Tentu saja, ada hambatan yang tak terelakkan dan tak terhindarkan, katakanlah, hukum fisika yang tidak dapat diubah, yang membatasi kemungkinan perkembangan. Bisa jadi di bidang-bidang tertentu perbaikan umumnya tidak mungkin dilakukan, karena teknologinya sudah mencapai tingkat perkembangan yang optimal.
Amunisi tank termasuk dalam area di mana, untuk mata yang tidak terlatih, kondisi ini seharusnya sudah tercapai. Tantangannya, pada intinya, adalah mengirimkan beban tempur yang efektif ke target tepat pada saat dibutuhkan. Peningkatan akurasi di masa depan kemungkinan besar akan datang dari mengubah meriam, bukan proyektil. Jika material baru dapat menawarkan penetrasi armor yang lebih baik, mereka tentu saja akan ditinjau, diuji, dan kemudian dimasukkan ke dalam produksi. Peralatan tempur proyektil yang berbeda, menciptakan efek yang berbeda, akan dikembangkan dan digunakan tergantung pada kebutuhan dan selanjutnya, tetapi dasar-dasarnya tentu saja akan tetap sama.
Skala inovasi
Namun, dalam praktiknya, ada banyak ruang untuk inovasi, bahkan di area yang sempit seperti amunisi tank. Perubahan kebutuhan ditentukan oleh perubahan persyaratan, dan meskipun pengembangan proyektil lebih mungkin bukan penyebab, tetapi reaksi terhadap perkembangan teknologi lain, kebutuhan untuk peningkatannya sangat dibutuhkan.
Meskipun mungkin perlu beberapa waktu sampai perubahan revolusioner dapat mencapai garis depan, beberapa di antaranya hanya dapat terjadi dengan pengembangan paralel dari teknologi senjata baru, garis besar proyektil kaliber besar generasi baru sudah cukup jelas muncul.
“Pemerintah AS telah melakukan pekerjaan yang sangat baik selama 40 tahun terakhir menjaga tank sebagai platform tempur prioritas tinggi yang seharusnya memiliki keunggulan signifikan atas platform serupa dari musuh potensial,” kata Craig Aakhus dari Northrop Grumman Innovation Systems, menambahkan bahwa karena ini mereka harus berinvestasi banyak dalam pengembangan lini amunisi tank mereka.
Pengembangan amunisi untuk tank Amerika tampaknya terdiri dari rantai panjang perubahan halus yang secara bertahap memperluas kemampuan mereka tanpa perlu transformasi besar dari seluruh sistem pengiriman faktor perusak. "Ketika kami pertama kali memasang sistem 120mm pada tank Abrams pada pertengahan 80-an, kami memindahkan beberapa peluru Jerman dari Jerman ke Amerika Serikat dan kemudian segera mulai memperbaikinya."
“Pada akhir 1980-an, pemerintah AS meluncurkan inisiatif besar untuk menutup kesenjangan teknologi. Setelah melakukan tes komprehensif, mereka menyadari bahwa peluru ini tidak sepenuhnya memenuhi semua persyaratan tentara. Dalam hal ini, pada akhir 80-an - awal 90-an, peningkatan penekanan ditempatkan pada peningkatan mereka, sementara beberapa jenis cangkang baru dengan efek berbeda dikembangkan."
“Misalnya, sekering jarak jauh juga ditambahkan ke cangkang HEAT 830A1 dengan lapisan,” kata Aakhus. - Pada saat itu, tentu saja, penekanannya adalah pada helikopter tempur. Kemudian tentara memberikan perhatian khusus pada ancaman lapis baja dan membuat lompatan tajam di awal 90-an dalam proyektil kinetik, dan kami melanjutkan pekerjaan ini hari ini."
“Secara umum, tentara mengadopsi proyektil baru setiap 8-10 tahun, mereka berinvestasi besar-besaran dalam teknologi dan material untuk memastikan bahwa sistem senjata kita memenuhi ancaman saat ini. Jelas, kami masih bekerja dengan sistem senjata yang sama, tetapi kami telah meningkatkan masa pakainya dengan mengintegrasikan teknologi baru ke dalam amunisi."
Aakhus menunjukkan bahwa inisiatif dan tekad tentara Amerika memainkan peran penting dalam perkembangan perkembangan ini.
“Ancaman terus berkembang dan kita harus tetap berada di depan ancaman ini. Saya percaya komunitas pengguna melakukan pekerjaan luar biasa untuk mengidentifikasi ancaman ini. Kebutuhan inti didorong oleh komunitas pelanggan, dan kami, sebagai pengembang dan pemasok, menanggapinya. Kami bekerja bergandengan tangan dengan mereka. Pada saat persyaratan keluar, kami melihat tren ancaman yang sama, jadi kami mengidentifikasi ancaman secara paralel dan berusaha memenuhi kebutuhan tersebut."
Aakhus menunjuk pada pengembangan proyektil 105 mm serbaguna baru yang canggih, yang menerapkan pendekatan sinkron dari pelanggan industri dan militer ini.
“Ancaman baru muncul, misalnya, sistem peluru kendali anti-tank telah menyebar luas, dan perlu untuk melawannya. Industri merespons dengan menawarkan amunisi dengan hulu ledak yang ditingkatkan dan sekering pintar.”
Dampak
Di Eropa, mereka sedang mengerjakan solusi yang lebih radikal. Sebuah usaha patungan antara British BAE Systems dan French Nexter, CTA International (CTAI), telah mengembangkan sistem senjata yang benar-benar baru yang menggunakan pendekatan desain proyektil yang tidak konvensional. Amunisi teleskopik adalah proyektil yang secara signifikan atau bahkan sepenuhnya "tersembunyi" dalam muatan bubuk di selongsong. Pengaturan ini memungkinkan untuk secara signifikan mengurangi ukuran dan massa tembakan dibandingkan dengan proyektil konvensional, dan juga memungkinkan untuk menggunakan pasokan amunisi tanpa tautan. Sistem secara keseluruhan - meriam dengan proyektil teleskopik - menjanjikan dampak beberapa kali lebih besar daripada sistem yang sebanding, yang harus mereka ganti. Selain itu, dibandingkan dengan meriam tradisional, sistem teleskopik, karena penyimpanan amunisi yang lebih rasional, dapat menampung empat kali lebih banyak proyektil di kapal.
Meskipun sistem CTAI memiliki kaliber 40mm yang relatif kecil, ia menawarkan kemampuan yang sebanding dengan sistem kaliber yang lebih besar. CTAI mengatakan bahwa sistem ini tidak hanya cocok untuk dipasang pada kendaraan kategori BMP, misalnya, Ajax dan Warrior Inggris, yang sudah terpasang, tetapi juga untuk pemasangan di tank tempur utama.
Pengembangan amunisi teleskopik dimulai sejak lama - konsepnya diusulkan pada awal 50-an di Amerika Serikat - tetapi kompleksitas solusi dan kurangnya teknologi yang diperlukan tidak memungkinkan mereka untuk diproduksi massal. “Gagasan untuk memasukkan proyektil ke dalam wadah selongsong peluru telah menjadi tujuan yang sulit dipahami tetapi dihargai selama beberapa dekade,” kata Rory Chamberlain dari CTAI. - Segitiga lama "mobilitas, stabilitas tempur, dan efisiensi api" selalu menjadi masalah dalam kasus tank menengah, karena ketika mencoba meningkatkan efisiensi tembakan senjata dan sistem menjadi sangat berat sehingga berdampak negatif pada mobilitas dan, sebagai hasilnya, kemampuan bertahan hidup. Sistem teleskopik adalah satu-satunya solusi karena memiliki meriam dan feeder yang lebih kecil. Seluruh sistem berputar di sekitar amunisi, yang utama adalah memasukkan proyektil dengan aman dan andal ke dalam wadah kartrid, sebagai akibatnya kami memperoleh karakteristik tinggi yang melekat padanya.
Masalah teknis utama yang harus dipecahkan CTAI adalah penyegelan proyektil. “Sempitnya gas secara historis selalu menjadi salah satu tantangan terbesar,” kata Chamberlain.- Dalam desain lama, Anda mencapai kekencangan saat proyektil bergerak di sepanjang rifling di dalam laras. Dalam solusi kami, casing shell itu sendiri memastikan kekencangan. Itu sulit, tetapi kami dapat mencapainya di CTAI, dan mungkin ini adalah pendorong utama kesuksesan."
Setelah memecahkan masalah ini, sisa pengembangan berjalan dengan tertib, tanpa masalah yang tidak normal.
“Tidak sulit untuk memecahkan masalah - Anda hanya perlu tahu alat mana yang akan digunakan dan itu menjadi lebih mudah. Memang benar bahwa proyektil kami memiliki lebih banyak komponen daripada amunisi standar sederhana, tetapi ketika Anda benar-benar masuk ke detail dan melihat solusinya, ternyata cukup sederhana."
kata Chamberlain.
“Saya tidak akan mengatakan bahwa untuk mencapai ini, kami harus berinvestasi dalam teknologi gila. Ini adalah prinsip dasar produksi yang telah dikembangkan selama bertahun-tahun. Menempatkan mereka dalam urutan yang benar, memahami sistem dan bagaimana semuanya bekerja bersama adalah apa yang dapat dilakukan CTAI."
Tantangan konstruktif
Produksi jenis proyektil baru memerlukan keterampilan dan kepatuhan yang sama pada prinsip yang sama seperti untuk produksi amunisi standar, tetapi, seperti yang dijelaskan Chamberlain, operasi dalam proses produksi - misalnya, menambahkan propelan ke bodi, atau proses yang dikenal sebagai crimping, yang dalam proyektil konvensional terdiri dari menekan di lengan, dan dalam proyektil teleskopik dalam menekan penutup depan dan belakang, mereka ditempatkan dalam urutan yang berbeda karena kekhasan masing-masing jenis. “Operasi individu ini sangat sederhana ketika Anda membuat proyektil, tetapi mungkin Anda melakukan operasi dalam urutan yang berbeda,” katanya. - Bayangkan bahwa operasi terakhir yang dilakukan dalam amunisi konvensional adalah proyektil, kemudian dikerutkan dan ditekan ke dalam selongsong. Dalam hal amunisi teleskopik, hal pertama yang harus dilakukan adalah mengambil proyektil, kemudian ditempatkan di selongsong. Selanjutnya, propelan dilengkapi di dalam, setelah itu terjadi kerutan. Itu hanya mengubah urutan operasi, tetapi langkah-langkah individualnya sama dengan cangkang tradisional."
Mendesain ulang seluruh sistem senjata secara keseluruhan, dibandingkan dengan berulang kali secara bertahap meningkatkan salah satu komponennya, tampaknya merupakan risiko yang lebih tinggi. Berbicara tentang uji tembak pertama yang berhasil dari sistem yang dipasang pada kendaraan lapis baja Inggris Ajax pada tahun 2016, pemimpin proyek ini mencatat bahwa "masalah kompleks yang muncul dalam perjalanan ke sana tidak boleh diremehkan." Namun, dia juga mencatat "kemampuan transformasional dari sistem yang bertujuan untuk menang." Tampaknya manfaat di sini bisa jauh lebih besar daripada yang terjadi pada program dengan tujuan yang kurang ambisius.
Menurut CTAI, sistem CT40-nya akan meningkatkan ketiga komponen: mobilitas, ketahanan tempur, dan efisiensi api. Beberapa perbaikan ini akan dilaksanakan baik melalui meriam, atau melalui komponen pendukungnya, khususnya toko.
Pertanyaannya masih kontroversial apakah versi sistem yang diintegrasikan ke dalam kendaraan Inggris akan seefektif yang dipasang pada kendaraan lapis baja pengintai Jaguar Prancis, di mana sistem CTAI yang sepenuhnya terintegrasi terintegrasi. Inggris telah memilih solusi yang berbeda untuk platform Ajax dan Warrior, mereka harus memiliki menara yang sama, di mana kontraktor utama Lockheed Martin UK memasang senjata bersama dengan peralatan dari perusahaan lain. Satu-satunya fakta yang tak terbantahkan adalah bahwa tidak satu pun dari inovasi ini akan mungkin terjadi tanpa penciptaan jenis proyektil baru.
“Kami mengganti putaran 30mm, yang beratnya 350 gram,” kata Chamberlain. - Proyektil baru kami memiliki berat satu kilogram, yaitu, hulu ledaknya hampir tiga kali lebih besar. Semua tentara berbicara tentang diameter proyektil, tetapi peralatan tempur dan penetrasi baju besinya penting. Orang berpikir bahwa cangkang 30mm dan 40mm tidak jauh berbeda, tetapi sebenarnya ada perbedaan besar dalam hal hulu ledak. Bahkan, itu empat kali lebih kuat."
“Apa yang penting bagi kru saat mereka menembak? Pukul sasaran. Itulah yang dimaksud dengan teknologi teleskopik. Kuantitasnya tidak perlu, tidak perlu bahwa itu adalah proyektil 40 mm, hanya saja lebih cepat untuk memiliki dampak yang lebih besar pada target, mengenainya dan mengembalikan orang-orang kita ke rumah dengan selamat.
Keuntungan lain yang diklaim dari sistem ini termasuk kemampuan operator untuk dengan cepat beralih di antara berbagai jenis, mengisi ulang, dan menembak saat mengemudi. Mempertimbangkan peningkatan daya tembak yang ditawarkan oleh solusi yang lebih ringkas dan peningkatan volume untuk kru di turret, kita dapat berbicara tentang efek pengganda yang disediakan oleh sistem teleskopik ini.
“Sebelumnya, saat mengisi ulang, Anda harus berhenti di suatu tempat dan mengisi ulang meriam, sekarang waktunya telah berlalu,” kata Chamberlain. - Anda hanya dapat mengisi ulang saat mengemudi. Toko itu stasioner, dalam sistem kami sangat mirip dengan laci, ketika Anda membuka laci, meletakkan proyektil di dalamnya, menutup laci, ia membaca jenis proyektil dan tahu persis di mana letaknya di toko. Jika Anda perlu memilih jenis amunisi tertentu, magasin cukup beralih ke kotak yang dipilih. Anda dapat memiliki beberapa jenis di toko, yang semuanya tersedia."
Mengubah jenis
Sampai saat ini, amunisi dari tujuh jenis berbeda diproduksi dan dikirim ke pelanggan, atau sedang dikualifikasikan: pelacak penusuk lapis baja dengan batang penstabil (matang) dengan baki dan pelacak yang dapat dilepas atau BOPS; universal dengan pelacak; universal dengan sekering kepala dengan pelacak; peledakan udara universal dengan pelacak: peledakan udara kinetik; dan dua cangkang praktis. Yang pertama, yang sudah memasuki pasukan, menerima sebutan TP-T (Target Practice - Tracer), sedangkan TP-RR kedua (Target Practice - Reduced Range) dengan jarak yang dikurangi masih dalam pengembangan. Chamberlain mencatat bahwa daftar itu sama sekali tidak lengkap. “Teknologi teleskopik dapat diterapkan pada apa saja yang dapat dimasukkan ke dalam selongsong. Kami tidak terbatas pada tipe kami saat ini. Kami sedang melihat penelitian tentang berbagai proyektil yang ingin kami terapkan, tetapi mereka berada pada tahap awal untuk mengevaluasi penilaian teknis awal."
Kemampuan untuk berpindah dengan cepat dari satu tipe ke tipe lainnya adalah elemen kunci dalam peningkatan kemampuan yang dijanjikan oleh konsep teleskopik. Dengan awal kedatangan senjata baru di gudang senjata mereka, pelanggan mulai mengembangkan prinsip-prinsip penggunaan tempurnya, sementara jenis amunisi yang menjanjikan sedang dikembangkan secara paralel, yang akan meningkatkan efektivitas sistem.
“Tidak seperti meriam Rarden 30mm pada kendaraan tempur infanteri Prajurit Inggris, yang hanya dapat menembak dalam klip tiga putaran (dua di majalah, yaitu maksimal 6 putaran) dan yang tidak memiliki kemampuan untuk mengubah jenis tembakan. proyektil, dengan CT40 Anda dapat dengan mudah mengubah jenisnya sehingga memungkinkan Anda memiliki berbagai jenis antrian dan efek yang berbeda. Tugas utama Anda adalah bagaimana menggunakan berbagai jenis proyektil dengan benar dan mendapatkan dampak terbaik pada target." Tanpa merinci, Chamberlain mengisyaratkan bahwa pada tahun 2020 perusahaan akan dapat mengungkapkan rencananya dan jenis amunisi lainnya "yang ingin dilihat oleh pelanggan kami."
Penurunan berat badan adalah tujuan utama dari semua program amunisi dan merupakan area lain yang dapat diambil oleh produsen amunisi untuk meningkatkan produk mereka. Aakhus menjelaskan bahwa pelanggan Amerika perusahaannya membantu meningkatkan efisiensi api amunisi tanpa meningkatkan massa mereka, secara aktif mempelajari potensi berbagai bahan dan memberikan saran untuk penggunaannya.
“Di bidang amunisi energi kinetik, AS telah banyak berinvestasi untuk mendapatkan lebih sedikit massa parasit dan memasukkan lebih banyak energi ke inti,” jelasnya. - Misalnya, penggunaan material komposit dalam pembuatan palet akan memungkinkan untuk mengirimkan lebih banyak energi ke target dan dengan demikian membuat terobosan teknologi. Palet benar-benar hanya bagian dengan massa parasit, yang tugasnya adalah memandu proyektil melalui laras. Jika itu bisa dihilangkan, itu akan bagus, semakin ringan Anda, semakin baik. Secara tradisional, palet aluminium telah digunakan, tetapi kami memiliki teknologi komposit yang berasal dari industri kedirgantaraan, jadi kami memiliki setiap kesempatan untuk mengurangi massa parasit ini sebanyak mungkin.”
“Militer AS telah banyak berinvestasi dalam teknologi inti yang unik,” tambah Aakhus. - Selain itu, sekering canggih baru muncul dalam amunisi berdaya ledak tinggi untuk berbagai tujuan. Amerika Serikat dan negara-negara lain semakin menggunakan saluran transmisi data ke proyektil, yaitu, sekarang, tergantung pada target di mana kami menembak, kami dapat memberikan informasi tambahan proyektil agar lebih mudah dibaca. Kami mengintegrasikan sekering pintar ke dalam proyektil fragmentasi berdaya ledak tinggi, yang sebelumnya hanya dilengkapi dengan sekering kepala, sekaligus meningkatkan tingkat keamanan karena zat yang tidak sensitif, kompatibilitas elektromagnetik, dan teknologi lainnya.
Masalah biaya
Meningkatkan kompleksitas proyektil melalui pengenalan komponen elektronik, serta investasi dalam bahan baru yang bertujuan untuk mengurangi massa, pasti memerlukan peningkatan biaya setiap proyektil. “Jelas, semakin banyak teknologi yang Anda terapkan, semakin mahal produknya,” kata Aakhus. “Menyadari hal ini, pada saat yang sama kami mengembangkan proyektil pelatihan yang menyalin proyektil langsung dalam balistik, penekanannya di sini adalah pada pengurangan kompleksitas dan biaya. Kami telah berinvestasi dalam teknologi yang memungkinkan untuk mengurangi biaya pemotretan pelatihan yang kami lakukan dalam jumlah besar setiap tahun, menjadikannya terjangkau dan mempertahankan tingkat pelatihan kru kami. Pada saat yang sama, jelas bahwa peluru militer yang disimpan di gudang senjata dan yang hanya dapat digunakan dalam operasi tertentu akan selalu lebih mahal."
Menurutnya, rasio pembelian dan penembakan peluru pelatihan dan tempur adalah sekitar 10: 1, yaitu, penekanan pada penggunaan peluru pelatihan akan memberikan pengurangan keseluruhan yang signifikan dalam biaya pelatihan tempur. Jelas, proyektil inert harganya lebih murah daripada proyektil eksplosif, dan komponen yang lebih mahal seperti sekering canggih sering kali tidak disertakan dalam amunisi pelatihan.
Northrop Grumman juga menggunakan propelan murah dalam proyektil pelatihannya, menghemat propelan yang lebih mahal dan berkinerja tinggi untuk amunisi hidup.
Chamberlain mengatakan pengembangan CTAI dari alat praktis TP-RR akan membantu pelanggannya untuk menghemat lebih banyak uang dan memperluas kesempatan pelatihan.
“Sampai jarak tertentu, proyektil ini bertepatan dalam balistik dengan proyektil hidup, dan kemudian mulai menurun tajam. Ini mengurangi zona pemindahan yang aman, yaitu, memungkinkan penembakan pada jumlah jarak yang lebih besar, yang menyederhanakan pelatihan tempur untuk pasukan yang jangkauan pelatihannya terbatas di area. Kami percaya bahwa ketika proyektil TP-RR lolos kualifikasi, itu akan menjadi proyektil praktis generasi berikutnya karena kelebihan yang diberikannya, serta biayanya yang murah.”
Terlepas dari kenyataan bahwa produksi cangkang teleskopik sangat mirip dengan produksi amunisi tradisional, biaya pembuatannya jauh lebih tinggi hari ini. Biaya telah menjadi salah satu alasan mengapa upaya sebelumnya pada sistem teleskopik gagal. Menurut Chamberlain, setiap penilaian kemampuan harus fokus tidak pada biaya setiap proyektil individu, tetapi pada cara terbaik untuk menggunakan seluruh sistem untuk mendapatkan dampak yang diinginkan.
“Berapa banyak peluru yang kamu butuhkan untuk mencapai target? Adapun BOPS, hanya ada dua pilihan - apakah Anda akan menembus baju besi atau tidak. Upaya yang gagal untuk menembus baju besi memungkinkan musuh untuk membalas tembakan dan ini bukan situasi yang diinginkan siapa pun. Saya ingin percaya diri dengan amunisi saya. Kami melakukan analisis kami tentang potensi untuk mencapai target, Departemen Pertahanan Inggris membuat analisisnya sendiri, Prancis - miliknya sendiri, yang menunjukkan bahwa kami memiliki solusi yang lebih efektif dan lebih murah. Dan ini adalah fakta."
