Selama Perang Dunia II, Jerman hanya memiliki satu pembom jarak jauh, yang dibuat secara serial. Itu adalah Heinkel He 177, dan penerbangan perdananya terjadi pada November 1939. Itu adalah gagasan para insinyur Heinkel yang menjadi satu-satunya pembom berat jarak jauh yang datang ke pembuangan Luftwaffe dan sebanding dalam kemampuannya (daya dukung dan jangkauan penerbangan) dengan pembom empat mesin serupa yang tersedia untuk Angkatan Udara Kerajaan dan Angkatan Udara Amerika Serikat. Untungnya bagi Sekutu, dari tahun 1942 hingga akhir 1944, sekitar 1.100 pembom He 177 diproduksi, dan mesin itu sendiri tidak terlalu andal dan mendapat julukan sarkastik "Pemantik Luftwaffe".
Dalam perjalanan ke pembom jarak jauh
Terlepas dari kenyataan bahwa Jerman memulai Perang Dunia II tanpa pesawat pembom jarak jauh dan berat, dan semua angkatan udaranya diciptakan untuk implementasi konsep blitzkrieg, bekerja pada penciptaan pembom jarak jauh yang dapat dengan mudah mencapai objek di Great Inggris dan di wilayah Uni Soviet dimulai masih jauh sebelum perang, pada tahun 1934. Saat itulah tugas pertama dibentuk untuk tidak membangun pembom jarak jauh yang berat. Selanjutnya, spesifikasi untuk pembuatan pembom bermesin empat berat muncul, yang kemudian dikenal dengan nama tidak resmi "uralbomber".
Awalnya, Dornier dan Junkers terlibat dalam program tersebut, yang insinyurnya mengembangkan pembom empat mesin Do-19 dan Ju-89. Pada saat yang sama, jangkauan penerbangan pembom Do-19 seharusnya 2000 km, yang tidak sesuai dengan konsep pembom Ural. Definisi ini ditetapkan untuk program pembuatan pesawat pengebom jarak jauh berat Jerman jauh di kemudian hari, bahkan mungkin setelah berakhirnya Perang Dunia II. Either way, kedua proyek oleh Dornier dan Junkers telah menunjukkan hasil yang tidak memuaskan. Masalah besar adalah kurangnya mesin yang kuat, yang membuat tidak mungkin untuk mencapai kecepatan penerbangan yang dapat diterima. Jadi, Do-19 dengan empat mesin Bramo 322H-2 berkapasitas 715 hp. masing-masing dipercepat menjadi hanya 250 km / jam, yang bahkan lebih rendah dari kecepatan pembom TB-3 bermesin empat Soviet, yang menerima mesin baru pada tahun 1936, yang memungkinkan untuk mempercepat pesawat hingga kecepatan 300 km / jam.
Setelah kematian dalang ideologis program pembom jarak jauh, Jenderal Walter Wefer, dalam kecelakaan pesawat pada Juni 1936, program itu dibatasi. Penggantinya, Letnan Jenderal Albert Kesserling, merevisi seluruh konsep, menunjukkan bahwa Luftwaffe fokus untuk menciptakan pembom berat yang lebih menjanjikan - program Bomber A. Bekerja pada program baru pada bulan Juni 1937 dipercayakan kepada perusahaan Heinkel, yang spesialisnya mulai mengembangkan versi pembom jarak jauh mereka sendiri, yang dikenal sebagai Proyek 1041, yang kemudian menjadi pembom He 177. Menurut program yang diperbarui, pembom jarak jauh seharusnya mencapai kecepatan hingga 550 km / jam, memberikan jangkauan penerbangan sekitar 5.000 kilometer dengan beban tempur hingga satu ton bom.
Pada saat yang sama, pengembangan pesawat baru dilakukan tanpa upaya super, pada saat itu militer Jerman telah memutuskan konsep perang masa depan. Jadi, Kesserling dengan tepat percaya bahwa kendaraan bermesin ganda, dalam ukuran kecil dan jangkauan terbang, akan cukup untuk operasi militer di Eropa Barat. Tujuan utama yang harus diselesaikan Luftwaffe terletak pada bidang taktis dan operasional, dan bukan pada tingkat strategis. Mempertimbangkan kemampuan terbatas industri penerbangan Jerman, dimungkinkan untuk mempercepat pekerjaan dan produksi serial pembom jarak jauh itu sendiri hanya dengan mengorbankan produksi pesawat tempur dan pembom taktis. Pada titik-titik tertentu, proyek pembom strategis terhenti hanya karena armada membutuhkan pesawat pengintai angkatan laut jarak jauh yang dapat berinteraksi dengan kapal selam. Jerman menyadari kesalahan mereka setelah perang berlangsung berlarut-larut, dan konsep blitzkrieg akhirnya runtuh di ladang yang tertutup salju di dekat Moskow. Kemudian para jenderal Hitler dihadapkan pada kenyataan bahwa mereka tidak memiliki pesawat pengebom yang dapat digunakan untuk menyerang pabrik-pabrik militer di luar Ural, meskipun wilayah pendudukan yang luas terletak di bagian Eropa dari Uni Soviet.
Penerbangan pertama pembom jarak jauh He 177 terjadi pada 19 November 1939, setelah pecahnya Perang Dunia II. Sebelumnya, pesawat itu sudah mendapat nama resmi Greif (leher atau griffin). Nama itu dipilih dengan mengacu pada lambang kota Rostock, yang menampilkan griffin. Di kota Jerman inilah markas besar perusahaan pesawat Heinkel berada pada waktu itu. Di masa depan, pesawat terus ditingkatkan, ternyata cukup sulit untuk dikuasai dan bermasalah, terutama karena pembangkit listrik aslinya. Produksi serial hanya dimungkinkan pada tahun 1942, tetapi bahkan setelah peluncuran seri, pesawat terus ditingkatkan, dan para perancang bekerja untuk memperbaiki cacat yang diidentifikasi, setelah mencapai pengurangan yang signifikan dalam kecelakaan dan malfungsi di pesawat hanya pada tahun 1944.
Fitur teknis pembom Heinkel He 177 Greif
Karena kerangka acuan untuk pesawat baru tidak mengatur jumlah mesin dengan cara apa pun, para perancang menetapkan skema dengan dua mesin, meskipun, pada kenyataannya, itu tentang dua mesin kembar yang terletak di satu nacelle mesin. Lambung pembom semuanya terbuat dari logam, lembaran duralumin digunakan sebagai pelapis. Pesawat itu adalah kantilever midwing dengan badan pesawat persegi, tetapi dengan sudut yang sangat membulat. Awak pesawat terdiri dari enam orang.
Panjang pesawat 22 meter, lebar sayap 31,44 meter, dan luas sayap 100 meter persegi. Dalam hal dimensinya, pembom jarak jauh Jerman cukup sebanding dengan B-17 "Benteng Terbang" Amerika yang terkenal. Pada saat yang sama, "Griffin" melampaui pembom Amerika dalam kecepatan penerbangan maksimum, dan berat lepas landas maksimumnya hampir satu setengah ton lebih - 31.000 kg.
Ciri khas dari satu-satunya pembom jarak jauh, yang dimiliki Luftwaffe, adalah pembangkit listriknya yang tidak biasa. Pembangkit listrik kembar adalah mesin Daimler-Benz DB 606 yang cukup kompleks, yang, pada gilirannya, adalah sepasang dua mesin DB 601 12 silinder segaris berpendingin cairan yang dipasang berdampingan dalam satu nacelle mesin dan bekerja pada satu poros umum memutar baling-baling empat bilah … Tenaga total mesin kembar ini adalah 2700-2950 hp. Sebuah mesin pesawat yang sendiri akan mengembangkan kekuatan seperti itu, di Jerman saat itu sama sekali tidak ada.
Para desainer Heinkel memiliki kesempatan untuk menggunakan empat mesin yang lebih kecil, tetapi mereka memilih desain ini karena beberapa alasan. Penggunaan dua nacelles mesin pada pesawat sebesar itu lebih disukai dari sudut pandang aerodinamis, langkah seperti itu oleh para perancang berkontribusi pada penurunan hambatan udara, dan juga meningkatkan kemampuan manuver pembom jarak jauh. Di masa depan, Jerman berharap untuk menciptakan mesin baru yang kuat dengan kekuatan yang sama, menyederhanakan transisi pesawat ke pembangkit listrik baru dengan kekuatan yang sama dengan kembarannya, tanpa perubahan desain yang besar. Selain itu, para perancang memilih mesin kembar dan dengan alasan bahwa pada saat dimulainya desain, Kementerian Penerbangan mengajukan persyaratan skizofrenia untuk pembom jarak jauh seberat 30 ton tentang kemungkinan pengeboman tukik. Para perancang tidak bisa memberikan kesempatan seperti itu untuk pesawat bermesin empat.
Pada saat yang sama, mesin kembar menjadi sumber masalah yang tidak ada habisnya bagi pembom baru, yang dijuluki "Pemantik" karena suatu alasan. Dalam mengejar peningkatan aerodinamis, para desainer telah merakit kompartemen mesin dengan kepadatan setinggi mungkin. Akibatnya, tidak ada ruang di dalamnya bahkan untuk sekat api, dan saluran oli dan tangki oli terletak di dekat pipa knalpot mesin. Dalam penerbangan, pipa-pipa ini sering merah-panas. Semua kabel listrik juga ditempatkan dengan sangat rapat. Akibatnya, dalam penerbangan, dengan depresurisasi sistem bahan bakar atau pipa minyak, kebakaran menjadi tak terhindarkan. Selain itu, masalahnya adalah bahwa pada ketinggian tinggi, oli terkadang mendidih, yang menyebabkan kerusakan mesin, paling-paling motor terlalu panas dan macet, paling buruk terjadi kebakaran di kapal. Desainer Jerman berhasil mencapai stabilitas relatif dalam pengoperasian mesin hanya pada tahun 1944. Terlepas dari kenyataan bahwa pesawat itu mulai beroperasi pada tahun 1942, nilai tempur mereka sangat bersyarat. Meskipun karakteristik penerbangannya sangat baik, pesawat ini terkenal karena masalah yang tidak dapat diterima dengan pembangkit listrik dan kekuatan badan pesawat.
Selain mesin, salah satu fitur pesawat adalah roda pendarat, yang meskipun memiliki tiga tiang, memiliki perbedaan tersendiri. Agar tidak menambah ukuran nacelles mesin, para desainer Heinkel membuat roda pendarat utama berlipat ganda. Masing-masing setengah dudukan yang agak besar ini memiliki roda dan mekanisme pembersihannya sendiri. Setengah rak ditarik ke sayap pesawat pembom jarak jauh He 177 ke arah yang berbeda. Desainnya memungkinkan untuk memasukkan roda pendarat yang cukup besar ke sayap pesawat yang relatif tipis.
Fitur dan inovasi lain dari Jerman adalah menjadi lokasi senjata pertahanan pembom di tiga menara yang dikendalikan dari jarak jauh (untuk pertama kalinya di pesawat Jerman), tetapi para perancang gagal mengatasi tugas ini. Pada kenyataannya, hanya menara pertahanan atas yang dikendalikan dari jarak jauh, yang menampung senapan mesin MG-131 2x13 mm. Pada saat yang sama, komposisi persenjataan pertahanan pembom cukup mengesankan: 1 atau 2 7, senapan mesin MG-81G 92-mm, hingga 4 senapan mesin MG-131 13-mm dan dua MG- 20-mm. 151 meriam otomatis. Beban bom maksimum seorang pembom bisa mencapai 7000 kg, tetapi dalam kenyataannya jarang melebihi 2500 kg. Pesawat tersebut dapat menggunakan bom berpemandu Henschel Hs 293 dan Fritz-X Jerman, yang terbukti menjadi senjata yang cukup efektif melawan target angkatan laut, terutama kapal angkut Sekutu.
Memerangi penggunaan pembom jarak jauh Heinkel He 177
Secara total, pada akhir 1944, sekitar 1190 pembom Heinkel He dari 177 berbagai modifikasi dirakit di Jerman. Meskipun seri yang cukup besar, mereka tidak dapat memiliki dampak yang nyata pada jalannya Perang Dunia II. Debut pengebom jarak jauh yang baru adalah bantuan dari pasukan Paulus yang dikepung di Stalingrad. Jerman terpaksa menarik semua sarana yang tersedia untuk membangun "jembatan udara", termasuk pembom jarak jauh terbaru, yang mulai mereka gunakan sebagai kendaraan pengangkut, memindahkannya ke lapangan terbang di Zaporozhye. Namun, penggunaan pesawat ini tidak dibenarkan, karena mesin tidak diubah untuk pengangkutan barang. Oleh karena itu, "Griffin" tidak dapat membawa kargo lebih banyak daripada pembom He 111 yang jauh lebih ringan dan lebih andal. Selain itu, mereka tidak dapat mengeluarkan yang terluka dari kuali, sehingga mereka kembali kosong, masalah lain adalah pendaratan kendaraan berat di lapangan udara lapangan. Dengan sangat cepat, pesawat diorientasikan kembali untuk membombardir pasukan Soviet dan posisi baterai anti-pesawat. Secara total, di Stalingrad, Jerman kehilangan 7 pesawat He 177, semuanya akibat kecelakaan mesin atau sasis.
Area aplikasi lain dari pembom jarak jauh baru adalah perang melawan konvoi Sekutu. Pencapaian yang paling menonjol adalah tenggelamnya pesawat pengebom He 177 dengan bom berpemandu Henschel Hs 293 pada tanggal 26 November 1943, dari sebuah transportasi Inggris "Rohna" dengan bobot lebih dari 8.500 ton. Bencana itu terjadi di lepas pantai Aljazair. Seiring dengan transportasi, 1149 orang tewas, termasuk 1.015 militer AS, yang menjadi bencana angkatan laut paling fatal kedua dalam sejarah Angkatan Laut AS, yang hanya dilampaui oleh kematian kapal perang "Arizona" di Pearl Harbor, ketika 1177 meninggal sebagai akibat dari ledakan dan tenggelamnya kapal pelaut Amerika.
Pada tahun 1944, pembom secara aktif digunakan di Front Timur untuk menyerang target di kedalaman pertahanan. Serangan paling besar adalah serangan di persimpangan kereta api di Velikiye Luki pada 16 Juni 1944, ketika pembom 87 He 177 digunakan secara bersamaan. Pesawat-pesawat itu juga terlibat dalam serangan di Smolensk, Pskov dan Nevel. Sebelumnya pada bulan Februari 1944, pembom jarak jauh mengambil bagian dalam upaya terbaru Jerman untuk melakukan serangan udara besar-besaran di London sebagai bagian dari Operasi Steinbock (Kambing Gunung). Kerugian pembom He 177 relatif rendah, Jerman kehilangan sedikit lebih dari sepuluh pesawat dalam tiga bulan serangan, tetapi efek serangan kecil, dan total kerugian Luftwaffe berjumlah 329 pembom, yang dapat berguna bagi Jerman pada musim panas 1944 di Front Timur atau setelah pendaratan Sekutu di Normandia.
Pada akhir tahun 1944, sebagian besar pembom jarak jauh Heinkel He 177 Greif yang masih beroperasi telah menghentikan aktivitas tempur mereka, berdiri kokoh di lapangan terbang asal mereka. Alasan utamanya adalah kekurangan akut bahan bakar penerbangan dan pelumas. Pada musim gugur 1944, pasukan Soviet telah menarik Rumania dari perang, merampas minyak Rumania dari Jerman, dan penerbangan Sekutu menimbulkan kerusakan serius pada pabrik-pabrik Jerman untuk produksi bahan bakar sintetis. Dalam kondisi ini, Reich tidak memiliki cukup bahan bakar bahkan untuk pesawat tempur, jadi tidak bijaksana untuk menghabiskannya untuk pesawat besar dan rakus. Dan bahkan sebelumnya, para jenderal Hitler membatasi produksi serial satu-satunya pembom jarak jauh mereka, dengan fokus pada produksi pesawat tempur, termasuk pesawat jet terbaru.
