Tidak banyak negara di dunia saat ini yang dapat mengembangkan dan memproduksi pesawat amfibi, namun Jepang adalah salah satunya. Saat ini, Pasukan Bela Diri Maritim Jepang menggunakan pesawat amfibi multiguna ShinMaywa US-2 untuk kebutuhan mereka. Ada lima pesawat seperti itu dalam penerbangan angkatan laut armada. Pada tahun 2013, pemerintah Jepang mendanai pembelian pesawat amfibi US-2 ShinMaywa keenam senilai 12,5 miliar yen (sekitar $156 juta), label harga yang menjadikan US-2 sebagai pesawat amfibi termahal di dunia.
Saat ini pesawat amfibi ini sedang aktif dipromosikan untuk ekspor dan diminati pasar internasional. India, Indonesia, dan Thailand menunjukkan minat yang signifikan terhadap pesawat amfibi. India adalah yang paling dekat dengan pembelian, sebuah pesawat amfibi Jepang memenangkan tender pada tahun 2014 untuk penyediaan pesawat pencarian dan penyelamatan amfibi, secara total, India dapat membeli dari 6 hingga 15 pesawat tersebut, tetapi kesepakatan itu belum diselesaikan sejauh ini. Pada Januari 2017, muncul informasi bahwa pejabat Delhi takut dengan biaya pesawat amfibi Jepang, yang disebut ShinMaywa sebagai yang terbaik di dunia, perlu dicatat bukan tanpa alasan. Dalam hal kelaikan laut, tidak ada pesawat amfibi seri di zaman kita yang dapat menandingi desain Jepang.
Thailand menunjukkan minat pada versi penyelamatan pesawat amfibi ShinMaywa US-2 pada Juni 2016. Pada tahun yang sama, tetapi sudah pada bulan Agustus, perwakilan Kementerian Pertahanan Indonesia mengadakan pertemuan dengan rekan-rekan Jepang mereka untuk membahas pembelian produk militer, termasuk pesawat amfibi AS-2. Indonesia juga tertarik dengan pesawat ini dalam aspek melakukan operasi pencarian dan penyelamatan di laut. Di sinilah lingkaran pembeli potensial pesawat amfibi Jepang berakhir.
ShinMaywa Industries memiliki sejarah panjang dan pengalaman yang luas dalam pembuatan pesawat amfibi untuk berbagai keperluan dan ukuran. Perusahaan ini didirikan pada tahun 1949, ketika menjadi pewaris pabrikan pesawat Jepang lainnya - Kawanishi Aircraft Company, yang pada saat itu telah menjadi terkenal dengan kapal terbangnya yang besar, akhirnya berubah menjadi konglomerat industri yang terdiversifikasi dan salah satu unggulan dari industri Jepang. Selama Perang Dunia II, dia adalah pemasok utama kapal terbang untuk militer Jepang, para insinyurnya merancang pesawat amfibi N8K "Emily" raksasa, yang diakui sebagai salah satu kapal terbang terbaik pada tahun-tahun itu.
Sejak itu, ShinMaywa telah berhasil mempertahankan spesialisasi uniknya dalam penerbangan pesawat amfibi. Perlu dicatat bahwa ini adalah ceruk yang cukup sempit dalam skala global. Pada tahun 1962, perusahaan mulai menguji percobaan kapal terbang turboprop empat mesin UF-XS (penunjukan merek SS1), yang menampilkan sistem kontrol lapisan batas sayap yang inovatif. Kapal terbang UF-XS menggunakan sayap dua tiang dengan bilah dan sayap dua bagian dengan sistem peniupan lapisan batas. Sistem peniupan lapisan batas yang diterapkan memberikan pesawat dengan kemampuan kontrol yang lebih baik pada kecepatan penerbangan rendah, termasuk saat lepas landas dan mendarat. Untuk meningkatkan stabilitas, pelampung dipasang di sayap. Sistem hembusan lapisan batas masih menjadi ciri khas pesawat amfibi ShinMaywa. UF-XS dirancang oleh Shizuo Kukihara, pencipta mantan pesawat amfibi besar dari perusahaan Kawanishi.
Setelah itu, atas perintah Pasukan Bela Diri Maritim Jepang, kapal terbang turboprop empat mesin anti-kapal selam besar PS-1 (penunjukan merek SS2) dibuat dan diproduksi secara massal berdasarkan UF-XS. Dari tahun 1967 hingga 1978, 23 pesawat jenis ini dirakit di Jepang. Atas dasar pesawat amfibi ini, versi pencarian dan penyelamatan US-1 / US-1A (SS2A) juga dibuat, diproduksi secara massal dari tahun 1975 hingga 2004, selama ini 20 pesawat dibangun, mereka akhirnya dinonaktifkan hanya sampai akhir tahun 2017… Kapal terbang ShinMaywa US-2 yang baru adalah upgrade paling modern dari pesawat US-1A.
Pekerjaan pengembangan lebih lanjut dari pesawat amfibi US-1A dimulai di Jepang pada tahun 1996. Dalam perjalanan pekerjaan ini, pesawat pencarian dan penyelamatan amfibi ShinMaywa US-2 muncul (awalnya diberi nama US-1A Kai; nama perusahaan SS3). Pesawat, yang ditujukan untuk armada Jepang, diproduksi secara harfiah oleh bagian itu. Dari tahun 2004 hingga 2017, penerbangan angkatan laut Jepang menerima dua pesawat eksperimental dan lima pesawat produksi AS-2. Pendanaan untuk pesawat keenam sebesar $ 156 juta dilakukan pada tahun 2013. Pada saat yang sama, salah satu pesawat amfibi serial jatuh pada 28 April 2015. Sebagai bagian dari Pasukan Bela Diri Angkatan Laut Jepang, pesawat amfibi AS-2 beroperasi dengan Skuadron Pencarian dan Penyelamatan ke-71 dari Sayap Penerbangan Armada ke-31, mereka berpangkalan di pangkalan udara di Atsugi dan Iwakuni.
Salah satu alasan intensifikasi pekerjaan pembuatan versi modern dari pesawat amfibi bermesin empat US-1A adalah kurangnya dana untuk pembuatan pesawat amfibi baru US-X. Perakitan prototipe pertama pesawat baru dimulai pada tahun 2000. Pada 22 April 2003, prototipe pertama secara resmi diluncurkan di pabrik pesawat Konano dekat kota Kobe. Selain prototipe, dua badan pesawat amfibi juga dibuat untuk uji statis. Penerbangan pertama ShinMaywa US-2 dilakukan pada 18 Desember 2003, hanya berlangsung 15 menit. Tes militer resmi kebaruan dimulai pada April 2004, sejak 2007 pesawat telah diproduksi secara serial.
Pesawat menerima kokpit tertutup penuh, mesin Rolls-Royce AE2100J yang lebih kuat, mengembangkan 4600 hp. masing-masing, kokpit menerima peralatan baru. Prinsip "kokpit kaca" telah diterapkan; anggota kru memiliki panel LCD modern yang mereka miliki. Sejumlah besar perbaikan dilakukan pada desain pesawat, memungkinkan untuk memperluas kemungkinan penggunaannya dalam cuaca buruk (berdasarkan pengalaman pengoperasian pesawat pendahulu). Desain sayap juga diubah, dengan tangki bahan bakar terintegrasi di dalamnya. Selain itu, US-2 adalah satu-satunya pesawat amfibi di dunia dengan sistem Boundary layer control (BLC), yang ditenagai oleh mesin LHTEC T800 1364 hp tambahan. Berkat sistem ini, pesawat dapat terbang dengan kecepatan sangat rendah (sekitar 90 km / jam) dan lepas landas dan mendarat dari air, puas dengan jarak yang sangat pendek.
Pesawat amfibi ShinMaywa US-2 adalah pesawat kantilever bermesin empat sayap tinggi dengan sayap lurus, mengapung dan ekor berbentuk T untuk meningkatkan stabilitas di atas air. Badan pesawat adalah tipe semi-monocoque semua logam yang disegel. Pemasangan mesin turboprop Rolls-Royce AE2100J baru telah meningkatkan daya jelajah dan kecepatan tertinggi pesawat. Pesawat dapat berakselerasi di langit hingga 560 km / jam, kecepatan jelajah lebih dari 480 km / jam. Pada saat yang sama, ia dapat menempuh jarak lebih dari 4.500 km. Pesawat amfibi Jepang cukup besar. Panjang maksimum US-2 adalah 33,3 meter, lebar sayap 33,2 meter, berat lepas landas maksimum 47,7 ton. Dalam hal ukuran dan beratnya, ia melampaui dua pesaing utamanya - pesawat amfibi CL-415 (Bombardier) (Kanada) dan Be-200 (Rusia) yang diproduksi secara serial. Tetapi segera akan menyerahkan kelapa sawit ke model produksi lain - pesawat amfibi AG600 China, yang melakukan penerbangan pertamanya pada 24 Desember 2017.
Ciri khas dari pesawat amfibi Jepang US-2 adalah kelaikan lautnya yang sangat baik. Inilah satu-satunya pesawat di dunia yang bisa lepas landas dan mendarat di atas air dalam keadaan laut 5 titik dan tinggi gelombang 3 meter. Pabrikan menekankan fakta bahwa pesawat dapat dioperasikan pada ketinggian gelombang hingga 1/3 dari ketinggian pesawat (US-2 setinggi 9,8 meter). Ini sangat penting untuk kendaraan pencarian dan penyelamatan, yang dirancang untuk membantu dan menyelamatkan nyawa, bahkan dalam kondisi yang sulit. Sebagai perbandingan, Be-200 hanya dapat digunakan pada ketinggian gelombang hingga 1,2 meter.
Indikasinya adalah partisipasi AS-2 dalam tender India untuk pesawat SAR amfibi, yang dimenangkan oleh pesawat amfibi Jepang pada tahun 2014, meskipun kontrak pasokan belum selesai. Selain US-2, tender tersebut dihadiri oleh perusahaan Kanada Bombardier Aerospace dengan pesawat Bombardier 415, JSC Rosoboronexport dan JSC TANTK dinamai G. M. Beriev dengan pesawat Be-200 dan perusahaan Amerika Dornier Seaplane Company, yang mengusulkan proyek terbaru dari pesawat SeaStar CD2. Seperti yang dicatat oleh para ahli, dengan munculnya US-2 Jepang dalam tender India, hasilnya adalah kesimpulan sebelumnya yang mendukung yang terakhir. Hal ini disebabkan fakta bahwa pesawat amfibi US-2 ShinMaywa memberikan kinerja lepas landas dan pendaratan yang luar biasa melalui penggunaan sistem kontrol lapisan batas berbasis sayap yang unik yang didukung oleh mesin kelima tambahan dan kelaikan laut superior yang melampaui kompetisi. Sebuah pesawat amfibi Jepang dengan berat lepas landas 43 ton mampu lepas landas dari air dengan jarak lepas landas hanya 280 meter dan mendarat dengan jarak tempuh 330 meter.
Selain versi pencarian dan penyelamatan pesawat amfibi AS-2 yang ada, ShinMaywa telah mempromosikan dua versi pesawat lainnya sejak 2006 - versi penumpang (dengan kapasitas 38 hingga 42 kursi) dan versi pemadam kebakaran. Pesawat amfibi dapat dengan percaya diri disebut multiguna, setelah peningkatan kecil dapat digunakan untuk mengangkut penumpang dan kargo, mengangkut yang terluka dan terluka, berpatroli di laut dan menggunakannya untuk membantu korban keadaan darurat. Pada 2010, pabrikan pesawat menyatakan biaya kapal terbang dalam versi "komersial" sebesar 7 miliar yen (sekitar $ 90 juta).
Performa penerbangan ShinMaywa US-2:
Dimensi keseluruhan: panjang - 33,3 m, tinggi - 9,8 m, lebar sayap - 33,2 m, luas sayap - 135,8 m2.
Berat kosong pesawat adalah 25.630 kg.
Berat lepas landas maksimum - 47.700 kg.
Pembangkit listriknya adalah Rolls-Royce AE2100J 4-turbin dengan kapasitas 4.600 hp. setiap.
Unit daya tambahan - LHTEC T800 dengan 1364 hp.
Kecepatan maksimumnya adalah 560 km/jam.
Kecepatan jelajah - 480 km / jam.
Jangkauan praktis - lebih dari 4500 km.
Langit-langit praktis - 7195 m.
Tinggi gelombang yang diijinkan (kelayakan laut) - 3 m.
Takeoff run (lepas landas dari air) - 280 m.
Panjang lari (mendarat di atas air) adalah 330 m.
Kapasitas penumpang - 20 orang atau 12 terluka di tandu.
Kru - 3 orang.
