Pada bulan Agustus 1943, Operasi Tidal Wave dilakukan oleh pembom dari Amerika Serikat, yang dianggap sebagai salah satu dari dua kampanye penerbangan strategis yang paling tidak berhasil di seluruh Perang Dunia Kedua, baik dari segi kerugian maupun hasil yang dicapai. Targetnya adalah industri minyak Rumania di Campina, Ploiesti dan Brasi, yang menyediakan bahan bakar untuk Hitler dan sekutu Eropanya. Dari negara-negara Poros, pesawat tempur dan senjata antipesawat dari Jerman, Rumania dan Bulgaria berpartisipasi dalam pertempuran.
Rumania telah dianggap sebagai kekuatan penghasil minyak utama sejak abad ke-19. Selama Perang Dunia Kedua, menurut beberapa sumber, hingga 30% dari semua minyak di negara-negara Poros. Serangan udara pertama di Rumania mulai dilakukan dari lapangan terbang Krimea oleh penerbangan Soviet pada Juni 1941. Di antara objek Rumania yang hancur atau rusak dalam laporan adalah Jembatan Charles I dan penyimpanan minyak di Constanta. Serangan seperti itu berlanjut selama dua bulan lagi, sampai bencana di garis depan membuat mereka mustahil.
Segera sekutu Anglo-Amerika mulai berpikir untuk menghancurkan kekayaan minyak Reich. Pada 13 Juni 1942, hampir setahun setelah serangan Soviet pertama, 13 pengebom B-24 Liberator menyerang Ploiesti. Efek utama dari plakat bukanlah kerusakan pada fasilitas industri, yang ternyata sangat kecil, tetapi fakta bahwa Berlin sangat memperhatikan keamanan sumber emas hitamnya. Di bawah kepemimpinan Jenderal Alfred Gerstenberg, yang memimpin misi Luftwaffe di Rumania sejak 1938, salah satu sistem pertahanan udara paling kuat di Eropa didirikan di negara ini. Ini termasuk ratusan senjata hanya kaliber besar dan kecil, serta 52 pejuang Bf-109 dan Bf-110, ditambah sejumlah pejuang IAR 80 Rumania.
Beban serangan baru itu harus ditanggung oleh Angkatan Udara AS ke-9 dan ke-8. Itu seharusnya pergi ke target di ketinggian rendah agar tidak terdeteksi oleh radar Jerman. Karena mereka harus memulai dari Benghazi Libya, para insinyur menghadapi masalah peningkatan kapasitas tangki bahan bakar menjadi 3100 liter dengan mengurangi beban bom. Itu seharusnya melintasi laut Mediterania dan Adriatik, melewati Corfu Yunani, Albania dan Yugoslavia, sementara tidak tertangkap oleh stasiun pengintai Jerman yang terletak di Yunani selatan. Misi pilot Amerika tampaknya benar-benar bunuh diri bahkan untuk komando mereka sendiri, yang sepenuhnya memungkinkan kematian lebih dari 50% kendaraan selama misi.
Di pagi hari tanggal 1 Agustus, 177 pembom lepas landas dari lapangan udara Libya dan menuju Rumania. Dalam perjalanan, Amerika menghadapi banyak kerusakan, kesalahan navigasi, dan masalah non-tempur lainnya. Namun demikian, sebagian besar pesawat mencapai tujuan mereka. Bom yang dijatuhkan dari ketinggian rendah dalam sekejap mengubah fasilitas minyak Rumania menjadi lautan api. Awan api dan asap naik ratusan meter. Jarak ke tanah ternyata sangat kecil sehingga anak panah pengebom melakukan baku tembak langsung dengan penembak anti-pesawat. Beberapa foto dari serangan itu yang bertahan hingga hari ini cukup fasih.
Akibat serangan itu, Amerika Serikat kehilangan 53 kendaraan dan 660 awak, di mana 310 tewas dalam aksi, 108 ditangkap, 78 ditahan di Turki, dan 4 jatuh ke tangan partisan Yugoslavia. Nasib mesin juga sangat berbeda. Beberapa dari mereka tetap tergeletak di ladang Rumania, beberapa jatuh ke Laut Mediterania, 15 pembom ditembak jatuh oleh Angkatan Udara Bulgaria.
Efek pengeboman telah terbukti sangat kontroversial. Sejarawan modern berbeda dalam penilaian mereka di sini. Beberapa berpendapat bahwa industri minyak Rumania tidak pernah pulih dari pukulan sampai akhir perang. Yang lain melaporkan bahwa setelah pemugaran dilakukan secara tergesa-gesa, hasil bahan baku malah meningkat, yang secara umum mempertanyakan arti dari razia tersebut.
Untuk mengenang peristiwa hari ini, pada 15 Oktober 2015, Amerika juga melakukan Operasi Tidal Wave 2 terhadap infrastruktur minyak, tetapi sudah sebagai bagian dari kampanye isolasi militer dan ekonomi Negara Islam (ISIS) yang dilarang di Rusia. Efek dari serangan ini juga sangat kontroversial. Seperti yang Anda ketahui, infrastruktur minyak ISIS telah berhasil berfungsi hingga hari ini.
