Pada akhir tahun 1942, Bulgaria, yang cemas tentang pasokan senjata dari Jerman ke Turki (56 Pzkpfw. III Ausf. J dan 15 Pzkpfw. IV Ausf. G dikirim ke Turki), musuh tradisional mereka, beralih ke Jerman dengan permintaan bantuan dalam mempersenjatai kembali tentara … Menurut rencana yang disetujui oleh Kementerian Perang Bulgaria dan Komando Tinggi Wehrmacht, pada 5 Januari 1943, itu seharusnya mempersenjatai 10 divisi infanteri, satu divisi kavaleri dan dua brigade tank dengan senjata Jerman. Hampir segera, Bulgaria dan Jerman tidak setuju dengan konsep "brigade tank". Jerman bersikeras bahwa brigade harus memiliki satu resimen tank dengan satu batalyon tank. Orang Bulgaria percaya bahwa resimen itu harus terdiri dari dua batalyon.
Para pihak tidak sepakat tentang volume pasokan peralatan. Awalnya, Jerman ingin mentransfer 12 tank medium Pz. Kpfw. IV dan 20 senapan serbu 20 StuG. AKU AKU AKU. Ini tidak cukup bahkan untuk melengkapi kembali satu brigade tank yang sudah ada. Pada gilirannya, pihak Bulgaria memesan 90 tank Pz. IV dari Jerman (kemudian pesanan ditingkatkan menjadi 95 kendaraan), 55 senjata self-propelled, 25 tank pelatihan Pz. I dan 10 tank Pz. III.
Pada bulan Februari 1943. Lima meriam self-propelled StuG 40 Ausf G pertama, dipersenjatai dengan meriam 75 mm (7, 5 Stuk L / 43), dikirim ke Bulgaria. Orang Bulgaria menyebut mereka SO-75 ("penguasa yang bergerak sendiri"). Hingga pertengahan Desember, pihak Jerman secara keseluruhan memenuhi pesanan. Baterai senjata self-propelled ke-1 dan ke-2 dibuat secara khusus. Batalyon pertama ditempatkan di Sofia, yang kedua di tenggara kota Haskovo. Struktur batalion adalah sebagai berikut: markas besar, tiga baterai penyerangan. Baterai serbu terdiri dari tiga peleton, masing-masing dua kendaraan dan satu kendaraan komando. Secara total, batalion memiliki 27 senjata serbu.
Senapan serbu StuG 40 Ausf G di Museum Nasional Sejarah Militer Bulgaria di Sofia
Pada 12 April 1943, 41 perwira Bulgaria dan 37 sersan pergi untuk belajar di sekolah tank Jerman di Wunsdorf dan untuk kursus khusus untuk Pz. Kpfw. IV dan StuG. III di kota Nis, Serbia.
3 September 1943 46 tank Pz. IVG pertama tiba di Bulgaria, yang disebut "Maybach T-IV" oleh orang Bulgaria.
Atas perintah Kementerian Pertahanan Bulgaria No. 37 tanggal 29 September 1943, alih-alih resimen tank, brigade Tank ("brigade Bronirana") dibentuk pada 1 Oktober 1943, yang mencakup batalyon senjata self-propelled.
Kedatangan tank Jerman memungkinkan Renault R-35 Prancis yang sudah ketinggalan zaman dikeluarkan dari brigade tank - di masa depan mereka direncanakan untuk digunakan melawan para partisan. Semua kendaraan berada di kota Sliven, 10 tank kemudian dilampirkan ke Divisi Infanteri ke-29 dengan markas besar di kota Vrana di Serbia, di zona pendudukan Bulgaria. Kendaraan lapis baja itu rencananya akan digunakan untuk melawan partisan komunis Josip Broz Tito. Vickers Inggris Mark E Tipe B yang sudah usang dipindahkan ke unit pelatihan, di mana mereka digunakan untuk melatih mekanik pengemudi.
Namun, pihak Jerman memberi tahu Bulgaria bahwa mereka tidak akan memasok tank Pz. I dan Pz. III. Alih-alih 10 tank Pz. III - 10 PzKpfw 38 (t) Ausf G.
PzKpfw 38 (t) Ausf G dari tentara Bulgaria
Tetapi alih-alih 25 tank Pz. I, 19 tank Hotchkiss H-39 dan 7 tank Somua S-35 ditawarkan. Bulgaria tidak setuju dengan proposal ini dan sangat keberatan. Namun, pihak Jerman memaksa Bulgaria untuk menyetujui proposal mereka dan mengirimkan tank Prancis, yang diputuskan oleh Bulgaria untuk ditransfer ke polisi dan pasukan perbatasan.
Tank ringan Prancis Hotchkiss H-39
Tank medium Prancis Somua S-35
Benar, sebagai kompensasi, Jerman juga memasok Bulgaria dengan 20 mobil lapis baja ringan 4x4 Sdkfz 222 dan 223.
Secara total, sesuai dengan program persenjataan (yang menerima nama kode "Rencana Barbara"), Jerman mengirimkan 61 tank PzKpfw IV ke Bulgaria, 10 tank Pz. Kpfw.38 (t), 55 senapan serbu StuG 40, 20 lapis baja kendaraan (17 Sd. Kfz. 222 dan 3 Sd. Kfz. 223). Motorisasi tentara Bulgaria berlanjut dengan pengiriman 40 traktor berlacak Steyr RSO / 01 Austria dan 40 traktor semi-track tipe 3000S / SSM 2-t Maultir yang dibuat di Ford-Werke AG di Cologne berdasarkan truk Ford V3000S Austria.
Pada bulan Februari 1944, pihak Jerman menyerahkan sisa 51 tank Pz. IVH dari 97 yang dipesan.
Pada awal September 1944, sebuah brigade tank ditempatkan di daerah Sofia - Bozhuriste - Slivnitsa. Sejak musim semi, brigade telah mencakup: markas besar, resimen tank, resimen bermotor, resimen artileri, batalyon pengintai, batalyon anti-tank, batalyon insinyur, unit anti-pesawat, unit transportasi, unit evakuasi dan bengkel. Brigade itu terdiri dari 9.950 prajurit. Batalyon pengintai terdiri dari 238 unit bermotor. Dari jumlah tersebut: 133 sepeda motor dengan sespan dan 26 mobil lapis baja SdKfz 222 dan 223. Resimen infanteri bermotor terdiri dari 369 truk: 206 truk Steyr 440/640.
Resimen artileri terdiri dari 190 unit bermotor. Dari jumlah tersebut: 30 traktor semi-track berat 8T SdKfz7.
Bagian transportasi terdiri dari 102 truk Opel-Blitz Austria, Steyr dan L3000 dari berbagai varian. Di bagian teknis, ada 64 truk dan satu traktor. Kekuatan utama brigade adalah resimen tank. Ini terdiri dari 134 tank, didistribusikan di tiga batalyon (skuad), termasuk 97 tank menengah Jerman Pz. Kpfw. IVG dan Pz. Kpfw. IVH. Pada 14 September 1944. di batalyon pertama ada 37 tank dan 11 truk, di yang kedua - 37 tank dan di yang ketiga 35. Peleton cadangan resimen tank memiliki 12 tank, markas besar resimen memiliki 13. Secara terpisah, pimpinan brigade naik menjadi sembilan tangki yang tersedia. Karena variasinya, ada banyak masalah dengan suku cadang di tempat parkir brigade. Semua sampel adalah produksi luar negeri, sehingga sering terjadi gangguan dalam pengirimannya. Oleh karena itu, bengkel sendiri membuat beberapa suku cadang, seringkali melakukan perbaikan yang sesuai di lapangan. Brigade itu memiliki 77 bengkel keliling.
Sementara itu, moral brigade rendah. Jerman mencatat sentimen pro-Rusia di antara tentara dan perwiranya, ketertarikan dengan ide-ide Pan-Slavia, yang semakin meningkat ketika tentara Jerman dikalahkan di front timur dan Italia. Selain itu, para instruktur bahkan percaya bahwa, karena keengganan untuk bertarung, beberapa perwira brigade Bulgaria menyabotase proses pelatihan.
Pada tanggal 28 Agustus 1943, Tsar Boris III Bulgaria meninggal secara misterius (salah satu versi kematiannya adalah fakta bahwa ia menolak permintaan Hitler untuk mengirim 100.000 tentara Bulgaria ke front Soviet-Jerman dengan motivasi bahwa tidak akan berperang melawan Tentara Merah). Pada tanggal 9 September 1944, pemerintah fasis pro-Jerman digulingkan oleh Front Tanah Air, yang meliputi komunis, petani, sosial demokrat, demokrat radikal dan sejumlah pihak lainnya, dengan bantuan militer, di mana Brigade Tank mengambil alih bagian yang paling aktif. Dia mengambil posisi kunci di ibukota. Pada 11 September 1944 Bulgaria menyatakan perang terhadap Jerman.
Pada tanggal 15 September 1944, Brigade Tank, yang berada di bawah Korps Pertama Bulgaria, diperintahkan untuk maju menuju kota Pirot (Serbia) di barat laut Sofia. Itu perlu untuk bertindak melawan sekelompok pasukan Jerman di jalan menuju kota Nis (Serbia). Pada malam tanggal 15-16 September, komando Brigade menerima perintah untuk melancarkan serangan ke arah daerah Bela Palanka (barat Pirot). Selama pengintaian pada 15 September, sebuah peluru menghantam salah satu tank Pz. IV. Kemudian, unit teknis berhasil mengevakuasi mobil ke bengkel belakang. Pada tanggal 17 September, resimen tank brigade, yang berada di belakang, diperintahkan untuk melancarkan serangan tidak lama setelah Resimen Infanteri ke-35 maju dan memperkuat serangannya, karena resimen infanteri tidak dapat membalikkan perlawanan Jerman ke arah Pirot. - Bela Palanka - Ni. Karena pengintaian yang buruk di daerah Milin Kamyk, barisan depan resimen tank masuk ke ladang ranjau, akibatnya 10 tank Pz. IV rusak. Tembakan artileri Jerman yang kuat mencegah evakuasi kendaraan yang rusak. Hingga 20 September, kerugian resimen tank berjumlah 11 tank dan dua senjata self-propelled.
Pada tanggal 19 September, Brigade Tank kembali memasuki cadangan tentara, dan diperintahkan untuk ditempatkan kembali di daerah Ponor-Blato-Veliki Sukhodol. Selama pawai, karena kerusakan teknis, dua tank dari kompi ke-8 dievakuasi. Pada 30 September, resimen bermotor diperintahkan untuk maju ke daerah Zaychar-Kula, yang berjarak 300 km dari lokasi Brigade Tank. Kurang dari seminggu kemudian, pada 8 Oktober, resimen beralih ke daerah Babuchnitsa - Gorchin.
Untuk memulai operasi ofensif, Resimen Tank menerima perintah pada 8 Oktober untuk melakukan transisi dari area Trekljano ke area Svoje - Mezgraia - Modra stena.
Pada 10 Oktober 1944, sebuah resimen tank dengan batalion Resimen Infanteri ke-32 dari Divisi ke-12 menerobos pertahanan Jerman di wilayah Vlasotintsi dan memasuki bagian belakang unit Jerman di lembah Sungai Morava. Keesokan harinya, unit-unit Brigade Tank menduduki kota Leskovac. Akibat pertempuran dan kerusakan, banyak kendaraan rusak, termasuk tank. Segera setelah pertempuran sengit, yang terjadi pada 14 Oktober dengan Divisi SS ke-7 Jerman "Pangeran Eugen", Resimen Panzer direorganisasi. Jumlah batalyon di resimen berkurang, dan hanya ada dua. Tetapi dalam pertempuran di dekat Poduev, resimen bertempur lagi sebagai bagian dari tiga batalyon. Namun, jumlah tank turun menjadi 88. Kendaraan yang rusak diperbaiki di bengkel teknis yang diselenggarakan di Leskovac. Sejumlah besar tank dan kendaraan yang terkumpul di bengkel tidak dapat dipulihkan. Beberapa di antaranya dibongkar oleh mekanik dan bagiannya digunakan untuk memperbaiki mesin lain.
Setelah pertempuran dengan divisi SS, Tentara Bulgaria ke-2, termasuk Brigade Tank, memulai persiapan untuk operasi Kosovo.
Pada 3 November, selama pertempuran di dekat Poduev, dua tank hilang. Di akhir operasi, dua baterai senjata self-propelled juga ambil bagian. Satu menyerang di dekat daerah Mala Kosanitsa, dan yang lainnya di daerah Myrdare.
Hingga 15 November, Resimen Tank berada di daerah Kurshumli Bani, di mana ia sedang mempersiapkan serangan ke arah Pristina (pusat administrasi Kosovo di Serbia). Dalam dua hari, unit teknis berhasil memperbaiki 82 kendaraan yang rusak, yang secara signifikan meningkatkan kekuatan serangan Brigade Tank dalam pertempuran berikutnya.
Pada 22 November, Resimen Tank mengambil bagian dalam pertempuran sengit di daerah Mitrovica, di mana ia kehilangan beberapa tank. Pada tanggal 5 Desember 1944, pimpinan Brigade Tank mengeluarkan perintah demobilisasi. Semua unit diperintahkan untuk kembali ke Bulgaria.
Tank Pz. Kpfw. IV dari brigade tank Bulgaria di Sofia setelah kembali ke Bulgaria, Desember 1944
Kerugian yang tidak dapat dipulihkan dari Brigade Tank selama pertempuran di Yugoslavia berjumlah 20 tank dan 4 senjata self-propelled. Bagian dari peralatan selama demobilisasi berada di bengkel. Pada tahap pertama partisipasi Bulgaria dalam Perang Dunia Kedua, pasukan ke-1, ke-2 dan ke-4, berjumlah 287 ribu orang, bertempur di Yugoslavia. Pada tahap kedua partisipasi Bulgaria dalam Perang Dunia Kedua, Angkatan Darat ke-1 dari 120 ribu orang dibentuk kembali. Dia akan bertarung di barisan Front Ukraina ke-3 di Hongaria. Angkatan Darat ke-1 hanya terdiri dari satu regu tank (batalyon), yang memiliki 35 tank Skoda dan Praga (produksi Cekoslowakia) dan 4 tank Pz. IV. Ada 25 yang siap tempur, batalyon itu berada di cadangan operasional tentara.
Batalyon tank lain dibentuk pada 8 Januari 1945. Ini terdiri dari: 22 tank Pz. IV. tiga senjata self-propelled, 34 sepeda motor, 11 kendaraan off-road, 25 truk, dua bengkel mobil dan tiga tank. Batalyon itu dipimpin oleh Letnan Kolonel Ivan Gumbabov.
Awak tank Bulgaria di Pz. Kpfw. IVH di Hongaria 1945
Untuk menebus kerugian pada awal 1945, komando Front Ukraina ke-3 menyerahkan kepada tentara Bulgaria sejumlah kendaraan lapis baja yang ditangkap (satu tank T-IV, satu Turan Hungaria, tiga senapan serbu StuG, dua senapan serbu Jagdpanzer IV, empat meriam self-propelled Hetzer dan dua Semovente da 47/32 Italia).
Meriam serbu Jerman Jagdpanzer IV ditangkap di Museum Nasional Sejarah Militer Bulgaria di Sofia
Dengan demikian, brigade tank Bulgaria, terlepas dari tingkat pelatihan tempur yang sederhana pada tahun 1943-1944, mampu membuktikan efektivitas tempurnya di medan perang, menanggung beban pertempuran di Serbia dan Kosovo pada Oktober-November 1944. Saya tidak pernah harus melakukannya. bertemu dengan lawan Jerman saya. Itulah sebabnya Bulgaria selama Perang Dunia Kedua tidak memiliki satu pun tank ace.
