Dalam dua bagian sebelumnya dari seri, dikhususkan untuk sistem pertahanan udara Jepang, itu tentang artileri anti-pesawat, yang, karena kelemahannya, tidak dapat melawan pembom jarak jauh Amerika B-29 Superfortress. Dalam dua bagian berikutnya, kita akan berbicara tentang pesawat tempur pencegat Jepang dan keberhasilan mereka dalam menangkis serangan Benteng Super. Tapi, sebelum kita berbicara tentang pejuang tentara dan angkatan laut Jepang, ada baiknya untuk berbicara secara singkat tentang pembom yang mereka coba lawan.
Performa penerbangan pembom jarak jauh Amerika B-29 Superfortress
Untuk masanya, B-29 adalah mesin yang luar biasa, di mana pencapaian paling maju dari industri penerbangan Amerika terkonsentrasi.
Penerbangan pertama Boeing Super Fortress berlangsung pada 21 September 1942. Produksi serial dimulai pada Desember 1943, operasi pada Mei 1944. Hingga produksi massal dihentikan pada Oktober 1945, 3.627 pesawat pengebom dirakit di empat pabrik pesawat.
Karena kenyataan bahwa militer ingin mendapatkan pembom berat dengan kecepatan maksimum lebih dari 600 km / jam, pesawat memiliki badan pesawat yang ramping dengan penampang melingkar. Jangkauan penerbangan yang panjang disediakan oleh sayap tengah dari rasio aspek yang besar, di mana tangki bahan bakar berada. Dengan mempertimbangkan tangki bahan bakar di badan pesawat, pesawat dapat memuat 35.443 liter bensin. Semua tangki memiliki dinding berlapis-lapis, menyediakan penyegelan sendiri jika terjadi lubang.
Sebelas awak (pilot, co-pilot, insinyur penerbangan, navigator, operator radio, operator radar, navigator-bombardier, 4 penembak) ditempatkan di kabin bertekanan yang cukup nyaman.
Karena pengebom harus beroperasi pada jarak yang sangat jauh dari pangkalannya, ia tidak dapat mengandalkan pendampingan terus-menerus oleh para pejuangnya. Dalam hal ini, B-29 memiliki persenjataan pertahanan yang sangat kuat, ditempatkan di dudukan menara bergerak, dengan panduan jarak jauh dari pandangan senapan otomatis, yang penggunaannya memungkinkan untuk meningkatkan efisiensi penembakan sebesar 1,5 kali. Saat menembaki satu target udara, dimungkinkan untuk mengarahkan beberapa titik tembak ke sana. Selain itu, panah dapat mentransfer kontrol satu sama lain, tergantung pada posisi target.
Secara total, ada lima menara, yang memberikan penembakan melingkar di wilayah udara: dua di atas badan pesawat, dua di bawah badan pesawat dan ekor. Setiap menara dipersenjatai dengan senapan mesin 12,7 mm dengan kapasitas amunisi 500 peluru per barel.
Awalnya, menara berisi dua senapan mesin 12,7 mm. Karena para pejuang Jepang secara aktif berlatih serangan frontal, jumlah senapan mesin di menara depan atas menjadi empat.
Di instalasi belakang, selain senapan mesin, mungkin ada meriam 20 mm dengan muatan amunisi 100 butir. Selanjutnya, pada modifikasi B-29 selanjutnya, meriam 20 mm ditinggalkan, menggantikannya dengan senapan mesin 12,7 mm.
Secara total, pesawat memiliki empat tempat kerja penembak: satu di haluan dan tiga di kabin bertekanan belakang. Pemandangan ditampilkan di bawah kubah transparan. Dua kubah terletak di samping, satu di bagian atas badan pesawat. Penembak instalasi pertahanan ekor ada di dalamnya.
Senapan mesin 12,7mm.50 Browning AN / M2 adalah senjata yang sangat efektif. Tanpa amunisi, beratnya 29 kg, panjangnya - 1450 mm. Kecepatan moncong peluru seberat 46,7 g adalah 858 m / s. Jangkauan efektif pada target udara yang bergerak cepat - hingga 500 m Tingkat tembakan - 800 rds / mnt. Menurut orang Amerika, pada jarak 700 m, peluru kaliber 50 menembus blok silinder mesin pesawat Jepang.
Sebuah laporan resmi AS, yang mencakup periode dari Agustus 1944 hingga Agustus 1945, menyatakan bahwa kru B-29, yang telah menerbangkan lebih dari 32.000 serangan mendadak, mencetak 914 kemenangan. Kemungkinan besar, data jumlah pencegat Jepang yang ditembak jatuh oleh senjata turret sangat dilebih-lebihkan. Namun, harus diakui bahwa "Benteng Super" memiliki senjata pertahanan yang sangat efektif, yang beberapa kali lebih unggul dari daya tembak pesawat tempur Jepang mana pun.
Tidak hanya senjata, tetapi juga data penerbangan "Superfortress" juga dalam kondisi terbaiknya. Dalam permusuhan melawan Jepang, pembom modifikasi digunakan: B-29, B-29A dan B-29B. Tergantung pada modelnya, berat lepas landas maksimum adalah 61235–62142 kg. Kecepatan maksimum pada 7020 m: 586–611 km / jam. Kecepatan jelajah: 330-402 km/jam. Langit-langit layanan: 9700-10600 m Beban bom maksimum: 9072-10342 kg. Radius tempur: 2575-2900 km. Jangkauan feri: lebih dari 8300 km.
Peralatan komunikasi dan pengamatan dan navigasi paling canggih dipasang di Benteng Super. Misalnya, pesawat modifikasi B-29B dilengkapi dengan radar AN / APQ-7, yang memungkinkan untuk melakukan pengeboman dengan akurasi yang cukup tinggi pada target yang tidak diamati secara visual. Pesawat modifikasi B-29B juga dilengkapi dengan radar AN/APQ-15B, ditambah dengan buritan rifle mount. Radar ini digunakan untuk mendeteksi pesawat tempur musuh yang menyerang dari belahan bumi belakang.
Pembom B-29 dari seri awal memiliki banyak "luka masa kecil". Setiap pembom dilengkapi dengan empat mesin berpendingin udara Wright R-3350 dengan kapasitas 2.200 hp. dengan. Dan pada awalnya, motor ini menghadirkan banyak masalah. Dalam misi tempur pertama, mesin sering gagal atau bahkan menyala, yang dikombinasikan dengan pengalaman penerbangan pilot yang tidak memadai, menyebabkan kerugian. Pada tahap pertama, untuk setiap "Superfortress" yang ditembak jatuh oleh sistem pertahanan udara Jepang, ada 3-4 pesawat yang hilang akibat kecelakaan penerbangan yang disebabkan oleh alasan teknis atau kesalahan awak pesawat.
Banyak "Benteng Super" jatuh saat mendarat setelah menyelesaikan misi tempur. Sebelas B-29 yang berbasis di Kepulauan Mariana dihancurkan dalam serangan bom oleh pesawat Jepang yang ditempatkan di Iwo Jima.
Selanjutnya, ketika kualifikasi pilot tumbuh dan mereka memperoleh pengalaman yang diperlukan, jumlah insiden menurun. Dan penangkapan Iwo Jima dan pemboman total lapangan udara Jepang oleh Amerika memungkinkan untuk mencegah serangan balasan oleh pembom Jepang. Namun, kerugian tidak langsung dalam misi tempur masih lebih besar daripada kerugian dari senjata anti-pesawat dan pesawat tempur Jepang. Rata-rata, Superfortress kehilangan kurang dari 1,5% dari jumlah kru yang ambil bagian dalam misi tempur. Namun dalam penggerebekan pertama, kerugian mendekati 5% dari total jumlah B-29 yang terlibat dalam penyerbuan tersebut.
Pada pertengahan 1945, sayap pesawat, yang dilengkapi dengan B-29, mencapai puncak efektivitas tempurnya. Frekuensi dan kekuatan pukulan Superfortresses meningkat secara sistematis. Taktik optimal dikembangkan, kru memperoleh pengalaman yang diperlukan, dan keandalan peralatan dibawa ke tingkat yang diperlukan.
Pada Juli 1945, B-29 membuat 6.697 sorti dan menjatuhkan 43.000 ton bom. Akurasi pengeboman meningkat, dan kerugian dari tindakan balasan musuh menurun tajam. Lebih dari 70% pemboman dilakukan menurut radar udara.
Selama periode aktivitas militer melawan pulau-pulau Jepang, "Benteng Super" dari Angkatan Darat Penerbangan ke-20 menjatuhkan 170.000 ton bom dan ranjau laut, dan menerbangkan 32.600 serangan mendadak. Untuk alasan pertempuran, 133 pesawat dan 293 anggota awak hilang. Total kerugian B-29 Komando Bomber 20 dan 21 adalah 360 pesawat.
Setelah dimulainya serangan Superfortresses di pulau-pulau Jepang, menjadi jelas bahwa pasukan pertahanan udara Jepang memiliki sangat sedikit pesawat tempur yang mampu mencegat B-29 dengan percaya diri. Kemenangan yang dimenangkan oleh pilot pencegat Jepang dalam memukul mundur serangan Amerika pertama sebagian besar disebabkan oleh kurangnya pengalaman kru Amerika dan taktik yang salah dalam menggunakan pembom berkecepatan tinggi dan ketinggian tinggi.
Keengganan pesawat tempur Jepang untuk melawan serangan B-29 sebagian besar disebabkan oleh pandangan komando Jepang tentang seperti apa seharusnya pejuang angkatan darat dan laut. Konsep pertempuran udara oleh personel militer Jepang berpangkat tinggi didasarkan pada pengalaman Perang Dunia Pertama, ketika pesawat-pesawat tempur berkumpul di "tempat pembuangan anjing". Pencipta pesawat tempur terutama diminta untuk memberikan kemampuan manuver yang sangat baik, dan kinerja ketinggian dan tingkat pendakian dianggap sekunder. Akibatnya, kecepatan tinggi dan persenjataan yang kuat dari monoplane gesit ringan dikorbankan untuk kemampuan manuver.
Fighter Ki-43 Hayabusa
Contoh mencolok dari pendekatan ini adalah pesawat tempur Jepang paling masif selama Perang Dunia Kedua - Ki-43 Hayabusa. Pesawat ini, yang dibuat oleh perusahaan Nakajima pada tahun 1939, diproduksi dalam jumlah lebih dari 5900 eksemplar.
Sejak Desember 1941, pesawat ini ikut serta dalam pertempuran di Malaya, Burma. Dan sejak akhir 1942 ia menjadi pejuang utama Tentara Kekaisaran. Dan dia aktif berjuang sampai menyerahnya Jepang. Sementara dalam produksi serial, Hayabusa secara konsisten dimodernisasi. Pesawat tempur Ki-43-I, dipersenjatai dengan dua senapan mesin kaliber senapan, dapat berakselerasi hingga 495 km / jam dalam penerbangan horizontal. Modifikasi Ki-43-IIb yang ditingkatkan dengan berat lepas landas maksimum 2925 kg dipersenjatai dengan sepasang senapan mesin 12,7 mm. Kecepatan maksimum setelah memasang mesin 1150 hp. dengan. meningkat menjadi 530 km/jam.
Pesawat tempur Ki-43 dari semua varian produksi relatif murah, mudah dioperasikan, dan dapat dengan cepat dikuasai oleh pilot perantara. Sejumlah Ki-43 dari seri selanjutnya digunakan dalam unit yang menyediakan pertahanan udara pulau-pulau Jepang. Namun, mengingat kelemahan persenjataan dan fakta bahwa kecepatan terbang maksimum Hayabusa lebih rendah dari semua modifikasi B-29, pesawat tempur ini dalam banyak kasus memiliki peluang untuk menang, menyerang pembom dari belahan depan. Untuk melakukan ini, pertama-tama perlu mengambil posisi yang menguntungkan, yang dalam praktiknya tidak sering terjadi. Mengingat daya tahan Superfortress yang tinggi, dua senapan mesin dalam banyak kasus tidak cukup untuk menimbulkan kerusakan fatal pada pembom. Dan pilot Jepang sering menabrak.
Jadi, setelah dimulainya serangan B-29 di Jepang, situasi muncul ketika pesawat bermesin empat yang besar, ulet, berkecepatan tinggi, dan dipersenjatai dengan baik yang mampu membawa berton-ton bom ditentang oleh yang bersenjata lemah dan sangat rentan terhadap kerusakan tempur. "akrobat udara", yang bahkan pada akhir perang lebih dari setengah resimen tempur Jepang dipersenjatai.
Fighter A6M Zero
Mungkin pesawat tempur Jepang yang paling terkenal selama Perang Dunia II adalah A6M Zero, yang dibuat oleh Mitsubishi. Pada tahap pertama permusuhan, dia adalah musuh yang tangguh bagi semua pesawat tempur Amerika. Meskipun Zero memiliki mesin yang kurang bertenaga dibandingkan dengan pesawat tempur Sekutu, namun karena desainnya yang ringan dan maksimal, pesawat tempur Jepang ini lebih unggul dari kendaraan musuh dalam hal kecepatan dan kemampuan manuver. Desain "Zero" berhasil menggabungkan ukuran kecil dan pemuatan sayap spesifik yang rendah dengan kemampuan kontrol yang sangat baik dan radius aksi yang besar.
Operasi Zero dimulai pada Agustus 1940. Secara total, 10.938 pesawat dibangun pada Agustus 1945. Pesawat tempur angkatan laut ini sangat banyak digunakan di semua bidang permusuhan, terbang dari geladak kapal induk dan dari lapangan udara darat.
Pesawat tempur A6M3 Mod 32, dirilis pada Juli 1942, memiliki berat lepas landas maksimum 2.757 kg. Dan dengan mesin 1130 hp. dengan. dalam penerbangan horizontal, itu bisa mencapai kecepatan 540 km / jam. Persenjataan: dua senapan mesin 7, 7 mm dan dua meriam 20 mm.
Pesawat tempur A6M5 Mod 52, yang memasuki unit tempur pada musim gugur 1943, memiliki beberapa opsi senjata:
- dua senapan mesin 7, 7 mm dan dua meriam 20 mm;
- satu senapan mesin 7.7mm, satu senapan mesin 13.2mm dan dua meriam 20mm;
- dua senapan mesin 13, 2 mm dan dua meriam 20 mm.
Beberapa A6M5 Model 52 di unit tempur diubah menjadi pesawat tempur malam. Persenjataan senapan mesin standar dibongkar, dan meriam 20 mm dipasang di belakang kokpit, menembak ke depan dan ke atas.
Saat memukul mundur serangan B-29, para pejuang Angkatan Laut Jepang, selain senjata mesin dan persenjataan meriam, menggunakan cara penghancuran lain. Untuk "Zero" dikembangkan suspensi sepuluh "bom udara" dengan sekering jarak jauh. Dengan demikian, Jepang mencoba untuk melawan Benteng Super tanpa memasuki zona pembunuhan menara pertahanan 12,7 mm mereka.
Bom fosfor Tipe 99-Shiki 3-Gou 3-Shusei-Dan memiliki berat 32 kg saat dimuat. Selain butiran fosfor putih, bom semacam itu berisi 169-198 bola baja. Bagian ekor juga berisi bahan peledak - asam pikrat seberat 1,5 kg.
Ada banyak bukti dari pilot Amerika tentang penggunaan bom semacam itu oleh Jepang. Ledakan fosfor sangat efektif, tetapi biasanya sama sekali tidak berbahaya. Satu-satunya manfaat menggunakan bom ini adalah untuk membutakan kru pembom. Jari-jari penghancuran elemen pembantaian jadi tidak melebihi 20 m (relatif kecil), dan efek pembakar fosfor hanya efektif jika target berada di bawah titik istirahat. Selain itu, untuk pilot pesawat tempur Zero, itu adalah sukses besar untuk mengambil posisi untuk menyerang di atas formasi berbaris B-29, dan dalam hal ini mereka memiliki peluang untuk berhasil menggunakan senapan mesin dan meriam di pesawat..
Saat menangkis serangan B-29 di Jepang, ternyata Zero secara umum tidak efektif sebagai pesawat tempur pencegat. Pada ketinggian 6000 m, pesawat tempur seri modifikasi tercepat A6M5 Model 52 berkembang 565 km / jam. Dan itu tidak jauh lebih cepat daripada tentara "Hayabusa", secara signifikan melampauinya hanya dalam hal senjata. Pesawat tempur utama angkatan laut Jepang relatif berhasil melawan pembom berat Amerika yang menyerang daerah pemukiman dengan "pemantik api" dari ketinggian rendah. Tetapi sangat sulit untuk mendeteksi "Benteng Super" secara visual dalam kegelapan.
Fighter Ki-44 Shoki
Pesawat tempur khusus pertahanan udara bermesin tunggal Jepang pertama adalah Ki-44 Shoki. Pesawat ini melakukan penerbangan pertamanya pada Agustus 1940. Dan pada bulan Desember 1941, sekelompok pejuang eksperimental dikirim ke Indocina untuk pengujian dalam kondisi pertempuran.
Tidak seperti jet tempur Jepang yang diproduksi sebelumnya, saat merancang Shoki, penekanan utama adalah pada kecepatan dan kecepatan menanjak. Perancang perusahaan "Nakajima" berusaha membuat pencegat yang mengembangkan kecepatan setidaknya 600 km / jam pada ketinggian 5.000 m. Waktu untuk mendaki ketinggian ini seharusnya kurang dari 5 menit. Untuk mencapai karakteristik yang diperlukan, digunakan mesin pesawat berpendingin udara dengan kapasitas 1250 liter. dengan. Banyak perhatian diberikan pada aerodinamis. Badan pesawat dari dudukan mesin dengan cepat menyempit ke arah belakang. Lentera berbentuk tetesan air mata, roda pendarat yang dapat ditarik, dan baling-baling variabel berbilah tiga digunakan. Pemuatan sayap Shoki secara signifikan lebih tinggi daripada pesawat tempur Jepang lainnya.
Pilot Jepang, yang terbiasa dengan pesawat yang sangat bermanuver, menyebut Ki-44 sebagai "log terbang". Namun, pendekatan ini sangat subjektif. Dalam hal kemampuan manuver, Shoki tidak lebih buruk dari banyak pejuang Amerika. Kecepatan penerbangan horizontal maksimum Ki-44-Ia pada ketinggian 3800 m adalah 585 km / jam.
Itu cukup logis untuk meningkatkan "Shoki" dengan meningkatkan karakteristik kecepatan dan memperkuat persenjataan. Pada modifikasi Ki-44-II, mesin 1520 hp dipasang. dengan. Seri Ki-44-IIa membawa persenjataan yang terdiri dari dua senapan mesin 7,7 mm dan dua senapan mesin 12,7 mm. Ki-44-IIb menerima empat senapan mesin 12,7mm atau dua senapan mesin berat dan dua meriam 20mm. Pencegat Ki-44-IIc dengan senjata yang sangat kuat diproduksi khusus untuk memerangi B-29. Beberapa pejuang varian ini memiliki dua senapan mesin 12,7 mm dan dua meriam sayap 37 mm. Beberapa kendaraan dilengkapi dengan meriam Ho-301 40-mm dengan cangkang tanpa cangkang, di mana muatan propelan ditekan ke bagian bawah proyektil. Proyektil dengan berat 590 g seperti itu memiliki kecepatan awal 245 m / s dan jarak tembak efektif 150 m Ketika proyektil 40 mm yang berisi 68 g bahan peledak mengenai, sebuah lubang dengan diameter hingga 70-80 cm terbentuk di kulit pesawat Namun, untuk mencapai hit, diperlukan untuk sangat dekat dengan pesawat yang diserang.
Berat lepas landas maksimum Ki-44-IIb adalah 2.764 kg. Pada ketinggian 4.500 m, pesawat tempur berkembang 612 km / jam. Jangkauan penerbangan - 1295 km. Sebuah pencegat dengan karakteristik seperti itu, yang dapat digunakan secara massal, mampu melawan B-29 pada siang hari. Terkadang pilot Shoki berhasil mencapai hasil yang baik. Jadi, pada 24 November 1944, Ki-44 menghancurkan 5 dan merusak 9 "Benteng Super". Pada malam hari, pilot hanya bisa mengandalkan penglihatannya. Dan Jepang memiliki beberapa pilot yang dilatih untuk mencegat dalam kegelapan.
Setelah pembom Amerika yang terbang di siang hari mulai mengawal Mustang P-51D, pilot pencegat siang hari Jepang jatuh pada masa-masa sulit. "Shoki" dalam segala hal kalah dari "Mustang". Meski demikian, Ki-44 tetap digunakan hingga akhir perang. Pada bulan Agustus 1945, tiga resimen berbasis di Jepang, dilengkapi dengan mesin-mesin ini. Secara total, dengan mempertimbangkan prototipe, 1.225 pesawat tempur Ki-44 dibangun.
Fighter Ki-84 Hayate
Untuk menggantikan pesawat tempur Ki-43 Hayabusa yang sudah tua, para insinyur Nakajima menciptakan pesawat tempur Hayate Ki-84 baru pada pertengahan tahun 1943. Pesawat tempur ini, yang muncul di depan pada Agustus 1944, merupakan kejutan yang tidak menyenangkan bagi Amerika dan Inggris. Di ketinggian rendah dan menengah, dalam kecepatan dan kemampuan manuver, itu tidak kalah dengan pejuang Sekutu paling modern. Dari pertengahan 1943 hingga Agustus 1945, 3.514 pesawat tempur Ki-84 dibangun.
Serial Ki-84-Ia dilengkapi dengan mesin berpendingin udara 1970 hp. dengan. Berat lepas landas normal pesawat tempur adalah 3602 kg, maksimum - 4170 kg. Kecepatan penerbangan maksimum adalah 670 km / jam. Langit-langit layanan adalah 11.500 m, jangkauan penerbangan 1255 km. Persenjataan: dua senapan mesin 12, 7 mm dengan 350 butir amunisi per barel di bagian depan atas badan pesawat dan dua meriam 20 mm dengan 150 butir amunisi per barel di sayap. Mesin seri selanjutnya dipersenjatai dengan empat meriam 20 mm. Menurut standar Jepang, Hayate memiliki perlindungan yang baik untuk pilot: sandaran lapis baja dengan sandaran kepala dan kanopi yang terbuat dari kaca antipeluru. Namun, tidak ada pelepasan darurat lentera dan peralatan pemadam kebakaran di pesawat.
Pesawat produksi akhir, yang dikenal sebagai Ki-84 Kai dan dimaksudkan untuk digunakan sebagai pencegat pertahanan udara, menerima mesin Ha-45-23, yang menghasilkan tenaga 2.000 hp. dengan. Persenjataan built-in termasuk empat meriam: dua - kaliber 20-mm dan dua - kaliber 30-mm.
Untungnya bagi awak B-29 yang terlibat dalam serangan udara di kota-kota Jepang, hanya ada sedikit pencegat Ki-84 Kai dalam sistem pertahanan udara Jepang. Nilai tempur pesawat tempur ini sangat berkurang dengan banyaknya cacat produksi. Mesin tidak menghasilkan tenaga yang dinyatakan, yang, dalam kombinasi dengan kekasaran kulit, membatasi kecepatan maksimum. Pada tahun terakhir perang di Jepang, terjadi kekurangan bensin beroktan tinggi. Dan ini juga berdampak negatif pada efektivitas tempur pencegat.
Fighter Ki-61 Hien
Pada tahap akhir perang, Jepang memindahkan pesawat tempur garis depan baru mereka Ki-61 Hien ke pencegat. Pesawat dari perusahaan Kawasaki ini diproduksi secara serial dari akhir tahun 1942 hingga Juli 1945. Terbitan 3078 eksemplar.
Munculnya Ki-61 menjadi mungkin setelah perusahaan Kawasaki memperoleh lisensi untuk mesin berpendingin cair Daimler-Benz DB 601A Jerman yang dipasang di Messerschmitts. Jepang berbentuk V, mesin 12 silinder dengan kapasitas 1175 hp. dengan. diproduksi di bawah penunjukan Ha-40.
Penggunaan mesin berpendingin cairan memungkinkan untuk meningkatkan kualitas aerodinamis pesawat tempur. Kecepatan Ki-61 dari berbagai modifikasi berkisar antara 590 hingga 610 km / jam, pendakian ke ketinggian 5 km - dari 6 hingga 5,5 menit. Langit-langitnya lebih dari 11.000 m.
Tidak seperti banyak pesawat tempur Jepang lainnya, pesawat ini menyelam dengan baik. Tenaga yang cukup tinggi dan bobot mesin yang relatif rendah dalam kombinasi dengan bentuk yang ramping memungkinkan untuk membuat "Hien" tidak hanya pada kecepatan tinggi. Rasio dorong-terhadap-berat yang baik memungkinkan untuk meningkatkan berat struktur tanpa kehilangan data penerbangan dan menempatkan partisi tahan api, kaca antipeluru dan bagian belakang lapis baja kursi pilot pada pesawat tempur ini, serta melindungi tangki bahan bakar.. Akibatnya, Ki-61 menjadi pesawat tempur Jepang pertama di mana langkah-langkah untuk meningkatkan kemampuan bertahan tempur cukup diterapkan. Selain itu, selain data kecepatan yang baik, "Hien" memiliki kemampuan manuver yang baik. Jangkauan penerbangan mencapai 600 km, dengan tangki bahan bakar tempel - 1100 km.
Produksi pertama Ki-61-Ia membawa dua senapan mesin 7,7 mm dan dua 12,7 mm. Selanjutnya, empat senapan mesin 12,7 mm dipasang di Ki-61-Ib. Ki-61-Iс, selain dua senapan mesin 12,7 mm, menerima dua meriam 20 mm MG 151/20 sayap Jerman. Pada Ki-61-Id, badan pesawat diperpanjang, kontrol disederhanakan, banyak komponen diringankan, roda ekor tidak dapat ditarik. Persenjataan: dua senapan mesin sinkron 12, 7 mm di badan pesawat dan dua meriam 20 mm di sayap.
Ki-61-II yang ditingkatkan ditenagai oleh mesin Ha-140, yang ditingkatkan menjadi 1.500 hp. dengan. Ada dua opsi untuk senjata - Ki-61-IIa standar: dua senapan mesin 12,7 mm dan dua meriam 20 mm, dan Ki-61-IIb yang diperkuat: empat meriam 20 mm.
Hien yang telah ditingkatkan dengan mesin baru dengan peningkatan daya adalah satu-satunya pesawat tempur Jepang yang mampu beroperasi secara efektif di ketinggian tinggi melawan Benteng Super. Namun kinerja intersepsi yang berhasil sering terhambat oleh rendahnya keandalan mesin Ha-140 yang dikuatkan.
Sejak awal, pengenalan Ki-61 ke dalam layanan menyebabkan sejumlah kesulitan. Staf teknis darat Jepang tidak memiliki pengalaman dalam pengoperasian dan perawatan mesin pesawat berpendingin cairan. Ini diperparah oleh cacat manufaktur di mesin. Dan "Hien" memiliki reputasi buruk di tahap pertama. Setelah keandalan teknis mesin dibawa ke tingkat yang dapat diterima, Ki-61 mulai menimbulkan ancaman serius bagi semua pesawat tempur Amerika tanpa kecuali. Terlepas dari sikap negatif dari staf teknis, pilot menyukai pesawat tempur ini. Amerika mencatat bahwa, karena perlindungan yang lebih baik dan karakteristik kecepatan yang baik, Ki-61 dalam banyak kasus berperilaku lebih agresif daripada pesawat tempur ringan Jepang lainnya.
Mempertimbangkan kerugian kritis dari menara B-29, pada bulan Desember 1944, pilot Ki-61 mulai menggunakan taktik serudukan Shinten Seikutai (Menyerang Langit). Pada saat yang sama, dalam banyak kasus, ini bukan tentang serangan bunuh diri - serangan serudukan seharusnya menimbulkan kerusakan kritis pada seorang pembom Amerika, setelah itu pilot pesawat tempur Jepang harus mendaratkan mobilnya yang rusak atau melompat keluar dengan parasut. Taktik ini didasarkan pada interaksi yang erat antara pejuang "menyeruduk" dengan yang konvensional, yang memungkinkan untuk mencapai kesuksesan. Namun, pada April 1945 (setelah penangkapan Iwo Jima), Amerika dapat menemani pembom jarak jauh mereka dengan pesawat tempur Mustang P-51D. Ini secara dramatis mengurangi efektivitas pencegat Jepang.
Pada Juni-Juli 1945, aktivitas unit yang dipersenjatai dengan Ki-61 menurun secara signifikan - dalam pertempuran sebelumnya mereka menderita kerugian besar, dan produksi pesawat jenis ini berhenti. Selain itu, untuk mengantisipasi pendaratan Amerika di pulau-pulau Jepang, sebuah perintah dikeluarkan untuk melarang terlibat dalam pertempuran dengan pasukan musuh yang lebih unggul. Dalam kondisi dominasi musuh di langit, Ki-61 yang masih hidup diselamatkan untuk mengusir invasi Amerika. Pada awal Agustus, ada 53 Ki-61 siap tempur di Jepang.
Fighter Ki-100
Volume produksi Ki-61 sebagian besar dibatasi oleh kekurangan mesin pesawat berpendingin cairan. Dalam hal ini, atas dasar Ki-61, pesawat tempur Ki-100 dengan mesin Ha-112 berpendingin udara 14 silinder dengan kapasitas 1500 hp dikembangkan. dengan.
Mesin berpendingin udara memiliki lebih banyak hambatan. Kecepatan maksimum produksi Ki-100-Ia turun dibandingkan dengan Ki-61 terbaru sebesar 15-20 km / jam di semua ketinggian. Namun di sisi lain, berkat penurunan bobot dan peningkatan kepadatan daya, kemampuan manuver dan kecepatan pendakian telah meningkat secara signifikan. Jangkauan penerbangan juga meningkat - hingga 1.400 (2.200 km dengan tangki tempel). Karakteristik ketinggian (dibandingkan dengan Ki-61-II) praktis tidak berubah. Versi terbaru dari Ki-100-Ib menampilkan peningkatan aerodinamis dan kanopi berbentuk tetesan air mata.
Persenjataan tetap sama seperti pada sebagian besar Ki-61-II: dua senapan mesin 12,7 mm dan dua meriam 20 mm. Produksi Ki-100 dimulai pada Maret 1945. Dan itu berakhir pada pertengahan Juli, setelah B-29 mengebom pabrik tempat perakitan dilakukan. Pesawat tempur Ki-100 hanya berhasil memproduksi 389 eksemplar. Dan mereka tidak memiliki efek nyata pada jalannya pertempuran udara.
Pada bagian tinjauan selanjutnya, yang dikhususkan untuk sejarah sistem pertahanan udara Jepang, kami akan fokus pada pesawat tempur pencegat Jepang bermesin ganda yang berat. Taktik pejuang pertahanan udara Jepang dan peran mereka dalam melawan serangan oleh pembom berat Amerika akan dibahas secara singkat.
