Pada awal 70-an, paritas rudal nuklir dicapai antara Uni Soviet dan Amerika Serikat, dan para pihak sampai pada pemahaman bahwa konflik bersenjata dengan penggunaan senjata nuklir strategis pasti akan mengarah pada penghancuran bersama para pihak. Dalam kondisi ini, Amerika Serikat mengadopsi konsep "Perang nuklir terbatas", yang menyediakan penggunaan hulu ledak nuklir taktis di teater operasi lokal untuk menyamakan keunggulan Soviet dalam senjata konvensional dan terutama di tank. Pertama-tama, ini menyangkut Eropa Barat, sementara ahli strategi Amerika tidak tertarik dengan pendapat warga negara-negara anggota NATO Eropa.
Pada gilirannya, kepemimpinan Inggris berharap bahwa kiamat nuklir lokal tidak akan secara langsung mempengaruhi wilayah kerajaan dan Inggris sekali lagi dapat duduk di belakang Selat Inggris. Namun, dengan skenario ini, ada kemungkinan terobosan target strategis Inggris oleh pembom Soviet yang membawa senjata konvensional. Kekhawatiran terbesar adalah perlindungan pangkalan angkatan laut, lapangan terbang, dan pembangkit listrik tenaga nuklir.
Sistem kontrol lalu lintas udara dan pertahanan udara "Posrednik", dibuat pada pertengahan 70-an, terutama dirancang untuk mengontrol wilayah udara yang berdekatan dengan Kepulauan Inggris di masa damai dan tidak dapat memastikan penolakan serangan udara besar-besaran karena terbatasnya jumlah pos radar dan pos komando, kadang-kadang berkurang dibandingkan dengan sistem "Rotor" pascaperang. Selain itu, untuk menghemat uang, saluran kontrol dan peralatan pertukaran informasi dalam sistem Posrednik dipindahkan ke saluran komunikasi relai radio, yang rentan terhadap efek interferensi radio terorganisir dan impuls elektromagnetik.
Inggris mencoba mengganti kekurangan radar pengawasan udara dengan interogator aktif transponder Cossor SSR750 dan stasiun intelijen radio RX12874 Winkle, merekam pengoperasian sistem radio penerbangan dalam mode pasif. Namun, dalam beberapa kasus, karena pengoperasian transponder dan sistem identifikasi yang tidak dapat diandalkan, pencegat harus dinaikkan ke udara untuk menentukan secara visual kebangsaan pesawat yang memasuki wilayah udara Inggris. Pada saat yang sama, kontak visual pilot pesawat tempur-pencegat dengan pesawat penyusup potensial, sebagai suatu peraturan, terjadi setelah pesawat tak dikenal telah melewati jalur peluncuran rudal jelajah yang diluncurkan dari udara, baik itu pembawa rudal Soviet.
Setelah beberapa insiden serupa di awal tahun 80-an, dengar pendapat dimulai di Parlemen Inggris, di mana mereka memberikan penilaian yang tidak memihak terhadap keadaan dan kemampuan sistem pertahanan udara Inggris. Bagi Inggris, ini sangat mengkhawatirkan, karena di Eropa Utara Uni Soviet pada paruh kedua tahun 70-an, pembom pembawa rudal supersonik Tu-22M2 muncul. Karakteristik kecepatan Backfire dan rudal jelajahnya adalah salah satu ancaman utama bagi Kepulauan Inggris.
Untuk mengubah situasi saat ini dan mencegah penghancuran fasilitas-fasilitas penting yang strategis dalam konteks konflik yang skalanya terbatas dan menggunakan sarana, yang dapat berlangsung tanpa menggunakan rudal balistik dan jelajah jarak menengah, rudal balistik antarbenua dan bom termonuklir penerbangan, kepemimpinan Inggris memutuskan untuk secara radikal memodernisasi sistem pertahanan udara yang ada. Adalah adil untuk mengatakan bahwa penggunaan senjata nuklir taktis secara besar-besaran di Eropa Barat dengan tingkat kemungkinan yang tinggi pada akhirnya akan mengarah pada penggunaan senjata strategis dalam skala besar, dan harapan Inggris untuk bertahan dari konflik nuklir di tengah kenyataan. dari puncak Perang Dingin tampak tidak berdasar.
Sistem penggunaan ganda yang baru, juga dirancang untuk mengatur lalu lintas udara, menerima sebutan Peningkatan Lingkungan Darat Pertahanan Udara Inggris Raya (IUKADGE) - "Sistem kontrol otomatis yang ditingkatkan untuk pasukan dan sarana pertahanan udara." Itu akan didasarkan pada radar pengawasan tiga koordinat baru, sarana otomatis untuk memproses, mentransmisikan dan menampilkan informasi yang dikembangkan oleh Marconi, dan pencegat tempur supersonik modern dengan jarak jauh, dilengkapi dengan radar yang kuat, rudal jarak jauh, dan peralatan untuk otomatis. bimbingan dan pertukaran informasi dengan posko dan pejuang lainnya. Untuk meningkatkan garis intersepsi target udara berkecepatan tinggi dan terbang rendah di Royal Air Force, direncanakan untuk menggunakan pesawat patroli radar jarak jauh.
Untuk meningkatkan stabilitas tempur sistem pertahanan udara secara keseluruhan, diputuskan untuk menghidupkan kembali sejumlah bunker kontrol yang dibentengi dari sistem "Rotor" dan meletakkan jalur komunikasi serat optik bawah tanah baru, terlindung dari gangguan dan lebih tahan terhadap pengaruh eksternal. Secara alami, rencana ambisius seperti itu membutuhkan investasi modal yang signifikan dan tidak dapat dilaksanakan dengan cepat. Selain itu, pengalaman mengembangkan dan mengadopsi senjata Inggris yang kompleks dan mahal di tahun 70-an dan 80-an membuktikan perubahan signifikan dalam persyaratan yang direncanakan semula.
Pada akhir tahun 70-an, pengembangan pesawat tempur pengebom geometri variabel Tornado GR.1 selesai di Inggris Raya. Pada saat yang sama, para spesialis dari British Aircraft Corporation sampai pada kesimpulan bahwa berdasarkan pesawat ini, relatif mudah dan cepat untuk membuat pesawat tempur pencegat supersonik dengan jangkauan jauh. Pada musim semi 1977, pekerjaan praktis dimulai pada pencegat, yang menerima penunjukan Tornado ADV (Varian Pertahanan Udara - varian pertahanan udara). Perubahan tersebut terutama terkait dengan radar, sistem pengendalian tembakan, dan persenjataan. Pekerjaan dilakukan dengan kecepatan yang baik, dan sudah pada akhir Oktober 1979 prototipe pertama lepas landas. Tahun berikutnya, prototipe kedua lepas landas dengan peralatan kokpit baru dan mesin yang ditingkatkan. Secara total, 3 pesawat dibangun untuk pengujian, yang total terbang 376 jam.
Secara lahiriah, pencegat Inggris yang baru sedikit berbeda dari pembom-tempur. Dibandingkan dengan versi serangan, pesawat menjadi sedikit lebih panjang, radar radome berubah bentuknya, dan radome depan antena sistem teknis radio menghilang di lunas. Pengurangan beban tempur dibandingkan dengan Tornado GR.1 memungkinkan penggunaan cadangan berat yang dilepaskan untuk meningkatkan cadangan bahan bakar sebesar 900 liter karena pemasangan tangki bahan bakar tambahan. Untuk pengisian bahan bakar di udara, di sebelah kiri, di depan badan pesawat, ada batang penerima bahan bakar yang dapat ditarik dalam penerbangan. Satu tiang universal untuk suspensi tangki bahan bakar yang dibuang dipasang di bawah setiap konsol.
Pencegat menerima radar AI.24 Foxhunter, yang dirancang oleh Marconi Electronic Systems. Stasiun ini memiliki karakteristik yang sangat baik untuk paruh kedua tahun 70-an. Radar pencegat, yang dilayani oleh operator-navigator, dapat mendeteksi Tu-16 Soviet pada jarak hingga 180 km dan menemani 10-12 target di jalan. Peralatan membidik juga termasuk indikator kolimator di kaca depan dan sistem identifikasi visual televisi VAS, yang memungkinkan identifikasi visual target udara pada jarak yang jauh.
Senjata utama Tornado ADV adalah empat peluncur rudal jarak menengah British Aerospace Skyflash, dibuat berdasarkan AIM-7 Sparrow Amerika. Rudal-rudal ini ditempatkan dalam posisi semi-tenggelam di bawah badan pesawat. Dalam hal karakteristik mereka, mereka secara signifikan melampaui rudal Firestreak dan Red Tor dengan kepala pelacak termal, yang merupakan bagian dari persenjataan pencegat Petir. Roket "Sky Flash" dengan pencari monopulse semi-aktif dapat menghancurkan target udara pada jarak hingga 45 km dalam kondisi gangguan intens. Untuk melakukan pertempuran udara jarak dekat, dua rudal AIM-9 Sidewinder dimaksudkan. Persenjataan internal diwakili oleh satu meriam Mauser BK-27 27-mm dengan 180 butir amunisi.
Terlepas dari kenyataan bahwa pekerjaan pada radar AI.24 di perusahaan Marconi dimulai bahkan sebelum keputusan dibuat untuk membuat pencegat, pengembangan radar tertunda, dan pencegat Tornado F.2 pertama, pengiriman yang dimulai pada paruh pertama tahun 1984, bukannya radar itu membawa pemberat. 16 yang pertama dikirim oleh Tornado F.2 digunakan untuk melatih ulang pilot, dan tidak dapat mencegat target udara. Di masa depan, direncanakan untuk memodernisasi mereka dan memasang radar operasional, namun sebagian besar pesawat seri pertama masih digunakan untuk tujuan pelatihan dan tidak diubah secara signifikan.
Tempur-pencegat Tornado F.3
Unit tempur pertama RAF yang menerima pencegat baru adalah Skuadron 29, yang pilotnya sebelumnya telah menerbangkan Phantom FGR. Mk II. Tornado F.3 menjadi kendaraan yang benar-benar siap tempur. Pesawat pencegat ini, selain radar yang dibawa ke keadaan operasional, menerima peralatan yang memungkinkannya untuk bertukar data tentang situasi udara dengan Tornado F.3 lainnya, pesawat AWACS dan titik kontrol darat serta RB TRDDF yang lebih kuat. 199-34 Mk. 104 dengan daya dorong afterburner 8000 kgf. Jumlah rudal jarak dekat di pesawat pencegat meningkat menjadi empat, yang, bagaimanapun, tidak membuat Tornado menjadi pejuang superioritas udara yang efektif. Pelatihan pertempuran udara dengan F-15 Amerika menunjukkan bahwa "Briton", meskipun memiliki karakteristik akselerasi yang cukup baik, memiliki sedikit peluang untuk menang dalam pertempuran udara jarak dekat dengan pesawat tempur generasi ke-4.
Pada saat yang sama, Tornado F.3 yang ditingkatkan cukup cocok untuk tujuannya. Pencegat tanpa pengisian bahan bakar di udara dapat berpatroli selama 2 jam pada jarak 500-700 km dari lapangan terbangnya. Radius pertempuran lebih dari 1800 km, dan garis intersepsi supersonik adalah 500 km. Dibandingkan dengan Phantom, yang dalam pelayanan dengan skuadron pertahanan udara Inggris, Tornado, berkat rasio thrust-to-weight yang lebih baik dan sayap geometri variabel, dapat beroperasi dari landasan pacu yang jauh lebih pendek.
Pembangunan pencegat Tornado dilakukan hingga 1993, total Angkatan Udara Inggris menerima 165 pencegat jarak jauh segala cuaca. Unit tempur pertama, skuadron ke-29, mencapai kesiapan tempur penuh pada November 1987, dan pencegat, yang dilengkapi, di samping itu, dengan radar dan stasiun pengacau yang ditingkatkan, mencapai puncaknya pada pertengahan 90-an, ketika tidak ada kebutuhan khusus untuk mereka..
Ada banyak contoh yang diketahui di mana pemotongan anggaran pertahanan yang tidak dipertimbangkan dengan baik pada akhirnya menyebabkan pengeluaran yang lebih besar. Upaya untuk menghemat dana anggaran selama pembangunan sistem "Mediator" menghasilkan fakta bahwa pada tahun 80-an kemampuan pasukan pertahanan udara Inggris untuk mendeteksi target udara secara tepat waktu menurun secara signifikan. Ini terutama merupakan konsekuensi dari pengurangan beberapa kali jumlah pos radar. Sebagian, masalah itu diselesaikan dengan menggunakan kapal perang Angkatan Laut Kerajaan sebagai patroli radar. Tapi itu tidak murah, dan cuaca di Atlantik Utara jauh dari selalu menguntungkan. Diadopsi pada tahun 1960, pesawat piston AWACS "Gannet" AEW Z10 dengan radar AN / APS-20 Amerika sama sekali tidak sesuai dengan kenyataan modern. Jangkauan deteksi dan durasi patroli kendaraan ini pada awal tahun 70-an tidak memuaskan militer.
Pada tahun 1977, prototipe pertama pesawat AWACS Inggris generasi baru Nimrod AEW lepas landas. Pada saat itu, pesawat anti-kapal selam dan patroli Nimrod, yang dibangun berdasarkan pesawat Komet, telah membuktikan diri dengan cukup baik. Awalnya, Inggris berencana memasang radar pulse-Doppler AN/APS-125 dan avionik E-2C Hawkeye Amerika di pesawat mereka. Namun, manajer puncak British Aerospace dan GEC Marconi, yang tidak ingin kehilangan pesanan, berhasil meyakinkan pemerintah bahwa mereka cukup mampu membuat kompleks radar penerbangan mereka sendiri, dengan menyatakan bahwa pesawat Inggris dengan biaya lebih rendah tidak akan mudah. jauh lebih rendah daripada AWACS E-3A Amerika.
Nimrod AEW.3
Sekali lagi, pengembang Inggris tidak mencari cara yang mudah. Sebuah fitur karakteristik dari pesawat AWACS baru adalah penolakan untuk menempatkan satu antena radar berputar di fairing di bagian atas badan pesawat. Inggris memutuskan untuk menggunakan dua antena di hidung dan belakang pesawat. Menurut para ahli Inggris, pengaturan ini secara signifikan mengurangi massa, meningkatkan aerodinamis pesawat dan menghilangkan keberadaan "zona mati" yang dihasilkan dari bayangan dari badan pesawat, sayap dan empennage. Selain mendeteksi dan mengklasifikasikan target, peralatan onboard pesawat seharusnya secara bersamaan mengirimkan data ke kapal perang, titik kontrol darat pertahanan udara, dan di masa depan, langsung ke pesawat pencegat. Elemen utama dari kompleks radar adalah radar AN / APY-920 dengan dua antena frekuensi ganda berukuran 2, 4x1, 8 m. Stasiun dapat menentukan jangkauan, ketinggian, kecepatan, dan arah sasaran dan memiliki kekebalan kebisingan yang baik. Rentang desain maksimum untuk mendeteksi target udara adalah 450 km. Perhatian khusus diberikan pada kemungkinan mendeteksi kapal selam di bawah periskop. Selain deteksi, tugasnya adalah melacak setidaknya 400 target udara dan permukaan. Dibandingkan dengan E-3A, jumlah operator radar seharusnya dikurangi dari 9 menjadi 5 di Nimrod karena penggunaan komputer berperforma tinggi.
Tetapi terlepas dari kenyataan bahwa konsep analog bahasa Inggris dari E-3A di atas kertas cukup berkembang dengan baik, ternyata tidak mudah untuk menerapkannya dalam praktik. Spesialis perusahaan GEC Marconi jelas melebih-lebihkan kemampuan mereka, dan mereka gagal mencapai karakteristik kompleks radar yang dapat diterima dalam jangka waktu yang wajar. Pada tahun 1984, setelah menghabiskan £300 juta, program tersebut ditutup. Sebelumnya, BAE Corporation berhasil membangun kembali dan melengkapi kembali 11 pesawat AWACS dari pesawat anti-kapal selam. Nimrod AEW.3
Demi keadilan, harus dikatakan bahwa spesialis perusahaan GEC Avionics (seperti perusahaan Marconi sekarang mulai disebut) pada akhir 80-an pada peralatan yang dibawa ke level ASR 400, berhasil mencapai hasil yang sangat mengesankan. Namun, "kereta berangkat," dan pemerintah Inggris, kecewa dengan Nimrods, memesan di AS untuk 7 pesawat E-3D AWACS. AWACS Inggris, yang ditunjuk sebagai Sentry AEW1 di RAF, ditempatkan di RAF Waddington - Pangkalan Angkatan Udara Waddington.
Citra satelit Google Earth: Pesawat AWACS Inggris Sentry AEW1 di pangkalan udara Waddington
Saat ini, 6 Sentry AEW1 dalam kondisi terbang, pesawat lain yang telah kehabisan sumber dayanya digunakan di darat untuk tujuan pelatihan. Secara umum, E-3D AWACS secara signifikan meningkatkan kemampuan RAF dalam hal kesadaran situasional dan memungkinkan untuk secara signifikan memperluas area wilayah udara yang dikendalikan. Tapi, seperti pencegat Tornado, pesawat AWACS yang sangat mahal, pada umumnya, terlambat, benar-benar dikuasai oleh kru ketika Perang Dingin telah berakhir.
Sentinel R1 dengan dua mesin turbofan berdasarkan jet bisnis Bombardier Global Express menjadi opsi AWACS multiguna berbiaya rendah. Peralatan untuk pesawat ini dibuat oleh perusahaan Amerika Raytheon. Penerbangan pertama prototipe berlangsung pada Agustus 2001. RAF dipersenjatai dengan lima pesawat Sentinel R1.
Sentinel Pesawat R1
Selama pengembangan Sentinel R1, fokus utamanya adalah pada kemampuan untuk mendeteksi target udara di ketinggian rendah dengan latar belakang permukaan di bawahnya. Radar utama dengan AFAR terletak di bagian bawah badan pesawat. Selain mendeteksi target udara yang "sulit", peralatan resolusi tinggi pesawat dapat digunakan untuk memantau wilayah laut atau untuk mengontrol medan perang. Di masa lalu, pesawat Sentinel R1 Inggris, juga berbasis di Waddington, telah dikerahkan beberapa kali di Libya, Afghanistan dan Mali.
Pada akhir tahun 70-an, untuk pos komando perusahaan pertahanan udara "Marconi" mengembangkan seperangkat peralatan, ditambah dengan fasilitas komputasi modern pada waktu itu, memungkinkan informasi tentang situasi radar ditampilkan di meja perwira. sedang bertugas.
Transmisi data terutama dilakukan melalui jalur serat optik, yang memungkinkan peningkatan kecepatan pembaruan informasi. Peralatan yang sangat andal dan terbukti baik ini dioperasikan di pos komando Inggris hingga tahun 2005.
Dengan dimulainya pekerjaan di bawah program IUKADGE, pengembangan radar pemantauan udara berbasis darat yang baru dipercepat. Pada tahun 1985, RAF mengadakan operasi percobaan radar tiga koordinat bergerak Tipe 91 pertama (S-723 Marconi Martello) dengan jangkauan deteksi maksimum target udara 500 km. Secara total, empat radar Tipe 91 dikerahkan di Inggris, yang berfungsi hingga 1997.
Tipe Radar 91
Hampir pada saat yang sama, Amerika menawarkan AN / TPS-77 seluler dan AN / FPS-117 stasioner mereka. Radar tiga koordinat dengan AFAR dengan jangkauan deteksi hingga 470 km ini ternyata lebih mudah dioperasikan dan jauh lebih murah daripada radar Tipe 91. Dan sebagai hasilnya, komando RAF memberi mereka preferensi. Di Inggris, AN / FPS-117 stasioner ditunjuk Tipe 92.
Stasiun bergerak AN / TPS-77 tidak bertugas terus-menerus, tetapi dianggap sebagai sarana penguatan dalam situasi krisis. Selama latihan, mereka biasanya ditempatkan di lapangan terbang atau di pantai. Stasioner Type 92 telah bertugas di beberapa pos radar selama lebih dari 25 tahun. Untuk melindungi dari pengaruh angin dan curah hujan, antena stasiun radar stasioner ditutupi dengan kubah plastik radio-transparan. Pada tahun 1996, Lockheed Martin merombak dua radar di pos radar jarak jauh di Skotlandia, yang seharusnya memperpanjang umur layanan mereka setidaknya hingga 2020.
Radar Type 92 di pangkalan udara Buchan
Perusahaan Inggris Plessey Radar di akhir 80-an menciptakan radar AR-320. Setelah pengujian, Angkatan Udara Inggris memesan 6 stasiun jenis ini di bawah penunjukan Type 93 Three-coordinate radar dengan AFAR menunjukkan hasil yang baik dalam pengujian, dengan konsumsi daya 24 kW, mampu mendeteksi target pada jarak 250 km dengan EPR 1 m². Perangkat keras, generator, dan antena diangkut dengan beberapa trailer.
Antena radar Tipe 93
Awalnya, radar Tipe 93 digunakan dalam versi seluler, tetapi stasiun yang dioperasikan oleh RAF menunjukkan keandalan teknis yang rendah dan militer pada tahun 1995 mengangkat masalah penonaktifan mereka. Namun, upaya bersama spesialis dari Siemens Plessey dan ITT berhasil mencapai pengoperasian radar yang andal. Pada saat yang sama, bagian perangkat keras radar dan antenanya dimodernisasi. Pada awal abad ke-21, stasiun Tipe 93 yang tersisa dipasang secara permanen di pos radar permanen.
Pemasangan antena radar Tipe 93 di bawah kubah pelindung radio-transparan di pangkalan udara Saksward pada tahun 2006
Pengembangan lebih lanjut dari radar AR-320 adalah AR-327, yang dibuat pada paruh kedua tahun 90-an. Dalam desain stasiun ini, yang menerima penunjukan RAF Tipe 101, berdasarkan pengalaman pengoperasian Tipe 93, perhatian khusus diberikan untuk meningkatkan keandalan dan perawatan. Bagian perangkat keras AR-327 menggunakan basis elemen paling modern pada saat pembuatannya, sedangkan stasiunnya sendiri memiliki apa yang disebut "arsitektur terbuka", yang memudahkan untuk melakukan modernisasi dengan biaya minimal.
Antena radar Tipe 93
Semua elemen radar Tipe 93, yang dipasok ke Angkatan Bersenjata Inggris, dibuat di trailer beroda. Pada saat yang sama, stasiun ini dapat diangkut melalui udara, yang membutuhkan dua pesawat angkut militer C-130H atau empat helikopter Chinook.
Radar Tipe 93 tidak berpartisipasi secara berkelanjutan dalam liputan situasi udara di Kepulauan Inggris. Tetapi radar tiga dimensi ini secara teratur dikerahkan di berbagai bagian Inggris dan Republik Federal Jerman selama latihan. Di sejumlah pangkalan udara untuk antena radar Tipe 93, menara khusus dengan ketinggian 15 meter telah dibangun, yang memungkinkan untuk meningkatkan deteksi target ketinggian rendah. Pada tahun 2016, wilayah udara di Inggris, tidak termasuk lapangan terbang dan radar ATC, dikendalikan oleh delapan pos radar permanen.
