Melihat ketidakstabilan unit yang baru terbentuk, berhamburan ketika hanya patroli musuh yang muncul, serta kemajuan cepat korps Mamontov jauh ke depan, komandan Grup Khusus memerintahkan untuk memulai transfer ke wilayah Sampur - Oblovka ke-56 Divisi Infanteri - yang seharusnya maju dari jalur kereta api ke arah barat laut. Brigade kavaleri divisi senapan ke-36, berkumpul di daerah desa Protasyevo (dan pulih setelah kekalahan), diperintahkan untuk menyerang dari Protasyevo ke belakang musuh pada 16 Agustus.
Untuk pertarungan yang lebih sukses melawan kavaleri Mamontov, panglima tertinggi memanggil Divisi Infanteri ke-21 dari Front Timur.
Ancaman tidak hanya untuk Tambov, tetapi juga untuk Kozlov - kursi markas Front Selatan - menyebabkan tindakan darurat untuk mempertahankan kota ini, karena sebenarnya kota itu tidak berdaya sampai saat ini: hanya 1, 5 kompi dari batalion penjaga yang tersisa. di kota.
Bahaya bagi markas Front Selatan untuk ditangkap oleh musuh, terpaksa mengambil tindakan untuk pemindahan. Pada 17 Agustus, sebagian dari markas sudah ditutup dan dimuat ke dalam gerobak. Dalam hal kebutuhan untuk bertarung di kota itu sendiri, itu seharusnya menghancurkan dokumen yang paling penting, dan petugas yang bertanggung jawab untuk bertarung sampai peluru terakhir. Daerah yang terancam segera dibentengi. Sebuah detasemen khusus 1000 bayonet dibentuk di Tambov.
Namun, organisasi yang buruk dan kepasifan beberapa komite revolusioner lokal (komite revolusioner), efektivitas tempur yang rendah dari unit-unit yang disatukan dengan tergesa-gesa, kurangnya komando dan personel politik yang berpengalaman dan gigih yang ada di komando - semua ini memiliki konsekuensi dari kegagalan tindakan yang diambil untuk menghentikan musuh yang telah menerobos.
Di sisi lain, langkah-langkah yang diambil oleh Mamontov sendiri memastikan dia, memang, jangka pendek dan rapuh, tetapi - bagaimanapun, sukses. Di antara langkah-langkah ini, simpati terbesar dari penduduk dibangkitkan oleh distribusi milik Soviet, milik umum dan pribadi, dan pembalasan terhadap para pejabat Soviet yang telah membuktikan diri mereka secara negatif.
Sambil menyegarkan struktur kudanya, Mamontov dapat maju dengan kecepatan 60 - 80 km per hari dan muncul secara tak terduga di tempat-tempat yang tidak diharapkannya - dan mustahil untuk menyalip dan menghentikan serangan dengan bantuan infanteri dan pasukan. brigade kavaleri yang kelelahan.
Pada 17 Agustus, pasukan utama korps berada di wilayah Panovy-Kusty - Gryaznukha 65 - 80 km selatan Tambov.
Pada pagi hari tanggal 18, unit Mamontov muncul di barat daya Tambov, menerobos bagian depan area berbenteng di dekat desa Rudnev, dan menangkap barisan pasukan Merah di dekat desa Arapovo. Pada pukul 8 pagi, Cossack memasuki Tambov - tanpa menghadapi perlawanan dari garnisun yang cukup kuat. Yang terakhir, ketika orang kulit putih mendekat, sebagian melarikan diri dengan panik, dan sebagian menyerah.
Sisa-sisa garnisun Tambov yang melarikan diri mulai berkumpul menuju kota Kirsanov, sementara bagian garnisun yang menyerah dilucuti oleh Cossack dan dibubarkan ke rumah mereka (senapan dibagikan kepada petani setempat).
Selama penangkapan Tambov, baterai berat dan mobil lapis baja bertindak di pihak Putih.
Stasiun Saburovo dan Selezny juga ditempati oleh Cossack - dan di stasiun. Saburovo, mereka menangkap kereta 500 Reds. Cossack terlihat di dekat desa-desa. Shakhmanka - 35 km selatan Kozlov.
Di Tambov, antara 18 dan 21 Agustus, Cossack meledakkan jembatan kereta api dan fasilitas stasiun, menghancurkan gudang (pabrik militer dan institusi Soviet); persediaan dan properti dihancurkan dan sebagian dibagikan kepada penduduk.
Periode pertama serangan telah berakhir.
Hasil nya bermuara sebagai berikut:
1) Serangan dilakukan, seolah-olah, di sepanjang koridor antara sungai-sungai yang mengalir secara paralel ke arah meridional sungai. Elan dan Sawala - yang secara serius mengamankan operasi sayap selama periode awal yang paling kritis.
2) Selama 8 hari, dari 10 hingga 18 Agustus, pasukan utama Cossack menempuh jarak sekitar 180 km dalam garis lurus - atau rata-rata sekitar 23 km per hari.
Begitu tidak signifikannya bagi korps kavaleri, panjang rata-rata transisi dijelaskan sebagian oleh fakta bahwa korps dibelenggu oleh kelambatan infanterinya, dan sebagian oleh fakta bahwa serangan itu dilakukan seolah-olah dalam lompatan - dengan pemberhentian panjang di satu tempat (2 hari di daerah desa Kostin-Odedets dan sekitar di daerah utara stasiun Zherdevka).
Kemudian kecepatan rata-rata sebenarnya pergerakan pasukan utama korps adalah sekitar 40 - 50 km per hari, yang sangat signifikan untuk korps kavaleri, melakukan serangan di jalur selebar 25 km.
Kecepatan pergerakan patroli individu dan detasemen kecil jauh lebih tinggi dan mencapai 60 bahkan hingga 80 km per hari (patroli muncul setelah pertempuran untuk penyeberangan dekat desa Kostin-Oledets pada 11 Agustus dan stasiun Sampur pada 15 Agustus setelahnya. berhenti di area stasiun Zherdevka).
3) Untuk komando merah, terobosan depan oleh Mamontov, jika tidak terduga, masih tidak menimbulkan kebingungan dalam kegiatannya. Tetapi bahan tempur yang dimiliki komando, terutama komando kelompok dan garis depan, untuk menangkal terobosan dan serangan, dalam hal ukuran, komposisi (kurangnya kavaleri), efektivitas tempur, dan pelatihan personel komando yang tidak memadai. unit dan institusi militer dan lokal, jauh dari puncak persyaratan yang diajukan kepadanya saat itu. Oleh karena itu, upaya untuk menangkap Cossack terobosan dan menyumbat tenggorokan terobosan tidak hanya tidak berhasil, tetapi juga berbahaya - beberapa unit militer, tanpa tekanan musuh dan bertentangan dengan perintah komando, mundur semakin memperluas terobosan.
5) Untuk komando utama Merah dan untuk komando Front Selatan, kesimpulannya secara alami menyarankan dirinya sendiri: pasukan di depan saja tidak akan dapat menghilangkan serangan Mamontov - dan perlu untuk memanggil sumber daya lokal untuk Tolong.
Tinggalnya Mamontov di Tambov dan kemajuan korps tanpa hambatan juga mengkhawatirkan otoritas pusat - bagaimanapun juga, prosesnya dapat berlangsung lama dengan kemungkinan disorganisasi di belakang. Pada 18 Agustus, Dewan Militer Pra-Revolusioner Republik mengeluarkan seruan kepada penduduk "On a Round-Up", di mana LD Trotsky, membandingkan terobosan kavaleri Pengawal Putih ke bagian belakang tentara merah dengan serangan dari serigala yang rakus, meminta para pekerja dan petani di provinsi Tambov untuk keluar untuk mengumpulkan Cossack yang meledak - dengan senjata dan gada. Dia menuntut untuk mengepung kavaleri Denikin - dan "kencangkan laso dengan tangan penuh percaya diri." Para petani diperintahkan untuk mencuri kuda dan ternak ketika Cossack mendekat, dan persediaan makanan yang tidak dapat diambil dihancurkan. Trotsky mempercayakan kepemimpinan petani dengan organisasi komunis, yang harus berjuang dengan mengorganisir intelijen dan tindakan partisan untuk memfasilitasi tugas pasukan reguler yang dikirim untuk melawan Cossack. Trotsky mengancam dengan pembalasan kejam mereka yang tidak akan menentang atau bahkan berkontribusi pada "geng Denikin."
Tentang ini dia tidak beristirahat. Keesokan harinya, Trotsky, dalam seruan baru "Keberanian dari Keputusasaan", mencirikan serangan berkuda sebagai langkah yang disebabkan oleh keputusasaan situasi saat ini - sebagai akibat dari kekuatan pasukan AI Denikin yang tidak proporsional sehubungan dengan kampanye terakhir melawan Moskow. Trotsky membandingkan serangan Mamontov dengan kecepatan seorang penjudi - mencoba mengganggu permainan dengan satu pukulan, membalikkan kekuatan resimen Merah dengan pukulan ke belakang. Dia menganggap peta Denikin sebagai kelelawar - "karena Front Selatan bertahan, hanya sedikit gemetar di tempat tawon menyengatnya," dan Mamontov diancam dengan pengepungan dan kematian yang memalukan.
