Ocelot, atau Leopardus Pardalis, adalah predator kucing asli Amerika Latin. Karena perburuan yang intens di pertengahan abad terakhir, ocelot menjadi hewan langka. Senama, mobil lapis baja Ocelot, yang dikembangkan atas perintah tentara Inggris, sebaliknya, berjanji untuk menjadi kendaraan segala medan militer paling besar, mengirim Humvee yang terkenal untuk pensiun.
Di Afghanistan, pasukan NATO menghadapi masalah yang sama yang tidak dapat diselesaikan oleh Kontingen Terbatas kita pada waktunya. Jenis operasi tempur yang paling luas dan berbahaya bukanlah penyerangan ke daerah-daerah yang dibentengi dan pangkalan-pangkalan pelatihan bagi para pemberontak, tetapi pasokan dasar amunisi dan makanan ke garnisun-garnisun yang tersebar di seluruh negeri, dan setiap pergerakan di sepanjang jalan. Perang klasik dengan garis depan dan manuver taktis yang licik adalah sesuatu dari masa lalu - musuh menjadi hampir tidak terlihat, dilengkapi dengan baik secara teknis dan sangat canggih. Dan ternyata Humvee M1114 tua yang baik dan rekan Inggrisnya Land Rover Snatch sama sekali tidak siap untuk ini.
Dengan kemampuan lintas negara yang sangat baik dan daya tembak yang cukup, para pahlawan film laris Hollywood menjadi sasaran empuk ranjau darat - senjata utama para pemberontak. IED diisi dengan logam meratakan Humvee dan Snatch seperti kaleng. Bahkan ledakan yang tidak terlalu kuat membuat mereka tidak beraksi untuk waktu yang lama, merobek suspensi yang tidak terlindungi dengan daging. Armor tambahan pada kendaraan ringan meningkatkan kemampuan bertahan mereka. Mengenakan "pelindung tubuh" Humvee memiliki dampak kaliber 7,62, pecahan peluru artileri 155 mm, ledakan 5,5 kg TNT di bawah gandar depan dan sekitar 2 kg di bawah gandar belakang. Tapi dasar datar, yang mengambil semua kekuatan gelombang ledakan, membatalkan semua upaya.
Tentu saja, pasukan koalisi dipersenjatai dengan benteng nyata di atas roda - Cougar, Mastiff, Ridgeback, dan monster Buffalo yang tak tertembus, yang menelan ranjau darat dan tembakan peluncur granat tanpa masalah. Tetapi pengalaman menunjukkan bahwa banyak kendaraan berat dengan perlindungan ranjau MRAP adalah pengawalan konvoi, pemadam kebakaran, dan dukungan teknis. Insinyur dan persediaan militer senang dengan mereka, tetapi marinir dan tentara pasukan khusus, yang melakukan kontak langsung dengan musuh, mengerutkan kening - di pegunungan dan di luar jalan, dinosaurus baja praktis tidak berguna.
Bebas gegar otak
Karena alasan inilah Pentagon dan Departemen Pertahanan Inggris memutuskan untuk sepenuhnya mengganti Humvee dan Snatch yang sudah pensiun dengan kendaraan generasi baru. Ini bukan tugas yang mudah - praktik modernisasi sasis industri serial yang terbukti, dengan mempertimbangkan tuntutan militer, tidak cocok di sini. Tapi sekarang semua peralatan militer dengan perlindungan ranjau, termasuk kerbau roda enam, diproduksi dengan cara ini. Force Protrection membeli sasis telanjang dari traktor Mack dan mendandaninya dengan MRAP chain mail yang terbuat dari pelat lapis baja Israel, setelah itu benteng digantung di lambung dan senjata standar dipasang. Kontrol dan interior kabin pengemudi Buffalo akan tampak akrab bagi pengemudi truk mana pun - ini adalah Mack murni dari setir hingga polisi. Ternyata harganya relatif murah dan sangat ceria. Dengan cara yang sama, Navistar mengubah truk berat International 7400 yang tidak berbahaya menjadi MaxxPro yang tangguh. Tapi Humvee dan Snatch adalah masalah yang berbeda.
Tidak mungkin untuk mengadaptasi dasar body kit MRAP atau reflektor berbentuk V lapis baja yang kuat ke bodi mobil dengan kategori bobot paling ringan. Mempersiapkan Humvee dan Snatch untuk pekerjaan tempur harian menghabiskan biaya hampir $ 100.000 per salinan, tetapi bahkan setelah itu mereka tetap dapat dibuang. Ranjau darat pertama yang "tertangkap" di jalan membuat mereka tidak bekerja selama beberapa minggu. Syukurlah jika pada saat yang sama kru tidak menambah daftar kerugian yang tidak dapat diperbaiki. Memar parah dan cedera tulang belakang tidak dihitung - mereka termasuk dalam menu tugas secara default. Dan jika besi tidak disayangkan, maka para pejuang unit elit adalah barang dagangan.
Perang baru membutuhkan kendaraan baru. Departemen Pertahanan Inggris berencana untuk menonaktifkan 400 kendaraan Snatch dan Snatch Vixen pada tahun 2011. Lebih dari selusin perusahaan menanggapi tender yang diumumkan pada tahun 2009, tetapi hanya dua proyek yang mencapai garis akhir - SPV400 dan Ocelot Supacat, yang dikembangkan oleh tim spesialis dari Force Protection Europe dan Ricardo. Desain penantang terakhir sangat orisinal sehingga layak mendapat cerita mendetail.
Persyaratan utama militer adalah kemampuan manuver di tingkat Humvee M1114, berat trotoar urutan 7-8 ton dan perlindungan ranjau awak di tingkat Cougar yang lebih berat. Kendaraan harus menjaga integritas kompartemen pasukan selama ledakan 14 kg TNT di bawah salah satu sumbu. Bobot menjadi faktor kunci, secara langsung mempengaruhi tingkat kemacetan yang terjadi. Misalnya, Humvee lapis baja seberat enam ton dengan muatan seperti itu terbang hingga 3-5 meter. Faktor lain adalah bentuk bagian bawah, yang mempengaruhi distribusi gelombang ledakan. Itu harus berbentuk V. Bagian bawah berbentuk baji mengalihkan awan gas pijar dan proyektil menjauh dari tubuh. Yang pertama datang dengan solusi yang sangat efektif adalah desainer Afrika Selatan pada pertengahan 1970-an.
Dalam perjuangan untuk kontrak £ 100 juta (200 kendaraan lapis baja), spesialis Perlindungan Angkatan beralih ke perusahaan Inggris Ricardo, yang insinyurnya telah lama terkenal dengan pendekatan non-standar mereka untuk memecahkan masalah kompleks. Pada tahun 2008, sebuah tim khusus, Tim Ocelot, telah dibuat, yang mencakup tidak hanya para ahli dari bekas militer, Afghanistan dan Irak masa lalu, tetapi juga selebritas motorsport - mantan kepala insinyur tim reli Mitsubishi WRC Roland Jacob-Lloyd dan guru komposit Michael Kahlan, di Masa Lalu - Kepala Desainer F1 McLaren. Selain itu, para profesional terlatih BMW dan Jaguar telah berkontribusi pada pengembangan suspensi Ocelot. Kami bekerja dengan kecepatan tinggi sehingga prototipe Ocelot pertama disajikan kepada pelanggan pada September 2009. Selain itu, mobil itu dibuat secara harfiah dari awal - proyek ini didasarkan pada ide inovatif Graham Rumball, manajer proyek Ricardo.
Ke dalam pertarungan skateboard
Rumball menyarankan menggunakan sasis jenis skateboard. Draf konsep semacam itu dibuat pada pertengahan 1990-an oleh perusahaan Swedia SKF, yang ditugaskan oleh General Motors. Inti dari "skateboard" adalah penempatan pembangkit listrik, unit tambahan, suspensi, dan tangki bahan bakar di dalam platform datar tempat badan konfigurasi apa pun dapat diangkat. Skateboard, dirancang untuk Ocelot masa depan, adalah bodi kompak berbentuk V yang terbuat dari pelat lapis baja multi-lapis, yang menampung engine, transmisi, komponen kemudi, diferensial, tangki bahan bakar, dan dudukan suspensi independen. Di luar skateboard, hanya lengan-A yang kuat dengan balok torsi memanjang dan penyangga pegas redaman yang terlihat. Dan, tentu saja, roda bergigi besar.
Bagian atas talang ini terbuka dan dilengkapi dengan enam engsel sederhana yang mirip dengan engsel pintu konvensional. Empat sisi dimaksudkan untuk memasang lambung dengan kokpit dan kompartemen pasukan, dan dua yang depan untuk kap lapis baja lipat, di mana mesin dan gearbox disembunyikan. Tata letak sasis ini memastikan keselamatan kru maksimum. Dan bukan hanya reflektor - lapisan komposit lambung benar-benar mengisolasi pihak pendaratan dari puing-puing mematikan pembangkit listrik akibat ledakan.
"Skateboard" pembawa adalah bagian terberat dari Ocelot, yang berarti bahwa pusat gravitasi mesin serendah mungkin di atas tanah. Menurut Roland Jacob-Lloyd, handling Ocelot dan stabilitas luar biasa saat bermanuver sangat mirip dengan mobil reli sport. Pengaturan batang torsi longitudinal asli memberikan suspensi Ocelot yang sepenuhnya independen dengan perjalanan rebound yang luar biasa. Empat roda kemudi membawa kelincahan kendaraan ke tingkat yang baru.
Sasis skateboard yang tidak bisa dihancurkan bukanlah keseluruhan cerita Ocelot. Yang tak kalah menarik adalah bodi kompositnya yang dapat dilepas dengan cepat dan sangat kaku. Di permukaan luar ada titik lampiran untuk pelat baju besi tambahan, yang dengannya mobil tidak takut dengan RPG-7 dan senapan mesin kaliber besar. Ada tiga kompartemen di dalam kasing, dipisahkan oleh partisi vertikal. Di depan ada kokpit dengan kontrol dan dua tempat untuk kru, rata-rata ada empat kursi untuk pendaratan, di buritan ada rak untuk memasang peralatan elektronik anti ranjau dan pintu ayun besar. Komandan kendaraan memiliki pintu terpisah dan palka atas, dan dua palka di bagian atas kompartemen pasukan dimaksudkan untuk menembak.
Tubuh memiliki lantai yang rata sempurna, dan kursi lipat otomatis menempel pada dinding samping atau langit-langit. Grup Ocelot telah mencoba setidaknya tiga jenis kursi pekerjaan ranjau kompensasi khusus. Kemungkinan besar, mobil produksi masa depan akan memiliki kursi atau bahkan bangku ShockRide dari perusahaan Amerika ArmorWorks dengan sabuk pengaman empat titik dan alas kompensasi yang mencegah cedera kaki saat diledakkan.
Aibolite untuk ocelot
Selain versi lambung kapal patroli enam tempat duduk standar, Tim Ocelot telah mengembangkan kargo dua tempat duduk terbuka dan versi tempur 2 + 2. Untuk mengubah mobil patroli, misalnya, menjadi truk ambulans, cukup membuka engsel dudukan dengan melepaskan "jari" darinya, dan menukar rumah. Semua manipulasi dilakukan dalam satu jam menggunakan peralatan standar armada kendaraan tempur. Perbaikan dan perawatan pembangkit listrik dilakukan pada saat badan dan kap mesin miring. Benar, bantuan mesin lain diperlukan di sini. Graham Rumball mengklaim bahwa penggantian lengkap pembangkit listrik oleh kru tidak lebih dari setengah jam.
Hal yang sama dapat dikatakan untuk suspensi Ocelot. Awalnya, semua elemennya dibuat dapat dipertukarkan - penyangga pegas depan dan belakang, tuas, batang torsi, dan bahkan poros poros penggerak dapat dipertukarkan. Saat situasi pertempuran berubah di Ocelot, Anda dapat menggantung hingga 2,5 ton armor tambahan dari berbagai konfigurasi atau benteng ringan. Steyr straight-enam torsi tinggi dengan volume 3,2 liter akan memaafkan kru, hanya sedikit melorot dalam menanggapi penekanan pedal akselerator.
Untuk semua kebrutalan dan dimensi eksternalnya, Ocelot hanya sedikit lebih besar dari Snatch. Tingkat daya tembaknya juga sama dengan pendahulunya. Itu dapat dimuat dengan modul WMIK standar dengan senapan mesin kaliber besar dan peluncur granat otomatis atau modul penembakan terintegrasi dengan RWS remote control, yang dikendalikan oleh penembak menggunakan joystick dan kamera TV dengan perangkat penglihatan malam. Pada saat yang sama, dalam radius 2 km dari mobil, musuh harus masuk ke tanah agar tetap hidup.
Ringkasnya, kita dapat mengatakan bahwa Force Protection Europe dan Ricardo berhasil menciptakan kendaraan dengan arsitektur yang sama sekali baru, di atas referensi M1114 Humvee dalam hal perlindungan kru dan kemampuan bertahan. Belum diketahui apakah akan dioperasikan. Tapi tanpa ragu, "skateboard" ini akan melakukan perjalanan sangat jauh ke masa depan. Dan tidak harus sebagai dasar untuk kendaraan tempur - secara harfiah bersamaan dengan munculnya Ocelot, perusahaan Amerika Trexa menghadirkan sasis modular datar "sipil" dengan pembangkit listrik dengan harga yang sangat manis.
