasia untuk mengangkat N. I. Limansky dengan misi tempur: untuk melakukan, sejauh mungkin, pengintaian udara jarak jauh. Sampai jarak yang sangat membatasi, yang diterbangkan oleh pilot Rusia, tidak melebihi dua ratus kilometer. Pada saat itu, ini tidak cukup.
Pencalonan pemain bahkan tidak perlu dibahas. Pilihan komandan tanpa syarat jatuh pada Warrant Officer Petrov. Pada misi dengan dia terbang pengamat pilot Letnan Boris Mladkovsky, antara lain, menggabungkan posisi penembak. Agen yang sama memperingatkan pihak Rusia bahwa bala bantuan Turki yang mengikuti dari Mesopotamia memiliki penerbangan mereka sendiri. Pertemuan dengan pejuang musuh tidak dikecualikan.
Maka, saat fajar pada 13 Agustus 1917, sebuah pesawat pengintai Rusia lepas landas dari salah satu lapangan terbang, hilang di antara taji gunung. Para pemberani terbang ke dalam ketidakjelasan total. Tidak ada peta rinci daerah tersebut, hanya kompas yang tersedia dari perangkat navigasi … Garis depan terbang tanpa insiden apapun, terlepas dari fakta bahwa Turki menembaki pesawat dari senjata ringan.
Sudah setelah satu jam penerbangan, peta pengamat ternyata dicat dengan simbol. Semuanya dimulai dengan baterai gunung, yang mereka lihat di pinggiran desa yang tidak dikenal, di dekat garis depan. Kemudian mereka melihat karavan unta yang sarat dengan amunisi dan kotak peluru serta sabuk panjang infanteri Turki, berdebu dalam formasi berbaris. Di wilayah desa Ognot dan Chilik-Kigi, para pilot akhirnya yakin akan kebenaran informasi intelijen tersebut. Semua lingkungan diserbu oleh pasukan dengan artileri dan gerobak.
Orang-orang Turki mencoba menembak jatuh sebuah pesawat Rusia yang terbang rendah dengan menembakkan api ke arahnya. Tetapi pilot Rusia tidak tetap berhutang. Pada penerbangan tingkat rendah, mereka terjebak dengan ketakutan kavaleri Suvari Turki, yang pada awalnya disalahartikan sebagai kavaleri milisi Kurdi. Dalam perjalanan pulang mereka bertemu dengan pesawat musuh. Dan meskipun bahan bakarnya hampir habis, Petrov melanjutkan pertempuran, memutuskan untuk memberi perlawanan pada orang Turki itu. Tetapi yang terakhir tidak mulai terlibat dalam duel udara, berbalik.
Mereka duduk di lapangan terbang mereka dengan tank-tank kosong, bisa dikatakan, sejujurnya, nyaris tidak mencapai jalur yang ditandai dengan bendera. Mereka tidak lagi berharap melihat mereka hidup-hidup …
Informasi yang disampaikan adalah yang paling penting. Di detasemen, rekan-rekan, setelah mengukur rute penerbangan di peta, menghitung bahwa jaraknya lebih dari empat ratus mil! Tidak seorang pun di Kaukasus yang pernah melakukan perjalanan udara jarak sangat jauh, apalagi, dalam kondisi pertempuran!..
